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大汉京师,皇宫内院,一名内侍急匆匆地奔向御书房。
“启奏皇上,北方大营八百里加急文书。”
“传三位尚书、古道髯元帅和太子觐见。”
半个小时之后,四位当朝重臣以及东宫太子刘政启齐集御书房。
“各位卿家,可知朕相召所为何事?”汉贤帝询问道。
虽然仅仅隔了一年有余,但是汉贤帝已然略显老态。这一年来他过得极不安稳,自从得知匈奴和恺撒联兵,意欲图谋大汉疆土之后,他就一直心事重重,郁郁寡欢。
众人互望一眼,默不作声。四大世家的消息何等灵通,北方大营的加急文书刚到京师,他们就已经通过不同的渠道得到了消息。虽然尚且不知道其中内容如何,但是想来也没有好事,否则汉贤帝不会如此火急火燎地召集他们前来相议。
如果说这里尚且有人不知其中缘故,那么就唯有太子殿下刘政启了。
“孩儿不知,请父皇明示。”刘政启上前一步,躬身道。
汉贤帝拿出一卷文书,抛于方令天,说道:“匈奴人的金狼军终于开动了。”
方令天随手接过,摊开一看,双眉略皱,说道:“匈奴人在北方大营之前已然汇集了超过八万的大军,而且每日还有新兵陆续增援。就在一月之前,金狼军的旗号出现了。”
“金狼军?那么冒顿是打算从北方大营强攻了。”唐宗翰接过文书,草草地浏览了一遍,说道。
方令天点头道:“金狼军是匈奴人最引以为傲的军队,也是历代单于的王牌部队,在大草原之上,从来没有任何部队胆敢冒充他们的旗号。既然连他们也出动了,就是说冒顿已然亲至前线,若是我等不早做应对之策,则北方大营……危矣。”
“方尚书,您的意思是否派遣援军?”刘政启的目光从文书之上抬起,询问道。
“不错,事不宜迟,越快越好。”方令天沉声道,北方大营是大汉军中首屈一指的军队,更是方家的嫡系部队,于公于私,都容不得他有半点疏忽大意。
“请问尚书大人,这援军要从哪里抽调?”古道髯进来之后,一直默不作声,直到此刻方才说出第一句话来。
他的身份地位虽然尊崇,但是与传承数百年的三大世家之主相比,又要逊色不少,只是当年统帅西方大营与恺撒人交战,表现出无与伦比的战争天赋。
若是单论战场应变,就连方令天也是私下承认,自己不如古道髯,在许海风意外崛起之前,古道髯实是大汉帝国第一名将,是以今日汉贤帝才破例让他加入会议。
方令天看了他一眼,反问道:“以元帅之见,应当从哪里抽调为好?”
古道髯略一思付,便道:“本帅以为,除西方大营天鹰军团不可抽调之外,其余三大军团均可调动。”
汉贤帝神情略动,问道:“卿家说得详细一点。”
古道髯应声道:“臣领旨,以臣之见,可从京师黄龙军团和西北大营苍狼军团中各自抽调五万军马,赶赴北疆。若是有二十万大军囤积北疆大营,无论如何,都有与匈奴一战的本钱了。再者,下令麒麟军团,抽调三万大军北上,准备随时增援。”
他话中所提部队,皆是五大军团,表示在他心中,除了这五大军团之外,其余军队在面对匈奴人之时,皆是不堪一击,是以不提也罢。
这个道理,在场众人皆是心知肚明。
方令天等三位家主虽然不露声色,但心中却是诧异万分。其实匈奴人向北方大营处增兵之事早就不是什么机密。
开春之后,匈奴人就开始陆续调兵,刚开始之时尚且偷偷摸摸,到了后来,简直就是明目张胆。方令天等人当然早就商议过了应对之道,只是他们殚思极虑之下,得到的结论竟然与此时古道髯随口而言的对策不谋而合。
只是他们已然知道程家反叛之事,那么古道髯为何又会提出时下最为合情合理的建议呢?
刘政启暗自点头,踏前一步,道:“父皇,古元帅所提之策,正合孩儿心意。际此匈奴犯境之时,儿臣愿亲自领军,前赴北疆,为父皇尽绵薄之力。”
“嗯……”汉贤帝老怀大慰,在众多皇子之中,怕是也唯有刘政启才有这般胆识和勇气了。
“不可。”苏东舜立即反对道:“太子殿下又岂可轻离京师。”
“是啊。”方令天赞同道:“虽说太子殿下亲临前线,对于鼓舞士气有着莫大好处,但是却也有一弊。”
“哦……方卿家说来听听。”汉贤帝拈须微笑道。
“殿下身份尊崇,若是身在北方大营,又让主将如何自处?”方令天依言说道。
“方尚书尽管放心,本宫既已从军,自当惟命是从,决不敢自作主张,违抗军命。”刘政启信誓旦旦地保证道。
方令天摇头叹道:“老臣倒不是担心殿下抗命不从。”
刘政启闻言大奇,问道:“那么方尚书又是担心什么?”
方令天看了他一眼,欲言又止,竟是有着难言之隐一般。
刘政启正要催促,就听古道髯在一旁笑道:“殿下,方尚书是担心,若是您出现在北疆战场之上,会使方令辰统领为难。”
看到刘政启又欲辩解,他继续解释道:“因为担心殿下有失,是以方将军势必要安排大量的军队为您护驾。而战场之上,瞬息万变,每一份军力都是宝贵万分的。”
其实,他还有一层意思没有说出,如果刘政启到了北疆,势必成为一个不容有失的累赘,在军力不如敌人的时候,带上这么个累赘,更是雪上加霜。
何况若是刘政启真的在北疆有失,纵然方令辰打赢了这场战争,只怕也是功不抵过。
这些道理方令天当然明白,只是北疆大营的统帅乃是他自家三弟,这番话就不适宜从他的口中说出了。
“当年父皇不也是御架亲征么?又为何不见元帅大人拦阻?”刘政启心中不服,反驳道。
古道髯闻言,露出了一丝苦笑,无奈地道:“当时是我强敌弱,而如今却是敌强我弱,又岂可同日而语。”
方令天等人叹了一口气,都说不出话来。
往日二大帝国相争,大汉出动五大军团之力,才能保住疆土不失,尚且无力反攻。而今,天鹰军团必须驻扎西方防备恺撒人大军,是以不能动弹。少了这个强援,谁也不敢说能够必胜。
在汉贤帝的心中,当然也不希望自己这个最杰出的儿子亲赴战场,听到这里,将手一挥道:“好,就这么定了,方卿家。”
“臣在。”
“就依古元帅之计行事,具体人选由尔等商议决定。至于黄龙军团的援军统领么,就由……”他略一停顿,就在心中做了决定:“就由副统领刘正闽担任。”
“是,臣遵旨。”
刘政启虽然心有不甘,但既然皇上已经决定,他也只好就此作罢。
一行人拜别汉贤帝,出了皇宫,古道髯自行离去,三位家主聚在一起私下商议。
“方老哥,你看古老头的表现是否有些奇怪?”唐宗翰疑惑地问道。
方令天嗯了一声,说道:“若非告诉我这消息的是风儿,而这几年程家的所作所为又确实令人生疑,我还真有些不敢相信呢。”
“老方,你说他们到底搞得什么鬼呢?莫非……”苏东舜说道此处,不由地略做停顿。
“莫非什么……”唐宗翰追问道。
“程家这十余年来,竭力插手军部之事,程英豪更是荣升苍狼军团副统领高位,我是担心苍狼军团不稳啊。”苏东舜迟疑的道。
方令天与唐宗翰对望一眼,心中泛起一阵恶寒,如果事实当真如此,那么大汉帝国就真的是如同风中秉烛,岌岌可危了。
“不可能。”方令天摇了摇头,断然道:“苍狼军团的大统领李博湖亦是出身世家,历代蒙受皇恩,与我兄弟三人情同手足,曾一同抗击匈奴铁骑,决不会做出这等卖国求荣之事。”
“如此最好,不过这苍狼军团的援兵将领倒是要好生考虑一番才是。”唐宗翰点头道。
“对了,海风那边的情况如何了?”
方令天知道苏东舜明里询问许海风,其实是在询问恺撒人的举动。于是直接道:“昨日才接到向鸣的书信,恺撒人不知为何,直到此时,尚未聚齐大军,没有二个月的时间,他们休想进犯。”
“唉,可惜,皇上对我等已有猜忌之心,否则……”唐宗翰摇头,叹道。
方令天和苏东舜苦笑不已,他们三大世家将后代子弟遣送卧龙城,这番做为看似隐秘,但又岂能瞒得过汉贤帝,若是未曾引起他的猜疑,那才是天大的怪事呢。
特别是许海风,一到临安城,立即迫不及待的改城名为卧龙,如此举动,当真是其心可诛,汉贤帝能够不动声色,已是迫于无奈,要让他相信许海风从匈奴带回来的消息,根本就是异想天开之事了。
“如果……”苏东舜迟疑片刻,叹了口气,道:“四十年前……”
“如果没有那场变故,可能大汉早就改朝换代了,可能我们三大世家早就不复存在了。”方令天冷冷地道。
“唉……”
随着一声长叹,他们三人渐行渐远,孤寂的背影在夕阳之下有着说不出的苍凉。
半月之后,卧龙城中来了一匹快马,马上的骑士将怀中的文书递交给驿站之后,就立即累得昏迷过去。