一个个不利的消息接二连三地传到辽国上京,东路军被困,西路军损兵折将,战马全部丢弃,易县被宋军偷袭占领。
辽帝耶律洪基再也坐不住,率领二十万大军赶赴南京道,这天上午,耶律洪基的大军抵达了幽州城外。
二十万大军铺天盖地,旌旗遮天蔽日,号角低沉,金鼓齐鸣。
南京道留守耶律枫率领一班官员出城迎接天子到来。
众人在耶律洪基战马前跪拜行大礼,耶律洪基冷冷问道:“局势可有进展?”
“启禀陛下,局势依旧,卑职已派人去和萧韩家奴联系,还是因为宋军封锁了拒马河,他们无法撤退,而宋军实行坚壁清野,树木全部被砍光,他们得不到攻城武器的补充,现在束手无策。”
“难道就没有送资源给他们?”
耶律枫一脸为难道:“微臣是打算搭建浮桥,但只搭到一半就被宋军战船用火烧毁了,微臣又在拒马河中投下五十架攻城梯,但悉数被宋军战船捞走。”
耶律枫很无奈,他所有的办法都想过了,但都没有用,宋军封锁了整个拒马河,而不是某一段,但事实上,能够搭建浮桥的河段只有三处,这三处都被宋军云集。
耶律洪基重重哼了一声,“易州那边情况呢?”
“易县依然被宋军所占,城内契丹人都被放了出来,所以微臣没有急于去攻城,等陛下到来再作定夺。”
“一帮没用的废物!”
耶律洪基狠狠骂了一句,又对耶律枫道:“你调两万军给耶律昆平,让他率五万大军攻下易县,朕给他十天时间,若不能将功赎罪,一并处斩!”
“微臣遵令!”
耶律洪基随即下令在城南扎下大营,他则带着三千士兵进城,进驻南京行宫。
耶律枫却跟了进宫,他在耶律洪基身后道:“微臣还有事情禀报。”
“什么事情?”
“京城探子搞到了一枚失效铁火雷,从西京那边送过来。”
耶律洪基听说搞到了铁火雷,精神一振,连忙问道:“可曾研究过?”
“启禀陛下,因为只有一枚,弥足珍贵,所以微臣请陛下过目后,再进行研究。”
耶律洪基比较满意他的慎重,便点点头道:“拿上来,给朕看一看。”
片刻,一名侍卫抱上来一只木箱子,从箱子里小心翼翼取出一个黑黝黝的黑球,外形扁圆,上面戴着一只木壳杯帽,耶律枫取下杯帽,露出了一簇像辫子一样的火绳。
耶律洪基前前后后看了半晌问道:“这铁壳火雷有多重?”
“微臣特地称过,二十八斤。”
耶律洪基眉头一皱,“不是有情报说,宋朝的铁壳火雷重达五六十斤吗?”
“陛下,情报说的应该是最新的铁火雷,宋朝已经改进过了,而这枚铁火雷的编号靠前,应该是最早一批,早期的铁火雷,已经失效了,所以要运回鲲州销毁,我们的探子就在运河鲲州环节搞到这一枚,别的机会根本没有,看守得格外严密。”
“原来只是一枚失效的铁壳火雷!”
耶律洪基眉头皱了一下道:“这有什么意义?”
“陛下,我们不懂,但火药匠懂,交给他们,他们应该能仿制出铁火雷,若陛下想要现成的铁火雷,等攻下易县,应该能看到。”
“易县会有?”
“一定有!”
耶律洪基缓缓点头,“这样说起来,朕倒是很期待了。”
.........
易县城内,杨文广陪同马蔚了解城内的情况,按照范宁的任命,马蔚将出任他的副将,虽然两人都是统制将,但杨文广资历要老得多,而且官阶也比马蔚要高,自然是杨文广为主将。
不过马蔚属于边军系统,驻守河北边境二十年,对辽军比较了解,所以杨文广对他也比较客气。
“这边是军粮库,目前我们有军粮三十万石,按照我们一万五千人来算,平均每人二十石,足够我们食用两年。”
“怎么会有这么多粮食?”
马蔚有些惊讶道:“据我所知,易州是山区,并不是产粮之地。”
杨文广微微一笑,“这里是辽军攻打代县雁门关的后勤重地,囤积了大量粮草物资,光弓箭就有四万副,兵箭四十万支,还有盔甲长矛数万套,出乎我的意料。”
“这样的话是不是可以把民兵也武装起来?”
杨文广笑得有些勉强,他沉吟一下道:“城内百姓一共是一万九千四百人,其中老弱妇孺就占了一万两千人,剩下的七千余人,四十岁以上的不考虑,再去掉两千人,四十岁以下的青壮男子只有五千人,说实话,我不但不能用他们做民兵,还得派一两千人监视住他们。”
“为什么?”
马蔚惊讶道:“他们都是汉人啊!”
“他们首先是辽国百姓,辽国统治这里一百多年,里面至少一半人把自己当做辽人了,虽然也有不少人心向大宋,但是我区别不出来不,所以最好的办法就是不用他们,以免出现战场上倒戈。”
说到这,杨文广长长叹口气,“人心难测啊!”
马蔚默然无语,片刻他又问道:“之前的战俘呢?”
“都放了,本城的让他们回家,不是本城的,都放他们出城回家,留下他们其实也是个负担,杀了不现实,那只有放了最好。”
“卑职明白了。”
就在这时,急匆匆跑来一名探哨士兵,急声禀报道:“启禀老将军,辽军来了!”
杨文广顿时精神振奋,他终于盼到敌军到来了。
他立刻笑道:“走!看看去。”
..........
反攻易县的战争终于来临,五万辽军从东面杀来,从东西南北四个方向包围了易县,大军扎下了连营,四周被营栅包围,灯火通明,彻夜不眠。
辽军主帅正是从唐水河谷率军弃马逃回蔚州的耶律昆平,他正好带着三万军队,耶律洪基又调给他两万军队,使他军队重新达到五万,夺回易县的任务自然就落在了耶律昆平头上。
耶律昆平本人却高兴不起来,这不是他想要的差事,他想去东京道打女真人,据说辽军占据着优势,可是攻打宋朝军队,耶律昆平心中没有一点底,偏偏又是该死的攻城战。
耶律昆平骑马在四座大营内巡视,两千多名工匠和数千士兵正在忙碌的装配大型攻城武器,主要是云梯、巢车和投石机。
这次从幽州调来的两万军队都是步兵,一万汉军和一万渤海军,他之前的三万骑兵也变成了三万步兵,这就意味着这三万人也要投入到攻城战中。
耶律昆平停住战马,远远眺望着数里外的易县,易县地势高,首先士兵冲锋就是一种仰攻,大型攻城器更是行走艰难,以低攻高,从来都是攻城战的大忌。
如果他没有时间限制,他就用围困法,将城内宋军困上两年,可惜啊!天子只给自己十天时间,耶律昆平只觉担子沉重到了极点,他长长叹息一声,转身回大帐去了.........
在夜色掩护下,城外几支辽军探子正在观察地形,确定进攻方向,黑影匆匆,士兵们不断地在旷野里奔跑。
这时,有士兵‘啊!’一声惨呼,旁边几名士兵连忙跑上去,只见这名士兵踩进一个坑里,一支竹签刺穿了他的脚背。
‘陷马坑!’几名士兵面面相觑,他们下脚顿时变得小心翼翼起来。
又有一名士兵痛苦地呼喊一声,只见他倒在地上,正在脱靴,借着月光,大家都清晰地看到鞋底钉着一样东西,蒺藜刺。
..........
大帐内,耶律昆平正望着地图发呆,辽国对易县很了解,甚至有它的构造图,但又有什么用?构造图只会告诉他们,易县是用大石砌成,坚固异常,城门也是用铁皮包裹着厚厚的木头,光铁门栓就有八个,除非用大型攻城槌,否则别想撞开。
这时,一名大将匆匆走进来对耶律昆平道:“将军,探子有重要情报!”
“让他进来汇报!”
不多时,一名探子首领快步走进大帐,单膝跪下禀报道:“启禀将军,我们在城外查看地形的探子发现铁蒺藜和陷马坑,有弟兄踩入陷马坑受伤。”
说完,他将一只木盒子呈上,耶律昆平心中一惊,连忙接过木盒子细看。
木盒子里是一颗四针刺蒺藜,中间是一个铁疙瘩,四周有四根长约一寸的刺,不管怎么扔,都会有一根刺朝上,刺上隐隐呈蓝色,显然淬过剧毒。
“就发现了一个吗?”耶律昆平问道。
“目前就发现了这一颗,是在三百步线左右发现,陷马坑也是!”
耶律昆平只觉一阵头大,这颗蒺藜刺绝不会是从前留下来的,显然是刚刚部署,只发现一颗,并不代表只部署了一颗,肯定大量撒了,只是他们没有发现而已。
“这怎么办?”
旁边副将萧七望低声道:“这件事传出去会影响军心,不如什么都别说,明天试探攻打城池,问题实在严重再想办法处理也不迟!”
也只能这样处理了,耶律昆平想到天子只给自己十天时间,他哪里还有时间去慢慢盘查地上的铁蒺藜和陷马坑,最多是增加伤亡,先进攻再说,他必须要把一个坚定明确的态度交给天子,或许天子会看在他攻城态度积极的份上,放过他这一次。
“这件事谁也不准说出去!”
他交代了周围众将,随即命令道:“明天由一万汉军攻打东城!”
这是必然的,最苦最累最危险的事情,都是汉军先上,然后是渤海人和其他民族,然后是奚人,最后才轮到契丹人,民族歧视在辽国已经成为惯例。
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次日一早,战鼓声轰隆隆敲响,东大营营门大开,一万汉军列队从军营内走出,号角低沉,不断有人高喊口号,在他们身后是数十辆云梯,被健牛拉拽,还有五架巢车,巨大的车轮轰隆隆推动前进。
这里毕竟是辽国境内,辽国各种资源容易调用,南京道有大量的战略储备物资,这一次给了攻打易州的辽军巨大的支持。
夺取易州的战事终于打响了。