毒热的太阳照着东前村。付志林开着工具车，经过付志宏家门口，把他放了下来。门口来赖三娘站在那里，脸上挂着笑容。付志宏一言不发地从后斗上取下竹篓，丢到墙角边。又把一个圆竹篮提了下来。
付志林问了下：“好了吗？”得到付志宏的回复后，他挂挡、加油门，在离开的一刹那，顺便瞥了赖三娘一眼。赖三娘依旧挂着笑容，朝付志林看。
付志宏提着圆竹篮进屋，赖三娘随后跟着。进了客厅，付志宏把圆竹篮放在圆桌上，打开遮住的黑布，里面有些零碎的牛骨、盘称、计算器等。赖三娘则接过付志宏的皮包袋，掏出里面的钱。
“哎呀，忘记了，这还有一包牛碎肉是分给志林的。”付志宏提出两个塑料袋。
赖三娘正想数钱的，突然停下来，说：“你辛苦了，我送过去给他。”付志宏一口拒绝了，说自己还有事情找他，顺便带过去。
那次赖三娘随付志林去卖牛肉，没几天就有村里人圩上有人误认为是付志林老婆的事情，还有人悄悄告诉付志宏，那天付志林把车停在了斑鸠凹的路上，车上没有人。
付志宏回想了下，那天付志林回来时已经是黄昏，坐在车上还带着酒气。赖三娘下车也显得疲惫不堪。他还没问，付志林抢先说：“今日牛肉不好卖，最后还是硬塞给几个老顾客，才卖完。”
听人一说，付志宏的心里起了疙瘩，晚上睡觉的时候，他向老婆提起那天的事情，问是不是车在半路上停过。赖三娘沉吟了一会，说停了几秒钟，怎么啦？
“有人说停了很久，而且车上不见人。”付志宏冷冷地说。
赖三娘“腾”地从被窝里爬起来，在付志宏的三角肌上狠命地拧了一下：“你娭俚的，听谁胡说八道？我撕烂了他的嘴。”
付志宏“哎呦”一声惨叫，往床铺里面缩，大声说：“你干嘛，你干嘛，说就说，干嘛动手。”
赖三娘已经火起，她伸出手，往付志林的颈脖上抓去，一边骂着：“我替你去卖牛肉，还被人误会。你还怀疑我。说，是哪个打靶天杀的在污蔑我。”
付志林连忙坐起来，扯了被子，紧紧地包住赤裸的身子，说：“你干嘛发这么大的火，我只是随便问一下，没有就没有嘛。”
赖三娘终于压住了怒火，瞪着付志宏：“你娭俚的，这有什么好问的。不要总是喜欢听外人嚼舌头。”
此后，尽管付志宏再也没有提及这件事情，但他的心里总是疙疙瘩瘩的。每次晚上杀牛，他都要形影不离地在老婆旁边，有时赖三娘和付志林多说几句话，他心里也会不舒服。他曾经提出另外请一个帮工，就像当初付发昌请他一样。可是付志林不同意，说现在生意没前几年好做，另外请人请不起。赖三娘也不同意，她眼睛一瞪丈夫：“你娭俚的，钱太多吗？请一个男人一晚上至少要五十，我只算了三十，还不好吗？”
付志宏提着袋子，走进志林家。上厅桌边，郑平来正在和付志林说话。郑平来高声叫起来：“志宏老板，提着什么好东西？”付志宏笑着说是分给志林的牛杂碎。
“那正好，晚上炒了下酒。酒我会出。”郑平来从桌上拿起“红狼”香烟，取了一根给志宏。
“选村主任了，支持我们老主任。”付志林筛了一杯茶，放到付志宏面前，笑着说。
“一定，一定。”付志宏连连点头说。
郑平来从口袋掏出钱包，抽出两张一百元，塞到付志宏裤袋里，说：“这点小意思，给你买烟抽的。”
付志宏一阵惊讶，受宠若惊地看了看郑平来，又看了下付志林，手不自觉地想把钱从口袋里抽出，嘴里说：“这不好，这不好”。
郑平来一把按住他的手：“哎呀，自己兄弟，不要挪挪塞塞了，女人样。”付志林抽了口烟，笑着说：“没事，我们主任一点点心意，这么客气干嘛。接下来在村里帮他多宣传，争取都投他的票就行了。”
付志宏不好再推辞，嘴里连连说：“一定，一定。”
这时，黄春红从田里干活回来，浑身泥巴。付志林高声说：“回来得正好，把这牛杂碎拿去焖萝卜。”黄春红把锄头放进杂物间，冲付志林没好气地说：“没看到我一身像搅羹一样？”
付志林讪讪地对郑平来说：“老婆不听话，只好自己动手了。”他又对付志宏说：“你陪主任喝茶，我去洗几个萝卜，待我老婆换了衣服，再让她去煮。”
一个月后，村委会主任和委员候选人名单，在村部门口的宣传栏里贴了出来，鲜红的红纸，配上浓墨黑字，姓名显得格外显眼。很快就围住了一群观看的村民，老人居多。一个老妇女，半弓着背，睁着朦胧的眼睛看红纸，嘴里喃喃地问：“写的什么东西呀？”
一个戴着眼镜的老人，一字一顿地念起来：“村委会主任候选人：郑平来、郑绍华；委员候选人：付志林、郑桂花、郑凤来”。
“村……主任又是平来吗？”老妇女倒背着双手，摇着头，转身离开，一边说：“怎么不换新的？平来这个人，我不中意。找过他几回，没办事的。”
一个中年人说：“啊哟，这次平来和绍华竞选主任，有拼头呀。”
“我估计绍华选不过开来。”
“要是他姨丈当书记，那肯定没问题。现在就难说了。”
郑宝华找到绍华，说：“你和平来竞选主任，难胜他。”绍华表示无所谓，说：“我本来连支委也没想进来的。”
“拿出打麻将的精神出来，做什么也能赢。”宝华不满地说。”
绍华笑着说：“那不同，麻将是有输赢的。而且我喜欢，也因为喜欢，所以我打起麻将来，就什么也不顾了，只想赢。”
“被老婆驱赶了还不怕，”宝华笑着说：“现在你已经是支委干部了，可要注意形象，还是党员呢。哪天要派出所来查你一下，党员也撤掉你。”
“哈哈，老子还是多种点烟来得实惠。”
看着绍华叼着烟，光着膀子离去，宝华无可奈何地摇摇头叹息。