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大汉,京师。
这座享誉千年的巍峨古城,一直是所有汉人心目中的骄傲所在,她的存在就像一盏明亮璀璨的夜明珠,代表了传承千载,衍生出无比灿烂文明的汉民族。
自从汉高祖开国,定都京师,数百年来,她的大门从来未曾因为外族的进犯而关闭。
然而今日,历史已然改写。
高大的城墙之上,站立着无数城卫军,他们的目光茫然之中夹杂着一丝难以掩饰的恐惧。
京师,就算是在四十五年之前,匈奴人倾国而来之际,也未曾兵临城下。使得所有汉人都产生了一种此城永远不会遭到攻击的盲目自信。
是以,当听到匈奴人突破西北防线,目标直指京师之时,他们还以为自己的耳朵听差了。
然而当骑着高头大马,身披金色铠甲的金狼军铁骑在城外开始游戈之际,所有人才有了一种穷途末路的惊惶。
整个京师突然变得沸腾起来,所有能够拿起兵器的男丁都被征召,他们披着崭新或破旧的衣甲,被驱赶上城头。
尽管他们的双腿不住打颤,尽管他们的脸色苍白。但是,就因为他们的存在,缺少了五万名黄龙军团精锐战士的京师城头却看不出任何破绽。
方令天责无旁贷地揽下了守城的重责,他在城头观看半响,果断下令出击。
三千名黄龙军团的战士蜂拥而出,给了一路行来,畅通无阻,心生骄气的匈奴人当头一棒。
匈奴人初来之际,亦是仅有三千人的先头部队。他们随大军击溃汉廷的西北大营之后,一路南下,还是首次遭到成建制部队的强力抵抗。
鏖战半个时辰,黄龙军团大统领刘正中亲自披甲上马,大呼:“男儿保家卫国,此其时也。”
他一马当先,奋不顾身,冲进敌阵,一时之间,士气大增。
以三千对三千,黄龙军团竟然在战斗力稍逊一筹的情况下击退了远道而来的匈奴军。
正是因此一战,仿佛一颗定心丸,给予了城中官兵和百姓莫大的勇气。
只是,当匈奴人的大军源源不断地开过来的时候,纵然是方令天也唯有下令紧闭城门,不得出战了。
京师重地,城坚墙厚,更是备有大量箭矢土石,城中粮草亦是足以支持三月所需。
与匈奴人交战,最为注重的就是一个守字,方令天对此,深得其中三味。各种守城物质流水般地运到了城头,就待匈奴人攻城之际,给予他们迎头痛击。
然而,出乎他意料之外的是,数日过去,他并没有等到匈奴人进攻的消息,却等来了自己的儿子和女婿。
虽然匈奴人打算彻底封锁京师,但是这么一个庞然大物,想要团团围困,并不是一件容易的事情,对于仅有十五万轻骑的匈奴人来说,这个要求显然超出了他们的能力范围之外。
是以,许海风等人才能趁夜色寻暇潜入京师。
方府内院,方令天看着多年不见的长子,心中百感交集,持着他的手,重重地握了一下,父子之间心意相通,再也无需言语。
“爹爹,既然我们回来了,守城之责就交给我吧。”方向鸣反握住老父的双手,那双因为多年操练征战而布满了老茧的大手。
若论大汉年轻一代的将领中,有资格和实力说这句话的不出三人。而方向鸣却无疑正是有资格说这句话的三人之一。
在北方大营,他战功显赫,前往西方,更是独当一面,屡建奇功。
方家的下任家主,他已是唯一的人选。非但如此,他的影响力还辐射到所有世家子弟,与平民出身的许海风在大汉军中并列为一时瑜亮。
凭借方家长子长孙的这个特殊身份,他可以比任何人少走许多弯路而达到巅峰。
方令天欣慰地笑了出来,这是他近几日来第一次露出发自于内心的笑容。
“风儿,你说呢?”方令天不答他的话,而是反问许海风。
许海风失笑道:“岳父,您不回答大哥,却来问我,岂不是要我为难么?”
方令天放声大笑,而后叹道:“能够在此时看到你们,老夫再无所求了。”
听了他这句话,许海风和方向鸣二人心头同时浮现出一丝不祥之兆。
方向鸣拉着老夫的手又紧了三分,说道:“爹爹,孩儿此来,看到匈奴人虽然势大,但他们却是清一色的轻骑兵,并未携带辎重。就凭这些人,想要攻下京师,无疑痴人说梦。而且他们既是轻骑,所带粮草必定不多,就算是刮地三尺,也休想在城郊找到能够提供十五万人马所需的补给。是以孩儿断定,少则十日,多则二月,困城之危必解。”
方令天松开了握着儿子的手,回到座位,闭上双目,原本舒展开来的眉头再度紧锁:“如果仅有城外这些跳蚤,为父又岂会如此忧心忡忡。”
方向鸣不解其意,扭头看向许海风,只见他却是深有同感地叹了口气。顿时知道,这一老一少肯定有什么事情瞒着自己,而且还是一件事关重大的紧要之事。
他正要追问,突听门外传来一阵喧哗,方令德不顾礼数,推门而入,高声叫道:“大哥,李博湖那小子逃回来了。”
方令天从座位上一跃而起,动作敏捷无比,一点也看不出他已是个六十上下的老人:“什么?他回来了。”
京师,皇城,御书房。
当朝皇帝汉贤帝,太子刘政启,三大世家家主,以及方向鸣和许海风众人齐集一堂。
比起上次的密议,唯独缺少古道髯,因为此老已然自告奋勇,随军前往北方大营。
方令天虽然对其顾忌万分,但想到他此去仅是做为一名幕僚而无任何实权,也就不再反对,只是通过家书,告知方令辰要小心戒备。
许海风二人是私自上京,原来是万万见不得光的,只是匈奴大军犯境,势如破竹,已经打到京城。他们适逢其会之下,也顾不得那许多了。
汉贤帝虽然暗中恼怒他们二人的这番举动,但毕竟知道此时兵凶战危,正是用人之际,不能自毁长城,是以对他们擅离防线的举动视而不见,反而是和颜悦色的劝慰了几句。
过了片刻,一名身材魁梧,浓眉大眼,五十许的将领在宫中太监的带领下,来到了御书房。
他一进门,就翻身拜倒,重重地扣了三个响头,哽咽道:“罪臣李博湖有负皇恩,罪该万死。”
汉贤帝看他满面风尘,分明是匆匆赶来,旋又想起今日之难,全因此人而起,心中怒火大盛,喝骂道:“好你个李博湖,朕封你为苍狼军团大统领,你不为朕固守边疆,却临阵脱逃,你……你还有脸来见朕么?”
李博湖豁然抬头,高声道:“臣自知死罪,不敢申辩,今日来京,只为向皇上禀明一件事。”
汉贤帝死死地盯着他,从嘴唇里缓缓的迸出了一个字:“说……”
“汉有内贼。”李博湖对于那道充满了森严杀机的眼光视而不见,只是大声呼道。
“什么……”汉贤帝大惊失色,脱口叫道。
李博湖跪在地上,抬头扫视一圈,目光停留在许海风身上。
方令天知道他心存顾忌,见状立马道:“博湖,他是为兄的女婿,许海风。”
“许海风。”李博湖神色一动,询问道:“黑旗军?”
“正是末将。”虽然李博湖临阵脱逃,但是许海风却未曾有半点小觑之意,反而是毕恭毕敬地行了一礼。
“好,既然是许将军,那么罪臣也就放心了。”
“博湖,西北大营究竟是怎么失去的,你详细地说个清楚。”方令天踏前一步,询问道。
李博湖惨笑一声,悲鸣道:“大哥,悔不该不听你所言,方才有今日变故。”
方令天浓眉一挑,顿时心中有数,怒道:“果然是程家么?”
“十日之前,匈奴金狼军突然从天而降,突袭西北大营,我等措手不及,虽拼死抵抗,但寡不敌众,只好携残存余部杀出血路,赶往京师。只是途中多遭截杀,举步维艰,直至今日方才返回。”
“五万大好儿郎,能随罪臣安返的,仅存千人,余者……余者……”李博湖那张苍白之极的面容之上已是老泪纵横,谁说男儿不流泪,只缘未到伤心时。
“探子……探子呢?”汉贤帝怒不可遏,喝问道:“匈奴人是怎么来的,探子都死光了么?”
“本月负责北方情报的,可是程英豪当值?”方令天此时已是明了其中缘故,冷笑道:“好一个程家,好一个声东击西之计,你们……做的真绝啊。”
“程家?”汉贤帝惊呼一声,询问道:“方爱卿,你说什么?”
“程家,乃汉之家贼也。”方令天咬牙切齿,怒喝道。
汉贤帝抬眼看去,除了太子刘政启面现恍然大悟之色外,其余众人皆是默不作声,但面上却是不见半分惊讶,他凝思片刻,顿时醒悟。
重重地跌坐回龙椅之上,他的面容似乎一瞬间苍老了许多。