第 98 章

嘉靖十九年,北京城外。

伴随着“轰——”的一声,一个两面喷着白色气体的铁皮长箱从远处慢悠悠的驶来。

等其停下冷却后,身穿制服的工作人员从里面推开车门,陆陆续续有乘客跳了下来。

一位十五六岁的少年背着时下最流行的双肩包,在站台四处张望。

很快,一个戴着眼镜的中间男人上前搭话,“请问?是小张举人吗?”

张居正点头,“是我,阁下是我师兄府上的?”

“小的姓木,张举人叫我木管事就好。”中年人笑了笑,接着打量了下张居正,“您怎么穿得这般少,三月份的京城还是很冷的,小的这就带您去附近的商店置办身衣服。”

“不用不用,”张居正潇洒地挥了挥手,掀开已领露出里面的羊毛衫,“这东西暖和的很,我在车上都出汗了。”

自打当年西北打了胜仗,蒙古一直都很消停,再加上又开了许多榷场,两边交易愈发频繁。如今国内纺织业飞速发展,像羊毛制品这种之前想都不敢想的东西已经流入寻常百姓家。

可以是头一次进京有些激动的原因,张居正今日话格外的多,回想起方才坐火车的经历,不由感叹道:“之前听闻‘和谐号’的过人之处,今日能坐上,也是三生有幸了。”

大概在两年前,营缮所里的匠人们凭借着不懈的努力,创造出了世界上第一台蒸汽机车,国师冼如星在检查之后提出了几点修改意见,之后马上投入生产,并赐名和谐号。现是于京郊铺设了一小节铁路,测试没问题的话开始全面推广。

说实话,用现代人的眼光来看,这辆火车还是非常粗糙的,时速最多也只能到达每小时二十多公里,跟马小跑差不多快。但架不住成本低啊,相较于畜力,火车明显持续性跟舒适性强多了,于是才刚运行,每天就有一堆人买票,百姓们就算没事儿也想多坐坐。

木管事点头应和,两人乘坐马车往京城走去。

刚刚乘坐火车,现在回归原始交通工具的张居正有些不适应,眼巴巴地看着木管事,“我听闻京城最近流行一种叫‘脚踏车’的东西,只靠人力也能行驶飞快,不如咱们坐那个去我师兄家吧。”

“那东西要练才能掌握,而且您是老爷的客人,怎能大老远骑车过去?”木管事哭笑不得,只能安抚道:“脚踏车我们府上就有好几辆,到时候您随便骑。”

张居正只能怏怏作罢。很快,到了城门口,少年终于见识到了心心念念的脚踏车,看着来往人肆意张扬的面孔,羡慕到了极点,“真好啊,这东西是怎么琢磨出来的呢?”

“其他还好,主要还是车轮子费事,需要一种叫‘橡胶’的植物,这些年朝廷在南方大量种植,还成立了许多工厂,如此才成功。”

张居正眨了眨眼睛,“我知道,不过我还以为那东西只能用来做罐头。”

他祖籍湖广,虽说对比京城已经算南方,可跟真正的热带相比气候上还是差多了,

许多水果别说吃了,见都没见过。托罐头的福,也算尝到了不少新鲜东西。

北京在五年前又扩建了一次,远远看去,整座城恢宏得很,因为马上要到花朝节了,来旅游做生意的人很多,所以安检也十分严格,队伍排的老长。好在木管事能走特殊通道,将手里的铜牌文书给门卫看后,两人立刻进了城。

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“这东西不光要身份,每年还得花钱的。”木管事解释道,之后在少年的追问下透露了个数字。

张居正瞠目结舌,早就听说这两年国家财政充盈的很,不光在各地修水泥路甚至还为幼儿老人等提供了一些优惠政策,想来有这捞钱的手段能不富裕吗!

待到进了城,张居正更是被一栋栋高耸的建筑震惊到说不出话来。

“这是前几年朝廷没反应不过来,现在已经不让盖这么高的楼了。”木管事解释道:“一是存在安全隐患,二来容易遮挡视线,影响京城市容。”

张居正只听面容,还头一次知道市容这种东西。

“那是自然,北京城的一草一木都是一群名家亲手设计规划的,我们京城人和旁的不一样,讲究的就是‘素质’二字。”木管事语气中带着淡淡的骄傲。

然而话音刚落,只听一声暴喝“站住!”接着许多穿制服的公差飞奔而过,前面一堆推着小车、挎着篮子的小贩撒开脚丫子拼命地跑。

周围被波及到的纷纷怒骂,“要死啊,天天整这一出!”

“被追的是老陈家的,上次在他那儿买了两筐橘子,回家一量好家伙,给我差了半斤秤!”

“追的好,在我家门口摆摊,垃圾遍地都是,把路都占了!”

“害,都是做样子给上面看罢了。”

张居正的目光不自觉向身边人飘去。

木管事老脸一红,狡辩道:“那些想必都是外地的!”

少年憋笑,没有拆穿对方,他饱读诗书,知道这些都是城市发展的必经之路,无论这个城市还是这个国家,现在都还年轻的很呢。

两人继续往前走,这时听到有小孩子大吼,“号外!号外!洞天山人新书恢复连载!加版面特刊发行,喜欢的不要错过啊!”

“呀!洞天山人复更了!我得去买一份!”张居正惊喜地跳下车,穿越人群好不容抢到一份,之后如痴如醉地读了起来。

洞天山人堪称整个大明最受欢迎的家,自打十年前一篇《女工人捉妖记》爆火,之后每本都堪称经典。不光大明人喜欢,还被翻译成多种语言远销海外。不过也不知是不是钱挣得太多了没追求,最近三不五时地停更,使得读着怨声载道,对其称呼也从“洞天先生”变为“洞天老贼”。

短短几千字很快就读完,张居正有些意犹未尽地放下报纸,他自己也因为崇拜洞天山人的文笔,也曾试着写了本,结果脑回路清奇节奏崩坏,被人骂了就灰溜溜封笔了。不过据她所知现在还真有不少走上专业写作这条路,毕竟现在百姓们过得好了,识字率照以前高了不少,这也算是条出路

马车走了大半最终在离目的地不到一公里的地方停下,前方封路,他们得走着去。

“今日赶得不巧,永淳公主大婚,难得见到皇室结亲,小举人要不要留下看个热闹。”木管事提议道。

张居正对娶亲什么的兴致不大,但这位永淳公主实在太有名,所以还是忍不住发问道:“皇室竟然真的允许公主嫁了个番人?”

事实上,大明这些年对外交流愈发频繁,别说是北京城,就连他的老家荆州有时候都能见到零星的番人来做买卖。少年跟这帮黄头发的交流过,发现大家都两个眼睛一个鼻子没什么不同也就不感兴趣了。

不过嘛,他是觉得无所谓,但民间上下不少人可都有些歧视他们。一来是长相不同,二嘛来大明的基本都是些商人,整天把钱挂在嘴边让人厌烦,所以对于公主跟洋人结婚这件事儿,朝廷都颇有微词。

木管事摇摇头,他其实就是不赞成那一方的,刚想发表言论,突然见到了一抹熟悉的身影,惊喜道:“老爷?!”

不远处,已到而立之年的徐阶转身看向他。如今他已经做到吏部侍郎这一位置,还兼任营缮所副所长,可谓位高权重。他本身是个娃娃脸,为了显得成熟点还蓄了胡子。

张居正从小就是远近闻名的神童,人又长得英俊帅气,心学大家聂豹当时路过荆州,一时没忍住起了爱才之心,收其为关门弟子,就这样他跟徐阶成了师兄弟。这次进京赶考,聂豹特意写信让徐阶多加照顾,所以才有了今天这一出。

徐阶站在人群末尾,在他身边的是一对男女,个子都很高,气度不凡看着应该出身名门。微微冲张居正点了下头,接着对木管事示意,这里不是说话的地方,让他们先回府上。

木管事点头,领着张居正往前走,半天方才开口,“老爷估计有公务在身,小举人莫要放在心上。”

张居正摇头,这点小事儿自然无所谓,不过却有些好奇,徐阶管着吏部,乃是官员升迁调度的地方,这公主结亲是礼部和宗人府活儿,对方在这儿干嘛。

木管事也奇怪,表示自家老爷一大早进宫面圣去了,怎么又出现在这儿。

张居正思索片刻,突然呼吸一滞,脑海中回忆起那对男女。

不会吧……!

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