族长回到营地，下马和李浩洋拥抱，掏出勃朗宁手枪，不断竖起拇指，表示非常好用。李浩洋发现族长身上有斑斑血迹，御寒的皮袍也被马刀划破，可见当时战斗的惨烈。他心里本来有很多问题要问，但此刻见跟随族长回来的全部是精悍战士，便知他是早有准备，遂决定静观其变，看他如何解释。
族长打了胜仗，似乎十分开心，留下部分战士四周警戒，然后带人围着篝火庆祝，喝酒吃肉，好不热闹。李浩洋却很谨慎，担心对方杀一个回马枪，己方难免会措手不及。可他见族长正在兴头上，也不好说什么，毕竟自己和哈罗德只是客人，贸然打断庆功宴是很不礼貌的。
众战士也拼杀得十分劳累，酒足饭饱之后，便围在篝火旁席地而睡，很快就鼾声大作。族长也喝多了，走路直打晃儿，侍妾们扶不住他，十分吃力。李浩洋没有喝酒，此刻及时起身扶住族长，将他搀会帐篷内。早有两名侍妾在整理被褥，其中一名便是与李浩洋有合体之缘的女子，忍不住抬头看了他一眼，脸上的表情很平和，但眼神却极具诱惑力。
李浩洋含笑回应女子的秋波，很快将族长放下，侍妾们便忙着给他脱靴宽衣，盖上羊毛被。他见族长酒醉不醒，知道天亮前是难解心中疑惑了。转身便要离去。谁知原本醉得不省人事的族长，突然挺身坐起，竟开口用英语对李浩洋说道:“等一下！”
两名侍妾也吓了一跳，不知该如何是好，一时手足无措。族长没理她们，直接挥手让两人离开帐篷，听不到召唤严禁靠近。等两女躬身退出帐篷，李浩洋这才一脸疑惑地问族长，“你会说英语？”
族长哈哈一笑，手拍对面的地毯，示意李浩洋坐下详谈，“会的不多，勉强能交流而已。”
李浩洋马上追问:“为何装作听不懂英语？”
族长却反问道:“你只想知道这个？”
李浩洋耸耸肩道:“关键不是我想知道什么，而在于你肯说些什么。
族长先一愣，后大笑，接着方道:“你真是个有意思的人，我很喜欢，希望能和你做朋友。”
李浩洋微微一笑道:“我们已经是朋友了，不是吗？”
族长笑指李浩洋道:“你果然有意思，有意思！既然是朋友，我也不隐瞒你，今晚确实有人想来偷袭营地，目标就是我。好在我有准备，抢先下手，击溃了偷袭者，但没捉到头目，可惜！”
李浩洋皱眉道:“偷袭的消息是从那里得来的？”
族长不得不佩服李浩洋的判断能力，刚开始说正题，马上就找到了关键点:情报来源。他没多犹豫，果断说道:“情报来源十分可靠，不然今晚营地里不会有一个活人！”
李浩洋点点头，继续问道:“对方有多少人？为何要杀你？”
族长却答非所问道:“你不想知道是谁要杀我吗？”
李浩洋有点反感对方卖关子，但还是语调平静地说道:“当然想知道，如何可以说得话。”
族长眼神立刻变得复杂起来，然后一字一句道:“他就是我的亲弟弟！”
李浩洋没再继续往下问，事情已经很明了了，兄弟相残，无非就是为了权利争斗。这是他最不愿意卷入的麻烦。可如今已经深陷其中，早知如此，真应该与马奇和星期六去珀斯的。但他有一点想不明白，族长兄弟间的矛盾肯定不是一天形成的，为何偏偏要选在自己和哈罗德前来的时间爆发，太过巧合了。
族长看出李浩洋的心意，简单介绍他和弟弟结怨的过程，重点还是在继任的人选上。族长当然想让自己的儿子继任，可他弟弟却准备进行全族公决，准备共同推选继任者。族长只有一个小儿子，其他的都是女儿，昨晚的成人礼便是一个导火索，迫使他弟弟提前行动了。
赫恩克族的族规规定，凡本族年满十五岁的男子，都有继任族长的资格，所以说成人礼确实是双方由暗斗变为明争的关键节点。族长主动提出给李浩洋等人带路，目的就是要引出弟弟暗藏的人马，然后一举歼灭。他之前就将自己的心腹战士派遣出去，一路上的射箭赛马等等，都是为了给自己人争取时间，让他们提前抵达指定地点，也就是营地周边埋伏。
李浩洋三人可以说是被族长利用的棋子，若不是醒得早，恐怕现在已经成为冤死鬼了！他发现赫恩克人豪爽好客性格下，也有尔虞我诈的争斗，这恐怕跟人性有关，不管你是属于哪个国家和民族。
族长之所以派侍妾陪他，主要目的是掩护自己悄然离开，召集手下，抢先下手，一举击溃偷袭者。但他没再偷袭者的尸体中找到自己的弟弟，估计是趁夜逃脱了，想追也追不上，遂带人返回营地。
李浩洋不想多听族长和其弟弟之间的争斗，直接询问天亮后如何行动，是返回赫恩克族，还是继续前行。族长回答得很果断，天亮后继续前行，说要带路就不能失言。李浩洋清楚族长心里一定有自己的打算，必然是想吸引对方继续追杀，直到实力全部耗光为止。他现在也没有脱困的办法，夹在双方之间很难受，而且没有选择，只能支持族长这一方。
族长见李浩洋肯支持自己，十分高兴，随后将几名侍妾都叫入帐内，命她们当面脱去身上所有的衣物，展露出无限美好的身材，任由李浩洋挑选。李浩洋有一种被人利用的郁闷感，没有心情看女人，尽管她们身上什么也没穿。他随后借故离开，回到自己的帐篷内，发现哈罗德躺在里面睡着了。
李浩洋本来就很郁闷，现在又看到哈罗德还在睡觉，忍不住上前将他提醒，询问为何不在自己的帐篷里睡。哈罗德解释说一个人待着不安全，所以来找李浩洋，发现没在，便坐下来等，结果却睡着了。李浩洋也明白不该拿哈罗德撒气，毕竟是自己主动要求来的，既然已经卷入是非中，那就只能迎头面对了。
他让哈罗德继续留在帐篷里睡，自己裹着毛毯来到篝火边，坐下抱枪而眠，直至天亮。
周边的阵阵马嘶声将李浩洋弄醒，起身活动一下发僵的四肢，空气格外清新，篝火的余烬还在冒火缕缕白烟。他叠好毛毯，肩挎英式步枪，走回自己的帐篷，附近的赫恩克族的战士们都在整理行装，麻利而无声。哈罗德已经醒了，正在整理自己的相机，发现少了一个拍过的胶卷，可能是落在原来的帐篷里了。
他急忙赶回去寻找，而族长的仆役们却正在拆卸帐篷，准备运走。他立刻阻止对方拆卸帐篷，一头钻进去寻找，却不料撞倒了支撑柱，帐篷立时将他埋在了里面。
看到哈罗德在倒塌帐篷里的狼狈模样，四周的战士们忍不住大笑起来，回音传出很远。两名仆役紧忙将哈罗德从帐篷里弄出来，他手中攥着一个胶卷，看来是找到了。李浩洋很快去水源处洗漱完毕，回来是帐篷已经被拆掉了，但私人物品没人动，纪律性可见一斑。向导已将马匹准备好，李浩洋先帮哈罗德把摄影器材搬到驮马身上，自己的背包和步枪随身携带。
三人上马前行，族长已在前方等候，前后左右都有巡逻骑兵，来回警戒。族长的今天的显得很高兴，下令加速前进，以目前的速度来看，中午时分就能抵达红色石柱区了。李浩洋观察了一番护卫的战士，发觉有四五十人，在平坦的草原上可谓没有敌手，但进入戈壁沙漠地带就不好说了。
众人加速赶路，没时间闲聊。一小时，脚下青翠的草地逐渐变得斑驳起来，最后变成一堆砂砾，戈壁滩顿时展现在众人眼前。李浩洋仅在照片或影像中看到过这样壮美的景色，而身临其境却另一番滋味，感觉在这样原始的自然之美下，人实在是太渺小了，简直是微不足道。
身后不断响起相机的咔咔声，自然哈罗德在连续拍摄眼前的美景，丝毫不吝惜胶卷。
戈壁滩看上去很美，但却是人类的禁地，而且还在不断侵蚀着草原，留给土著部落的生存空间不多了，亟需进行保护和防止。如果没有远处山脉的阻挡，草原沙化的情况会更为严重，戈壁滩就是一个缓冲地带，但它却在缓慢扩大。红色石柱区就在戈壁滩上，现在还看不到，只是一个模糊的影子而已。
族长下令停止戈壁滩的边缘，最后检查一次装备、食物、和饮水，然后收缩部分兵力，护卫队伍两侧，随即进入戈壁滩。气温逐渐升高，众人放慢行进速度，以免坐骑过于劳累，距离红色石柱区已经不远了，午饭之前肯定能赶到。李浩洋发觉四周的战士少了一部分，估计是不族长派出去侦察敌情了，心里略感不安。
昨晚是敌暗我明，今日却是我明敌暗，估计族长也摸不清自己的弟弟想干什么，这才派人四下侦察搜索，形式看似主动，但实际上则是非常被动的。族长依旧很洒脱的样子，邀请李浩洋骑马并行，谈笑风声。但李浩洋能从他的言谈举止看出有心虚的迹象，不似昨夜那样自信了，肯定有事情发生。
族长不说，李浩洋也不便询问，戈壁滩十分广阔，地形地貌一览无余，没有可潜伏大量伏兵的地点，因此可以排除前方有埋伏的可能。李浩洋估计族长弟弟昨夜损失不小，应该没有力量采取白天强攻的战术，关键还是在晚上，今夜！