郡守府内。
刘琦才刚刚起床，自制的猪鬃刷还塞在嘴里，刘晔和徐庶已是联袂而来，喜不自胜。
“郎君，大喜，文仲业和纪都督大破宛陵，生俘周瑜、朱桓、蒋钦等将，丹阳郡拿下了！”
徐庶举起手中信使送来的战报。
刘琦吐掉嘴中的牙刷接过帛书，纪灵和文聘二人果然抓住了孙策回援的机会。
“哈哈哈，好，纪灵和文聘要庞士元做军师，可以答应，接下来就要防备孙策垂死挣扎，告诉他们务必小心，稳扎稳守！”
刘琦扫过帛书上的文字笑道。
丹阳拿下，孙策的江东就只剩两郡之地，只要防备得当，江东就不再是威胁，反倒孙策要时刻担心荆州会不会出兵大举进攻。
生俘周瑜更不用说，等于断孙策一臂。
“那我稍后便草拟回书，郎君慧眼识珠，庞士元看来又是一大才。”
刘晔欣喜赞道。
“郎君，还有一事不知你可否注意到，江东仅仅月余就制出了火药，威力虽有所不及，但已然可以使用，而且纪都督还特意指出那人叫左慈。”
徐庶适时一盆凉水浇下来，二人的兴奋劲稍稍散去一些。
江东不过月余就能制出火药，曹孟德说不定也快了。
将来的战场，指不定就要变成火药混战，荆州军的优势也会被削弱。
“郎君，你手中的贤才录中可有记载左慈是何许人也？”
刘晔出言问道，徐庶也望了过来。
这位主公手中的锦衣密谍在太过神秘，他们都是只闻其名不见其人。
朝夕相处都不见有人向郎君汇报消息，偏偏说起有些事时候郎君又都知道些，他们不信，可又不得不信。
“有记录，但并不多，只言此人字符放，是一名方士，精通炼丹之术，行踪飘忽不定。”
刘琦苦思冥想片刻，终于把脑海中对左慈的记录搜刮了出来。
“精通炼丹之术……”
徐庶好似突然想起什么一般看向刘琦：“郎君，庶早年躲避追杀之时，听说那些炼丹方士偶尔会炸炉，是否也是炼出了火药的缘故？”
“应是此理，不过此事无需多虑，一个方士而已，改变不了大局。”
刘琦给此事盖棺定论，对这位左半仙儿后世都传的神乎其神，他也说不出个所以然来。
史书上也未提过他对历史做出何等改变，还是不能让手下人深纠与此的好。
“唯。”
二人拱手而应。
“元直，子扬，你们以为若是此时回头攻灭孙策，时机是否已到？”
刘琦换了个话题问道。
话一出口，徐庶便率先而答：“回郎君，庶以为时机未到，孙策毕竟还有两郡之地，郎君突袭吴郡不下，足以说明孙氏人心尚存。
若要彻底攻灭江东，必须集荆州全境之力，如此这般把后背暴露给曹孟德实在太过危险。”
“晔也以为元直此言有理，郎君若想彻底灭亡江东，需等待两个时机，其一，江东内乱；其二，北方大乱，曹操腾不出手来关注荆州，任意得其一便是伐江东之机也。”
刘晔点点，深以为然。
两位谋臣皆否认了他此时攻打江东的想法。
刘琦也不再考虑，毕竟现在问起此事，也是给心里定个谱而已。
慢慢来，孙策总比他要着急。
“既然如此，那我与襄阳修书一封，为纪灵文聘二人请功，也把我等在九江屯田一事让阿翁等人知晓。”
……
襄阳。
荆州牧府。
刘表和蔡瑁一道正在后院散步。
收到丹阳传来的捷报，他们二人提心吊胆这么多日，终于也算放下了。
“德珪啊，前日堂议，你可看到邓子义、付公悌几人的脸色，真是大快人心啊。”
刘表看了看东边初升的日头，满面红光看向蔡瑁：“对文聘还有纪灵，对了，还有庞公家那侄子的赏赐都发下去了吧。”
长子着实给他争气，在堂议上狠狠打了求和那几人的脸，自己这腰杆也硬了起来。
“姊夫放心，都发了文书，琦儿争气你我与有荣焉。”
蔡瑁脸色变了变，讪讪而道：“不过我要说件事，姊夫你听了可莫要生气。”
“有话直说！我现在生什么气？”
刘表奇怪看了蔡瑁一眼。
“琦儿好像受伤了，据说是在回寿春时，因为身穿常服只领了几十个亲卫，被守城的世家族兵拦下，受了点轻伤，不碍事。”
蔡瑁瞧了瞧这位姊夫的神色，用最快的速度说完。
偏过头默不作声，等待着刘表的雷霆骤雨。
谁不知道这位刘家麒麟儿，现在是荆州牧的宝贝疙瘩，谁碰都不行。
现在受伤了。
可怜他这个掌管荆州情报之人，不说不行，又偏偏还是亲属。
让他意外的是，等了许久，也未等到刘表生气。
“琦儿这是和我当初入荆州时，遇到一样的情况了，琦儿怎么做的？”
刘表偏过头望着蔡瑁，脑海里不禁回忆起自己当初单骑入荆州的场景。
乡贼遍布，到处都是想要谋害他的乡绅大族。
自己当初不知说了多少好话，做了多少保证，这才赢得了蔡家、蒯家等一众世家支持，招降的招降，平叛的平叛，最终坐上了荆州刺史的位子。
“琦儿当夜就抄了那几人的家，开始清算寿春城内的家族，学起那曹孟德搞屯田了，这几日琦儿的信使应该就快到了。”
蔡瑁把手下人得来的情报尽数说了一遍，心中也不禁泛起嘀咕来。
他这位外甥不是一般人，这么做让他都有些怀疑是不是故意受伤了。
“德珪，你怎么看琦儿这番作为？”
刘表眼中泛出点点精明之色，盯住了自家这位小舅子。
“姊夫，琦儿操之过急了，这般做法有欲盖弥彰之嫌，他想出此法时，贾文和应该不在他身旁，尽管让荆州的世家找不到借口发难，但对琦儿定会有所警惕。”
蔡瑁叹息而道，实话实说。
家有一老如有一宝，老爹蔡讽早已把此事看的透彻，不过好似铁了心要把宝压在刘琦身上。
“是有些急了，德珪，我们还得再助琦儿一臂之力。”
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