第438章 太皓与都童密谈

离开骠骑将军府后,太皓并未有丝毫停留,他步伐沉稳而决然,背影在夕阳的余晖中拉出一道长长的影子,直奔宰相府而去。沿途熙攘的人群、繁华的街市在他眼中皆化作模糊的背景,唯有一颗炽热的侠义之心,驱使他勇往直前,一心只为拯救这风雨飘摇的江山社稷。

抵达宰相府巍峨的朱漆大门前,太皓面色沉静,向守门的家丁沉声道:“在下太皓,特来拜见都童宰相,有要事相商。”

那家丁眼见太皓一身侠气,深知来者非寻常人物,不敢怠慢,匆匆入府通报。太皓独自留在门外,周遭的喧嚣似乎都被他拒之千里,他静默地站立,仿佛一棵扎根大地的苍松,任凭风吹雨打,始终屹立不倒。

不多时,那名家丁疾步而出,向太皓禀报道:“宰相大人有令,他请您太皓大人今日戌时,至城外猫都客栈相见。宰相大人此举,实乃为防城中诸多宵小窥伺,不敢让您在府中逗留。”

太皓听罢,微微颔首,心中已明了都童宰相的苦衷,他深知朝廷内外已是危机四伏,任何一个不小心都可能导致满盘皆输。他转身离去,那背影在夕阳下愈发显得孤独而坚韧,仿佛在宣告着,无论前方有多少艰难险阻,他都会勇往直前,为的是守护那心中的正义与信仰,为的是东方帝国的百姓能够安居乐业。

戌时的钟声在古城墙的角落悠然响起,那低沉而悠长的钟鸣穿透了黄昏的寂静,如一首古老的歌谣,唤醒了太皓心中沉淀的记忆。他疾步流星,风尘仆仆地赶至猫都客栈,这家坐落在城郊的客栈对他来说有着特殊的意义。

猫都客栈,是一座历史悠久的木质建筑,古朴而典雅,店门口悬挂的灯笼在晚风中轻轻摇曳,映照出岁月在木梁砖瓦上刻画的痕迹。太皓回忆起第一次踏入这里,还是少年时期,为了科举考试而来都城,那时的他满腔热血,怀揣着一纸书香,憧憬着一朝鱼跃龙门的荣光。那一晚,他枕着客栈的木板床,梦见了未来的无限可能。

第二次造访,则是由于长襄公主的召见。而这一次,他再次站在这熟悉的客栈门前,是为了与都童宰相秘密相会。他知道,宰相选择这个地方,是出于对城中佞臣耳目的提防,也是对他的信任。此刻,太皓心中百感交集,既有对过去岁月的缅怀,也有对未来挑战的期待。他走进客栈,迈过那道吱呀作响的木门,走入了一场或将改变江湖与朝堂格局的密会之中。

店小二眼尖心细,一眼认出了阔别已久的太皓,他迅速撇下手中活计,急匆匆趋步上前,声音低沉得像是怕惊扰了空气中潜伏的危机,“太皓大人,宰相大人已在楼上雅室恭候大驾多时,请随我来。”他一边说着,一边侧身让出道,手势中带着一份微妙的紧张和敬意。

太皓目光深邃,跟随着店小二踏上那磨砺光滑的木质楼梯,每一步都仿佛踏在了历史与现实在此交织的节点上。二楼的雅间掩映在淡雅的竹帘之后,透过缝隙,依稀可见灯火阑珊处端坐的身影——正是都童宰相。房内早已备下了珍馐美酒,几碟佳肴散逸出诱人的香气,似乎预示着这次相聚并非寻常饭局。

太皓步入雅间,只见都童宰相正襟危坐,眉宇间凝聚着深思熟虑的凝重。他微微一笑,略带惊讶地回应:“都童宰相动作真是神速,竟比我先行至此。”

都童宰相抬手示意太皓入座,眼神里透出关怀与决断:“太皓大人不必客气,快请坐下。想来您昨日才刚刚回返都城吧?”

太皓点头应答,落座后不改其豪爽本色:“正是,昨日方抵。”

都童宰相斟酌言辞,脸色愈发肃穆:“如今我朝风云变幻,内外交困,我们的见面必须小心谨慎。”他话音微顿,杯中酒液轻轻晃动,映射出他们心中的忧虑,“太皓大人,朝廷内部当前究竟何等状况,想必你也十分关切。”

太皓的目光犹如剑锋般犀利,直视都童宰相,一字一顿地问道:“确实,都童宰相,请直言相告,现今朝廷究竟陷入了何种困境?”

都童面色沉重,目光中闪烁着忧虑与愤怒的火花,他娓娓道来:“自那次与吐蕃的战役惨败之后,长襄女皇深受打击,如今已然遁入深宫,不理朝政,朝廷的大权已落入青鸾公主与女皇身边的两大宠臣之手,他们翻云覆雨,一手遮天。”

太皓听闻此言,脸上浮现出懊悔与悲愤交织的表情,他咬牙切齿道:“当初若我知道长襄女皇会如此昏聩无能,真该在她尚未登上皇位之时,斩草除根,以绝后患。”

都童摇头叹息,神色愈发严峻:“如今说什么都已经晚矣,如今朝廷之内,只言片语稍有不慎,便会引来杀身之祸。你我能够幸免于难,已经是不幸中的万幸。想当初的八大摄政大臣,如今除你我之外,其余六位均遭到暗杀,甚至连桑雅公主也在两年前离奇身亡,死因至今不明。”

太皓听罢,震惊不已,眉峰紧锁,疑云密布:“这一切,难道都是青鸾公主与那两位男宠所为?”

都童点头确认,眼中满是愤慨与无奈:“没错,他们为了稳固手中的权力,对于任何有可能威胁皇权的存在,都毫不留情,手段毒辣至极。”

太皓心绪难平,又问道:“可是,他们为何要对桑雅公主下手?她不过是个远离朝政的公主。”

都童沉痛地解释:“长襄女皇开创了女性称帝的先例,而桑雅公主贤良淑德,深受朝野敬仰。他们担心朝中官员会拥戴桑雅公主重新登基,所以对她下了毒手,以此消除潜在的隐患。”言毕,他与太皓对视一眼,他们的眼中都燃烧着为国为民、除暴安良的熊熊烈火。

太皓凝视着都童宰相,那目光中既有对时局的忧虑,又有对未来的期许。他深知都童宰相心中的痛苦与无奈,但仍满怀希望地询问:“都童宰相,你对此又有何长远谋划?”

都童宰相面容沉郁,那张原本刚毅的面孔此刻显得异常疲倦,他摇摇头,仿佛卸下了所有的伪装与骄傲,苦涩地道:“我虽挂着宰相之名,但实际上早已被架空,形同虚设。如今,我所能做的,唯有尽力维系朝廷的微弱秩序,但更多时候,却只能眼睁睁地看着大厦将倾。”

太皓听闻此言,深感痛心疾首,他深知官场险恶,上书朝廷可能无济于事,但仍然寄予一丝希望:“若是能拟一道奏折,详细陈述当前危机,呈交给长襄女皇,或许还能激起她对国家的关注,或许,尚有一线转机。”

都童宰相叹了口气,眼中闪过一丝失望,他无奈地摇了摇头,低声道:“太皓大人,你还不了解如今的朝廷现状。长襄女皇沉迷于个人情感,对朝政置若罔闻,即使是金石之言,也难以触动她冰冷的心。那些奏折,只怕还没到她跟前,就已经被那些阿谀逢迎之辈拦截、销毁。”

太皓听罢,心头一紧,那股压抑不住的焦急与愤怒让他握紧了拳头,他目光坚定地望着都童宰相:“即便如此,我们也绝不能坐视国家一步步走向深渊。我等生于斯,长于斯,身为侠义之士,必当竭尽全力,寻找挽救之法,哪怕前方荆棘丛生,哪怕付出生命之代价,也要守护这片土地。”

都童宰相眼中闪烁着智慧的光芒,他对太皓大侠的赤忱之心由衷赞叹:“太皓大人矢志不渝的赤子情怀,确是令本官心生敬佩,当今之世,能有如此以国家大义为重的侠义之士,实乃我东方帝国之幸。”

太皓急切地追问:“都童宰相,那么在当前形势下,我该如何才能得以入宫,亲自面见长襄女皇,以晓以利弊,唤醒她对国家的责任与担当?”

都童宰相面色沉重,眼中闪过一丝无奈:“太皓大人,如今的皇宫戒备森严,尤其是在朝廷乱局之中,普通官员早已失去了觐见女皇的机会。皇宫之内,不仅早晚朝仪废弛,就连正常的公务也无法正常进行,要想顺利入宫,委实难如登天。”

太皓听闻此言,心中不禁涌起一股挫败感,但仍不放弃希望:“真的没有任何办法了吗?我太皓虽无入宫之经验,但为国家大事,赴汤蹈火在所不惜。”

都童宰相在沉思中眉头紧锁,突然灵光一闪,他低声道:“太皓大人,恕我斗胆,有一条路径或许值得一试。你可知,皇宫之中每逢节日庆典,都会有伶人入宫献艺。如果你能乔装打扮,混入伶人队伍之中,或许有机会接近女皇。但前提是,你需短时间内学会一门戏曲技艺,以便能融入其中。”

太皓听闻此言,虽感意外,却也跃跃欲试,他沉吟道:“戏曲么,小时候也曾耳濡目染,但从未学习过。不过,为了国家,我愿意尝试。”言罢,他眼中闪烁着坚定的光芒,仿佛已下定了决心,不论付出多少努力,也要设法接近女皇,揭示真相,力挽狂澜。

都童宰相眼中闪过一道狡黠而决绝的光芒,他低声道:“近日有一支南方来的名伶戏班‘燕舞江南’,因其技艺出众,被召入皇宫,将在七日之后为长襄女皇演出。如果你能成功混入这支戏班,届时便可趁机接近女皇。然而,宫中官员对你的模样特征可谓牢记于心,如何乔装易容,避过重重排查,安然混入戏班,乃是最大的难题。”

太皓听罢,眉头紧锁,而后眼中闪过一丝决绝之色,他沉声道:“若能与戏班班主取得联系,表明诚意,我直接加入其中,是不是就能解决这个问题?”

都童宰相摇头苦笑,脸上的忧虑更甚:“太皓大人,事情远非你想象的那么简单。这支戏班成员无一不是经过严格筛选,背景清白,且忠于朝廷。皇宫卫队对他们每一个人的身份都做了详尽核查,任何人若有丝毫可疑,都会被立即剔除在外。你若未经掩饰便贸然加入,一旦被查出,不仅自身难保,还会连累整个戏班遭受灭顶之灾。”

太皓听罢,目光坚毅,他挺直脊背,语气坚定:“好,既然如此,我便要想方设法,即便是经历万难,也要混入戏班,找到机会面见女皇,揭露那些乱臣贼子的阴谋,为国家的未来开辟一条光明之路。”他深知此行艰难重重,却也明白,作为一名侠士,他责无旁贷,必须勇往直前。

都童宰相沉稳地端起那只青瓷酒杯,杯中酒液泛着琥珀般的光泽,仿佛映照出他心中那股无畏的决心与坚定的支持。他目光灼灼地望着太皓,话语中充满了力量与祝福:“愿这一杯酒,承载着我作为同僚与挚友的信念与祈愿,愿它能化作助力,助太皓大人你披荆斩棘,一切行动都能顺利,一切谋略都能生效。你我虽身陷囹圄,但心向光明,誓要为这风雨飘摇的江山社稷,拼尽最后一份力气。”

太皓亦毫不犹豫地举起酒杯,那杯中的酒液宛如江河汇聚而成的热血,承载着他无尽的壮志与决心。他眼神坚毅,一饮而尽,酒液滚烫而热烈,犹如他的内心一般,燃烧着对国家的热爱与对正义的执着追求。他放下酒杯,沉声道:“多谢都童宰相的慷慨助力,此酒我已饮下,便视作与你共赴生死、共担荣辱的誓言。无论前路如何艰难,我太皓定会竭尽所能,以行动践行诺言,誓要拨开乌云见晴天,让东方帝国重现辉煌。”

他们两位之间的默契与决心,在这一刹那仿佛化为无形的纽带,紧紧相连,共同书写着一段关于忠诚、勇敢与牺牲的江湖传奇。

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