此时此刻，已是十二年后的某个上午。若从龙长彰登基日算起，今天是她隐瞒性别御宇大龙国第十二年零三个月。若算年齿，雌儿皇帝已增加十二岁零三个月，加上原来六岁不足三个月，正好是十八岁。
今上说大不大，说小也不小。毕竟，大龙国臣民平均寿命三十，而前四任皇帝都享年不永，能活过三十算是好的。
上午挨近中午当儿，位于龙邑东北台原上的翠微城龙德殿，数不清的烛灯还在燃烧，但窗外景物早已鲜明灿烂。
“陛下该起来了。”索操叫霍成去催皇帝起身。
因殚精竭力保住皇帝身上藏着的巨大秘密，这位内官总领看着已非常苍老，皮肤如死树皮似的，踹上几脚就会破裂剥落。
岁月没有徒然晃过，成效还是显著的，龙德殿内官总管霍成至今不知皇帝是雌儿，她宠爱韩鲜不是嬖幸男色，却是为异性所征服，再正常不过了。
崔成隔着一重又一重的帘幕，在距床榻五步之遥，轻声提醒赖床的天子：“不早了陛下爷，快到午膳时辰了。”
“可朕睡下才不到两个时辰，蹬道君就更短了，只有一个多时辰吧。”
与十二年来的任何一天相同的是，崔成没有发现秘密就走了。
最初，把崔成提成亲信后，是否告诉他皇帝是雌儿，索操曾举棋不定，最终因信不过任何人，决定仍以一己之力守住这个秘密。皇帝是冒牌的男子，从前还有有凤来仪知道，现在只有他和韩鲜知道了。
幼帝是雌儿，韩鲜与她相处不长就知道了，距离过近肌肤相触的缘故嘛。在秘密暴露之前，索操不止一次要杀了韩鲜，可惜都失败了，前卫龙兵小卒如有神佑，每次都逃脱了。更重要的是，幼帝发话了：“公公，你若再害鲜儿，我干脆脱给大家伙看我是女人得了！”
朱亮也警告索操：“皇帝喜爱男风古已有之，我们这位幼帝又总嚷着母后回来喂我奶水喝。多亏韩鲜到得他身边，他久已不那么执念了。韩鲜不能动，你动他，我就动你和你的本家。顺便告知索公，我和大司徒左将军等大臣决定授予韩鲜蹬道君的称号，爵比列侯，但不完全是列侯。”
为了报恩于先皇后，索操决定提前暴露幼帝的真实性别，考验韩鲜是怎么反应的。好的话，留着性命协助自己，免得自己老了死了，幼帝孤苦无告，最终给发现是女人废了杀了；坏的话，即便自己为幼帝和朱亮所杀，也要先一步杀了韩鲜。
为此，他借着过大年的由头，特许全体内官与本家亲人重聚。当时幼帝才整六岁，晚上还常常梦见放飞的母后和吃不到的母乳，不知道铁裤开着锁，她的鲜儿这次终于得以一窥究竟。
此前，韩鲜总觉得为了防止幼帝根儿给剪，给他穿上铁裤，总由索操亲自把尿，未免太过了，这次总算有了代为把尿并脱去铁裤让小家伙轻松过夜的机会。等到索操到外头检查卫龙兵守夜，他真那么做了，结果差点大叫起来。接着，他明白了为何先帝驾崩前，还是太子的小家伙为何要在小解时拿着取露金壶：“太聪明了：给人的错觉是恨父皇，要给他尿尿喝；实乃为了完成站着解水的把戏，让水儿顺着金壶远离衣裤，成功滴到地上！”
索操早就潜回来了，藏身在他看得见韩鲜却不为韩鲜所见的暗处。他当场留下了激动的老泪：震惊过后，韩鲜赶紧给孩子重新穿上铁裤，并对醒来搂着他脖子叫他为母后孩子说：“我既是陛下的鲜儿，又是你美丽悲惨的母后！陛下救了我两回，我呢，报答陛下的唯有这条命了！”
幼帝彻底清醒了：“怎么，鲜儿发现我是女人了？”
韩鲜赶紧用手堵住她的小嘴，极轻微说：“不，你是皇帝，皇帝不可能由女人来做！”
“我早就告诉索公公了，鲜儿知道无妨。”
孩子说了睡着了，躺在韩鲜颤抖的怀里。
索操抹着泪现身，走向韩鲜：“鲜儿现在明白为何今晚殿里只有你我了？”
韩鲜点头说：“不过决不能再有别人知晓了，即便崔成！”
索操在床榻边上请韩鲜吃年夜宵，问他：“蹬道君，为何陛下寝宫不再有龙榻这个称谓？”
“改叫龙榻为床榻，是为了不让大臣有追究我僭越的借口。”
“听听老奴当年怎么为先皇后所救，如何？”
韩鲜知道这个故事，是幼帝说的——
一天夜里，索操照龙在天定下的规矩，在固定时辰挨近龙榻，递甘霖与老暴君，不料撞见他穿着一身白，蜷缩并蠕动胖胖的身体，嚷要桑叶吃，而有凤来仪一身绿装，哭着将金发缠住自己的脖子，说不能自由回到阿尔金，宁可给蚕宝宝整个吞了。
“老奴十五岁就服侍先帝了，从没见过他脸红，除了那次。”索操至今说起还瑟瑟发抖，“先帝不放过我，要亲自杀我；先皇后夺他的刀子，保证只要他饶命于我，她此生再不思念阿尔金，再不自杀了。”
“当时今上降诞了吧。”
“那是。”
酒菜喝了吃了，作为阉奴，索操不得不克服自视缺然，启口说：“鲜儿，你是男子，当然好女色，但圣上也是女人，又喜欢你，虽没有长大配备后妃，但宫里殿内，宫女触目皆是，你如何对皇帝，怎么待宫女？”
“帝王好男色是正常的。”
“但她是女人，又太小了，你只能与宫女亲近，但那又是死罪。”
“要不这样，索公你看。”韩鲜也是聪明人，又有相当的自制力，“陛下长大点懂人伦了，又照旧喜爱我，我俩正好是大臣看过过去的那种关系。”
“陛下万一那个怎么办？！”老内官做了个腹大的手势。
“不让就是了。”
“万一，老奴说的是。”
“船到桥头自然直。”
“这个不行！”
“皇帝大了，自有主张。万一她要个孩子继承皇位，总能遮掩过去吧？”
“能，但很难。”索操泪如雨下。
“现在好了，索公有我了。”
“千万不能叫霍成窥透机密！”
“若真那样了，只好对不住他了。”
崔成发现没发现皇帝是雌儿，等于是杀不杀他的问题。
索操没有养子，栽培崔成，多有靠他发付终老的用意，故认定崔成至今蒙在鼓里，理由有二：很多年前，接着幼帝发风寒的意外，床榻四周给添了围板，高得很，就算崔成偶尔挨近递个茶取个盂，也看不到里头的究竟；这么多年过去了，幼帝身高没有太明显的增长，女子特有的凹里凸外，在她身上是看不见的，索操担心这是天神怨龙在天杀戮太甚，有意绝他的嗣。
关于后一个理由，索操援引幼帝自己的话来解释：“孩子说她从未喝过母后的乳汁，怕是不易长高变大咧！”
韩鲜担心崔成其实早发现秘密了，只是因索操至今瞒着他，出于服从和孝顺的缘故，装作不知罢了。
索操不赞同：“那孩子是老奴看着长大的，心里有啥，脸上就有啥，别人看不出，休想瞒过老奴。”
“他一个人看出瞒着，倒也罢了，”韩鲜忧心忡忡，“若又是朱亮或中叔衡暗中的眼睛，知道了装不知道，危急关头发难的就是那些心怀鬼胎的大臣了！”
“鲜儿，打住，万无可能的，这个事儿！”内官总领吓坏了。
“我看也是。”
现在，韩鲜与索操是自己人乃至知己了，不忍心他担惊受怕，便退了一步。
此后，他没有少暗中监视崔成，利用喜欢他的宫女，但迄今没有发现他离开过宫城，与可疑的人接头。
在保证安全的前提下，他偶尔分别回报那几个宫女，但事后总是采用相同的吓唬法：
“休想要挟我，叫我与你定期厮会，想想我与索公交谊吧。”
索操处理起犯错的宫女来从不心慈手软，她们的美丽妖娆在他眼里心上是不存在的。
起先，从六岁到十岁，皇帝还小，孤苦无告又鲜艳欲滴的宫女青睐和撩拨的自然只有韩鲜，深宫里唯一的成年男子。韩鲜呢，因幼帝年幼，不懂□□，不怎么忌妒，便趁机拧一把这里抽空探一把那里，从这个到那个，往往一溜烟工夫，犹如在冰上溜过一排满是雾凇的梅树。
一旦幼帝变成少帝，过了十一岁，身材略高于以往，声音也变了那么一点，连崔成都得加入进来，协同索操，随时防止韩鲜不肯真正采撷的宫女趁韩鲜睡死，少帝因梦见母后，吧唧吧唧喝着虚妄的奶水，身体脱离韩鲜双臂的管束，将少帝脱个精光敞亮，为所欲为。
这样的危险发生过两次，前一次还好，只有一个三十岁的处子宫女，起先发现即将给脱光的少帝长得异样，正待看清楚，蜡烛给索操吹灭了，随即给当作谋取少帝根儿以报父母被杀之仇的刺客给当场勒死了。
后一回是韩鲜梦里觉得臂弯空虚，赶紧开眼看见的。两个宫女流着泪叫韩鲜照旧睡他的，说横竖总要死的，死之前，得尝男子的好处，死也甘心了。当时，少帝睁着惊恐的眼睛，下旨说：“鲜儿，朕还小！你来息事宁人，赶紧了！”
因情势危急，韩鲜又接得皇帝口谕，还经睡醒赶来的索操点头，以公事公办的态度满足了私心私欲。