在昆塔斯大陆上,曾经存在过无数的著名城市,但岁月的风沙总会将这些城市缓缓掩盖起来,让它们消失在时间的河流中。但有一座城市例外,从它诞生之日起,便始终矗立在高融入云的坦斯雪峰上,历经千年而未消亡——那就是康德斯,光明神的降临之地,也就是如今的天国之城!
这是一座怎样的城市?它坐落于飘渺的雪峰之上,犹如神祗的慧眼俯视着世间万物,圣洁而孤傲。整个城市的人口虽然不到十万,但近半都具有中阶战士或低阶法师的水准,而高阶以上的强者,更有百位之多,其中还包括六名超阶强者。用某位访问过康德斯的亲王的话来说,在这座城市,即使天上掉下一块冰雹,也会砸到几位中阶战士。
更难得的是,这十万居民都是最虔诚的光明神信徒,他们世代信奉着光明神,围绕在尼古拉斯教皇三世身旁,随时准备为神圣教廷付出一切,这种超乎想象的狂热信念,才是真正可怕的存在。
因而此刻,当过路居民望见缓缓滑翔掠过的银龙时,都立刻单膝跪倒在地,虔诚的在胸前划着十字。他们知道,那是神圣骑士团的两位团长之一,有着战争蔷薇之称的龙骑将风舞。而察觉到下方居民的恭谨,独坐于龙背上的风舞也轻轻吟唱起咒语,银色光芒在刹那间包裹了整个龙躯,于天地之间闪耀生辉,遥遥呼应着远方圣殿顶上的圣光。引来居民们更大的赞歌!
“即使为了这些善良地信徒,我也要驱逐这世间的黑暗!”紧紧握着身旁的龙枪,原本因为失败而略感沮丧的女性,在此刻突然坚定了信念。仿佛感受到骑士的心理变化,银龙骤然仰天长吼,在强风中加速飞行。片刻之间,它就在神殿前的广场中缓缓落下,早有五六名巡逻的骑士上前行礼。
深深吸了口气,风舞望着面前庞大恢宏的神殿,抑制着心头的激动。缓缓步入石门。即使曾经数十次走进这座神殿,但每一次的晋见。却都令她接受一次新地灵魂洗礼。是的,没有进入过这座殿堂地人。根本无法想象其中蕴含的光明神力——那种神力无处不在,充斥着神殿地每一寸,如此浩大,却又如此祥和,仿佛光明神正隐身于殿堂中,默默注视着自己的子民……
沿着悠长的回廊行去,风舞注视着两侧描述光明神功绩的壁画。思绪不禁沉入那个混乱而黑暗的年代中。但是几分钟后,在望见独立于巨大神像下的矮小身影时,她却骤然加快了脚步,并且抢在对方转身前单膝跪地禀道:“教宗,风本舞已经归来。此次行动我有辱使命,请您责罚!”“起来吧。是我们太低估了黑暗的力量!”这声音竟是如此清脆,即使它带着故作老成地成熟,但也无法掩盖其本质上的稚嫩。如果何太平偷偷潜入神殿。那么他在此刻必然会大吃一惊——自从濂珈昏迷后,曾经在梦中被他诅咒过无数次“老不死”的教皇,竟然只是一个八岁的男孩。
黑色的短发微微卷起,蓝宝石般的眼眸清澈明亮,肥嘟嘟地小脸与壁画上的天使并无区别,而藏在宽大法袍中的矮小身躯,以及那根比他个子还要高地权杖,怎么看都没有肃穆的感觉,反而有些不伦不类的可爱。实际上,如果让金月诸女见到这个小家伙的话,恐怕会立刻扑上前来拥抱,说不定还会偷偷将他带回家,作为玩偶收藏起来。
然而此刻,面对着如此可爱的小男孩时,垂手肃立的风舞却不敢有任何怠慢,只是沉声应道:“您的原谅只会让我更加内疚!虽然错估了黑暗阵营的力量,但因为我的指挥失当,造成了三名神选战士的死亡,我愿意接受任何惩罚。然而在那之前,有一件相当重要的事,要向您禀报!”
也许是已经见惯了她的固执,尼古拉斯教皇并没有继续有关惩罚的事,而是暂时将其搁置起来。也许是为了转移话题,他顺着风舞的话问道:“晤,是你在福莱尔的见闻吗?难道说,那些黑暗种族有了某种新变化?”
“不,与黑暗种族无关,恰恰相反,我所知道的消息是……”风舞踌躇片刻,小步上前,凑在教皇耳边轻轻说了几句。几秒钟内,教皇的神色连续变了五六变,但他终于缓缓定下神来,肃容道:“风舞,你确定那个侍女真的具有神圣力量,而且与神选战士极为相似?”
风舞微微颌首,没有多说什么。尼古拉斯轻轻闭上眼睛,在原地静立许久,似乎在思索这件事的关键所在。几分钟后,重新睁开眼睛的他轻轻摩挲着下巴,缓缓道:“明白了,如果是这样的话……风舞,恐怕你要再去福莱尔一趟!”
“您的意思是,将那位侍女带回来?”风舞沉默片刻,低声询问道。但尼古拉斯却轻轻挥了挥手,摇头道:“不,暂时不要惊动她和她的主人!我建议你换一个身份,近距离观察一下那位何先生,以及他的那位神秘侍女。”
这一次,风舞沉默得更久,但她终于轻轻颌首应道:“明白了,虽然我并不太习惯这种方式,但如果这是您的要求,那么我接受。”
“是么?老实说,我还担心你会拒绝,因为这可比战场上的厮杀更加困难!”尼古拉斯微微一笑——但下一刻,这笑容便突然从神秘转化为可爱……
一瞬间,有些故作老成的教皇殿下突然变回充满童趣的男孩,他轻轻扯着风舞的衣角,用那种可爱到无人能够抵御的声音嗔道:“说起来,姐姐你这次去了很久。有没有带什么甜点给我?”
虽然曾经无数次见识过这种变脸,但风舞每次面对这种突然转变时,都会忍不住走神失态。因此这次她也同样恍惚了一阵子,方才有些无奈的摊开双手道:“亲爱地尼古拉斯,不知道是谁要求我尽快赶回的?请问在这么仓促的情况下,我要去哪里买那些甜点?”
这倒是实话,因此本想兴师问罪的尼古拉斯在愕然中,也只能无奈嘟起小嘴,表达着自己的不满。眼见他这幅可爱的模样,风舞终于忍不住捏了捏他的脸颊。顺手将一包糖果塞了过去
几秒钟的愕然过后,尼古拉斯登时欢呼一声。就在这光明神像的注视下,大咧咧的舔起棒棒糖来。风舞看着他那可爱模样。不禁想起自己多年前遇见这个男孩时地情景——只是时光转眼即逝,当年只是前任教皇门徒之一的尼古拉斯,如今却已做了两年地教皇了。
嬉闹了一阵,风舞终于想起要去自己的骑士团中巡查,当即匆匆告辞。尼古拉斯虽然有些不舍,却也只能眼巴巴地看着她离去,那种眼神就仿佛宠物在送主人出门。然而。等到风舞的脚步声消失在回廊尽头,舔着棒棒糖的男孩却突然没了笑容,并且独自转到巨大的光明神像背后。下一刻,伴随着他轻轻吟唱的声音,微弱的传送阵之光便在神像中浮现出来……
几秒钟后,踏入光芒的尼古拉斯便出现在隐秘殿堂中。见他到来,几名正静静默坐地老者也并不如何吃惊,只是纷纷起身行礼。尼古拉斯轻轻挥手。示意他们不必拘泥,而目光却已落在几名木然站立的神选战士身上。
“那么,他们的状况如何?”打量着几个神选战士,尼古拉斯微微皱起眉头,显得忧心忡忡。不过即使如此,他也没有丢掉手中的棒棒糖,反而时不时的去舔上一口。
似乎对于他的双重性格已经习以为常,几名老者并没有太多愕然,而是直接回禀道:“所受地创伤并不很重,休息几日就可恢复。然而很奇怪,经历了一场战斗,他们身上的光明神力却没有消耗太多,反而有隐隐增长的趋势!”
“晤,你是说增长吗?”与几位老者地迷惑神情不同,尼古拉斯却只是轻轻点头,拨弄着卷发道,“我想我明白这其中的原因,并且已经派遣使者前去调查。也许不久之后,我们就能让他们变得更强。”
听到这句话,几名老者同时轻呼一声,都是满面的惊喜交集。其中一位紫袍老者更是颤声问道:“教宗,您确定可以让他们快速提升光明神力?要知道,我们在过去数百年中花费了无数精力,也不过让他们提升了几成神力而已!”
“我不敢确定,但至少有希望!”尼古拉斯轻轻叹了口气,有些苦恼的拉着卷发,“那么根据各位的计算,究竟这些神选战士再提升多少神力,才能做到……”
他没有继续说下去,但几位老者都已明白他的意思。先前提问的紫袍老者沉吟片刻,低声道:“如果同时吸取十位神选战士的神力,那么他们再提升大约两倍神力的话,便能够……然而,制造神选战士的材料已经无法获得,所以目前仅存的六位神选战士,恐怕每人都要提升三倍实力才可以。”
“三倍吗?”尼古拉斯又重重叹了口气,挥手道,“那么暂时先放下这件事,和我去神殿一趟。我需要你们帮忙,为风舞施展变形术——而且是那种连魔导师也无法发觉的变形术!”
几名老者怔了一怔,顺从的跟随他离开。自然,他们也不会察觉到,在恢复安静的殿堂中,某名神选战士突然轻轻移动几步,走向不远处的密室……