随着这名女子进入，房间内陡然变得沉寂起来，连自恋成性的乔南和花痴成狂的裴姵都自觉闭上了嘴巴。
陈汐抬眼望去，只见这女人身段高挑匀称，琼鼻樱唇，眉目如画，肌肤欺霜赛雪，一袭黑裳着身，远远望去，仿似一朵孤傲盛开的黑牡丹，透着一股独特的冰冷感。
“她叫杜清溪，清溪酒楼的老板，寻常深居浅出，大多数时间闭关修炼，极少出现在酒楼，来历颇为神秘，实力也无人知晓，据说连将军府秦将军见到她也要礼让三分。”
白婉晴轻柔悦耳的声音悄然钻入陈汐的耳中，他这才明白眼前这名女子的身份，不由感到微微诧异，如此年轻就能执掌松烟城第一酒楼，这女人的能力的确令人咋舌不已。
杜清溪走进来之后，径直忽略了所有人，只不着痕迹地瞥了陈汐一眼，就把目光投向马老头，直接说道：“你招收的徒弟，按每日百颗元石供给，修习厨艺所用的材料也免费供应，不过必须与我签订三年的协议，保证三年内只供职于我清溪酒楼，如何？”声音冰冷清冽，透着一股不容置疑的味道。
马老头摇头道：“我只传授厨艺，这些东西你要跟那小子商量。”
杜清溪柳眉一皱，望向陈汐，缓缓道：“我说的条件你已挺清楚了吧，签不签协议，全在你自己。”
说实话，这样的条件已出乎了陈汐的意料，原本他以为一天能赚上几十块元石已是幸事，却没想到杜清溪径直给出了每天一百块元石的酬劳，令得愕然之际，也不由感到惊喜不已。
默默思索片刻，陈汐作出决定，答道：“我可以答应只供职于清溪酒楼，不过时间却无法保证，但可以确定的是，只要我在松烟城一日，必然不会再选择其他酒楼供职。”
他这么做，也是以防万一，他背负在身上的事情太多了，根本不能保证自己是否能在清溪酒楼做三年的灵厨学徒。
杜清溪怔了怔，似乎没想到陈汐敢跟自己讨价还价，半响才冷冷点头道：“希望你能做到。”
言罢，她转身离开，动作干脆利落，毫无拖泥带水。
从杜清溪走进屋内到离开，总共不过片刻功夫，但其气场之盛，言辞之果决表现得淋漓尽致，再配上她那孤傲冰冷的绝美容颜，就如同一位高高在上的女王正在巡视自己的领地，令人不自觉心生敬畏之意。
但这些对陈汐作用不大，他只知道，自己已经成了一名日俸禄上百颗元石的灵厨学徒，所以心情很舒畅，也就浑然没有在意杜清溪态度有多么强势。
……
“小姐，已经查探清楚，这是有关陈汐的详细资料。”乌锋神色恭敬，递上一张纸笺。
乌锋面色白净，气质阴柔，在杜清溪出生时，便被安排在杜清溪身边，如同一道影子一般，形影不离地守卫。
“陈汐，原松烟城陈氏家族长房长孙……”
纸笺上详细记录着有关陈汐的所有事情，从他初生到如今的大小事情，皆呈现在薄薄一张纸笺上。
杜清溪查看完毕，冷冽如星的眼眸里罕见地浮起一丝诧异：“家族覆灭、父母离散、婚约被毁、爷爷被杀……这家伙还真是倒霉，怪不得被人叫做扫把星呢。”
乌锋皱眉道：“小姐，您该不会是可怜他，才开出如此丰厚的条件吧？那些食材可都是灵气充沛之物，就这么让他免费使用，似乎……有些不妥吧？”
杜清溪不以为意道：“只要他能够在南蛮煞域试炼之前，能够从马老头那里学得十分之一的厨艺，就是浪费一些材料又如何？”
乌锋似意识到什么，惊呼道：“小姐，莫非您真的要前往那南蛮煞域？”
杜清溪淡然道：“不错，我已得到一枚封元丹，把实力降至先天境界已完全不是问题，不过你也知道，南蛮煞域灵气枯竭，煞气滔天，在那里苦苦耗上三年，若没有灵厨师相随，只有死路一条。”
乌锋愕然道：“怎会是三年，寻常南蛮煞域开启，不足三个月就会关闭，这次莫非有什么变故么？”
杜清溪冷冷瞥了乌锋一眼，许久才说道：“这些事情可是我父亲交待的，你确定要知道？”
乌锋不知想起什么恐怖的事情，猛地激灵灵打了个寒颤，连忙摇头道：“属下只是担心小姐安危，绝无冒犯之意。”
杜清溪挥了挥手，吩咐道：“你先退下吧，记住，不要把陈汐在清溪酒楼修习厨艺的事情传出去，李家虽小，但其背后有南疆苏家的影子，还是莫要与其发生争执为好。”
乌锋肃然应允，身子一晃，化作一抹若有若无的黑烟，消失不见。
……
马老头不喜废话，根本就没有跟陈汐交谈的意思，当即开始传授厨艺。
在传艺之前，一个个傀儡木偶端着如同流水般的盘子，放置在陈汐面前，每个盘子内都有数种还未剖解的各种食材，灵气弥散，煞是惹眼。
陈汐粗粗一算，足足有上百个盘子，上千种食材，不由微微一怔，马老头这是要做什么？
“这一千三百零八种食材涉及果蔬、粮物、灵草、妖禽血肉……它们是最基本的食材，也被称作下阶食材，只要你能够以这些食材，烹饪出各种不同的菜肴，并且其功效能够令后天境修士受用，那么就算入门了。”
“我现在给你演示十三道菜肴的做法，这十三种做法各有侧重，刀工、灵火、五行搭配等等皆有不同，你注意学习。”
马老头神采奕奕吐沫横飞地讲了一大通之后，来到厨台前，随手抓起七八种食材，开始亲身授艺。
“这道菜名叫香辣红烧赤麟虾，赤麟虾生于灵水之畔，长一尺，属性阴寒、肉质鲜嫩·爽口，烹饪它，必须以属性赤阳，口感刺辣的海贝椒为辅料，再辅助以水香草、青鬃野猪油、翠晶盐等作料，用烈阳火烹饪……”
说话时，马老头手也没闲着，先是剖解材料、而后操控灵火，待火热之后，投放作料，掂勺拎锅快速搅拌起来，动作流畅飞快，显得极其随意洒脱。
陈汐眼睛一眨不眨地盯着马老头，专心致志。
五年的制符生涯令他养成一个极好的习惯，那就是无论做任何事，只要是他想做的，他便会在极短的时间内全身心投入其中。
而这十天，陈汐天天毫不懈怠地观想伏羲神像，神魂之力正以一种惊人的速突飞猛进，已隐隐达到突破的边缘。
此刻注意力甫一集中，他的心神瞬间进入一种空灵的境界，马老头的动作在他眼中变得缓慢起来，每一个动作、每一个步骤都分毫不差地被他尽收眼底，并牢记心中。
滋啦！
一缕缕呛鼻辛辣的奇特香味飘散在整个房间。
不久之后，洁白的玉盘上，一条通体如烧的赤麟虾盘踞其中，一丝丝油亮沸腾的汤汁在赤麟虾体表嗤嗤作响，散发出一股令人垂涎的辛辣香味。
“尝尝味道，以后你做出的若达不到这种味道，就别跟人说是我的徒弟！”马老头神采奕奕，透着一股傲然睥睨之色，显然对自己的手艺有着极大的信心。
陈汐艰难地咽了一口吐沫，拿起筷子轻轻在虾壳上一碰，赤麟虾从中间裂开一条整齐的缝隙，露出里边雪白晶莹的虾肉，香气也愈发浓郁诱人。筷头轻轻一挑，夹起一块兀自散发着腾腾热气的虾肉，放入嘴中。
虾肉甫一落在舌头上，一股独特的鲜辣感瞬间袭遍全身，陈汐只觉舌头微微一颤，仿似触电般，口腔内尽是酥麻滑·嫩的感觉，忍不住轻轻咀嚼起来，虾肉细腻柔韧，味道辛辣爽口，绵延柔顺，美味至极。
“感觉如何？”马老头双臂抱胸，一副自信满满的样子。
陈汐含糊不清道：“让我再吃一口。”说着，再次挥动筷子，如同雨点般刷刷落筷，再没有往常那种沉稳冷静的模样，反而像饿死鬼投胎一般，狼吞虎咽，大快朵颐，眨眼功夫，已彻底把整条赤麟虾消灭干净。
也不怪陈汐如此失态，这赤麟虾实在太好吃了，对他这个十几年来只吃白饭咸菜的家伙而言，赤麟虾无异于世间罕有的无上美味，令人欲罢不能。
尤为重要的是，吃了赤麟虾之后，他明显察觉到一股醇厚的灵气如同溪水般涌入丹田之内，竟让他的修为瞬间暴涨了一丝！
陈汐不由感慨不已，怪不得豪门大族皆有自己的灵厨师呢，既可以品嚼美味，又可以吸纳灵气，这样的菜肴谁不乐意享用呢？
马老头很满意陈汐的表现，行动往往比语言更有说服力，而陈汐刚才的狼吞虎咽，无疑是对的厨艺的最高赞美。不过他嘴上还是鄙夷道：“小子，这才是给后天修士准备的菜肴，你能不能有点出息？”
陈汐默然，内心却是羞赧不已，刚才自己的确太失态了……
“对一名合格的灵厨师而言，美味佳肴是一条能令舌头松绑、让修炼生活丰富精彩的大道，是每个灵厨师一辈子探寻攀爬的最终目标。小子，想成为一名合格的灵厨师，可不是那么简单的事情。”
马老头神情陡然变得庄重无比，双眸中流露出无尽的狂热坚定之色。
陈汐怔怔不已，不自觉地，他对自己未来的生活充满期待！