邓亮森电话里说：“阿哥，你转告那个龙岗来的师傅，干活要干好来。不然会穿水裤子回家。”
“你这样讲话什么意思？”郑绍华猛地提高了嗓门：“想威胁阿哥我？我有本事叫来的人，就敢保证能干好，不要你**啰嗦。”那头，邓亮森“啪”地把电话挂了。
郑平来在河边转悠了几天，在村里到处散布自己的所见：“那个龙岗来的师傅，比谁都会偷工减料，底下垒了一排石头，一点水泥星子也没有。难怪价格怎么便宜。过年后春上一发大水，什么都会没有。”村民纷纷赶去看，果然如是。负责监督的村民组长也指责赖师傅这样施工。但赖师傅笑咪咪地说：“我已经和你们书记讲好的，就是这样施工。”
轮到四组村民组长郑天民监工，他实在看不下去，带领村民去找郑绍华。郑绍华的解释和赖师傅的一模一样。村民们才将信将疑地回去。
不久，乡里的书记接到群众举报，说郑绍华和施工班子合作，搞豆腐渣工程，在砌筑河道护坎时，不用水泥砂浆。书记叫挂村领导曾永洋了解情况，很快查明了真相。
县住建局陈副局长到郑屋村察看“千村整治、百村示范”实施情况。他对赖师傅的施工方法大为惊讶。
“这种环保的施工方法我们省里开会刚刚提出。没想到你们已经在运用了。你们的思想太超前了。”
这时，一心存疑虑的郑绍华算彻底相信了。他把村民的反映说了出来。陈副局长慨叹说：“村民的见识不够，我们不能怪他们，你们当村干部的思想能紧跟时代发展的步伐就行。”他又察看了河道施工后，转身对乡里的书记邱伟江说：“这个村河道这么长，只有我们九十万资金，远远不够呀。我担心连砌护坎都不够。”
郑绍华叹口气说：“我们只能把钱用在刀刃上。把一块钱当两块钱用。”接着说了自己如何节省资金的事情。陈副局长听得不住地点头称赞。
“我走了全县二十个乡镇看‘千村整治、百村示范’项目，唯独在这里见到用九十万元资金做一百多万元事情的村。不错，不错。”他答应郑绍华马上打个报告到住建局，申请额外补助资金二十万元。
“这个是奖励项目，专门针对宜居环境做得好的村进行奖金的资金。在我那里负责，全县只有一个名额，就你们符合这个条件。”
送走了检查的领导，郑绍华心花怒放，来到正在施工的赖师傅面前，丢了一包“七匹狼”香烟给他。
“赖师傅，给我好好干。”
赖师傅看着离去的郑绍华，抽了口烟，对工人师傅们说：“这个书记是干事业的料。村里有这样的干部，就不愁不发展了。”
郑绍华哼着《九九艳阳天》的歌曲，沿着河道走。经过二十多天的砌筑，已经砌筑起了一排的护坎，虽然只是未完工的“半拉子”工程，但整齐的石墙，好像一排勇士矗立。显得威武、雄壮。
走着走着，河旁已经是一片开阔的田地。田里堆满了稻草，初冬的风吹过，稻草叶迎风起舞。郑绍华突然站住了，他想起那年，燕群从厦门回来，傍晚时分他们漫步在河边，经过这里时的情景……