第四百三十五章当盐工!

秦锋真的生病了吗?当然是假的!事实上,秦锋非但没生病,还吃嘛嘛香、身体倍棒,举几百斤重的大石锁都不成问题!生病的是影子—王梁,穿着秦锋的服饰,躺在床上治病、吃药、修养,以迷惑外界视线!至于秦锋本人,已经偷偷溜出了花马池城,随着一起溜出来的还有二十名忠诚可靠、本领高强的亲兵。而溜出来的目的,是要暗访花马池盐场,了解真是情况!常言道:要想看的长远,得站在最高处,要想看的明白,得待在最底层!花马池盐场的最底层,就是那些日夜劳苦、负责制盐的灶户们,若能混进灶户当中,就能详细了解盐场的真实情况了。问题是,在大明朝的社会制度中,灶户和军户一样都是世袭的,外人根本混不进去,怎么办?有办法!就像卫所军官百般压榨军户,致使军户大量逃亡一样,花马池盐场的灶户们在盐官的无情压榨下,同样大量逃亡,结果严重影响了青盐的生产。盐是重要生活物资,若是达不到产量,朝廷是要降罪的。为了避免被降罪,盐官们想出一个办法:就是大量招募社会上的闲散人员到盐场来干活,增加青盐的产量,这些人叫做盐工。与灶户不同,盐工们来去自由、不受限制。故而花马池周围地区的百姓们,经常在农闲时节来做盐工,赚点钱粮、贴补家用。现在是八月初,田间的农活不算多,因此上,方圆几百里内的百姓们纷纷跑来做盐工,成群结队,报名者天天都有!挑出三名亲兵,装扮成走街串巷的货郎,负责传递消息。秦锋和其余十七名亲兵则换上破旧衣服,背上行李卷,而后混进前来打工的百姓们当中,到盐场报名当盐工。当然了,十八个人不能聚在一起,而是分散到不同的地方报名,秦锋身边只留下四名亲兵,负责护卫安全。………盐场内共有十一个盐湖,其中最大的叫花马池,另有红崖池、旱滩池、莲花池……娃娃池、湾湾池!中午时分,秦锋和四名亲兵来到了娃娃池,今天来这里报名的人很多,排着长长的队伍。负责接待的是一名五十多岁的老者,中等身材、体型消瘦,穿着打补丁的青布长袍,坐在一张白木书案后面,手持毛笔,在花名册上登记报名者们的信息。过了小半个时辰,才轮到了秦锋,自然要报个假名了。“姓名、年龄、那里人氏?”“萧十一,二十三岁,榆林右卫—安南千户所—阳水堡人!”“你们榆林三卫是出了名的民风彪悍,年轻人都喜欢当兵吃粮、杀敌立功、博取富贵,你怎么跑来当盐工了?”“唉,说来惭愧,在下天生胆子小、见血就害怕,不敢上阵拼命,于是就跑来当盐工了,当盐工虽然累了一点点,还赚不到大钱,可胜在安全不是!”“嗯,以前当过盐工吗?”“没当过,这是第一次来,人生地不熟的,还请先生多多关照!”说话间,秦锋摸出一小粒碎银子,悄悄塞向青袍老者手中,不想遭到了拒绝,什么意思,莫非嫌少?自己现在可是一个出门打工的穷苦军户,能用一小粒碎银行贿就不少了,竟然遭到了拒绝,这位青袍老者未免太贪了一点吧!罢了,人在矮檐下,不得不低头,再加点吧!秦锋又掏出一粒稍微大点碎银子塞过去,不想再次遭到了拒绝。“小伙子,将银子收回去吧,老夫不是嫌少,而是从来不收不义之财,更不会敲诈穷困人的血汗钱,你是新人,老夫自会照顾一二,到旁边等候吧!”“哦,多谢先生!”大明朝的吏治腐败透顶,上到内阁辅臣、六部九卿,下到不入流的小官小吏,少有不贪污的。没想到,今天就遇到了一个,这让秦锋有些诧异,同时对青袍老者产生了一些兴趣。回头好好打探一下,如果真是一个清兼自守、且有能力的,那就赐他一场大造化!……很快的,报名者全都登记完了,接下来要进行安置!就是将一众盐工们,安置到人丁较少的灶户家中居住,而后一起吃饭、一起干活,等挣到了钱粮,再按照出力多少进行分配。如此一来,既解决了灶户家中人丁不足的问题,可以促进青盐的生产,又解决了盐工们的吃住问题,可谓一举两得!其实老盐工们都有熟识的灶户,直接前去搭伙就是了,而像秦锋这类第一次来的新盐工们,才需要进行分配,这件事很重要。若是分配到性格善良的灶户家中,不仅容易相处,等干完活之后,还能多分一点钱粮。若是分到性子刻薄的灶户家中,那就悲催了,多受劳累、少分钱粮,还可能受到打骂!因此上,凡是新来的盐工们都暗暗祈祷着,希望能分配到性格善良、待人宽和的灶户家中,若是灶户家中再有个未出门的漂亮姑娘,或者死了男人的俊俏寡妇就更好了,嘿嘿!………………黄昏时分,辛苦了一天的灶户们,陆续回到了位于盐场附近的村落中。青袍老者带着几十名新盐工早就等在这里了,先是和老灶户们打了个招呼,说明情况,而后开始分配。“王小二,你去村东口的老刘家!”“田满仓,你去村西口的老马家!”………“萧十一,你去村中间的樊老实家!”“是,先生!”青袍老者几句话,就将秦锋被分配到了一位叫樊元良的老灶户家中,樊老实是其绰号。樊元良,身材不高、相貌憨厚,脸上堆满了皱纹,头发大半花白,看样子有六十多岁了,穿着满是补丁的旧衣服和一双破烂不堪的草鞋,显然家中生活很是困苦。身后还跟着个小姑娘,大约六七岁,长着一双黑白分明的大眼睛,看起来十分可爱,就是身体太瘦弱了一些,怕是连三十斤都不到,同样穿着满是补丁的衣服和鞋子。“樊老实,这个小伙子是新人,一点制盐的经验都没有,你好好照顾着,千万别出差错!”“同提举大人放心,小老儿一定好好照顾着,不会出差错的!”“老夫早就不是同提举了,现在就是个普通书吏,直接叫我徐书吏就是了!”……青袍老者和樊元良亲切交谈着,显然二人非常熟悉,秦锋在旁边倾听,听出点有意思的事情。要知道,朝廷按照规章制度,在花马池设置了一个盐课提举司,专门负责管理各种盐务。而在盐课提举司当中,设有提举一人、从五品,同提举一人、正六品,副提举若干人、从六品,下面还有吏目、库大使、库副使……一大堆的官吏。而后交谈过程中,樊元良尊称青袍老者为同提举大人,后者则以书吏自称,这说明什么?说明青袍老者以前做过花马池盐场的同提举,后来因为某种原因,被罢免了官职,变成了书吏。由堂堂的盐场二把手、正六品的朝廷命官,变成了一名不入流的小吏,这里面的故事挺深啊,自己得好好打探打探!

上一章目录+书架下一章