第五百八十二章 明轮蒸汽船

京口朱氏船场,范宁意外地在这里遇到了朱元丰,也得到了蒸汽机被造出的消息,令他大喜过望。

“我本想给你一个惊喜,所以没有告诉你蒸汽机已经造出来了。”

“不过还不是很完善!”

朱元丰看了一眼范宁道:“它体积比较大,耗炭量也大,如果去航海,你得准备大量石炭。”

范宁点点头,这些他当然知道,现在他关心的是,蒸汽船到底有没有造出来?

“希望三祖父能再给我一个惊喜。”

“是不是惊喜我不知道,反正你自己看吧!”

朱元丰带着范氏三兄弟来到一座船场内一座戒备森严的码头,眼前的一艘船令它眼前一亮,船上的桅杆没有了,取而代之是一根大烟囱,这是三千石的货船,在货船的后方,装了一个巨大的明轮。

“为什么不是螺旋桨?”范宁奇怪地问道。

“这个问题我来回答你!”

旁边朱孝霖道:“用螺旋桨还有不少问题需要解决,暂时还装不了,还要再过几年才行。”

“可是船只进水问题。”

朱孝霖摇摇头,“渗水只是小问题,一天渗透进来的水,一刻钟就清理干净了,目前主要是两个大问题,一个是木制螺旋桨不够结实,我们担心在大海中容易损坏,所以决定用铁或者来打造大型螺旋桨,但这需要时间,第二个问题就是用螺旋桨后,船尾震动得厉害,这个问题也需要时间解决。”

“振动问题有解决的思路吗?”

“大概有点眉目了吧!”

朱孝霖笑了笑道:“我们工匠琢磨了很久,觉得要么改变船尾的形状,同时再增加叶片,把三片螺旋桨改成五片或者更多,应该会有效果,这就需要多次试验,需要时间。”

范宁想了想道:“或许可以把叶片的形状改一改!”

范宁并不担心宋朝人打造不出大型锻件,三万石大船的船锚就高达一米,宋朝初年打造的沧州铁狮子更是重达五吨,用浑锻法打造出完整的铁制螺旋桨完全不成问题,至于精密程度,范宁更不担心。

他想像着后世螺旋桨的形状,用木炭在一块白木板上画了一个香蕉形状,笑道:“大概是这个样子吧!可以用多试试。”

朱孝霖小心翼翼拾起木板,将它递给旁边随从保存好,对范宁道:“我尽量争取在两三年内试验成功。”

.........

螺旋桨有了计划,范宁便不再多问,他目光又转到了这艘蒸汽船上,他有点想不通,为什么朱元丰把第一台蒸汽机装在三千石的船上,而不是装在万石大船上试验?

这个问题明仁已经想通了,他轻轻踢了范宁一脚,小声道:“这是要开进京给天子看的。”

范宁顿时哑然失笑,朱元丰还这种心思。

朱元丰老脸一红,解释道:“这是知政堂的意思,希望能看到蒸汽机的威力,我考虑再三,就只有船只能体现出来,所以这其实是给知政堂看的。”

范宁对朱元丰求荣誉的想法倒不在意,这很正常,他更希望蒸汽机在大宋能够彻底发展起来。

“希望三祖父能成立专门的工坊来制造蒸汽机,也不要担心别人来偷学,大家一起研究,推动蒸汽机的发展,另外再建立蒸汽机研究院,把它的原理吃透,然后再想办法改进、改良。”

朱元丰默默点头,范宁又对朱孝霖道:“邯郸官营焦炭场产量虽然大,但不供民用,那边也有不少民营的焦炭炉,可以买下来,专门给航运生产焦炭,另外最后在吕宋府也控制一座铁矿,以后生铁需用量很大。”

“铁矿的事情就交给我们吧!”

明仁和明礼笑道:“曹家的铁矿我们也有三成份子,我们可以增加投钱扩大采矿量。”

“这样也好,铁和炭是基础,我们一定要提前做起来。”

..........

三千石的蒸汽机船还没有完全造好,范宁又继续北上,数日后,他们抵达了京城。

此时距离范宁去年回京述职,正好过去整整一年时间,他的海外经略使任期也只剩下一年了。

这次回来,他一方面要汇报南大陆的情况,另一方面也考虑自己下一个职务,当然,购岛也要完成,这算是私人事务。

三人在大相国寺北码头下了船,明仁和明礼去见父母,范宁不想打扰他们几年来的第一次全家团圆,便和他们约好见面时间,带着几名随处向南走去。

范宁已经很多年没有在街头这样独自散步了,或许是长时间的航海,街头的叫卖声竟让他感到无比熟悉而亲切,连叮叮当当的打铁声也是那么悦耳动听,范宁一路张望着,不多时,他便走出了书苑街。

大相国寺前的广场从来都是京城最繁华热闹的地方,这里是东大街中段,商业密集,人流汹涌,加上大量三教九流的人聚集于此,使得这里常年人满为患。

朱龙等四人都十分紧张,生怕跟丢了主人,这时,范宁站在一辆马车前发愣,这估计是某个权贵人家的马车,主人进大相国寺烧香了,马车便暂时停在这里。

但吸引范宁,并让他发愣的不是马车华贵的装饰,而是马车车轮,这竟然是钢圈车牙,车牙就是车外圈,还有十二条车辐,马车的木车轮都有车辐,但用生铁打造的车辐还是第一次见到。

车轮结构和后世的自行车车圈没有区别了,车牙中间是一条凹槽,橡胶车胎正好嵌在凹槽内,里面是内胎,再有一层外胎包裹,完全不要怀疑宋朝工匠的智慧,车胎包裹车轮做得严丝合扣,工艺精湛,连充气口也在车圈内。

至于车轮的充气装置,范宁在明仁的工坊里见过,使用风箱连接着一根橡皮管。

其实不仅范宁惊讶,很多行人都很惊讶,围在马车周围议论。

毕竟大宋的生铁产量不能和后世相比,尤其车轮使用的是含炭量较高的硬铁,导致这种用生铁和铜轴打造的车轮还是奢侈品。橡胶车胎倒是可以普及,但现在产量有限,也只能满足皇族和权贵的需求。

朱龙走上对范宁低声道:“这辆马车卑职认识,是钱家的马车。”

马车见车辕上方挂着一盏灯笼,灯笼上就写着‘钱’字,他点点头,难怪,也只有钱家的财大气粗,才能使用生铁车轮,看内饰,估计这是钱夫人乘坐的马车。

看了片刻,范宁便离开马车,继续沿着东大街而行,曹婆婆肉饼依旧排满了长队,对面的张古老胭脂铺人潮汹涌,不知在抢购什么东西,不少人拎着小纸袋出来。

范宁见铺面旁边立着一块大牌子,上写:‘玉骨坊香皂,每人限购两块。’

范宁笑了起来,玉骨坊就是他四叔范铜钟的工坊,专门生产肥皂和香皂,做了已经一年了,还这么火爆吗?配方居然没有扩散出去?

这时,朱龙上前轻轻拍了一下范宁手臂,范宁回头,朱龙指着远处一辆马车道:“官人,那边有人找你。”

看来自己遇到熟人了,范宁快步走了过去,他的注意力却在车轮上,马车虽然也很华丽,不过不是铁轮,还是木轮,也没有轮胎,旁边一名骑马人笑道:“小范相公怎么总盯着车轮看?”

范宁一抬头,马上之人居然是曹诗,他身后还跟着几个随从。

曹诗已从文转武,去年升任左卫大将军,殿前副都指挥使,掌控拱卫京城的四支军队,这也是曹太后的布局,曹诗是驸马,又是曹家嫡系子弟,出任这个职务最合适,这也是因为范曹联姻后,曹家在文官方面就不用过多布局。

范宁呵呵一笑,“三哥怎么在这里?”

曹诗大相国寺,笑道:“今天是还愿日,我陪娘子来大相国寺上香。”

原来马车里是鲁国大公主,范宁抱拳行礼道:“公主殿下,范宁有礼了!”

马车里传来轻柔的声音,“都是自家人,范叔叔不必客气,秀儿可一起来了?”

“她还在泉州,下次带他进京。”

鲁国公主又对丈夫道:“你陪范叔叔吧!我自己回去。”

“那娘子自己小心!”

曹诗又嘱咐家人好生保护,待妻子的马车走远,他这才对范宁笑道:“既然遇到了,去喝一杯!”

范宁点点头,指着对面酒楼道:“这家千日醉的酒楼还不错,就去它家。”

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