从大路向西南迤逦前来，伯谦就觉的没花费多少力气就已来到自家惯走的山道上，看到熟悉的石径隐在重重密密的苔藓中，路两边松柏交翠格外清新，听着树林中鸟雀喧哗，倍感道欢声亲切，远观岭上绿草花鲜，更显心旷神怡，劫后余生方觉的此情此景格外珍贵。
想到家中老母，不由加快脚步，拐过几个弯道，远远看到自家竹篱茅舍在那云深天蓝处映出，不由更是心焦，疾步往上走了会，屋顶那熟悉的绿篷络就在眼前，开满屋院的藤花越发清晰，和长老说声慢行，快步跑上家门前孔坡，就看到母亲冯氏倚着柴扉，跪在地上双手捂在脸上悲泣。
伯谦瞬时间泪水流下，急忙忙跑到柴扉前跪下叫道:“母亲，谦儿回来了！”
冯氏心坚性柔，这几日儿子不归家，冯氏眼睛不便，焦急中两日未曾合眼，今日却是再也等不住，收拾拐棍就要出门寻找，不想心中焦急，刚到门口就被门槛绊倒摔在门边，知道自己如此拖累如何能出的门？想起过往不由悲上心头，万念俱灰，生死只在顷刻。
忽然听到伯谦声音，这一喜非同小可，冯氏抬头，眼泪兀自流淌，一把紧紧抱住伯谦，声音已是嘶哑:“儿啊！你到哪里去了啊？”放声痛哭，所有担心委屈都随着眼泪飞泄而出。
好一会，伯谦说到““母亲，孩儿前日被山上的妖怪抓走绑在树上，实在是难得性命。幸亏这几位老爷！指着后面行来的四众，说道:中间那位老老爷是救人苦难的罗汉，那老老爷也被怪物拿去绑在树上了，他那三位徒弟老爷，神通广大，把那些妖物一顿全都打死，领头的是个艾叶花皮豹子精，概众小妖，俱尽烧死，却将那老老爷解下救出，连孩儿都解救出来了，此诚天高地厚之恩！不是他们，孩儿必死无疑，如今山上太平，就是彻夜行走，也无事矣。
心中高兴，说的不免乱七八糟，冯氏闻言，虽有疑惑，但是孩子平安回来已经是喜不自胜，一时间也顾不上，抬头看不清楚四众，扶着伯谦一步一拜，拜接长老四众，都入柴扉茅舍中坐下。
冯氏又领着伯谦郑重跪倒，那长老忙忙去扶，冯氏说道:长老，此天高地厚之恩！无以厚报，请实受老身三拜，一谢长老为寒家留下血脉，二谢长老续命之恩。那长老见说的郑重，坐定受了冯氏三拜。
伯谦扶冯氏起来，陪着长老说话，自己急急展抹桌凳，收拾锅灶，家中原来不禁荤，急忙打水把铁锅刷洗了油腻，山里人家灶里多留余火，连着烧开两锅净水倒入木桶，在灶上又烧半锅滚水将家里在山中采摘的嫩茶煎做茶汤，用青竹做的茶杯装了，请四众饮用。
那长老闻着茶香四溢，轻轻品茗，赞道“嫩芽黄蕊香叶，瑶溪清泉茗心，真是好水好茶”。
冯氏适才心情激荡，这时才平复下来，见长老称赞，接口到:先夫见山上清泉积成小谭，清澈活泛，惜我取水艰难，就以竹为槽，接引活水引至寒家后院山涧处，又取青竹十根凿传中孔，接泉水至家中，水在竹中用时放开塞子，不用时压住使不漏，泉水浸竹中隐有清香，又因是活水，所以寒家水极清冽甘甜，只是冬日前需的放空竹中存水，还的去后山挑溪水，却无这股清香了。
那长老进屋时见茅舍虽简，却以青石铺地，育鲜花为帘，置幽兰妆点四室，屋中陈设似简单而实雅致，往往别出心裁，说道:老施主于极简中化不凡，风致格调暗含道理，又不失自然，有大智慧，贫僧不如。
冯氏道:不瞒长老，老身夫妇幼时多纷争，现下久住深山，减却纷繁，方觉得多则惑，少则明，日常家居越是自然平淡，越觉恬静安适。
那长老道:老施主去伪返真，见微知著，已入境界，若明心观止，进不动心，则更悟命之真谛。
冯氏思索片刻，说道:心有锦绣，入魂入魄，如画美景岂能割舍？现在年岁已高，只求凝思会心，若只如初。
那长老叹息一声，说道:贫僧与令郎身陷魔窟时，听令郎谈起老施主夫妇乃是中原人士，军前忘生死，浴血百战，为君上忠贞不渝，为大义舍身忘死，贫僧甚是佩服。
冯氏听了，心中激荡，说道:谢长老夸赞，都是幼时事情，不值一提，当时所思所想唯有家国二字罢了。
那轩昂沙弥听的，叫声好，说道:老夫人巾帼须眉，俺老沙好生佩服。
冯氏起身回礼说道:哪里啊，彼时身不由己，所行所为但凭本心，为忠为义，现下思之宛如前生，惟愿旧识具平安相守。
那长老合掌称道。
冯氏道:长老自大唐而来，不知现在唐国往西疆域比之前朝如何？
那长老道:贫僧避世修行，外事听的少，只知唐王驾下卫国公李靖于开唐五年袭突利可汗，大胜，尽迁其民，后左卫将军侯君集进而攻略西域，贫僧远涉西来也多凭国威。
冯氏惊道:大唐君王如此雄才大略，中华之地如今英雄辈出，皆是远胜前朝，可敬可敬。
长老道:不然不然，此一时彼一时，若无前树，哪有荫凉？前朝国域平安，世人无不知之。
冯氏道:大隋疆域广大，政通人和，为何二世而亡？先夫忧而亡故，老身也百思不解，只因相隔万里消息闭塞，每每思之心绪难宁，今长老东来，务请为老身解惑一二？
那长老将炀帝无道略说了说，谈及开凿运河至劳役不息，天下死于役着不知凡几，前征吐谷浑后征高丽，国家马驴死者十有八九，中原富人破家者都十不存一，百姓更贱如蒿草，后密、法性、玄感、武周并起，五陵豪杰，义旗济河，赴者如归，公卿将相之绪馀，侠少良家之子弟，从而投刺，争求立效。冯氏默默无语。
那长老道:本朝太祖曾评“其兴也忽焉，其亡也忽焉，皆水能载舟亦能覆舟尔”，贫僧想来多为民心尽失之故。冯氏感叹不已。
长老四人，那轩昂大汉立在椅后听两人闲谈，黑胖大汉听得疲倦，斜倚在椅背一下下点头嗜睡，那小头陀蹲着椅上，倏忽上下，坐摸右磨的耍子，忽道:师父，此处风水绝佳，只是隐有尸灵，若常侵蚀，只怕贻害世间。
长老点头说道:为师也觉有阴鸷气，对冯氏道:老施主，此处过往可有邪物出没？
那冯氏惊讶，对长老道:长老真神僧也，先夫与老身刚到此地时，曾烧杀一只山魈，就离此约十里山谷中，当时除去只当无事，不想还有贻害。
那小头陀道:师父且稍坐，徒弟去去就来。倏忽出门不见踪影。
冯氏只道眼花看不清，殷勤招呼长老饮茶，又问长老可知道前隋长孙晟大将军消息，那长老摇头道:本朝尚书右仆射齐国公长孙无忌，人说神识清举，风彩凝映，为朝野共推，不知与长孙晟有何关系，也许同门亦未可知。
又说起当年关外大战，冯氏叹道:记得西出阳关时人马迢迢，十年征战，千里碧血，多少豪杰黄沙埋骨，能返回着百不存一，现又江山更替，可惜吾辈袍泽此生尽付茫茫。
那长老合十道:可敬可敬，若贫僧能返大唐，必禀唐王，超度这些遗撒关外无名英魂，让他们魂归故土，再生中华。
说话间那小头陀已回返，立于长老面前回复:师父，尸灵已祛除，所余不足虑。那师父喜道:善哉善哉，如此就好。
那黑胖大汉正自好睡，猛回道:斋饭好了？跳将起来。
伯谦在里间听到，忙回:就好就好，摆将上来几盘野菜，说道:“不瞒几位老爷，我这山间实是寒薄，没甚么香蕈、蘑菰、川椒、大料，只是几品野菜奉献老爷，权表寸心。”
那黑胖汉笑道:“聒噪，聒噪。放快些儿就是，我们肚中饥了。”
伯谦急急装菜盛饭，但见那──嫩焯黄花菜，酸齑白鼓丁。浮蔷马齿苋，江荠雁肠英。燕子不来香且嫩，芽儿拳小脆还青。烂煮马蓝头，白熝狗脚迹。猫耳朵，野落荜，灰条熟烂能中吃；剪刀股，牛塘利，倒灌窝螺操帚荠。碎米荠，莴菜荠，几品青香又滑腻。油炒乌英花，菱科甚可夸；蒲根菜并茭儿菜，四般近水实清华。油灼灼煎来只好吃。斜蒿青蒿抱娘蒿，灯娥儿飞上板荞荞。羊耳秃，枸杞头，加上乌蓝不用油。几般野菜一濩餐，伯谦虔心谢酬。
料到那几条壮汉食量颇大，将家里所剩约一斗米粮全部蒸了奉上，野菜用后山蓖麻籽榨的清油炒制，香气浓郁，鲜汤用嫩叶点缀，衬底嫩笋，粉艳碧绿；长老四众皆吃的香甜。
原来冯氏幼时长于宫中，于厨艺上也有造诣，往往简单食材做出绝佳滋味，近来身体和眼睛不便，嫌伯谦粗粝时常指点。
伯谦伺候四众用饭，看那白马栓在门外树上，急又去割了担新鲜马草，去家后树林摘些鲜红秋果，喂那马吃。细看这马浑身如白雪匀匀，鬃分银线，蹄黑如墨，神骏异常，真是匹少有的良驹。
和两桶温水将马细细刷洗一遍，这马皮毛细腻，沾水后隐隐透出亮泽，去了灰尘在阳光映照下通体晶莹，洗刷完那马打个响鼻抖去水渍似乎舒畅异常，两眼却似通灵性般看了伯谦半响，径自去那篱笆边撒了些马尿，振鬣嘶叫几声。
伯谦哑然失笑，只觉这马古怪精灵，甚通人意，那师徒四众饱餐一顿，即收拾起程。