昏暗的街道上，两辆马车一前一后的缓缓行驶着。
车轿之中已经燃起了烛火，微微跳动的火光将车厢中两张面孔应的忽明忽暗。
田景新从怀中摸出那只酒瓶浅浅的喝了一口，轻轻的呼出一口带着药味酒气。
孟绍虞坐在他的对面，微皱着眉头一言不发。
一丝带着病态的红晕在田景新苍白的脸上一晃而过，他抿了抿嘴唇低着头说道:“孟大人，今日我们这些人之所以能在一起，穷究其原因，都是因为那个坏了事的九千岁。不论我们原本是自愿的，还是机缘巧合。也不管我们现在承不承认，天底下已经有太多人将我们看成了一系，看成了那个阉人的余党。”他说着抬起头看着孟绍虞，微微一笑说道:“孟大人，我知道您的想法，也知道在您的心中‘阉党’这两个字所代表的含义--耻辱。可是，现在您身上已经被打上了这个烙印，终其一生它都会跟着您，即使您背离它，它也不会消失。。。。。。。甚至千百年之后，依旧会被标注在史书之上。。。。。。”
孟绍虞的微微抿了抿嘴，眼中神色慢慢暗淡了下来。。。。。。xuqi.org 海豹小说网
“呼。。。。。。”田景新轻轻的呼了口气，“不过，也不是没有方法将他洗掉。。。。。。”田景新看着抬头一脸惊疑的看着自己的孟绍虞，轻轻的笑了笑说道，“权力，掌握真正的权力，就像那个死太监魏忠贤一样，掌权之后修书造典，自己去写那青史。”
“可。。。。。。”孟绍虞神情一动，可随即目光便再次黯淡下来。
“你是想说魏忠贤这样干过，却根本没有成功？不一样的。那个魏忠贤终究只是一个阉人，千百年来，由文人书写的历史，早就将阉人圈死在历史的角落中。青史中或许会留给一两个特殊的阉人一定的地位，但绝不会让阉人成为一股正道势力留在青史之上的。这是身份与‘道’的不同所造成的。不过，此时的我们却不同。。。。。。我们虽然因为那个阉人而起，但那个阉人毕竟已经死了。我们只要能够获得足够的权利，洗脱身上的标注还是有可能的。”田景新说到停了一下，转头看着孟绍虞，眼睛中泛着摄人的光。
孟绍虞紧皱着眉思索着，半晌之后他才点点头，“好，老夫明白了。”
田景新看着孟绍虞的眼睛，轻轻的笑了笑。随即一阵剧烈的咳嗽让他不得不侧过头用袍袖遮挡住脸。
孟绍虞皱着眉头看着因剧烈咳嗽而显得痛苦不堪田景新，有些束手无措。
片刻之后，田景新终于停了下来，他拿出那只酒瓶轻轻的抿了一口。又过了一会，田景新的气息才慢慢的平缓下来，他喘息这看着孟绍虞苦笑了一下，“得罪了。下官的身体实在是。。。。。。”
“啊，无妨，无妨。。。。。。你的身体。。。。。。老夫倒是知道一位名医。。。。。。”
“呵，多谢大人了，我的病已看过无数名医了。。。。。。”田景新微微摇摇头。
“唉。”孟绍虞轻轻叹了口气，沉默了一会才开口说道:“凤栖，你真的认为，一两个内阁的位置比那件事重要吗？”
田景新只是微微挑了挑眉，没有回答。
过了片刻，正当孟绍虞觉得自己这句话可能问的很可笑的时候。就听田景新轻轻的说道:“太祖英明圣武，智谋宽广。于元末天下激荡之时，历千辛经万苦创立大明。立朝之后虽然撤了宰相，但是却留下一整套制约皇权的制度。圣明如太祖，为什么要留下这套制度？那是因为太祖知道，他的子孙不可能都像他一样英明神武。如果有召一日，出现了一名平庸之主，有了这套制度还可以保证王朝的延续，这也是为何万历年间皇帝几十年不理朝政，而这天下依旧太平的原因。。。。。。这一次，皇权要是胜了，这套制度也就寿终正寝了，以后要是出现一个。。。。。。昏聩之主，那时，大明天下也就。。。。。。”
田景新说到这眼神变得有些迷离，“。。。。。。呵呵，这次要是皇帝获胜了。。。。。。那时的皇权将强大到不受制约了，到那时，我们这些‘臣’的生死荣辱就都在万岁的一念之间了。我们这些人。。。。。。恐怕。。。。。。就会慢慢失掉臣的身份，最终成为皇家的奴仆般的存在，呵呵，那时就真成了同阉人一样的阉党了。。。。。。”
田景新说到这里身子微微一震，刹那之间眼中的那种迷离之色消失的干干净净，他微不可查的皱了皱眉，眼神平静而飞快的扫了一眼身边的孟绍虞，心中暗暗的骂了自己一声。
孟绍虞却没有发现田景新的变化，他被田景新说的惊得瞪大了眼睛。他嘴唇颤动半天才开开口说道:“凤栖，既然如此，我们为什么不。。。。。。”
“有的事，即便知道结果也不得不去做。”
“什么意思？”
“没什么意思。孟大人，在这件事上凤栖能想到了，就是借机获取权利，这对你我，对大明都是有利的，至于其他。。。。。。便不是你我此时能做的了。。。。。。。”
“凤栖，你。。。。。。”
。。。。。。
月暗星稀，夜风习习。
位于东华门外护城河边的东缉事厂衙属之内，除了零星几点灯火，余下的便是一片黑暗。
钦命提督东厂太监曹化淳坐独自在书案之后，借着烛火，一页一页的翻看着最近送上来的各处密报。
曹化淳幼时家境贫寒，因受“近君养亲“风气的影响，在十二三岁时被送进宫中。在宫中因为天资聪慧兼且勤奋好学，没几年便诗文书画，样样精通，深受当时的司礼监大太监王安的喜爱与赏识。不久之后，他便被送到时为信王的五皇孙朱由检的身边，成了朱由检的贴身内侍。天启初年，王安在与魏忠贤的争权斗争中一败涂地。不仅自己丢了性命，就连曹化淳也受牵连被逐出北京，发配到留都南京待罪。一待数年，直到天启七年朱由检继承帝位之后，才被皇帝特旨召回了京城。
曹化淳虽然是一名内侍太监，但他却同东林清流们关系亲密。尤其是在被贬南京那段时间，他经常同当地的那些名士隐贤，一起悠游山林，诗酒相和。那段时间也是他过得最为优哉游哉的时日。
在奉旨进京的数月之间，他亲眼看着那犹如庞然大物般的魏忠贤轰然倒地。旋即，又接替了魏忠贤位置，成了那让人闻之变色的东厂提督。
可是，这段时间中，曹化淳内心却不像外人想象的那样因手握重权，因得到皇帝宠信而志得意满，反而却是复杂难明。有时他甚至觉得，此时这种大权在握的感觉，竟然不如在南京时约三五好友泛舟秦淮来的快乐。他不知道这是为了什么，也或许知道但是却不愿去想。
曹化淳低着头，看了看摊在面前的那写满阴私的密报。他有些厌恶的皱了皱眉，仿佛面前的那些字迹笔画，都化作了阴沟中蠕动的蛆虫。
将手中的狼毫抛在一旁，站起身，一步一步的走出了职房。
院中光线暗淡，一片片的云气让天空中那轮清月变成了一团朦胧的光影。
在院中慢慢的来回踱着步，丝丝的夜风将袍角带起又抚平。
矗立在大堂前的那座悬挂“百世流芳”四个大字的牌坊，在昏暗的月光之中显得模模糊糊。朦胧的牌坊影子似乎在地上画出了一只似有似无的牢笼。
不知不觉之中，竟然走进了大堂之中。
抬起头，那副硕大的岳飞岳武穆的画像就挂在那里。背着双手站在堂口，呆呆的看着那副画像，曹化淳心中的思绪越加纷乱驳杂。
“忠君。。。。。。忠君。。。。。。何为忠君？即便是孔孟那些圣人们也没有谁能说个明白。。。。。。像自己这种人又该如何去忠君。。。。。。”
不知在堂口站了多久，直到一阵脚步声在背后响起，才将曹化淳从思索中惊醒了过来。曹化淳微微皱了皱眉头，慢慢的转过身，沉声问道:“什么事？”
来人躬了躬身低声回到:“回厂公，紧急密报。”
“哪里报来的。”
“京中。”
“哦？”曹化淳眉头一挑，随后微一伸手。那人连忙上前一步，将一本密报恭敬的放在曹化淳的手中。
曹化淳瞟了手中的秘本一眼，转身向职房走去。
坐在书案之后，翻开那本密报，潦草的字迹，墨色尤新。
“据报，今夜酉时末，礼部侍郎周延儒因纳妾于府中治酒，京中数名官员到府相贺。具体名单如下:都察院副都御史杨所修，太常寺少卿范景文，太仆寺少卿李鲁生，兵部职方郎中方孔诏，工部员外郎陆澄源，礼科都给事中杨文岳，前南京刑部郎中李廷谏。未到场而派家人送贺礼的官员如下:。。。。。。”
“又报:戌时三刻周府席散。太仆寺少卿李鲁生于戌时末入吏部尚书周应秋府。周府中尚有到府官员数名，名单如下:。。。。。。所谈事情不详。”
“又报:戌时三刻周府席散。太常寺少卿范景文，兵部职方郎中方孔诏于侧门入大学士李标府。李府内尚有官员数名，名单如下:。。。。。。所谈事情不详。”