章一七九 父亲的烦恼

高第听了张存仁的话,知道他态度暧昧,不欲直接表态,但他何尝不是如此呢?高第道:“大人,属下亲兵中有一千总,名为高程,此次随属下东进潍县,偶然遇到其一堂弟,二人已经勾连起来,东番许高程,率部去投可得良田三百亩,若有其他功勋,另有恩赏!高程已经被属下拿住,以免其动摇军心。”

张存仁脸上是赞赏,心中却多有不屑,什么千总,不就是你高第联络上东番那边,想改换门庭,搏个前程吗,此间不过是试探于我,看是否一道前去。

但张存仁却不会拆穿,因为他也有投东番的想法,或者说想从满清这条要沉的破船上下来,以免陪葬,张存仁站的比高第高,自然也看的长远,他很清楚,满清之所以入关之后横扫天下,靠的就是号称无敌的八旗劲旅,有这支八旗在手,便可以胁迫蒙古与绿营作战,也可迫使士绅向大清效忠,如今的八旗名不符实不说,且已露出败相,八旗主力在山东,却被分割在临清和青州两个地方,临清有粮,青州有兵,就是汇聚不到一块去,京城的剩余八旗也只能挡住辽东的敌军无法入关罢了,至于江南那点八旗,连弹压许都做不到了。

张存仁很清楚,大清如今就是一块沙琪玛(满清祭祀用的糕点,入关之后便是传开了),一块块的被糖稀黏在一起,这糖稀就是八旗,那几万名不符实的八旗已经改变不了天下大势了,能做的只有威慑和平衡,如今八旗要坏,便是沙琪玛流了糖稀,大清便是要四分五裂。

但张存仁却并非没有退路,既然满达海已经投降东番,且获得恩封,那他也可以,而且江南士绅正在为满清分崩而未雨绸缪,那就是若满清不可抵挡,便重立朱明,如今张存仁犹豫的是,如果自己选择‘跳船’,是投东番还是南下江南。

张存仁年轻时候跃马扬鞭,中年后蹉跎官场,他很清楚,自己虽然是汉人,但却是汉军旗,与江南士绅格格不入,入江南未必得好,但投东番呢,能得多少实利,又能否保住实权呢?

“学得文武艺,货于帝王家,自古便是这般。”张存仁意味深长的说了一句,似乎没有理会高第的试探,高第心里把这句话想了几遍,依旧没有任何头绪。

“大人,那高程该如何处置呢?”高第又问道。

张存仁深深的看了高第一眼,终于说到:“你把他交给本官吧,就当这件事没有发生过。”

高第微微点头,算是明白了,这是张存仁要拿高程牵线搭桥,他倒是不在乎,毕竟高程是自己的义子,张存仁能得到什么,他都有途径知道,而且,高第也有自己的门路,至少自己那个便宜岳父已经是胶州有名的开明士绅,上流人士,而自己的小儿子也在东番安全局的手里,时不时还会联络一两次。

“不管怎么说,山东、河南两省绿营精锐大队出击,颇有斩获,朝廷是不会亏待尔等的,本官会奏明天子,恩赏尔等,另外,周边省份来援的绿营将领,人生地不熟,你也要与他们多多亲近,尽一尽地主之谊,往后守望相助共同进退,总好过独来独往的。”张存仁提醒道。

高第低下头,连忙称是,内心却骂了一句老狐狸,他还记得,去年各地绿营来援的时候,张存仁也是这般说,那个时候,也不过是相互熟悉,也好协同作战,而这个当口这般说,那就没有那么简单了。

五日后,昌乐境内。

高程坐在火堆旁边,手里拿着一根木棍,上面插着一只剥了皮的兔子,火焰烤制之下,发出啪啪的声音,这是今天他用绳索套来的,因为连绵的战事,青州境内已经少有人烟,来往的不是军队就是辎重,本地的野兔倒是肥硕了不少,高程烤了个大概,拔出小刀,切着吃了两口。

入口的食物还算不错,水囊里的酒水不多了,一口喝光的高程脑袋里总是闪过张存仁的话:“你去胶州,借着你堂弟的路子联系东番那边,问一问山东提督高第反正,可授什么实职、得多少田产,另有何等赏赐,巡抚、总督、六部堂官和掌兵学士之类的,也都询问一遍,不要写,要记录在心里,东番那边问起,便说是高提督让你去的,回来之后,本官保举你为参将,便在本官的督标之中。”

督标营的参将,听起来是具备诱惑力,但高程却不是傻子,张存仁的督标营将军哪个不是他的同族子侄,凭什么让自己来,左不过自己是一颗能牺牲的棋子罢了。

“生逢乱世,人命如草芥,进不由己,退保平安.........。”高程的脑袋里又出现了那日堂弟跟自己说的话,想来想去,高程还是不想再争斗了,反正自己孑然一身,进退都不用考虑太多,倒是张存仁那日新赏的那个侍女,着实俊俏的紧,许再无缘分相见了。

想着这几天与那俏婢之间的温柔,高程越发有些不舍,但却也明白,那是被用来拴住自己的,正想着,一声清脆的咔嚓声惊醒了高程的思绪,那似乎是踩断枯枝的声音,他本能的一个翻滚,拔出了短刀,半身藏在大树后面,用刀挑起地上松软的土,熄灭了火堆,然后悄悄看向声音传来的方向,却一无所见。

这是个没有月光的晚上,高程的心紧张起来,多年行伍,他知道那里有人,但又死活看不到,片刻之后,那个方向传来一声疑惑的声音,继而又有细细的脚步声,很轻,但高程还是能听到,却依旧看不到任何一点东西,高程藏在树后,大声呵斥:“谁,谁在那里!”

忽然,半空之中多了两道白,一人多高,时隐时现,如同幽浮一般晃动,那两道瓷白到哪里,哪里就有轻微的脚步声,近了之后,高程猛然一惊,那竟然是两排牙齿,高程心中暗惊:“莫非是鬼魅,牙齿成精跑了出来?”

正想着,只感觉脑袋一沉,继而天旋地转的感觉传来,高程才知道,自己被人打晕了,过了一会,高程感觉双臂酸胀,动弹不得,原来是被人用绳索绑住,他悄悄看去,自己的火堆再次被人点燃,两个人围着火堆,火光反射之下,只有牙齿和眼睛看得出来,其余都是一片漆黑,他恍然想起,前段时间随高第出征见到的那些黑人士兵,想来晚上就是这般模样吧。

“你是什么人,为什么在这里?”其中一人说话,却是地道的官腔。

“我.....小的是大营里逃出来的包衣,想要回登州老家。”高程说出来早就想好的理由。

两个人黑人士兵相互看了看,笑了笑,用本族语言交流了两句,却也没有给高程松绑,天一亮,一根绳子把高程和一匹马拴在一起,一起带着走,当蒙布的眼睛被释放的时候,他看到的是满营的士兵,那个与他说话的黑人士兵说道:“不要耍花招了,包衣的手指可没有拉过弓,见了上官,实话实说,还能留一条命!”

何文希来到李明勋住的别院的时候,发现侍从官已经在等着了,别院门口停了几辆马车,装饰华丽,而且是贵妇所用,何文希知道,定然是本地行政和驻军以及开明绅士们的家眷来拜访元首夫人了。

秋天刚到,天气凉爽后,元首夫人一家便是从大本营乘船到了青岛,这大本营的人一个强烈的信号,战争进行的很顺利。

进得院落之中,还未曾到李明勋办公的书房,便是听到里面有大声说话的声音:“这几个人,你都安排妥当了,行政、司法还是什么其他方面,亦或者编撰,安排远一些,不好安排,就扔到辽东去,到李德灿那里听用便是。”

听李明勋的声音不悦,何文希退了两步,问道:“出了什么事了?”

说着,何文希指了指内宅方向,他显然是担心去年便到的李夫人和今年刚到的两位夫人有什么纠缠,惹得元首不快。侍从官低声说道:“不是夫人们的事情,是二公子,元首今早问功课,谈及劳军之事,惹恼了元首。”

所谓二公子自然是李明勋的二儿子,与正室也就是大明公主所生的嫡子李君华。

何文希小心问道:“二公子说了什么?”

侍从官说:“我也没有听真切,似乎是二公子对元首带李夫人和三公子去临朐劳军的事情不满,还说了前线大营将是斥骂鞑子的事情,惹得元首极为不快,却也没有发作公子,但是把二公子从大本营带来的讲师痛斥了一顿。”

何文希微微点头,他还真有些不明白,李君华不过是个七岁的孩子,能说出什么话来?想来想去,没有个头绪,却也不敢再耽搁,跟着进了书房,侍从室主任低着头,拿着一个名单,正不敢说话呢。

“下去吧,记着我的话,这些人放到我看不到的地方去。”李明勋提醒了一句,让人出去了。

何文希站在那里,看着李明勋,也不知道该怎么说,李明勋坐回了椅子,捏着额头说道:“也不知道我是犯了哪门子的忌讳,老天爷派了我儿子来对付我,文希你说说,一个七岁大的屁孩子,毛都没有长呢,跟我论起德行、操守来了,满嘴的高学讲义,腐儒酸言,笑话,孔孟之道若是能管用,怎么皇位上的不是姓孔,姓孟的,旁人也就罢了,他可是我的嫡子啊,是要继续我一生事业的人呐,我能把我奋斗一生的事业交给这样一个小卫道士吗?”

何文希听着李明勋略带生气的吐槽,原本还想调笑一句,毕竟只是一个七岁的孩子,有设么大不了的,但是最后听到李明勋言说‘传位’之大事,他立刻选择了闭嘴,这种事情可不是轻易可以置喙的。

李明勋常年出征在外,哪里知道二儿子的成长历程,原本,他的生命轨迹应该和长兄李君度一样,在五岁的时候进入官办的小学,然后沿着设定好的学业学习下去,一直到成年,可是永历皇帝为吴三桂所掳,改变了这个孩子命运,中华一时无帝,虽说李明勋没有借机称帝,但在其示意下,元老院已经修订了宪法典,把一个既定的事实写进了法律条文,即元首之位世袭不绝,李氏与国同休。

这与称帝无异,只是少一个尊号罢了,也正因为如此,作为李明勋法定的继承人,李君华的教育直接与太子挂钩,而其母本身就是大明公主,对这再熟悉不过,因此,刚进小学的李君华就被以储君待,为其延请名师,不是八闽名士,便是两广大儒,最后便是弄成了这般模样。

“阁下,您把二公子的师傅们遣走了,二公子如何学习呢?”何文希终究感觉尴尬,笑着问道:“这青岛现在没有什么像样的学校,便是您不嫌弃,可二公子在这里入学,大本营那边又要嚷嚷了。”

李明勋微微点头,所谓的嚷嚷便是迁都一事,合众国内部绝大部分是看好江南的,当然,具体位置未定,但此番大战,登陆山东,中原清军倾巢而出,大本营的权贵们担心李明勋攻入北京,顺势在那里建立都城,北京已经是三朝都城了,若是建都北京,那就难迁了,而建都北京明显就不能被海洋贸易为主体的合众国上流阶层接受,不光北京,许多人也担心战事不利,李明勋定都青岛了,李君华作为元首嫡子,入学青岛,也不是一件小事。

“算了,先放在身边吧,让他也和君威亲热亲热,小小年纪,整天捧着书本算什么样子,嘴上喊着兄友弟恭,和君威却是一点不亲近,笑话。”李明勋摆摆手,示意何文希坐下,问:“何事前来?”

何文希道:“张存仁受不住了,派了个替死鬼来问价!”

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