第五百九十九章 水军优势

范宁眼睛一亮,快步走出大帐,账外果然是身穿青色绵服的韩琦,韩琦是因为辽军骑兵偷袭河北、掠民上万而引咎辞职,当然,这并不是他辞去相位的主要原因,根本原因还是曹太后不肯交权,韩琦再三劝说无效,愤而辞职,赵顼想挽留他,曹太后却直接批准他辞职,改任河北宣抚使、知真定府。

现在范宁接替了他的河北宣抚使一职,韩琦也改判知大名府事,他是前来和范宁交职,然后南下大名府。

韩琦还是非常喜欢范宁,当年张尧佐权势滔天时,范宁是韩琦为数不多的几个心腹之一,正是范宁提出让赵仲针入宫的办法改变了局势,使张尧佐功败垂成。

虽然韩琦在经营南大陆上和范宁有些矛盾,但那只是双方政见不一,并没有个人矛盾,尤其这次范宁说服曹太后让出军权和财权,着实令韩琦欣慰之极。

韩琦看见范宁便大笑道:“小范相公终于成栋梁之才了!”

范宁故作忿忿道:“我在海外捞了那么多钱给朝廷,难道还不是栋梁之才?”

“也对啊!捞财童子怎能不是栋梁之才?”

两人大笑,范宁连忙把韩琦请进帐中,又示意几名工匠先退下。

韩琦坐下道:“我接到了天子的手谕,我很赞同你打长期战的想法,以我们之长,攻辽国之短,这是个很好的思路,那你第一步准备做什么?”

范宁缓缓道:“我第一步准备实行坚壁清野,即使辽军骑兵深入大宋五百里,他们也休想掠夺到人口和粮食。”

韩琦沉吟一下道:“这次辽军攻打定州,深入大宋境内百里,他们是一万骑兵和两万步兵配合,步兵负责攻城,骑兵负责四处掠夺,他们退兵是因为冬天来临,很快第一场雪就要来了,到明年春天,他们会卷土重来,他们这种步骑混合的战术很有效果,你准备怎么应对?”

范宁起身来到地图前,他指着边境上的众多小县城道:“既然要守,就没有必要胡子眉毛一把抓,只守坚城,放弃小县城,让百姓南撤,尽量减少河北北部的人口。

去年朝廷卖海外岛屿,手中握有大量土地,听说第二轮卖岛卖地又开始了,估计还会拿到不少土地,这些土地正好用来安置河北撤下来的百姓,我给天子算过,至少要从河北撤下来五十万百姓,愿意去海外的可以去海外,不愿去海外的,则用官田安置,既然叫坚壁清野,这个野就包括守不住的小县城。”

韩琦点点头,“这些小县城的作用也是阻止辽国骑兵南下,你把它们拔除了,辽军骑兵就更容易长驱直入,小范,你会的压力会很大啊!”

范宁笑了笑道:“长驱直入只是样子货,施施压力可以,但并没有什么实质作用,况且,我们也有对付它们的办法,它们可以畅快地杀进去,我倒要看看他们怎么回来?”

韩琦没有深问,他又笑问道:“说说你的杀手锏吧!难道你的水军会一直停在莱州港?”

范宁淡淡道:“准确说,我已经出兵了,一万大军就部署在辽国的眼皮底下,就不知道辽国有没有发现。”

范宁一指鸭绿江口,“这附近有几座大岛,我派出的水军已经将它们占领,它们将极大牵制住辽国的兵力。”

..........

范宁当然不会把水军放在莱州,水军是他的杀手锏,当然要放在最有用处。

宋军水军目前在辽东占领了三座大岛,其中两座位于鸭绿江口外的海上,一座叫做靖辽岛,另一座则叫平岛,靖辽岛便是现在朝鲜第一大岛身弥岛,面积有五十余平方公里,岛上可以修建城池,迁移人口。

而平岛便是明朝末年赫赫有名的皮岛,面积约是靖辽岛的一半,宋军也将此处占领,屯兵三千,和靖辽岛互为犄角,互相呼应。

鸭绿江口的靖辽岛和平岛是高丽的土地,宋军将之占领,辽国一时还没有察觉,但第三座岛就不一样了。

在辽东湾有一座悬于海外的岛屿,面积约十几平方公里,是辽东湾最大的岛屿,距离辽西走廊只有十里的海上距离,唐宋朝廷将这座岛屿称为桃花岛,辽国则称它为觉华岛,属于兴城县管辖。

这座岛对于辽国十分重要,并不是因为它的战略位置重要,而是岛上有辽国的皇家寺院觉华寺,笃信佛教的耶律洪基在这里供奉香火。

岛上除了觉华寺外,还有大大小小十几座寺院,这天清晨,觉华岛以东的海面上忽然出现了数十艘庞大的福船,觉华寺的僧人率先发现,立刻敲响了大钟,但觉华岛除了十几座寺院外,并没有军队驻扎,僧人们眼睁睁望着一艘艘大船在北面海港入港并靠岸,一队队宋军士兵从船上下来。

短短一个上午,一万宋军便进驻觉华岛,大量的粮草物资纷纷从船上卸下,与此同时,一千余僧人被集中起来训话,一名相貌粗犷的宋军将领喊道:“我便是莱州统制苗顺利,从现在开始,桃花岛已归属大宋,尔等是辽国僧人,不适合在岛上居住,我会把你们送回陆地,继续出家或者还俗,随便你们。”

听说宋军不杀他们,僧人们都松了口气,但想到从此失去寺院,心中也甚是悲凉,一个个低头不语。

苗顺利却没有心思同情他们,立刻让他们去收拾物品,明天一早离岛。

岛上的寺院便成了宋军的军营,苗顺利带着手下众将四处巡视,他见僧舍众多,仓库中的粮食足有上万石,布帛无数,几座大殿都气势恢宏,雕梁画栋,极为奢侈,便对众人道:“久闻辽帝为礼佛掏空了国库,今日一见,果然属实,这里只是十三座皇家寺院之一,便如此奢侈,都说辽国强大,我看也是外强中干,距离灭亡不远了。”

众将纷纷赞成,这时一名统领道:“桃花岛既然悬于海外,那它的粮食物资怎么运来?卑职觉得肯定有船只,我们还不知道。”

苗顺利顿觉有理,立刻令人把住持文慧方丈找来,他厉声喝道:“老和尚可会说汉语?”

文慧方丈合掌道:“老僧本来就是燕州汉人,为何不会说汉语?”

旁边一名将领怒喝道:“既然是汉人,为何侍奉契丹贼酋?”

“阿弥陀佛,贫僧只侍奉佛祖,不侍奉辽国君王。”

苗顺利摆摆手,又问道:“我来问你,你们怎么和陆上往来?”

方丈倒没有隐瞒,坦率说道:“兴城县有二十几艘货船,专门负责给我们岛上运送物资。”

苗顺利心生警惕,自己居然不知道兴城县有船只,他急忙追问道:“多大的货船?”

“五百石左右吧!”

“那兴城县可有驻军?”

“有!就在县衙附近,大概有一千人左右。”

文慧方丈知无不答,又找了一份地图给苗顺利,苗顺利大喜,令人送方丈去休息。

一间禅房内,苗顺利和众将商议对策,苗顺利对众人道:“打肯定要打,但怎么打才有效果。大家都说说看。”

统领张延道:“卑职认为首先要查明船只的位置,把船只控制后再对驻军发动攻击,这样就万无一失了。”

另一名将领也道:“县衙和军营都位于葫芦半岛上,我们可以从南面登陆,绕到敌军后方,趁夜偷袭,一定能全歼敌军。”

众人你一言我一语,一个大胆且完善的作战方案便渐渐形成了。

.........

明朝以后,北方进入小冰期,渤海冬天都会结厚厚的冰层,但现在是北宋,气候比较温暖,渤海冬天只有北部沿岸结冰,觉华岛和陆地之间的海面不会结冰,即使遇到个别严寒的冬季,也只会结一层薄冰,人马难行。

现在尽管已进入冬季,陆地上已开始下雪,但海上却依然没有浮冰,在夜幕的掩护下,宋军船只无声无息地驶入了葫芦岛南面的海港。

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