第一章 我名桂重阳

眼前是碧绿的田野,道路两侧的良田里是三三两两的农夫辛勤劳作。河边垂柳依依,顽童活泼的跑上跑下,增添了生气。前面不远处,就是个小村庄,偶尔传来犬吠声。

乡道上走来一个少年,十二、三岁年纪,脸上尤带稚嫩,满身缟素,背着一个素色包裹,怀中抱着只巴掌大小的白猫。

少年看着眼前的一切,并没有那种“近乡情怯”之心,反而有些疑惑,不就是这样一个寻常小村子,为什么“爸爸”念叨了好几次,却始终不敢回来?

想到这里,少年眼睛酸酸的,如今,他带着“爸爸”回来了。

“咦?有个抱猫小孩来了,病歪歪的,一步三晃,哪个村的?”不远处有个黑黑壮壮的顽童看到了村口驻足的少年,拉着小伙伴走了过来,指指点点。

“小孩?病歪歪?”小少年满头黑线,挺了挺胸脯。

原本在河边摸泥鳅的顽童,都带了几分好奇都凑了过来,其中有个顽童十来来岁年纪,敦敦实实,皮肤黝黑,瞪着一双大眼,好奇地望着小少年怀中的白猫,好奇不已,待注意少年身上,道:“咦?穿着孝呢,你是谁家亲戚,这是来报丧?”

平常人在孝期,也没有这样装扮走亲戚的,报丧除外。

小少年没有回答,反问道:“请问桂家怎么走?”

“桂家?俺们村有好几户桂家哩,村东头、村西头都有,你要找哪个桂家?”大眼顽童笑嘻嘻道。

小少年小脸紧绷,正色道:“桂公先讳上大下海。”

几个顽童面面相觑,大眼顽童“哈哈”大笑道:“你这哥儿,怎地说话文绉绉,什么上啊下的,俺们听不懂!你只说那家男人到底叫桂啥就行!”

少年满脸黑线,只得道:“桂大海家。”

几个顽童听到这个名字,像是突然被惊住了似的,不约而同地后退了几步,望向少年的目光也带了打探。

那大眼顽童皱眉,抓了抓后脑勺,嘀咕道:“咋去他家哩?”

旁边另一个干瘦顽童则拉着大眼顽童“小声”道:“石头哥,是西桂,俺娘叫俺离他家远点哩。”

“人家是客,又不是西桂的人,没有这样待客的。”黑壮顽童有些犹豫,还是指了指村西方向,对桂重阳道:“村西第二趟把头那家就是。”

小少年见大家避之不及的模样,心也提了起来,跟大眼顽童道了谢,便大踏步进了村子。

几个顽童还在小少年身后叽叽喳喳,这个道:“那只白猫真白,一根杂毛都没有,像块油米糕!”

另外一个道:“不肥,烤着没肉,嘻嘻……”

小少年在前面听着身后的话,原本还带了几分得意,随即差点跌倒。他怀中的白猫还不知道自己被惦记了一回,带了几分兴奋,不肯老实窝在少年怀里,四脚乱蹬。

小少年抱不稳,只能将白猫放在肩膀上。

白猫这才老实了,蹲在少年肩膀,颇有气势地四下眺望,两只眼睛滴溜溜圆,喉咙里不是发出“咕咕”声,像是与小少年对话。

小少年原本有些忐忑的心情立时放松下来,一边摩挲着猫身,一边面无表情继续前行,却是不经意地观察这个小村子。

村子规模不大,不过几十户人家,农舍也不像城里的宅子紧密,每家每户都有个大院子,篱笆墙不高,露出里面的农妇,或是摘菜,或是喂鸡鸭,手中都不闲着。

村子中间一棵老榕树下,坐着三、四个须发皆白的老汉,都是佝偻着身体,年迈下不了田的,不过也没有闲着的,手中拿着柳条,一边闲话扯皮,一边编柳框。

踏实、贫穷,这是小少年对村子的印象。

踏实是指整个村子人的状态,都是一种从容,一种积极向上;贫穷是这里给人的印象,孩子们穿着带补丁的衣服,赤着脚,妇人与老人身上的衣服也都褪色到看不出什么颜色。

这个地方与“爸爸”不搭,要不是“爸爸“亲口提过这个地方,又有户贴上的迁移地为证,小少年都不能相信这个地方是“爸爸”的家乡。

看这走来的小小少年浑身缟素,身边一个大人也没跟着,只抱了个小白猫作伴,虽看着不伦不类,却也透着几分孤独可怜,几个老汉面上露出怜悯来。

到了这个年岁,生死已经不是大事,可是眼见一个十来岁的孩子来报丧,让人怪不放心的,不免有人好奇,不待起身相问,就见这少年已经往村西头走过去了。

因为村子不大,从东到西也不过是一盏茶的功夫。村西头在望,小少年素来自诩自己不是个孩子了,可此刻也不禁心跳加速。

树都有根,人都有族。这里是“爸爸”的家乡,也是自己的血脉亲人所在。

亲人?族人?小少年不由忐忑,又生出几分隐秘期待。

“第二家?”小少年站在一处篱笆墙外,驻足观望,心中惊疑不定。

眼前是个农家小院,正房不过三间土坯房,东边一间略矮些的厢房,房屋破旧,木头窗棂都有些变形倾斜,整个屋子似乎也摇摇欲坠。与西邻一处齐齐整整青砖青瓦的三合院相比,将这院对比的越发破败不堪。

小少年瞪着一双猫眼,惊疑地望向这户人家,他肩膀上的白猫也站了起来,探着脖子往院子里张望。

小少年惊疑的不是这家破败贫寒,而是院子里一只老母鸡趾高气扬的带着一队小鸡觅食,得意的“嘎达达”叫着,加上土坯房房门半掩,被栅栏拦起的小菜园里长着萝卜、白菜,这明显是有人住着。

可是,“爸爸”说之前写信托人在衙门打听过,祖父祖母已经先后离世。家里还有别人,还是这是另一个桂家?

“有人在吗?”小少年掩下心中疑惑,扣门,扬声问道。

“谁呀?”屋门推来,走出来一个青衣少女,十三、四岁年纪,身材高挑,只是身上衣服已经褪色,头上手上也都光秃秃的,没有半件首饰,简朴中透着几分寒酸。

少女原站在门口眺望,面上带了戒备,眼见大门外站着的不过是个浑身缟素的小少年,肩膀上还蹲着一只雪白的小猫,衬着十分纯良可爱,才松了一口,近前几步打开大门道:“小兄弟你找谁?”

小少年看看少女,又看了看几间土坯房,略带迟疑道:“这里可……还是桂家?”

那少女一愣,随即点头道:“这是桂家老宅,当然是桂家,你是谁家的?”说到这里,注意到小少年身上服色,大惊失色:“你来报丧的?谁没了?”

小少年没有回话,倒是他肩膀上的小白猫,“喵喵”两声,看得少女不由自主的带出几分好奇与喜爱出来。

这一眨眼功夫,小少年绕过少女,进了院子。

少女见状,刚想要阻拦,就听小少年朗声道:“先祖桂大海,先父桂远,我名桂重阳,今日送先父归家!”

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