第九章 两年之后
伴随着云罗战役的落下帷幕，一度针锋相对的共和联盟和联邦帝国，又逐渐回归了最初的平静。而在如此平静的局面中，时光如同流水一般匆匆飞逝而过，战争的创痛很快就被众人忘却，而被连带忘却的还有很多事——比如说，那隐藏在云罗星下的蓝色光门；比如说，那曾经被视为联盟英雄的后勤部新兵；再比如说，已经被刻意封锁的偏远达罗星……
是的，一切都显得很正常，慵懒的岁月中，很多人甚至都觉得乏味了。就像是现在，正于舒云星港口巡查的几名商会联盟卫队士兵，就很无聊的打起了哈欠，好像迫不及待等着下班了。
“都给我打起精神来！”看到这一幕，正在查看入港登记的商会三级执事鲁泰，很不满的转头喝道。看了看立刻做挺立状的几名士兵，他略显不满的训斥道：“不要因为这里是商会联盟总部，就觉得没有任何意外情况会发生！别忘了，就在五天之前，我们的贸易舰队还遇到了海盗袭击！”
“是！”官大一级压死人，那些士兵又能说什么呢，只能老老实实的低头领命。只不过，听话归听话，他们还是觉得鲁泰执事太过小题大做，难免低声嘟囔道：“这有什么？我们又不是没见过海盗，就算给他们十个胆子，量他们也不敢进攻这里！”
这是实在话，做为商会联盟总部的舒云星，虽然并没有非常强大的军事力量，但在港口对空防御体系上，却有着相当惊人的威慑力。最先进的超远警戒系统、四百架对空武装机兽、二十艘大型巡逻星舰兽……这些构成了相当强大的防御体系，使得任何人在垂涎这个星球的惊人财富时，都不得不仔细考虑这样做的后果。
所以，象鲁泰所说的什么海盗进攻，在巡逻卫队的士兵听来，简直就是天方夜谭。这三十年来，就从来没有什么海盗敢进攻这里，他们最多也就像是那种毒蛇，藏在茫茫星海之中，趁着商队不备的时候游出来咬一口。
“你们懂什么，事情哪里有这么……”看着那些士兵的神情，鲁泰知道他们没把自己的话放在心上。不过略微顿了一顿，他却还是把自己依靠权限所得知的内幕消息，强行吞回到肚子里——事情没这么简单！从最近收集的情报来看，那些原本各自为政的海盗，似乎正在按照某种原则组建合并，这可不是一个令人愉快的好消息。
实际上，五天前的那次海盗洗劫，就让商会联盟察觉到了一些异常。根据逃回来的商人所说，进攻商队的海盗船规模相当庞大，远远超出普通的星际海盗团。而领头的那艘星舰兽，更是有着强大火力和惊人航速……说得夸张些，哪怕是如今联盟和帝国的最先进舰船，也无法和这艘星舰兽相提并论。
正所谓卧榻之侧岂容他人鼾睡，在得知这个惊人消息之后，商会联盟立刻开始收集资料，调查这个神秘的海盗团和那艘高科技星舰兽。与此同时，商会最高控制者赵览峰执事也颁布法令，要求各级执事严查各大港口的安全状况，防止海盗团的密探潜入舒云星。
也正因如此，向来不负责这类工作的鲁泰，也才会被逼得到港口来巡查。此时此刻，他正仔细查看那些入港停留的商船名单，以确定这里是不是有什么可疑的地方。而仅仅几分钟后，远处传来的争吵声，就吸引了他的注意力……
“怎么回事？”微微皱起眉头，鲁泰向着那边缓步走去。在他的视线中，一艘小型星舰兽刚刚驶入港口，而港口主管正阻拦这艘星舰兽停泊，并与舰船上的几个商人争吵。从鲁泰的角度来看，那个领头的年轻商人相貌普通，不过他身旁的两位女性却非常美丽，令人忍不住想要多看上几眼。
而看到鲁泰走来，正在争吵的双方，不禁同时转头望来。一瞬间的愕然之后，港口主管立刻小跑过来，气呼呼的汇报道：“执事！这几个穷鬼不知道从哪来的，居然拒绝缴纳港口停泊费，而且他们也没有介绍信和贸易许可证。”
“有这种事情？”鲁泰微微皱起眉头，联想起前不久的海盗事件，他突然起了几分疑心。几乎在同时，那个年轻商人也带着一群同伴匆匆赶来，并且立刻辩解道：“这位执事，我们会缴纳港口停泊费的，只要等我们卖掉粮食和矿石。”
“可是，如果您没有贸易许可证，又要如何进行贸易呢？”挥手示意主管退到身后，鲁泰打量着眼前的这群人，越发觉得自己的怀疑有道理。除了那个年轻商人和两位女性之外，剩下的那群护卫都颇有恶棍气质，看起来像是常年在**混的。
“毫无疑问，海盗也是**的一种吧！”漫不经心的交谈着，鲁泰却已经冒出这个想法，并且快速分析着更多的可疑之处。比如说，这群商人没有贸易许可证，这说明他们是首次经商；再比如说，眼前的这艘星舰兽看起来很怪异，像是临时拼凑制造出来的……
如此思索着，鲁泰越发觉得自己的判断很正确，这些家伙显然是来者不善。深深吸了口气，他向着身旁的港口主管使了个眼色，后者立刻找了个理由离开，匆匆赶往港口警卫队处通报情况。而在此过程中，那个年轻商人还在努力解释，试图让大家接受他的条件——只要卖掉粮食和矿石，他保证立刻缴纳港口停泊费。
“可是，您的粮食和矿石存放在哪里？”听到这种陈词滥调的解释，鲁泰终于忍不住皱起眉头，指着那艘小型星舰兽问道。毫无疑问，这艘星舰兽小的可怜，装了这几十个人之后就已非常拥挤，那么在这种情况下，粮食和矿石又要装在哪里，难道他们只运了几十斤来卖吗？
“这个嘛……我拿出来是很方便，就是重新装回去会不太容易。”听到鲁泰的询问，那个年轻商人先是一怔，随即苦恼的抓抓头发。鲁泰当然不会相信这种荒谬的借口，他很平静的看了对方一眼，依旧不依不饶的追问道：“是这样？可是我真的很好奇，如果您不介意拿出来的话……请放心，我们会在事后帮您搬运的！”
按照鲁泰的理解，这句话应当已经把对方逼进死角，甚至立刻就要露出马脚。可是出乎他的预料，那个年轻商人微微愕然，却又立刻满面笑容的点头道：“好啊！我正担心粮食放久了会发霉，既然您这么说了……请看！”
一瞬之间，伴随着他的轻轻挥手，黑色的光门突然开启。只听得哗啦一声，金黄色的粮食宣泄而出，如同汹涌洪流般从光门内涌出，片刻之间就在港口堆积成了小山。好在鲁泰反应比较快，早在粮食涌出的瞬间就已连连后退，这才避免了被活埋的命运。但即使如此，当他此刻望见这令人恐怖的粮食数目时，却还是难以置信的张大嘴巴：“我的天！您从哪里收集到这么多的粮食，这要跑上十几个农业星球吧！”
“这个嘛……实际上，这都是我种的！”笑吟吟的挺起胸膛，年轻商人显得洋洋自得，就差大呼“来表扬我”了。可是此时此刻，鲁泰现在哪里还记得什么赞扬，他看着眼前堆积如山的粮食，结结巴巴道：“等等！如果我没理解错的话，您的意思是……老天！请问您拥有多少田地，又拥有多少雇工和机械设备？”
毫无疑问，即使在如今这个星际时代，粮食也仍然是永远不会贬值的商品。它的利润也许不算大，但总是很容易就脱手，而且在战争时期还会成为重要物资。所以在此刻，鲁泰早已把刚才的怀疑抛之脑后，他只想紧紧抓住眼前的这个大庄园主，和其建立起长期合作的关系……
这么想着，鲁泰立刻露出笑容，而且笑得如此绽放如此洋溢。但仅仅几秒种后，他突然想起了更为关键的一个问题——那个突然出现的光门！那个能够装得下这么多粮食的光门！毫无疑问，只有一样东西能装得下这么多的物资，那就是……
“固定空间！”当这个词跳出来的时候，鲁泰不禁微微颤抖了几下。他当然知道这个东西意味着什么，能够拥有固定空间并且堂而皇之将它展现出来的人，要么是傻瓜要么是拥有绝对的权势，而眼前的这个年轻人虽然看上去有些不正经，但怎么看都不像是傻瓜！
“大主顾！豪商！抓住他！”心念快速转动，这几个词语象拥有生命似的不断翻滚，让鲁泰立刻明白自己该怎么办。轻轻舒了口气，他重新抬头望向那位年轻商人，原本亲切可掬的笑容再度扩大几分，就像是看到多年好友：“这位先生，请允许我表示歉意，我是否有这个荣幸知道您的……”
“林楚！林先生！”娇滴滴的呼唤声突然响起，打断了这里的交谈。鲁泰有些恼火的转过头去，似乎想看看是谁这么冒失，可是仅仅几秒种后，当他看到正在快步走来的那个身影时，却立刻换上了恭敬神色。
“厄……怎么会是这家伙？”这一刻，林楚却有着截然不同的感受，他看着迎面走来似乎想要拥抱自己的“女性”，突然有种夺路而逃的想法。即使隔了两三年后，这位妮可小姐的经纪人维尼，依旧是那副“娇艳”的模样，而且“妩媚”程度远胜往日。
几乎在同时，兴奋的维尼已大步冲过来，他根本无视鲁泰的献殷勤，直接抓起林楚的手用力摇晃道：“整整三年了，小姐一直在念叨着您的关照！对了，我听说您……啊！”
似乎想起了那个发配消息，再看看突然出现在舒云星的林楚，维尼终于微微变色。林楚无谓的耸耸肩膀，笑吟吟的眨了眨眼睛道：“维尼先生，您一定认错了，我可不是林楚，也不是来自达罗星。”
“啊？”维尼怔了一怔，不过他立刻恍然大悟似的点点头，大声道，“没错！没错！您是我的老朋友楚林，这次是特地来看我的！走走走，我们现在就去喝一杯……对了，你知道吗？妮可小姐也乘船来这里，如果让她知道这个消息，一定会很高兴的！”
这么说着，维尼已迫不及待的拉起林楚，只不过出乎他的预料，林楚却挣脱了他的手臂，无奈指着身后的那堆粮食道：“恐怕不行！我得先卖掉这批粮食，不然连喝酒的钱都没有了。”
“小事！这是小事！”维尼大咧咧的挥挥手，将目光投向一旁目瞪口呆的鲁泰。后者微微一怔，立刻恍然大悟似的连连点头道：“是！林……不，楚先生，这批粮食我们商会联盟全部包了，价格比现在的市价还会高20%。”
“那就多谢了！”这么容易就达成了交易，林楚自然心满意足，却又转头看了看身后的陈若琳和莉亚，询问她们是否有兴趣一起去喝酒。维尼却不管这么多，举手示意司机赶快把车开过来，却又拍着林楚的肩膀道：“可是，阿楚你还真是厉害啊！这才几年时间，居然就成了大商人，这批粮食花了你不少精力和时间吧！”
“还好吧！”若无其事的笑了笑，林楚不禁微微转头望向星空，回想起自己在达罗星的那片金黄稻海。在这两年中，通过茉莉儿的设计培育，数千架农耕机兽已遍布基地附近的方圆数十公里。这些机兽大多具备简单的自我意识，能够依照指挥者的简单命令进行耕种，这可比联盟如今的农耕机械先进了许多。
也正是依靠这批超越时代科技的农耕机兽，暗影小队在短短两年里就开垦了近万亩良田，甚至没有花费太多的力气。而因为达罗星的土地肥沃程度，再加上一年三熟的特殊气候……总而言之，曾经荒芜落后的达罗星基地，如今已经变成了丰收粮仓，而且快要放不下这些多粮食了。
因此，考虑到要尽快将这批粮食折现，林楚和茉莉儿一起合作，终于培育出了几艘小型星舰兽。这种星舰兽虽然规模很小，却具备了古帝国的空间跳跃技术，这使他们很顺利通过了联盟的封锁，进入舒云星域进行粮食贸易。而之所以选择舒云星域，却是因为商会联盟向来保持中立，在这里交易不容易引起联盟关注。更加重要的是，舒云星是整个星系最大的机兽材料市场，在这里能够买到各种机兽材料，只要你拥有足够多的资金。
自然了，这些情况维尼是不清楚的，他现在只想拉着林楚，去好好喝上一杯。这当然不仅仅是因为往日的友谊，实际上他们两人之间也没多少交情可言……只不过，维尼心里却很清楚，眼前这个看似落魄的小人物，却在妮可小姐的心中，占据着如何重要的位置！
三年了，自从妮可在三年前的那场演出中名声大振之后，她的演艺事业很快就到达高峰，并且成为整个星系最著名的女明星。不过出乎所有人的预料，在事业达到巅峰之后，这位美丽少女却选择了激流勇退，突然从公众的视野中消失了。只有少数几个人包括维尼在内，知道这是怎么一回事——因为赵览峰执事的日渐衰老，妮可不得不返回家族管理商会，而她也很有可能成为商会联盟的新任执事长。
但即使是在如此忙碌的生活中，妮可小姐却总保持着一个生活习惯，她每天都要阅读由情报部门送来的情报——这个情报的主题只有一个，那就是某位联盟底层士兵的生活、军事、健康等情况。除此之外，妮可小姐每周都会写一封信，然后收到一封信……虽然没人知道信里到底写了些什么，但根据维尼的观察，收到信的那一天，是妮可小姐一周中最愉快的一天。
换句话来说，傻瓜也知道妮可小姐恋爱了，即使这还是只是单相思。只不过不久之后，因为联盟和帝国的那场战役，原本良好发展的情况却突然改变了。在得知林楚被发配到达罗星后，妮可第一时间的想法就是亲自前往探望，但即使以商会的庞大财力，也无法买通军官进入联盟的军事禁区。
不久之后，因为赵览峰执事突然卧病不起，妮可也不得不将更多的精力放在管理商会上。这种情况持续了一年多，直到赵览峰执事在近期康复，妮可才重新有了潜入达罗星探望林楚的想法。不过她怎么都没想到，本该待在达罗星上的林楚，却抢先来到舒云星，这也算是有缘的相聚了。
“最巧的是，妮可小姐的商船马上就要到达这里！”心中转着种种念头，维尼在表面上却依旧满脸笑容，并且轻轻拍着林楚的肩膀道，“让我看看时间，如果没有出现什么误差的话，大概……”
“呜！”突然响起的警报声，在此刻骤然响彻在整个港口。正在看表的维尼吃了一惊，手中的古董怀表砰然落地，而在他的惊愕视线中，远处的大屏幕上已突然出现画面。在屏幕中，一位中年船长正在炮火纷飞的背景中，大声疾呼道：“求援！请求救援！T－32商队遭到海盗袭击，方位是……”
“该死！那是妮可小姐的船！”一瞬间的愕然之后，维尼顿时失声尖叫起来。顾不得再向林楚解释，他立刻打开通讯器向相关部门通报，随即就大声呼叫道：“鲁泰！卫队长！快点给我找几艘战船来……该死的！你们就不能加快速度吗？”
即使他催得这么急，但一时半会之间，就算是战船也要补充燃料之后才能出港。看着没头苍蝇似的维尼，林楚干脆直接抓住他的衣领，象拖一袋大米似的往星舰兽上拖去：“冷静！维尼，你要冷静一点，我们现在就赶过去，我觉得不会有事的！”
“冷静？你要我怎么冷静？那可是杀人如麻的海盗……”歇斯底里的尖叫声刚到嘴边，维尼突然怔了一怔，满脸苍白的望向那艘星舰兽。几秒种后，他以更加凄厉的声音尖叫起来：“不！阿楚，不是我打击你，但是凭你的这艘星舰兽……老实说，我们是不是先在这里召集战舰比较好？”
这是很明智的决定，即使维尼如何忠心为主，但也没有愚蠢到打算拿鸡蛋去碰石头。要知道，此时此刻呈现在他眼前的这艘星舰兽，简直是堪称有史以来最糟糕的设计——数十米长的超小体型，临时拼凑似的糟糕组装，再加上没有任何火力配置的外观……老实说，维尼觉得如果自己搭乘这艘星舰兽去战斗，倒不如直接抱个炸药包冲出外太空比较好！
“放心啦，我保证我们会安然无恙，尽管包在我身上好了！”毫不理会维尼的挣扎，林楚径直将他拖上星舰兽，却又在关闭舱门之前，向站在港口上目瞪口呆的鲁泰笑道：“那么，我们先行一步，如果有舰队前来援助的话，请将我的通讯频道转告给他们，我的频道号码是5239……”
当这番话说完的同时，星舰兽已缓缓升空离开港口，随后逐渐加速向着茫茫星空驶去。鲁泰傻乎乎的站在港口上，目送着星舰兽的离去，似乎完全失去了反应。只是几分钟后，他终于恍然大悟似的眨眨眼睛，喃喃自语道：“老天！我突然觉得，可以为维尼先生订两个花圈了！”