第一百六十九章 该晓得的都晓得了(继续求月票)

县衙,户房。

钟典吏看着眼前的文书,脑子里不知想到什么地方去。因为他在户科,但凡三河县辖内落户置产查起来都方便,这两日自也是将老金打理那小庄查个干净。

从契约上,实看不出与西宁侯府有什么关系。

户主当年是幼丁,上有寡母,下有幼妹,三人中能被称为侯爷干女儿的,不像是那寡妇,那那今年豆蔻年华的少女,

不是婢妾之流,那就更要命了!

这一家三口落户三河十来年,正与西宁侯调回金陵的时间差不多。

要是真是义女还好,要是侯爷豢养的外室之女,那就是皇家打脸的证据。

就这样放着,波及到三河知县头上,那张量纵然是皇亲国戚也落不下好。

钟典吏虽带了几分圆滑,却也是个侠义念恩记情的,犹豫了一下,还是决定透过风过去。

只是这种事,如今毕竟是捕风捉影,并不是能拿到台面上说的。钟典吏就在落衙后去寻了郑师爷。

这郑师爷是张量上任带的几个幕僚之一,没有公职,却平素负责知县老爷的公文起草,是张量的心腹。

“郑先生,百味香新上了火锅,咱们吃锅子去,您可得给我老钟个面子!”钟典吏直接堵上门去请客。

郑先生笑骂道:“好你个钟大,可见是高升了,叫人吃饭都是直接招呼了!”

这读书人吃请素来规矩多,礼数周全,自然要提前递帖子定时间,这样当天叫人吃饭就不恭敬了,反过来看也只有亲近的朋友不用讲究虚礼才如此。

强龙不压地头蛇,张量虽是皇亲国戚出身,却不是倨傲无知之人。到了三河县,也打发幕僚长随熟悉县衙人事,其中郑先生因负责文书,正与户房、礼房熟些,年纪又比钟典吏差不了几岁,因此两人也是相熟的。

钟典吏笑着道:“这不是外头解馋么?也没有外人,折腾什么?等下回我家里摆酒,一定三请五请,全了礼数!”

郑先生也不过一说罢了,心里却好奇。

钟典吏不是谄媚性子,平素里大家热络虽热络,可碍于郑先生是县尊心腹,平日往来也有分寸,这般主动拉他出去当不是单单为吃酒。

到了百味香包间,钟典吏还真是叫了火锅与酒。

郑先生正犹豫要不要探问一二,钟典吏已经寻借口自罚了几杯酒,带了几分醉意,已经指了隔壁包间道:“真是巧了,前两日与兄弟在这里吃饭,倒是遇到个笑话。”

郑先生依旧笑眯眯地摸着胡子,心里明白戏肉来了。

钟典吏没有添减,将听到的对话说了一遍,而后道:“我兄弟还说呢,多半是仙人跳在蒙人,哪里有那么多皇亲国戚,还娶了两个公主,这大话吹的真没边了。我素来胆子小,想着保不齐真是那个权贵府邸,总要小心侍候着,可查了户房,就晓得是想多了。不过是一个小寡妇带了一双儿女的外来户罢了,真要是侯府的亲眷也不会安置在这偏远的地方不是!还说什么要给侯爷女儿就地选婿,真是可笑。”

郑先生听着,心中惊涛骇浪。

这……娶了两个公主的不就是西宁侯府吗?!

西宁侯在这里安置了亲眷?还是带了孩子的寡妇身份,且还有个要选婿的侯府女儿?

同样是皇亲国戚,有的是老死不相往来,有的也是联络有亲。

张家是太子妃的娘家,宋家是两位嫡公主的婆家,太子与两位公主同胞所出,张家与宋家自然也有往来。

要真是宋侯爷在三河县安置外室与私孩子,谁会相信任三河县令的张量全然不知。

这事情捅出来,不仅皇帝容不下宋家,连太子也要恼上宋家,万一牵连到张家与太子妃头上,那岂不是冤枉。

可这种隐秘之事,又是十来年前安置的人口,要不是钟典吏这个地头蛇提及,张家又从哪里听说去?

郑先生只觉得后背都是冷汗,望向钟典吏的目光带了深意。

钟典吏又吃了一杯酒,轻轻拍了自己下巴一下,自言自语道:“这吃酒就啰嗦的毛病也不改改,什么都瞎咧咧,还好说了就忘,说了就忘,自己也稀里糊涂的!”

这句话显然是给郑先生听的,出了这屋子,钟典吏之前说的话是不认的。

要是一场误会还好,否则这等权贵秘事,钟典吏这种小角色搅合进去只有彻底被封口的下场。

所以说张量这次提拔倒是没有白提拔,要不然钟典吏也不会冒着风险多这一次嘴。

木家村,桂家老宅,西厢书房。

桂春拿着一打契约,跟桂重阳提及佃户的事。

虽说是桂春打理,可到底是桂重阳的地,总要交代清楚才好。

“都在立的正式契约,中人俱全,都是五成地租,咱们家负责农税,张二叔与大舅那里也是如此。”桂春道:“不过到底是至亲,不好就这样半点不饶。爷爷的意思,是要先收了,到时候这两家再酌情退回一部分。”

不患寡而患不均,要是因这两家与桂家关系好,就降下一成半成租子,那传到别的佃户耳中,就要生怨;就是张家、梅家一年两年感激,时间长了说不得也就习以为常了。

表明上一样,桂家再做什么,就是桂家外送的人情。想要什么时候终止,也是桂家自己的事。

桂二爷爷的提议,倒是老成之言。

桂重阳自然没有异议,只道:“之前退佃的事,都是春大哥顶在前头,平白得罪了不少人,春大哥辛苦了。”

桂春摆摆手道:“客套什么,本就是我应当的。倒是村塾这里,梅夫子这两月太敷衍了些,隔三差五就休假,会不会耽搁你学习?如今家里房也翻盖好了,地也置了,要不你还是去镇上读书,也能寻个好先生,省的耽搁了功夫。”

桂重阳指了指做了一半的文章道:“放假就放假,我在家也自己学呢。”

没错,村塾重开没几日,梅夫子又有事了,给大家放了假。

有梅晟中了秀才的先例在,这十里八村不少富户指望“望子成龙”,如今都被梅童生不满了。

只是这天下读书人不少,可这木家村周边的却有限。

村里的读书人除了梅家就只有林家,可林家是大地主,儿孙都在县上读书,村塾好坏不甘林家事,林家自然不会上手。

至于桂家叔侄,两人虽说读书的,身上却没有功名,也没有人将他们两个当成正经读书人。

杜家东厢房外,李氏忧心忡忡,驻足而立。

厢房里,杜七俯首做文章,专心致志,因此没有察觉到窗外有人。

李氏也没有打扰儿子,蹑手蹑脚的离开,直到到了正屋才悠悠地吐了一口气出来。

杜老爷正沉思,听到动静不由烦躁:“又怎么了?”

因杜家卖地,不仅村里人对杜家轻慢起来,连带着姻亲李家那边也少了几分畏惧。

不过几日功夫,李老太太上门了两次,话里话外都要李氏帮扶娘家,又埋怨她不顾念手足情分,既是要卖地作甚不卖给娘家。李河二十来岁,说了两门媳妇都没成,还不是因家里穷闹的?

要是李氏这个姑姑能拉扯娘家一把,卖给娘家几十亩地,那外头看着李家的产业也会上赶着嫁闺女。

李氏问李老太太有多少银子,九两银子一亩,要买多少亩地。

李老太太就卡了壳,说什么先佘着,左右不是别人,有了进账再还上之类话,竟是打着空手套白狼的意思。

李氏只是冷笑,母女两个不欢而散。

到了第二回过来,李老太太带了长孙李河过来,雄赳赳气昂昂的,倒是真的当杜家落魄,要威逼的意思。

杜里正不耐烦听老太太的酸话,直接叫人将李河揍了一顿,这祖孙两个才灰溜溜的跑了。

到底是丢人,杜里正难免迁怒李氏,才少了耐心。

李氏陪着小心道:“儿子在用功,可这梅老头又放假了,没听说这样上三天歇两天能做好学问的,是不是还是将儿子送镇上去?”

听到镇上,杜里正神色阴郁。

张福逃跑毫无踪迹可寻,杜里正就打发人盯着女婿梅秀才那边,没想到真的找到一条线来。

杜家那十顷隐田隔壁庄子的庄头。

自己那便宜女婿,可不是有操守的,难道真有了狗胆勾结外人坑自己?

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