大唐龙朔三年六月。
熊津江边,燕鸣啾啾。
“送君千里,终须一别,都督府诸事繁忙,各位请回吧。”
苏大为站在船头,向一直追到船上来的刘仁轨等将道。
“苏都督,借一步说话。”
刘仁轨看了看身边,伸手示意。
在其余将领诧异的目光下,他请苏大为和他一起走到大船一侧,站在船舷边,迎着凛冽的江风,压低声音道:“苏都督,你这次,实在让本将为难了。”
“刘都督,何事为难?”苏大为嘴角挑起若有若无的笑意,看向眼前的老将。
刘仁轨比之前,头发又花白得多了些,满鬓风霜之色。
眉宇间深刻的皱纹,难掩他神情的疲惫与焦虑。
嘴角都起了一串撩泡。
可见心事颇重。
“代都督,我是代都督,苏都督莫要这样称呼。”
“那我已卸任,你叫我苏大为即可,毋须再叫我都督。”
面对苏大为那张英气勃勃的脸庞,刘仁轨一时无言,只得摇头苦笑。
“苏都督,咱们在百济共事,时间已经不短,我知你做事极有章法,而且胆量奇大,可是依我看,有时候都督又过于胆大了。”
苏大为看向刘仁轨,这位大唐李治朝中允文允武的名将,此时一头白发随着江风舞动着,眉宇间疑虑之色不似做伪。
“苏都督,我不知你是出于何种理由,百济的伪王扶余丰等贵族,你都将其押送回朝,但偏偏留下鬼室福信和道琛这两人。
须知此二人都是榜上有名的,陛下此次急召,或许正与此事有关。
你能瞒一时,能瞒过一世吗?”
说着,刘仁轨又在苏大为的随行队伍里扫了一眼。
没有看到任何可疑的人。
这反而令他心里越发不安起来。
他是忠直的直臣,在太宗朝时便以敢言直谏闻名。
甚至在太宗故去后,不惜与长孙无忌交恶,也要仗义直言。
好不容易熬到长孙无忌他们下台,却又恶了李义府。
若不是征高句丽需要他这等将才,又有刘仁愿和苏定方、苏大为等人的护着,他都走不到现在。
正因为经历过许多险恶风浪,他更不愿意看着苏大为这样年轻的将星,因为做事过于奔放大胆,而惹怒了帝王。
照理说,像道琛和鬼室福信这样的反叛军中的首脑人物,必然是要随着扶余丰等人一起押回长安,以显其功。
但奇就奇在,苏大为并没有这样做。
别的战俘统统都押回去了,独漏了此二人。
这一点,令刘仁轨一直大惑不解。
他已是知天命之年,做事比年轻时稳重许多,一直隐而不发,就是想弄清楚,苏大为究竟想做些什么。
可是直到现在,到苏大为即将回大唐,也没有见到道琛和鬼室福信两人的踪迹。
忍不住了。
活要见人,死要见尸,两个叛军首脑,总不能凭空消失。
苏大为,苏都督,你究竟要做什么?
听到刘仁轨语带急切,看他脸上那抹关切,苏大为收敛了脸上的笑容,向他郑重抱拳道:“刘都督,我并非不知轻重之人,此事,我自有分寸。”
“若陛下问起来……”
“我自会给陛下交代。”
“罢罢。”
刘仁轨无语摇头:“我并非关心那两个百济叛臣,而是担心你,苏都督前途远大,不可为了小事而恶了圣眷。”
“多谢刘都督提点。”
苏大为向刘仁轨再次郑重抱拳:“此事我会向陛下说明,刘都督放心……”
停了停,他接着道:“百济现在最紧要是民生和钱粮,只要民有所食,有所衣,就不会掀起大的乱子。”
听苏大为提起百济之事,身为熊津代都督的刘仁轨叹了口气,向苏大为抱拳道:“苏都督不光善于用兵,对民生政务,处理也极妥当,本将也是佩服。
只要百济环境不变,我当萧归曹随,令熊津都督府安抚四方,保住来之不易的基业。”
“至于倭国之事,我已单独奏于陛下,暂且由熊津都督府遥控,安文生、黑齿常之这些人,都是能力出众之将,倭国又隔着大海,应该出不了乱子。
若那边局面安定,我意令倭国钱粮税赋,抽调押解朝廷,其中再支取一部份,反哺熊津都督府。”
听到苏大为如此说,刘仁轨不由动容。
“若真能如此,熊津都督府的兵卒就不会再为钱粮所困,末将在此,替都督府众将士先行谢过苏都督。”
“此乃我份内之事。”
苏大为摆摆手道:“还得等陛下应允后,才敢放手施为,这段时间,若是倭国那边有事,还望刘都督帮衬一二。”
“一定。”
“我走后,东面之事都托付给刘都督了,我那几位故友,还望刘都督多多看顾。”
刘仁轨一抚长须,爽朗大笑道:“他们几个都颇有才能,就算苏都督不提,我也会善待,苏都督放心。”
“好,时间不早,我这便启程,希望它日能在长安,与刘都督共求一醉。”
“哈哈,固所愿也,不敢请尔。”
拜别了刘仁轨,又与苏庆节、高大龙、周良、娄师德、王孝杰、薛仁贵等将领一一叮嘱。
待诸事完毕,苏大为才在船工的催促下,与众人挥手作别。
船帆扬起,江风鼓荡。
数艘大船连成一线,顺着熊津江,驶向出海口。
到了港口,将换上水师大船,跨过大洋,登陆莱州。
即后世山东蓬莱。
然后再走陆路,顺利的话,四五个月后,就能回到长安。
船行一半,忽然见到岸边旌旗招展。
号角声起,隆隆的马蹄声,迅速由远及近。
船上诸人放眼看去,只见一面大旗,随着江风飒飒舞动。
辽东道大总管,李。
“是英国公!”
苏大为身边的亲兵们发出惊呼。
“大总管亲自来送都督了!”
苏大为心中一动,站在船头向着岸边远眺。
但见战马军阵中,挥写着李字大旗下,年过七旬的英国公李勣勒马岸边,向着这边眺望。
距离遥远,双方谁也没说话。
只是隔着江水,遥遥挥手。
苏大为远望着李勣苍老的容颜,心绪一时激荡,向着他抱拳拱手致谢。
双方的目光划过江面,虽无言,却胜过千言万语。
虽然李勣以谋身为重,但毫无疑问,他是自太宗朝到李治朝,最重要的大唐名将之一。
若是少了他,大唐的武德,也会少上一抹色彩。
就算他是为了身后之事,特别礼遇善待苏大为。
但这份用心,仍让人无法不记在心里。
苏大为也清楚,征高句丽时,李勣特意征召自己为副大总管,其实是卖了个人情给自己。
令自己的从军履历上,再添上极光彩的一笔。
说句实话,用不用苏大为,对他李勣用兵并无影响。
但他起用苏大为做副大总管,这便是主动帮苏大为送梯子,帮苏大为镀金。
有了这次的履历,下次若朝廷中用兵,苏大为的起步,至少也得是个总管。
当然,因为苏大为出色的送出助攻,也间接帮了李勣,在军事生涯最后一仗中,画上完美句号。
两人可以说是互相成就。
这是一种默契。
“李勣这老头,其实也挺可爱的,他狡猾,但却不会令人讨厌。”
“阿兄,你说什么?”
聂苏的声音从一旁响起。
苏大为一伸手,轻轻在聂苏的鬓发间揉了揉:“没什么,我们要回长安了,要见阿娘了,你高兴吗?”
“高兴……”
聂苏的脸上突然涌起红晕,不知想起了什么,跺了跺脚,逃也似的跑开。
留下苏大为独自在船舷边,吹着江风,一时茫然。
……
初晨的光芒,照在干涸的土地上,雾气升腾。
此时已是大唐龙朔三年深秋。
长安城外郊区,草木尽黄,秋风萧萧,却也阻不住车马辘辘。
做为大唐帝国的中心,人口百万的长安城。
尽管离城还有数十里远,各种道路却已拥堵不堪。
从南到北的商人,信使,来往的军士,旅者,从塞外归来的胡商。
还有各处赶着回京叙职的官员。
各国来朝见天子的使节。
其繁华忙碌景象,丝毫不亚于后世节假日的交通要道。
“敢问将军,可是从辽东来的?”
骑在马上的苏大为,处在人流队伍中,正自苦笑。
突然听到一旁有人向自己打着招呼。
转头看去,看到一驾马车,正停在身侧。
马车的门帘掀开,露出一位中年官员的脸庞。
看着此人倒是有些面生,应该未曾见过。
不过在苏大为身边的亲兵,却有人隐约发出惊呼声。
“太原王家!”
苏大为向身旁扫了一眼:“王家?”
马车内那人向苏大为正正衣冠,抱拳道:“在下太原王氏,王茂叔,现为谏议大夫,因见将军旗号,像是一位朋友提到过的熊津都督,故而发问,还请见谅。”
“原来是谏议大夫。”
苏大为忙向对方抱拳见礼。
脑子里搜肠刮肚的思索着,这个太原王家,都有哪些名人。
好在亲兵中有人小声提醒:“太原王氏可追到秦国名将王翦,第四十九任家主王福畤历任太常博士,雍州司功。第五十世家主王劭,拜博士官,即谏议大夫之父。”
“王福畤,王劭,王茂叔……”
苏大为仔细一想,突然灵光一闪,想起一人,忙向马车中的王茂叔抱拳道:“谏议大夫说的朋友,可是太原王勃?”
太原王家,那不就是初唐四杰里王勃的家族吗?
初唐四杰里,骆宾王、卢照邻都和自己打过交道,现在就是杨炯和王勃还未曾见过。
不过这些文人都有自己的圈子,没准就是骆宾王那个大嘴巴,说给王勃,王勃又在王茂叔那里提起过自己。
就在苏大为如此想时,只见马车中的王茂叔脸上露出古怪之色:“王勃是在下族叔,年方十三,敢问苏都督从何处得知他的名字?”
啊?
害!