第九十二章 盐场受袭

不光是声音清脆响亮,接下来韩端又用铁锤敲击测试它们的硬度和韧性,发现果然已经达到了自己预期的质量水平。

他按捺住自己兴奋的心情,让屠翁用熔腊法铸了两套齿轮出来,同时还铸了几个凸轮和锻锤。

兰渚山铁冶旁边就有一条河流,两天之后,这套齿轮组就装到了水车上,随着水车上水轮快速旋转,再通过齿轮和横轴上的凸轮,带动锻锤的锤头敲打在铁砧上,顿时,作坊内便响起了一连串叮叮当当的敲打声。

一名工匠夹起一块烧红的刀胚,看准时机放在锻锤下面,随着锻锤不断落下,刀胚火星四溅,工匠夹着刀胚,不断调整敲打的位置,只过了一小会,原本还需两名工匠至少锻打两刻的刀胚就已经完成。

围观的工匠们一个个都瞠目结舌,他们没想到,一架平常的水车,在经过家主改造过后,竟然能发挥出这么大的作用。

原本在此之前,他们还都抱着看笑话的心态,但在事实面前,他们却不得不承认,眼前这位年轻的家主,并非口出狂言之徒,而是确有其才,不容小觑。

“终于成功了!”

此刻,韩竞和韩虎儿比韩端还要高兴,他们都知道家主为了这些齿轮,这段时日来可说是夜不能寐,如今终于大功告成,二人岂有不喜之理?

但其实韩端也没有表面上看起来那么平静。guwo.org 风云小说网

锻锤有了,接下来便可以大量打造兵器,只要铁料充足,甚至还能打造一些板甲出来,用不着太复杂,只要能挡住前胸后背即可……

“郎主,屠翁似乎有些不高兴。”正在他想得出神时,韩竞却轻轻碰了碰他的胳膊,韩端转头一看,果然,屠翁一动不动地站在不断起落的锻锤前,脸上却看不到一丝笑容。

“你将他叫过来,我有话和他说。”

不一会儿,屠翁缓缓地走了过来,拱手对韩端道:“家主有何事吩咐?”

“屠翁不用多礼。”韩端连忙扶起他道,“水力锻锤制成,能省下大量人力,屠翁却为何不喜?”

屠翁张了张嘴,欲言又止。

“屠翁是否觉得有了锻锤,工匠们便无事可做,长此以往,技艺还有可能因此而失传?”

“其实,屠翁大可不必如此担忧。我造出水力锻锤,正是因为人力不够用,即便有了它,关键的火候仍然需要工匠来掌控,韩家的铁冶和兵器作坊不但不会放人,日后还会大量招收工匠进来。”

“若有多余的人力,屠翁大可带着他们做些试验,看能不能造出更好的钢铁和兵器出来。只要有成果,我也不会吝于赏赐。”

“另外,兵器作坊马上要搬到耶溪庄去,水力锻锤也只限于在那儿使用,决不允许外传,外面的工匠也根本不会受到影响。”

话说到这个份上,屠翁的脸色终于有了松动,他嗫嚅道:“……家主多虑了,我只是想着,就这么一个物件,却能抵得上数十名工匠,若非亲眼看见,实在是令人难以置信,所以……是老朽失态了。”

韩端见他不承认,也不再提及此事,转而说起了屠翁的工钱问题,“从今日起,你的月例再加钱两千,米两石,帛一匹。”

“若是能带着工匠们想出更好的法子来,将兵器造得更快更好,我另有重赏!”

“多谢家主,老朽定当不遗余力。”屠翁再次作揖,韩端刚要再安慰他两句,突然范二郎从作坊外匆匆跑了进来对他禀道:“家主,张师傅来找你,说是有十万火急的事情禀报。”

“张和!他昨日不是说要运盐到江州去吗?”韩端大步走出作坊来,果然看见张和带了两名家兵站在门外不远处,此刻正焦躁不安地向这边张望。

见他那副神态,韩端心里便“咯噔”一声。

张和虽然年纪不过二十多岁,但却素来稳重,迄今为止,韩端还没看见过他如此焦躁的时候。

他大步走了过去,沉声问道:“济之何事如此惊慌?”

张和定神拱手道:“郎主,盐场被袭了!”

韩端一听,也不由得吃了一惊,随即便是大怒。

盐场的重要性不言而喻,一直以来,他都生怕晒盐的秘密外泄,在盐场里面派驻了两百名家兵,如今贼人竟然公然来袭,怕是盐场的秘密再也保不住了。

“何方贼人竟然如此大胆!”韩端好不容易才压下心头的怒气,“你把事情详细说来我听,无论是谁,我必将之斩尽杀绝!”

“今日一早,我正在渡头装盐,谁知盐还未装满,却有数十条大小船只围了上来,不由分说就是一阵箭矢,我见贼人人多势众,便率领儿郎们从渡头上退回了盐场。”

“千多名贼寇追赶上来,拆毁栅栏一拥而入,幸亏盐场里的儿郎及时赶至,结成阵势与贼人厮杀,反杀了数十名贼人,贼众见占不了便宜,便抢回船上一阵风跑了。”

照张和这样说来,贼寇还没完全攻进盐场内,晒盐的秘密应该还没泄露,韩端心下稍安,又问道:“杀了数十名贼人,那我们伤亡如何?”

“死了六人,伤了十五人。”

盐场里的家兵护卫,全都是第一批训练出来的老班底,如今一下就死了六个,而且伤的十五人还不知能不能全部救得回来,这让韩端气得差点咬碎了牙齿。

“有没有抓到活口?知不知道贼寇来自何处?”

张和摇头道:“贼人有备而来,一击受挫便马上远遁,连尸首都没有留下,不过我在回来之前特地命人去上虞打听了一下,似乎昨晚魏氏盐场有所异动。”

“上虞魏氏?我不去惹他,他倒欺上门来了!”韩端想了一会,却又喃喃说道:“恐怕事情没有这么简单。”

“上虞魏氏虽是清望高门,但近些年来也是夹紧了尾巴,他家的部曲也最多不过数百人,你说有千多人来袭,即便魏氏参与了此事,也不过只是其中之一罢了。”

“济之,我同你一起去上虞,先搞清罪魁祸首,然后再灭他满门!”韩端转过身来,向不远处的韩虎儿三人吩咐。

“廿三郎去湖心岛,虎儿去各处田庄,让五叔他们集结人手候命!”

“铁冶中留五十人守卫,其余随我前往上虞!”

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