若加计划中的决战并没有发生，因为亥守族主动退出了所占据的地盘，派人交还被俘虏的剌奇族人，并提出和谈。他不相信亥守族会和谈，认为对方是在用缓兵之计，重新进驻剌奇族原有的地盘后，果断带人逼近亥守族的领地，进行试探性的攻击。亥守族虽然损失惨重，但毕竟是最强的一支土著部落，实力不容小觑，很快就挡住了剌奇族的进攻，双方展开了拉锯战。
剌奇族人数不多，尽管在李浩洋等人的帮助下夺取部分地盘，可进展缓慢，伤亡人数在不断增加，继续打下去就是两败俱伤。李浩洋见亥守族退入易守难攻的山林中，己方的火力优势难以充分发挥，估计很难彻底消灭亥守族，遂建议若加进行谈判，至少目前的形式对剌奇族有利。
若加一个人也无法做决定，随即集合族中的长老们开会，商量李浩洋的建议。若加的父亲支持李浩洋的建议，认为以剌奇族现有的实力，恐怕还不足以消灭亥守族，斗到最后可能会让其它部落获得渔翁之利，可以进行和谈。其他长老意见不一，最后进行举手表决，支持李浩洋建议的人居多，便决定和亥守族谈判。
谈判进行了两天，其间双方有过多次摩擦，但最终都克制住了，没有爆发全面冲突。经过一番讨价还价，亥守族新任的族长同意割让部分本族的地盘，以此来换取和平，但拒绝进行赔偿，因为他们的人力和物力也快耗尽了。若加对此虽不太满意，但知道也不可能获得更多的利益了，而且对方有送了几名土著美女给他，随后双方族长喝血酒盟誓，保证互不侵犯。
可谁都知道这种盟誓很难靠得住，只不过是权益之计罢了，双方仇怨甚深，早晚还会爆发一场决战，从而决定谁才是真正的土著部落之王。
李浩洋当然也清楚这其中的隐忧，但特战小队没时间再卷入土著部落间的争斗，也无力解决他们之间的矛盾，目前的局面已是最好的结局了。谈判过后的第二天，李浩洋便向若加提出离开，重新回到山谷机场，等待运输机接送。若加想让李浩洋等人多留几天，可见他们去意已决，也不好执意挽留，自己亲自带人送特战小队去山谷机场。
摩根中校派来的运输机当天傍晚抵达山谷机场，顺利接上李浩洋等人，直接飞往澳大利。同来的护航战机则用携带的炸弹摧毁了机场跑道，铀矿石也被炸碎，防止日军再利用。两栖突击营在爪哇岛的行动至此告一段落，正在陆续撤回澳洲，留下荷兰远征旅牵制日军，下一步就要反攻菲律宾。
运输机半夜抵达位于澳洲西部高原的军用机场，布朗上校随即被转送至医院。特战小队在机场休息至天明，然后乘坐吉普车来到濒临印度洋的小镇鲁斯，这里是两栖突击营的暂住地，进行休整。摩根中校还在东爪哇进行善后撤离工作，两个连的主力已经撤回，进驻鲁斯镇外的军营，暂时禁止外出。
一星期后，两栖突击营全部撤回澳洲，开始进行日常的军事训练，为反攻菲律宾做准备。特战小队依旧归摩根中校直辖，暂时没有补充人员，保持四个人的编制。李浩洋他们养了半个月的伤，基本痊愈，遂开始进行适应性训练，尽快恢复最佳状态。李浩洋心里很清楚，现在是19年9月初，距离美军登陆菲律宾莱特岛还有一个多月的时间，反攻的日期越来越近了。
鉴于特战小队的出色表现，摩根中校在给他们颁发勋章之后，特地放假一星期，去什么地方由他们自己定，但必须按时间归队。亚伦第一个离开，去找在悉尼认识的女朋友，李浩洋等人跟去不合适，鲁斯镇也没什么好玩的地方，但也不想待在军营里。马奇建议去西澳洲的首府珀斯，那里较为繁华，娱乐场所也很多，喝酒泡妞很方便。
李浩洋本想联系杰森，但一打电话才得知他已经回国探亲了，便同意马奇的建议，带上星期六，开车去珀斯。珀斯位于澳洲最西端，是个海港城市，当时人口并不多，但毕竟是首府，繁华程度自然不是鲁斯小镇可比的。三人外出是不能带枪械，但李浩洋还是在吉普车上藏了三支手枪和十几个备用弹匣，以防万一。
三人在去往珀斯的土著，路遇一名汽车抛锚的本地摄影师，正准备去西部内陆的荒漠戈壁拍照。李浩洋帮他修好汽车，偶然看到他拍摄的照片，发觉内陆荒漠和戈壁的景色极为壮美，遂起了游兴，准备跟随摄影师前往一探。马奇不想去什么荒漠戈壁，在爪哇岛苦战了很长时间，亟需痛快放纵一番，最直接的办法就是喝酒泡妞，不行就找人打上一架。
星期六也想去珀斯，但见李浩洋准备跟那名叫哈罗德的中年摄影师去荒漠戈壁探险，不免犹豫起来。李浩洋确实有些厌倦了繁华都市，一直想去人烟稀少的地方旅游，而且他也没去过戈壁沙漠，有机会当然不想错过。他看星期六为难，遂让他跟随马奇去珀斯，不必勉强跟随自己，大家各自玩得开心就行。
他随后把吉普车交给马奇，自己带上勃朗宁手枪和新领的卡巴军刀，坐上哈罗德那辆半旧的旅行车，挥手与马奇和星期六作别，一路朝西部内陆开去。马奇和星期六自然不担心李浩洋的安全，十个哈罗德也不是他的对手，荒漠戈壁也没什么危险的猛兽，随即放心开车前往珀斯。
李浩洋和哈罗德轮流开车，越靠近内陆越荒凉，一路很少看到其他车辆，路过的小镇也没几个人影，但自然风光却极为美丽。尤其是天空，湛蓝澄澈，宛若亘古至今都不曾变化过，美得令人心醉。哈罗德十分健谈，不断与李浩洋介绍西部内陆的风土人情，许多景点从未有人去过，当地的土著部落也十分好客，不过也要准备一些相应的礼物才行。
李浩洋对此也十分期待，一路上虽然荒凉，但却有一种独特的美，并不觉得枯燥，不觉间已是黄昏时分。哈罗德经常走这条路，十分熟悉地形，不久开入一个小镇，停在唯一一家旅店前。他是个职业摄影师，但名气不大，现在是战争时期，各大报纸和杂志都想刊登战争照片，自然风光很少有人看，照片的销路不好，经济状况自然也不太好。
李浩洋对此心知肚明，直接给了哈罗德一百美元，算是导游费，吃住的费用也由自己出。哈罗德也很爽快，没有拒绝李浩洋的资助，答应拍好照片送他一套，当做纪念。旅店的主人认识哈罗德，加上李浩洋小费给得多，随即表现十分热情，亲自帮他们整理房间，准备饮食。
一夜无事。李浩洋睡得十分舒服，早上冲了一个凉水澡，换上旅店主人准备好的平民服装，军服塞入背包内，收拾好便下楼吃早餐，准备出发。哈罗德也已经起来了，正在吃早餐，看到李浩洋后，告诉他半小时后就出发，不开车，骑马而行。
李浩洋问为何要骑马，哈罗德边吃便解释，过了小镇就是荒凉的戈壁了，没地方加油，道路也十分难行，旅行车开不进去，只能骑马而行。他也没再问，反正是旅游，乘坐什么代步工具都无所谓，只要能开心就行。两人所用的马匹由旅店主人代为准备，另外还雇了一名当地的向导，主要是负责照顾马匹。
两人很快吃完早餐，拎着背包走出旅店，马匹和向导已经在外面等候了，一共四匹马。三匹马供骑乘，一匹用来驮运哈罗德的摄影器材和给土著部落准备的礼物。向导的年纪跟哈罗德相仿，沉默寡言，很快上马，独自骑行带路。李浩洋会骑马，但技术一般，走平路没有问题，不久便离开镇子，深入戈壁荒漠中。
戈壁荒漠的早晚温差较大，李浩洋和哈罗德都身披厚实的毛毯，头戴遮阳帽，跟随向导均速前行。澳洲西部属于高原地带，平均海拔两三百米，东面有两道山脉，横贯高原，翻过去就是广袤的沙漠地带了。哈罗德这次去的是一处新地点，听说那里有大量的赭红色石柱，十分壮观，从来没有人拍摄过。
向导也没见过赭红色的石柱，但清楚当地土著人肯定知道，因此先带哈罗德和李浩洋前往土著部落询问。戈壁上的动物不算多，但不时有狼群出没，向导带了一支双管猎枪，斜插在马鞍旁的牛皮枪袋中。太阳很快升起，气温提高，大家的额头已开始冒汗，厚实的毛毯裹不住了。
随着气温升高，李浩洋和哈罗德也停止交谈，防止口干舌燥，安静更随向导前行。三人不久穿越一片崎岖的丘陵地带，下方是更为荒凉的戈壁，一眼望不到头，飞吹起，黄沙飞舞。哈罗德兴致勃勃，不断用相机拍照，并借给李浩洋一部莱卡相机，让他自己想拍什么就拍什么。
两人走走停停，速度较慢，向导并不着急，一直耐心等候，吃过午饭后才开始加速行进，直奔土著部落的聚居地而去。这里的土著人以放牧为生，经常逐水草而居，不过也有固定的牧场所在。下午五点左右，向导带领李浩洋和哈罗德抵达一处湖泊附近，四周牧草丰茂，与先前的荒凉戈壁截然不同，奇特而美丽。