帝国首相索文大人微微躬身，语气平静道：“陛下，我相信您所做的每一个决定，都是为了我们卡诺萨城的全部人民。这片土地上的臣民，也同样相信您的一切。”
“但愿如此吧。”赫丽女王的两手交叉在一起，托在自己的下巴上，露出了一个小女人处理太多事情后才有的疲惫。这间包厢内的另外三个人，都跟她有着无比紧密的关系，因此可以稍微放下自己的坚硬外表，表露出不为人知的软弱一面。
帝国的赋税财务，政敌势力的中伤，错综复杂的贵族争斗，主和派们的压力，农商贸易的制度规条，还有自己家里的小烦恼。当然，最重要最严峻的是魔族那可怕的无穷尽的进攻以及暗涌下的阴谋诡计。
赫丽女王是高高在上的女王，但更多时候，她也只是一个女人。只是，很多人都几乎忘记了这一点。她那雷霆万钧的手段，果敢勇猛的风格，即使是女神的传教者，地位足以和女王相抗衡的教宗陛下，都无法在女王那里讨到半点便宜。教会和王室之前的权力斗争，几百年来几乎没有一点停止过。一边是人类世界的统治者，一边是精神世界的统治者，他们同时拥有着大陆的臣民，没有一个愿意放手。
“库麦尔...”赫丽女王伸手从桌上的果盘里捏起一颗晶莹剔透的樱桃，放在了唇边：“教宗今天来了吗？”
虽然赫丽女王只是轻飘飘地问了一句教宗来不来，但是库麦尔知道自己要说的绝对不是教宗的去向。他坚毅的脸上没有表情，沉稳道：“教宗自接到陛下的请柬后，就早早预订了第五层的第六个包厢，之前侍者来报，教宗已经带着圣殿骑士团的大骑士塔西佗进入了包厢。据说塔西佗已经半只脚踏入了魔皇，实力非凡。另外，教宗最近频频跟所罗门家族，高尔文家族进行接触，似乎在商量一些事情。”
库麦尔停顿了一下，等待赫丽女王做出回应，但女王只是将樱桃核慢慢吐出来，鲜艳的红唇比包厢角落里的玛格丽特花还要诱人。
他继续道：“今年这场新兵大赛，众多的贵族派系和各方势力，都在进行下注。奖金池已经累计到上亿金币，几乎是今年春天丰收的时候，五个城区加起来的总赋税。数值无比巨大！而这其中，有一大半都跟索伦克家族的索恩以及所罗门家族的隆顿有关。”
“他们的名字我听过，是为了一个女人争风吃醋是吧？”
女人果然都是八卦体质，即使每天忙于处理政务，经常从白天工作到深夜，赫丽女王也几乎对卡诺萨城内的八卦了如指掌。
“是的。高尔文家族的汉娜与那索恩原本是青梅竹马，当时索恩天赋出众，被称作天才，两个人很小的时候就订下了婚约。但后来索恩突然魔力尽失，变成了庸人，受尽欺凌，甚至被驱逐出家族，跟马厩里的畜牲挤在一起。汉娜便跟所罗门家族的隆顿开始了交往。并且，在一周前，去到索伦克家族当面退婚。”
“这少年竟然这般可怜？遭受如此屈辱？”
站在一侧的帝国首相索文大人听到这里都有些吃惊地开口。饶是他宦海沉浮几十年，见过的人事物数不胜数，但还是第一次听到这样的事情，心里也不由得产生几分对这少年的同情。
赫丽女王也来了兴趣，将果盘拉到自己的面前，一边捡着樱桃一边等着听下面事情的发展。而原本一直无聊的走来走去的伊丽莎白公主也突然跳到包厢的沙发上，捧着自己的脸蛋仰头望向库麦尔，急切地发文道：“后面呢？”
库麦尔笑了一下，接着道：“他们退婚后又对那少年出言羞辱，对方却当场写下休书，指责汉娜违背道德，恬不知耻！随后他以一介庸人之躯，强势挑战那时已经是魔师的隆顿！而那场对决，也是今天新兵大赛的重头戏。不仅仅是三个少男少女的情感纠葛，更是高尔文家族和所罗门家族对老牌豪门索伦克家族发起的冲击！”
“根据我这边得到的消息，在未发生这些事情之前，高尔文家族就已经和所罗门家族进行了结盟，准备抢夺索伦克家族赖以生存的木材生意。他们上门退婚，也是想要从根本上好好羞辱索伦克家族一番，让外面的人都知道他们并不惧怕这个老牌豪门。而且，如果一切都像威利所言，高尔文家族的继承人，大少爷亚当，就是这上亿金币背后的最大庄家，而且他坐庄的钱，很大一部分都是由所罗门家族出资。如果索恩输给了隆顿，他们不仅能获得大量的财富，还能趁机蚕食元气大伤的索伦克家族。实在是一举两得。”
“恐怕不仅如此。”一旁的首相索文思索了一下，分析道：“所罗门家族没有这么强的魄力去硬撼索伦克，即使他们是最近新兴起的家族，也不应该吃相这么难看，直接动手去抢夺其他家族的生意。所以，背后一定有咱们这位教宗的授意以及帮助，搞不好，教宗大人也把手里的积蓄都给到了对方进行下注。呵呵，即使发生了雪灾，他们仍然要求民众上交献金...而且...”
“但凡是有一点政治觉悟，或者有智慧，懂动脑的人，在看到王城禁卫军出现在这里，宫廷侍者在包厢里服侍...都能猜到，今天这场大赛，女王陛下同样非常关注。几乎上亿的金币流水，威利那个家伙，以前偷偷摸摸做地下赌场赚了那么多，都没有缴纳过一个子儿的税。也多亏陛下提前将他说服，正大光明地支持这次比赛，同时约定赌场收益的百分之三十要上缴到国库。不然的话，这贪心的家伙绝对要赚个盆满钵满。”
首相索文口中的威利，就是卡诺萨城地下赌场的幕后老大。虽然在他的描述中，把威利称为“贪心的家伙”，但是在看不见的暗处，地下秩序中，几乎所有帮派老大，偏门中人，小混混小流氓等，都要尊称威利一声：“威利大佬”，或者“野牛威利”。他统治着卡诺萨城大大小小的赌场生意，在其他城区也有他的家族地盘。盘踞如此多年，手下众多，实力雄厚，和非常多的家族势力都有着千丝万缕的联系。
库麦尔冷哼一声道：“他敢不听从女王陛下的命令吗？否则就算他赚来那么多黑心钱，也没有小命去潇洒。”
赫丽女王轻笑了一声：“任何地区和国家都会有赌场存在，这是避免不了的。就算把威利抓起来或者杀掉，也会出现下一个继承他生意的人。这个人还有可能更加危险，无法掌控。所以，我们睁一只眼闭一只眼就算了。再说了，威利的生意里有很多帝国的贵族都插了一脚，那些人都是我父亲的朋友，甚至和我有血亲，真的追究起来，恐怕他们也会向我这个新登基不久的女王发难。”
“陛下，如果他们真的敢...”库麦尔的后半句还没说出来，赫丽女王就轻轻扬了一下手，打断了他继续说下去：“我知道你想说什么，不过很多事情并没有表面上看上去那么简单。现在我们只是知道，所罗门家族，高尔文家族的亚当联合教宗，准备在这场新兵大赛中大赚一笔。”
她抿了一下红润的嘴唇，问道：“他们的押注...全都在那个索恩跟隆顿的比赛上吗？”
“是的。”库麦尔回答道：“之前我还听说，索恩独自进入冰封虫穴进行历险，提高自己的实力，而隆顿却整日醉酒取乐，曾经在寒冬的早上赤裸着醉倒在街头...”
帝国首相跟赫丽女王还没说话，一旁的伊丽莎白公主已经“噗嗤”笑了出来，她往沙发上一躺，漆黑美丽的长发就如同摇曳的海藻般将她围住：“这个叫隆顿的家伙还真好笑呢！他一定是故意演戏，提高赔率，等大家听了这个消息都去押注索恩取胜的时候，他再击败索恩！”