不是吗？」
「我不这么认为。」杭特摇头。「别忘了不管是沃伦联邦临时政府或是『斐南迪政权』，从来没有任何一方正式和梭格帝国签下过正式的停战和约，而且我们还占有沃伦联邦的两个星系，如果沃伦联邦将珈玛和印地亚星系都『纳入』内战时必须收复的范围内呢？那样的话，只要沃伦联邦一打倒斐南迪政权，他们就可以用『收复失土』的名义、不等待人民休养生息而立即挥兵攻向我们。」
「的确。」韩森深有同感地点头。「虽然沃伦联邦现在的军力和以前相比差很多，但是仍然远远超出我们目前的实力；除非我们先行归还珈玛和印地亚星系，否则我们将会面临和沃伦联邦之间的艰苦战役。」
「我不觉得归还那两个星系会起到什么作用，联邦总统魏斯的野心并不下于以前咱们的欧亚思元帅，你没看他在联邦内战的这六年之中，花费在内斗的时间上比花费在戡乱的时间上还多、几乎把联邦议会给改造成他个人的橡皮图章？」杭特摇头。「为什么一个民主制度的总统会需要将民意机关给改造成对他唯命是从的傀儡？他必定是想放手干某些事情，不希望议会在一旁掣肘；而议会最有可能反对的，除了在内战之后立刻向外发动战争，还会有什么？而再加上沃伦联邦一直不肯和梭格帝国签订和约，你觉得最有可能的是什么理由？」
「你是说……！」韩森被杭特的话给吓了一跳。「沃伦联邦有可能向我们入侵？」
「对，而我们并没有足够的时间与资源、去累积起足够的实力来抵抗沃伦联邦的『全面』入侵。」杭特面色沉重地点头，还特地强调了『全面』两个字；但是杭特故意不提起关于克瑞尔科技的任何事情，因为韩森并没有在雷蒙等人的『绝对可信赖』名单上。
「那怎么办？」韩森瞪大了眼睛。「难道咱们就这么束手待毙不成？」
「打是打不过，但是那并不表示我们非打不可。」杭特若有所思地说着。「或者该说，至少我们不是非得独力奋斗不可，也许我们能找些援兵来……。」
「援兵？你是说外交手段？」韩森一楞。「问题是，你要找谁当外交使者？我们这边并没有足以担任外交大任的人才，还是你想亲自出马、然后把内政丢给雷蒙的那个小情人去做？」
「当然我不可能亲自出马，我也不是那么擅长外交工作。」杭特缓缓摇头。「不过，我倒是知道一个『可能』人选，也许他可以帮我们不少忙……。」
薇琴妮亚本来想一早起来、梳洗整理好之后，立刻就去拜访高木宁子她们，以便和雷蒙身边的其他女孩子打好关系──虽然雷蒙选择了她为妻，但是薇琴妮亚知道身在梭格帝国这种一夫多妻制不但合法、而且还在贵族间颇为普遍的制度下，一个正妻的名份并不表示她就可以藉此欺压其他雷蒙身边的女孩子。
更何况，雷蒙身边的其他女孩子几乎都是跟随着雷蒙一路战斗到现在，对雷蒙事业的贡献程度绝对不是自己所能比得上的；如果不打好和其他女孩子的关系，一旦发生了什么不愉快的事情，将来的日子可就不好过了。
不过，没等薇琴妮亚睡醒，华兰蒂、瑞洁和高木宁子就已经先来看她了，华兰蒂还端着盛有早餐的餐盘来，慌得才刚睁开眼睛的薇琴妮亚急忙想跳下床，却被瑞洁笑着制止了。
「别在意，你不用急着起床。」瑞洁笑着轻轻伸手摸了摸薇琴妮亚的面颊。「天啊，你的皮肤好好喔，要是我也有这么细致的皮肤，保证能够迷得雷蒙那个小处男死也离不开我。」
「来，你的早餐。」华兰蒂也将餐盘放在床上。「辛苦你了，还适应吧？」
「对不起，三位姊姊……。」捉不准瑞洁和华兰蒂这么做的真正用意，薇琴妮亚捉着被子蜷缩着身体，小心翼翼地赔罪着。「……我睡过头了，还麻烦姊姊们替我送早餐来，不好意思……。」
「可别这么说，这不是你的错嘛。」瑞洁笑着向薇琴妮亚眨了眨眼。「毕竟你昨天也『累』了一整个晚上了，今天一大早就要你下来走动，只怕会痛吧？」
被瑞洁这么一说，薇琴妮亚立刻羞红了脸；昨天和雷蒙疯狂了一整个晚上，现在要她下来走路，还真的是有些痛呢。
「别逗她了，瑞洁。」华兰蒂在床沿坐了下来，将早餐餐盘端到薇琴妮亚面前。「来，先吃早餐吧；另外，雷蒙已经要我已经替你在海克特星系最好的私立学院注册，你这几天就可以去上学了。」
「谢谢姊姊。」薇琴妮亚不好意思地拿起早餐。「这么麻烦你。」
「别这么说，这是我能做的。」华兰蒂淡淡一笑。「而且，应该是我们要谢谢你才是。」
「……谢我？」薇琴妮亚一时之间理解不过来华兰蒂的意思，楞了一下。「……为什么？」
「或许你不知道，是因为你的关系，雷蒙这才恢复了正常。」华兰蒂苦笑了一下。「不然，雷蒙最近这段时间都一直失魂落魄的。」
「雷蒙哥哥他……失魂落魄的？」听华兰蒂这么说，薇琴妮亚忍不住疑惑。「为什么？」
葛利格.温瑟斯，『前』沃伦联邦驻梭格帝国大使──虽然沃伦联邦并没有派出新一任的驻帝国大使，葛利格在名义上还是正式的联邦驻帝国使节；但是不管沃伦联邦还是梭格帝国，现在都陷入了内战之中，因此葛利格的头衔也就不得不变成了『前』沃伦联邦驻『前』梭格帝国的『大使』。
由于联邦舰队奇袭并击溃了两支帝国舰队的关系，葛利格成为帝国当局发泄怒气的对象而遭到了逮捕。
原本葛利格并不预期自己会在牢中待太久，沃伦联邦应该很快就会和梭格帝国交涉关于释放自己的事宜──如果在这之前，梭格帝国还没有把自己给拖出去枪毙的话。不过，老天爷就是喜欢和人开玩笑；由于帝国和联邦相继陷入内战的关系，不但联邦没有时间顾及到这些锒铛入狱的驻外人员、帝国也没有兴致来处理这些『无关紧要』的政治犯，因此葛利格就这样蹲在牢里，一蹲就是六年。
即使因为帝国内战的缘故、这些收容政治罪犯的监狱缺乏经费来源，但是监狱对于犯人的监视却一点也没有放松──由于有权有势的人都在忙着争夺皇帝奥古斯都三世死后所留下的皇座、而不是监管这些监狱，因此监狱的管理人员就把监狱内的犯人视作自己的资产，只要这些犯人能够付出丰厚的『献金』，就可以出狱。在这种情形之下，犯人等于是监狱管理人员的资产，监狱管理人员自然不会轻易让自己的『资产』有逃走的机会。
坐了六年的牢，不知道沃伦联邦究竟是为了什么理由而没有来交涉自己的释放事宜，葛利格几乎已经放弃了能够活着离开监狱的希望；但是，就在某个葛利格无聊地望着铁窗外的日子里，两名监狱管理人员来到葛利格的牢房前，打开了阻断葛利格自由之路长达六年的铁门，将葛利格身上的手铐脚镣除去，并扔给了葛利格一套干净衣服。
虽然来得有点晚，但是联邦终于还是来拯救我们这些驻外人员了，跟随着两名监狱人员走向会客室的路上，葛利格难掩兴奋之情；但是，当葛利格看到会客室里只有一男一女两个人在等着自己、而和自己同时被捕下狱的其他联邦驻外人员却一个也不见踪影的时候，葛利格隐隐就感到事情可能不是像自己所想象的那样。
「葛利格.温瑟斯先生？」见到葛利格在两名监狱人员的陪同下出来，在会客室等着的那名女子站了起来。「我是菲欧娜，艾克塔工业在首都法瑞星系的公关部主任；很高兴能见到您，也很高兴见到您身体无恙。」
艾克塔工业的公关部主任？虽然葛利格身陷囹圄六年，但是葛利格还知道艾克塔工业是一家帝国小有名气的宇航机制造商。怎么不是联邦派来的人员呢？
「您好，菲欧娜小姐。」葛利格礼貌地向菲欧娜行礼，随即发问。「请原谅我的失礼，但是这是怎么一回事？我的随从人员呢？你们不是联邦派来营救我的吗？」
「温瑟斯先生，我能明白您的疑惑；但是我们真的不是联邦派来营救你的人员，也请原谅我们不能现在告诉你太多详情；我只是奉我们总裁之令行事、将先生从这里『赎』出去而已；详细情形在先生见到我们总裁的时候，先生自然就会知道了。」菲欧娜不急不徐地说着。「我们总裁正在等着先生，如果先生准备好了，我们是否能立即启程？」
艾克塔工业的总裁要把自己『赎』出去？虽然葛利格已经能猜到这多半是以贿赂的方式、让监狱人员同意放自己离开，而且这也是在这么长的时间──长到足让以联邦政府忘记自己这些身陷囹圄的驻外人员──之后、唯一能够重获自由的机会；但是……。
「不，很抱歉，菲欧娜小姐。」葛利格摇摇头。「除非和我一起被捕的联邦驻外人员能够和我一起离开这个地方，否则我不能走。」
「这个……。」
菲欧娜满脸为难的神色，转头看了看跟在身后的男子；那个男子随即拿出行动电话拨了一个号码，讲了几句话之后，收起了行动电话，并向菲欧娜点了点头。
「好的，温瑟斯先生，我们会负责将您的朋友一起赎出来。」菲欧娜先是向葛利格点点头，随即朝着一个穿著高阶管理员制服的监狱人员走去。
「……总共两百八十七万帝纳，立即付清。」
菲欧娜和那名高阶监狱管理员低声交涉了一会，葛利格只听到了这个数字。菲欧娜点头同意了监狱人员的开价之后，那名管理人员随即叫其他管理人员把沃伦联邦被捕下狱的驻外人员全部带了出来；大约半个小时之后，会客室里就挤满了人。
「温瑟斯先生，请您点看看是否您的同伴都在这里了。」确认了监狱人员已经把所有的人都带出来后，菲欧娜向葛利格说着。「如果是的话，我们是否能立即启程？我们总裁正在等着先生您。」
「所有的人都齐了，谢谢。」葛利格点头。
「大使先生，这究竟是怎么回事？他们难道不是国内派来救援我们的人吗？」
由于赎出来的人数太多，超过了原先菲欧娜的预计，以致菲欧娜开来的四人座漂浮车载不了这么多人；因此菲欧娜只好打电话雇请大巴士来载送这些被赎出来的沃伦联邦驻外人员。而趁着等待巴士到来的这段空档期间之内，葛利格的助理豪笙就偷偷问了葛利格这句话。
「我也不知道，或许他们是接受国内委托来救人的帝国公司，或许不是；不过，我可以确定他们没有恶意，毕竟我们没有什么利用价值。」葛利格摇摇头。「我现在只希望我不会欠下一个还不清的人情债就好了。」
17
在f2太空站换乘艾克塔企业的专用交通太空船，当太空船出发的时候，眼尖的葛利格注意到了远处军用码头停靠着的大批军舰，以及正在登舰的许多士兵；几乎是本能反应一般地，葛利格迅速地估算了一下人员规模、停靠着的船舰种类以及数目，得出了约有一支正规舰队的兵力正集结在f2太空站的结论。
才刚计算完集结在f2太空站的兵力规模，葛利格随即忍不住笑了起来──都已经在牢里蹲了六年，自己也早已经不是什么沃伦联邦的驻帝国大使，但是身为外交官那种随时随地不忘收集情报的『坏习惯』还是没改过来。
向后靠在舒适的椅背上让自己放松，葛利格思考着自己应该何去何从──从监狱里出来、登上巴士之后，葛利格利用时间，将巴士上的报章杂志给全都读过了一遍，以便了解自己被关在监狱之中的这六年来，外界到底发生了些什么事──特别是沃伦联邦到底是发生了什么事？为什么沃伦联邦竟然会放任他们这些驻外人员身陷囹圄六年而不闻不问？
虽然由梭格帝国所出版的新闻刊物并没有关于沃伦联邦现况的详细资料，但是却已经给了葛利格足够的相关资讯，那就是沃伦联邦现在也和梭格帝国一样、陷入了内战不休、自顾不暇的状态。
虽然理论上说来，葛利格仍然是沃伦联邦驻梭格帝国的大使，但是葛利格很清楚地知道，联邦政府只怕早就忘记了还有他们这些驻外人员存在，不然联邦政府是不可能让自己这些驻外人员在敌国的监牢里待上六年、到最后甚至还是一家和沃伦联邦一点关系也没有的民间企业将自己给赎出来的。
想了许久，葛利格唯一能够确定的是，就是自己必须返回沃伦联邦，毕竟那里是自己的祖国；至于返回联邦之后该怎么办，葛利格就没有去深思了，毕竟在联邦内战、一切情况都浑沌不明的时候，也只能走一步算一步、见机行事了。
经过了几天的航行和十几次的星际间跳跃，葛利格原本估计着这艘太空船差不多已经到达了沃伦联邦和梭格帝国交界处的边境星系，但是从太空船的舷窗望出去的时候，所看到的景象又让葛利格相当怀疑自己是不是看错了。
当太空船跳跃进入这个『边境星系』的跳跃点时，葛利格注意到有许多的民用太空船正在这个跳跃点附近静止着，然后一艘接着一艘地依序航行进入跳跃点展开星际间跳跃，而远处还不时可以看到太空船刚结束超光速航行时的闪光，显然这个星际跳跃点是个交通相当繁忙的跳跃点，而那些太空船正接受着交通管制、在等待着『排队』使用这