守卫故百济寂北城的人,名孙元谋。
其祖上是从辽东逃难至此的汉人,在百济落户已经超过三代,长达六十年。
据孙氏自己说,他家祖上原为旧隋将军,隋朝末年,隋炀帝三征高句丽,中原混乱,天下英雄揭竿而起。
孙氏为避祸而来。
总之孙氏本为外来之将,但三代人都为百济效命,在孙元谋这一代,终于获得百济的信任,积功至城主一职。
在苏定方率大唐主力,水陆并进,半月内击破泗沘城,吞并百济后,许多城池望风而降。
这孙元谋祖上本为中原汉人,没想到别的城都降了,它却屹立如故。
甚至当时扶余义慈和道琛都逃亡至北境,得到寂北城的收留。
只是后来随着扶余义慈向苏定方投降,寂北城迫于大势,不得已才表示归顺大唐。
可等苏定方率军退走,寂北城这里,又是第一个砍了唐使,并诱骗驻守寂北的一队唐军,大约百人。
先以酒灌之,趁醉将这些唐军悉数斩杀,人头于城外垒成小型的京观,以示与大唐誓不两立。
黑齿常之带着人,来到寂北城的护城河前,看着前方城门脚下,那一堆早已高度腐烂,甚至露出白骨的骷髅,心情颇有些复杂。
但他是聪明人,很快调整好内心情绪。
以大唐之之强,若垂天之云,如鲲鹏万里。
在寂北城损失的这点人不算什么。
以自己亲眼所见,苏大为、刘仁愿、刘伯英等,都是一时良将。
而身边娄师德、王孝杰、苏庆节、阿史那道真、崔器等人,都气度不凡,有名将的潜力。
大唐之人如此,小小的百济,如果一味去抵抗,那是以卵击石。
扶余义慈等自己都投降大唐了,难道指望百姓与唐顽抗到底,玉石俱焚吗?
大唐本身就是天下的文明中心,是儒的发源地。
半岛文化都受其影响。
被一个更先进的文明兼并,对半岛来说,是更光明的前景,而不是破坏。
原本大唐收百济做属国,只要百济承认其天可汗的地位,安心遵守朝贡体系即可。
结果因为扶余义慈的短视,无数次触怒大唐,不听天可汗之劝,致有今日之祸。
最可恶的,便是那道琛,还有扶余福信。
他们俩一个仗着和高句丽的关系,一个仗着倭国关系,自以为能挑衅大唐,简直是不自量力。
黑齿常之带着四名亲兵来到寂北城下,隔河与城头守将喊话。
守在城头的,自然不是孙元谋本人,而是他手下大将。
一个长得豹头环眼,身材高大,面容沉毅的守将立于城头,在城兵的拱卫下,以扶余语向黑齿常之喝问。
“你是谁?来寂北城做什么?”
“我是黑齿家的黑齿常之,奉王命前往高句丽。”
“你奉的王命,是哪个王?”
“自然是扶余丰王。”
“王现在何处?”
“在周留城。”
“何时去的?”
“上月。”
一问一答,很快便打消了城头守将的疑虑。
一来口音对,黑齿常之是本地人,口音带着百济国上层贵族的语调,一些贵族专用字词,做不得假。
城头的守将过去接待过不少大人物,之前还接待过扶余义慈和道琛,自然清楚这些。
一听黑齿常之的口音便信了六七分。
再则内容对。
许多埋坑的问题,黑齿常之都一口说出来,丝毫不差,这绝不是外人可以假冒的。
因此守城的城将令人放下吊桥,又令一队兵出城,帮忙架设浮桥。
原本护城河上有桥,在战事起后,为了安全已经被焚毁了。
现在城内往来,都通过浮桥过河。
守城的城将怕是做梦也想不到,堂堂百济国的贵族官员,达率黑齿氏会投靠了大唐。
以黑齿常之的身份和见识,要想忽悠一个小小的城将,简直是手到擒来。
唐军沿着浮桥,两千余人都过了护城河。
在跟着黑齿常之要进寂北城时,突然出了点意外。
城头那位守将,不知是哪根筋不对,说不能让这么多外军进来,只许少部份人进城,大部必须留在城外。
寂北城可以提供粮草和热汤。
黑齿常之目光投向苏大为。
见骑在马上的苏大为,微不可查的点了点头。
黑齿常之转头向城头的守将道:“那就如此吧。”
黑齿常之是明面上,这支“百济义军”的领袖。
而苏大为是实际上真正的首领。
幸好黑齿常之本身即为大将,而且生性沉毅,遇到突发事件,也能举止从容有度,毫不慌张。
当下,从两千余唐军中,挑选了两百人要进城。
结果守将还是说太多,黑齿常之作色发怒,这才勉强答应进来百五十人。
吩咐剩下的唐军就在城脚下安心驻守,等待食物。
黑齿常之连同苏大为、安文生一同入城。
娄师德和王孝杰则留在城外,管理那两千余唐军,准备应付各种状况。
进城时,还好没限制众人骑马。
开城的城兵还向黑齿常之陪笑道:“几位将军来得可真巧。”
“怎么?”
“沙吒将军的使者不久前刚到,正说起王的事,你们见面,必然更加欢喜。”
黑齿常之微微一怔。
沙吒,莫不是沙吒相如?
他对此人并不陌生。
原本他驻守北地郡,他为郡将,沙吒相如为其副手。
后来沙吒相如调去了东边边境,归入阶伯手下,参与对新罗的战争。
两人之间,有数年未见。
但是当日在追逐苏大为一行人的时候,黑齿常之秘密联络阶伯,通过的,便是沙吒相如这层关系。
应该不会这么巧吧?
不过再转念一想,就算沙吒相如派人联系寂北城,多半也是为了叛乱之事。
而且沙吒相如不可能亲自来。
寂北城里,认识自己的人可能有,但知道自己后来遭遇,知道自己投靠唐军的,应该一个也没有。
他心境镇定而强大,稍微想清其中的关节,微笑点头道:“沙吒原来做过我的副手,现在没想到已经做出这么大的事业,真是令人钦佩。”
苏大为与安文生好像黑齿常之的副将一样,跟在他身侧。
一百五十名唐军,以五十人为一队,分为三队,跟在三人身后。
此时经过半年的学习,两人听扶余话已无障碍,只是说扶余语时,口音还是听得出细微差别。
苏大为听到黑齿常之说的,心中暗想:原本历史上,你和沙吒相如皆拥兵反叛,而且颇懂兵法,给唐军制造了不少麻烦。
好在本将提前布局,把你给挖过来了。
不过沙咤相如据说也很有两下子,要是把此人也能招揽过来,自己一次收两员百济名将,倒也算一段佳话。
据后世考证,沙吒相如后来也归降了大唐,在武则天朝时崭露头角。
不过当时他已改名叫沙吒忠义。
那些都是后话。
现在寂北城,苏大为他们还是弱势一方,必须步步小心。
以获得补给和情报为上。
城卫这边,带着黑齿常之和苏大为他们,来到城北的一处宅子,表示他们可以在这里先休息,一会禀明城主孙元谋,城主可能会亲自过来。
城外士卒补给的事不用担心,自会有人去做。
黑齿常之一边点头,一边暗自从他嘴里套话。
就在这时,忽听马蹄声响,从前方街角行来一队人马。
带头的人,身穿鱼鳞甲,看上去是唐军的装扮。
黑齿常之反应极快,面色一变,伸手拔刀道:“唐将怎么会在这里?孙元谋反了?”
“将军息怒!”
城卫负责接待的人吓了一跳,忙道:“这是沙吒将军的使者,他们身上穿的,是从唐人手里缴获的衣甲兵器。
唐甲坚韧,唐刀锋利,都是趁手的好兵器。”
黑齿常之面露惊疑之色,回头向身边的苏大为看了一眼。
好嘛,这事闹的。
唐军装扮成百济叛军。
而真正的叛军却一身唐甲。
真邪,假邪?
苏大为略一思索,哈哈一笑,以唐语道:“假做真时,真亦假,达率看我这番唐语学得不错吧?”
黑齿常之目光微闪,心中佩服苏大为的大胆。
一旁的寂北城卫,也向苏大为投来佩服的目光:“这位将军唐语说得真好,我都听不出差别来。”
心下暗自抹汗,幸亏这边人会打圆场,不然就尴尬了。
他却不知,在他面前的,并非是扶余人,而是真正的大唐将军。
来的那队沙吒相如的使者,刚好也是百余人。
也不知是真的这么巧,还是寂北城这边故意派他们前来试探。
为首一员大将,穿着唐人的鱼鳞甲。
面孔金黄。
也不知是肤色如此,而被衣甲的光芒映照的。
他的双眼如牛般圆瞪。
下颔生着乱戟一样的黑须。
头上没戴头盔,蓬乱的发鬓在头顶束起,用一枚木枝穿过。
腰上佩的刀,看上去也是唐军形制。
跟在他身后的百余人,衣着五颜六色。
有唐人的制式,也有百济人的,甚至新罗人和高句丽人的。
黑齿常之面带警惕,向身边城卫喝问:“他们真的是沙吒相如的人?”
“真的,真的。”
便在这时,来者已骑马至二十步外。
马上叛军向黑齿常之上下打量,面露狐疑之色。
突然,此人开口道:“我听说黑齿常之被唐人抓去了,你究竟是谁?”
气氛,陡然紧张。
唐将中许多人,下意识按住腰刀。