在三佛齐王国建国之初开始,商人的地位就相当高,是仅次于权贵和僧人的第三大势力,而且权贵和僧人也要靠商人的支持才能获得优越的生活,正因为如此,商人参政在三佛齐国非常普遍。
范宁提出购买土地的要求后,王国占卑立刻召集十个著名的三佛齐大商人商议此事。
宋朝想在三佛齐王国购买土地的消息传出后,整个大堂像炸了锅一样,十名大商人纷纷反对。
“王上,如果宋朝控制了一座港口,那么宋朝商人必然会在港口建立商行,绕过我们和西方贸易,我们的利益将受到极大的损害,王上,不能卖土地给对方,甚至租借也不行。”
为首的商人是商会首领蒲开支,他的家族经营着三佛齐王国最大的商行,垄断了四成的西方贸易,他兄弟和儿子同时也是军队高官,在三佛齐国势力庞大。
蒲开支的意见得到了在座商人的一致赞同,不准宋商和西方商人直接贸易是他们和官府的共识,一旦宋朝在三佛齐王国建港,宋商就有了立足之地,这种事情绝不能让它发生。
国王占卑有些为难,商人们的担忧他能理解,但他也不想因此得罪宋朝。
地华伽罗起身道:“王上再考虑一下吧!怎么回绝宋朝官员比较好。”
商人们都告辞了,国王占卑这才问地华伽罗道:“你有什么好的建议?”
地华伽罗低声道:“王上,宋军已经强占了吕宋国,打击南洋海盗也完全有基地,依我看,他们还是在找借口,想把势力渗透进南洋。”
“我也明白,但我怎么拒绝宋朝呢?”
“王上,我们可以在爪哇岛东面给他们一块地,远离商贸要冲,商人们也没有意见,宋军离我们核心区也比较远,然后也能堵住宋朝的嘴,可谓一举三得。”
这个办法不错,远离商贸要地,而且那边是大片原始森林,土著人凶悍,让他们去那边,也算是一个交代。
占卑点点头,“那就这么决定了!”
次日一早,国王占卑接见了来访的范宁,并谈及大宋新帝登基,三佛齐王国需要派使者前往朝觐一事。
在最后谈及土地租赁一事上,占卑表示,原则性同意出售土地给宋朝,但具体方案还有待商榷。
在接下来和地华伽罗的具体协商时,地华伽罗拿出了地图,对范宁道:“经过内部反复协商,大家都欢迎大宋军队在南洋剿匪,不过之前范使君说的那片土地,鄙国另有他用,准备修建一座城池,所以无法提供给贵国,我们考虑在爪哇岛中东部画出一片土地给贵国建港,希望使君能理解我们的难处。”
这个结果在范宁的意料之中,他听说国王召集商人们协商此事,便知道自己的想法要落空了,他是想要后世新加坡那片土地,但对方也很精明,不给他机会,而是把三佛齐王国最东面的一块土地给自己,那边距离马六甲海峡足有数千里之遥,他会要那边片土地吗?
这样的话,他还不如去锡兰购买一片土地。
范宁淡淡笑道:“实不相瞒,我们在吕宋国已经取得了一片土地,只希望在西面再建一座港口,和吕宋国的港口呼应,所以我看中了海峡对面那片土地,不过既然贵国不方便,那也无妨,我们可以去真腊国再买一片土地,贵国的好意我心领了。”
既然对方不想给自己机会,那他也不想把时间浪费在三佛齐国身上,找渤尼国也是一样,范宁同样回绝了三佛齐国把爪哇东部卖给自己的想法,随即告辞离去。
中午时分,九艘军船带着九百名士兵离开了末罗瑜城,北上,明仁则要留在三佛齐采购香料和一批训象,地华伽罗站在码头上为范宁送行,他望着宋军船只远去,他心中沉甸甸的,不知道三佛齐拒绝宋朝究竟是福还是祸。
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渤尼国也是一座古国,占据了今天加里曼丹岛大部分地区,但渤尼国一直没有被灭,只是领土越来越小,最终演变成今天的文莱国。
渤尼国同样一直派使者朝觐唐宋,但无论从人口还是国力,渤尼国都逊于三佛齐国,一直被三佛齐王国窥视,三佛齐国曾经入侵渤尼国多次,双方结下了极深的仇恨,甚至三佛齐国扶植吕宋国,也有从东西夹击渤尼国的想法。
正因为这个缘故,当范宁在渤泥国提出购买土地的要求后,渤尼国国王拉提一口答应,除了都城以外,大宋可以在渤尼国任何一地购地建港。
船队在渤尼国西部沿海航行,这里是加里曼丹岛的西海岸,这里虽然没有马六甲海峡口的优越性,但对于西方船队而言,这里也并不算太远,距离末罗瑜城也只有一天的航程,一旦大宋商人在这里开办商行,大量囤积货物,凭借价格优势,会轻易从三佛齐国商人夺走客户。
另外还有一个重要原因,渤尼国也同样盛产各种香料,价格低廉,品质并不比三佛齐国的差。
这样一来,三佛齐国的转口贸易将遭受毁灭性的打击。
这就叫敬酒不吃吃罚酒,三佛齐国长期歧视宋商,垄断巨额利润,难道宋朝就收拾不了它?
宋朝内部的各种产能将迅猛增加,范宁必须要给它们的产品寻找出路,与其把希望寄托在三佛齐国身上,还不如依靠自己,打造几座宋朝的南洋大港。
给范宁带路的是之前派出的都头,他在西海岸仔细寻找,找到了好几处天然良港。
都头在简易绘制的地图上给范宁汇报道:“启禀使君,卑职一共找到三处天然良港,北部、中部和南部各有一处,但卑职推荐中部良港,正好是一条大河的入海口,土地肥沃,有大片平原,港口也很宽阔,可以直接停泊万石大船。”
范宁抬头问左右道:“我们现在就是去中部的备选地吗?”
“正是!再过半天左右就到了。”
宋军找到的这座天然港口便是后世的坤甸,正好是卡普阿斯河与兰达河的合流点,里面纵深是大片沼泽地,但沿海数千平方公里范围内却地势平坦,树木覆盖不多,有少量的渤尼人在这里生活,靠捕鱼和狩猎为生。
这个位置不错,范宁一眼便看中了这里,回头对陪同他前来的渤尼国官员道:“这里周围百里范围内,宋朝都想买下来,你们可以开一个价格。”
渤尼国官员微微笑道:“我们国王已经明确表态,如果是宋朝想买,只要在百里之内,我们只收一文钱。”
范宁摇摇头,“我明白你们国王的好意,就是把土地送给大宋,现在是没有问题,我担心以后会有后患,还是明码标价,大宋按照正常的价格来买。”
官员为难,“这件事我做不了主!”
“那你告诉我,这片土地正常值多少钱?”
“这里的土地不值钱,贵国一定要公平买卖,那最多一千匹绸缎就能买下。”
“那就一千匹绸缎,大宋买下河口百里范围内的土地。”
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