第11章 宴席

王泰满口答应,鲁昭也是喜出望外。

可以说,这个时期的东方,已经落后于西方,尤其是在自然科学的发展方面。王泰此举,看起来慷慨大方,实在是有意为之。

“神父,你放心,到时候我会把图书馆、教堂、还有同文馆建在咸阳或者西安府,一定会是一座非常宏伟的建筑!”

王泰说的倒是真话。在教育这件事上,投入多少银子,他都不会觉得心疼。

“王泰,我相信你!你不但有渊博的知识,还有高尚的品格,你是你是我见过最有修养、也最聪明的中国人!”

鲁昭的话听在耳中,王泰不由得额头冒汗。

“神父,我只是个普通人,大明比我聪明的人比比皆是。你太过谦了!”

孙世馨也是惊讶地看着王泰。传教士能够给王泰这么高的评价,显然并不是信口开河。

难怪父亲把王泰比喻为王莽,这样面面俱到、能做大事的人,实在是太聪明了!

“神父,火铳和震天雷的事情,还麻烦你多多费心。”

王泰看了看周围,发现没有外人,这才低声问道。

自始至终,他都没有忘记自己目前的急需。

鲁昭笑道:“那就看你今天的筵席丰不丰富了。”

二人都是哈哈大笑了起来。

吴盛暗暗心惊。自己这个外甥,和这些传教士打成一团,他到底懂得多少东西啊?

“公子,你组织的乡兵们比试武艺,为节日添乐,现在就等你过去了。”

王二进来禀报,王泰点了点头。

“舅舅、贤妹、神父,咱们一起出去看看!”

“公子,表小姐已经没事了。”

看到左右无人,王二在王泰耳边低声说道。

王家庄的练武场地上,搭起了凉棚,里面摆满了桌子,每张桌子旁都配有两个火炉,在座的除了乡兵,还有流民中选出的代表,以及流民和佃户里,所有年龄超过六十岁的老人。

桌上除了酒和凉菜,还没有上热菜,显然是在等比赛的结果结束。

“王二,看样子,你们把乡兵和流民里面所有的老人都请过来了。”

吴盛看着那些一桌桌的老人,不由得惊讶地问道。

“这世道,十余万的流民,只有不到一千不到六十岁的老人。公子请他们共度佳节,每个老人还有一百斤的粮食,棉衣一套。公子这可是下了血本呢!”

王二低声说道,吴盛暗暗吃惊。

一个老人100斤粮食,一千个就是10万斤,光这一项就是一千多两银子,还不包括棉衣。

王泰如此做法,难道真的只是赈灾流民,还是所图者大?不管怎样,他可是尽收流民之心。

只看这在座的千余精壮汉子,听起来拿着县里的俸禄,王泰的银子却占了多数,谁又能弄清楚,他们到底是效忠官府,还是王泰?

“大哥,你这些酒席办下来,恐怕得上千两银子吧!”

孙世馨第一次看这么大场面的流水席,不由得睁大了眼睛。

“那有这么夸张,不过四五百两。”

王泰微微一笑,压低了声音。

“不过,今天要发出的过节银子,可是得三四千两。”

孙世馨轻轻摇了摇头,竖起了大拇指。

“王大哥,你真是不容易啊!”

“贤妹,知易行难啊!”

看到王泰上了凉棚前的高台,人群一片欢呼,就连有些岁数大的老者,也是颤颤巍巍站了起来。

“各位兄弟,各位乡亲父老,今日是佳节,我给大家拜年了!”

王泰说完,下面又是一片欢呼声。

“多谢公子!”

“给公子拜年了!”

王泰点了点头,大声道:“我废话少说,兄弟们比试助兴以后,咱们就开席!”

“比试!”

“比试!”

乡兵们大声呐喊,王泰挥了挥手,王二大声喊了起来。

“谁要上来,连胜三人者,五两银子的彩头!”

“我来!”

“我来!”

两个精壮的汉子各自跳了出来,上了高台,二人都是身披布面铁甲,手持长枪,彪悍异常。

王泰微微点了点头。这些乡兵,终于有了样子。

王二一声“开始”,二名乡兵上前,斗成一团。

金戈碰撞之声不绝,没有多久,一个汉子躲避不及,前胸着枪,重重向后跌了出去。

获胜的乡兵想要上前扶起对方,那名倒地的乡兵却是一甩手,黑着脸径直离开。

王泰微微一笑,这些家伙,好胜心还不弱。

人群中响起一阵喝彩声,又一个汉子上来,斗不了多久,获胜的汉子一个不慎,被戳中大腿,接着被扫翻。

场中拼斗热闹异常,喝彩声不断,孙世馨拉了拉王泰的胳膊,轻声道:

“大哥,你这些乡兵,可比秦兵厉害多了!”

“那里,那里,还是秦兵厉害些!”

王泰虽然嘴上客气,心里却是舒坦。

努力了这么久,终于有了些收获。

吴萍萍看到孙世馨和王泰相谈甚欢,举止亲切,不由得心中一酸。

“公子,你看谁来了!”

董士元上来,悄悄拉了一下王泰,王泰一看,大吃一惊。

“妹子,你怎么来了?大哥送给你的东西,你都收到了吧。”

丁香没有想到是这么大的场面,脸上一红,连连点头道:“收到了,今天过来,也是来看看大哥。”

“妹子,你来认识一下,这是抚台大人的千金,也是我的好友。”

王泰拉过孙世馨,笑着对二人道:“妹子,你和孙大小姐认识一下,以后在西安城,也好有个照应。”

孙世馨满脸兴奋,点头道:“丁香姐姐,以后在西安城,常找我来玩。”

“孙大小姐,那姐姐就恭敬不如从命了。”

丁香赶紧点头称是,和孙世馨低声交谈了起来。

又来了一个。

吴萍萍脸色难看,吴盛站在女儿旁边,微微叹了口气。

世间之事,莫过于执念太深。女儿这心结,怕是要时间来消磨了。

众人说话期间,比武的场中起了变化,获胜的汉子高大威猛,连胜了三人。他手指着围观的乡兵,态度傲慢。

“再给你们个机会,还有谁想上来试试?”

“我来!”

又有一个汉子跳了出来,双方你来我往,势均力敌,不过,挑战者力气上逊色了些,没有多久,挑战者又被刺翻在地,悻悻退出了战场。

王泰微微点头。获胜的汉子看着面熟,身手敏捷,力气又大,显然是位高手,他却记不起名字。

“还有谁?”

连胜数人,汉子的态度更加傲慢,周围的乡兵们议论纷纷,却没有人上前。

“我来试一试。”

王泰一时兴起,大声喊了起来。

看到王泰出现,人群大声喝起彩来。

“公子,小人不敢。”

汉子看到王泰进场,不由得有些迟疑。

“没有本事,还是怕伤了我?”

王泰哈哈一笑,正色道:“你要是赢了,五两银子之外,升你做一营的把总,再增加十两银子的彩头。你觉得怎样?”

如今的乡兵,上千人的乡兵队伍,还有流民中数千的民兵,处处都是机会,而任命一般都是挑头脑灵活、武艺超群者充任。就像董士元和赵应贵,能当近千叫花子的首领,都是暴力肌肉男,武力上没有任何问题。

“公子,你说的是真的?”

重赏之下,必有勇夫,听到王泰开出的奖赏条件,汉子的眼里火苗熊熊。

“本公子说的话,又岂能有假!”

王泰提起长枪,列好架势,手指微微勾了几下,颇有挑衅的味道。

“放马过来吧!”

汉子看王泰气定神闲,长枪在手,悬在空中,依然是稳如磐石,不由得收起了轻视之心。

“公子,得罪了!”

汉子提枪而上,长枪直刺,迅如闪电,直奔王泰面门。王泰横枪挡开,长枪反刺对方腋下。二人起哩乓啷,斗在一起。

“王二哥,你说他们两个谁会赢?”

围观的人群之中,吴萍萍看的出神。

“表小姐,这还用说,当然是公子赢了!”

王二一边大声喝彩,一边在一旁说道。

“我怎么看表哥步步后退,好像不是那个乡兵的对手。”

“乡兵叫刘朝晖,是乡兵里的好手,一个打几个。”

王二嘿嘿笑道:“不过,他再厉害,也不是公子的对手。公子怕是起了爱才之心,在试探他呢。”

孙世馨不由得睁大了眼睛。果然是偶像,上马提枪,下马赋词,不枉了她孙世馨崇拜一场。

丁香目眩神迷。这样的浊世“猛男”,自己能不能配得上他?

场中争斗激烈,上千观众一片寂静,人人看的眼花缭乱,个个手心出汗。

几个回合过去,处于守势的王泰猛然发力,他长枪猛刺,势大力沉,刘朝晖手脚酸软,连连后退,竟然无力反击,他支撑了几招,反应不及,被王泰一枪扫翻,跌倒在地。

人群一片欢呼,刘朝晖沮丧地站起身来,忍着身上的疼痛,上前见礼。

“公子好身手,小人甘拜下风。”

王泰点点头问道:“刘兄弟,会不会骑马?”

他现在也记起来了,这个汉子就是刘家庄那个民兵的头领。

“回公子,自幼便跟随叔父骑马射箭。”

“好,从今日起,你就是戊字营的把总了。回头看看,五营之中,到底谁是英雄?”

王二、董士元、赵应贵分别统领甲、乙、丙三营,剩下丁营由张平暂领,戊子营的把总董有为被王泰调来专职垦荒营田。现在看来,这刘朝晖谈吐得当,武力过人,又有年轻人的傲气,倒是戊字营不错的人选。

“多谢公子提携!”

出生耕读人家、知道机会难得的刘朝晖喜出望外,“噗通”拜倒在地。

能够在草创之初,得到这位王公子的青睐,可谓是意外的惊喜。

吴萍萍看着人群中笑容满面,向自己挥手的王泰,勉强挤出一丝笑容。

表哥已经不是原来的表哥,表妹却不得不还是原来的表妹。

王二看到吴萍萍郁郁寡欢,望向她俏丽身影的眼神迷离,心头恍惚。

公子不喜欢的人,自己有资格吗?

“放鞭炮!”

“开席!上菜!”

王泰大声喊道,王二和董士元等人上前,纷纷点燃了鞭炮。

鞭炮声不断响起,此起彼伏,炸响了许多人的希望,欢呼声一片。菜肴流水一般开始上来,到处都是热气弥漫。

“上饺子!”

“上哨子面!”

饺子“噗通噗通”落入热气腾腾的锅中,哨子面香气扑鼻,一碗碗地端了上来,人们的脸上笑容满面,有人面对满桌的菜肴,潸然泪下。

王泰看着热闹的景象,也是百感交集。

希望来年风调雨顺,五谷丰登,好运常伴,心想事成,希望那些流民,来年不用再过的那么艰难。

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