绣娘们走后，董老板就不常过来了，说是要回去处理处理绣庄的事儿，尽早把毛线制品推上市场。
又是深夏，邹家临近码头，又闷又热，每每呆在厨房里就像蒸笼似的，顷刻间便汗流浃背。
邹三禾也不再做热食了，就只卖早食和午间的饮品，晚上凉快些了就卖卖凉面，倒是没去年赚得多。
可而今她是手握八百两巨款的人呐，才不会跟去年一样担心钱不够使。
邹芜近来不怎么爱出去了，许是热的，每晚都要冲凉。
这日，街尾馄饨铺的二姑娘来寻她玩儿，瘦弱的小姑娘怯生生立在后门往里张望着。
“二娘来啦，快进去吧，阿芜在屋里犯懒呢”。
乔二娘咬了咬唇，“不...阿禾姐，我不进去了，就站在门口跟阿芜说两句话”。
听到声音的邹芜跑了出来，脸上闪过一丝怒气，“是不是你爹又打你了？”。
邹三禾清点食材的手一顿，打？乔家那酒鬼还打人？
乔二娘垂了垂脑袋，“我娘说我也大了...该嫁人了...我弟弟还有半年就到入学的年纪，得给弟弟换些钱”。
这话就是一贯柔和的邹三禾听了都有些来气，可刚刚还满含怒火的邹芜却安静了下来。
乔二娘没有抬头，只揪了揪自己的衣角，眼泪跟断了线的珠子似的，“我爹已经把我许给跟他一起喝酒的王屠户做续弦了，王屠户还说过几日就给我家拿五两银子做聘礼，到时迎我过门...”。
说到这儿，她拿眼睛暗暗瞅了瞅邹三禾的方向，突然猛地抓住邹芜的手腕儿，“阿芜，我求你了，我还不想嫁人，更不想嫁给什么王屠户做续弦。我求你让我留在你家做工吧，只要我能赚钱，我爹和我娘就不会逼我了”。
这声音引得隔壁王娘子都探头探脑瞧了过来，邹芜忙把人哄进院子，“你莫哭了，咱们上我房里说话”。
待人进去，王娘子才捧着南瓜籽儿凑过来，“这丫头又来寻你家阿芜了？我之前就瞧她总往你家厨房和库房里瞅，还每次路过你家的时候跟她娘鬼鬼祟祟不知道说些什么，总归不是啥好货”。
她越说越起劲，“之前你是不知道，董老板送绣娘来你家，邹芜不是领了教绣娘的活儿，就不咋上她家去了么？那小姑娘就总偷偷来瞧，还总拉着你家阿芜说小话。从那时候起，阿芜好像就不咋爱去她家了”。
这些邹三禾还真是不知道，但还是默默关上了库房和厨房的门。
殊不知，方才还哭哭啼啼的乔二娘一跨进邹芜的屋子就再哭不出声了。
这是她第一次进邹芜的房间，她从前就知道邹三禾对妹妹好，却不知竟能好到这个地步。
这屋子虽小，却也用雕花的屏风隔了一小片会客的地方，旁边就是邹芜平日里梳妆和读书写字的桌案，挂着刺绣的纱帘，里面是一个小书架，不过上面并没有放多少书，多是些零散的首饰之类的。
书架过去是一个大大的衣柜，不用打开都知道里面肯定放满了漂亮的衣裳，再往里，她就看不到了。
邹芜倒了杯水给她，“这事儿不是我不帮你，只是我家的铺子也不是我做主的...”。
乔二娘此时可顾不上听她说了什么，眼神在墙壁上挂着的精美挂画，和案上放着的一双新绣鞋上来回看。
书架上的那些首饰自也不能放过，瞧不出是什么材质，但又多又精美，无一不让她的心中升腾起一股妒意来。
她在家中行二，并不得宠，还要照顾底下的弟弟，伺候着爹娘日常梳洗。
也就是早几年家里搬来码头做起生意，她的日子才好过了些，但也仅仅只是好过一些。
此刻她的脚上还穿着母亲不要的鞋子，身上还穿着给弟弟做衣裳剩下的碎布拼接成的裙子。
突然，乔二娘又瞥见了随意摆在桌案下的炭盆，又是一震。
冬日里码头镇有多冷她比谁都清楚，可别说是炭火了，就连最最普通的柴火都轮不到她。
因为弟弟一句冷，母亲就把她仅剩的一床冬被也剥夺了去。
又因为赚钱不易，她至今只能在柴房打地铺，终日与看不见的老鼠和虫子挤在一处。
可与她一般大，甚至离她家仅几步之隔的邹芜不但有属于自己的一间屋子，还拥有烧炭火的权力，和如此精美的挂画。
这一瞬间，邹芜从前对她的关切似乎全部化为了可怜，就是那种高高在上的，上位者对众生的不含一丝一毫温度不屑的怜悯。
她怔怔望着邹芜，眼底的妒火如何也掩藏不住了。