从午后开始，直到入夜时分，江都城的雨势渐渐变大。
宛若谁家独守空房小娘子的幽恨之泪。
城北，
离前魏明帝的江都行宫几条街外，便是世家大族们的宅邸所在。
其中占地面积最广的，当属丹阳谢氏祖宅。
作为江南第二大门阀世家，府里上上下下合计共有数千人口。
不过在这秋风飘摇的雨夜，整座谢府大宅陷入了深深的沉寂。
就连看家护院的凶犬，此夜皆嗅到了异常的气息，蜷缩在窝里不敢吠声。
府中围绕天然观景湖修建的各处宅院，在漆黑的夜雨间保持灯火通明。
好似都在等待黎明破晓的时刻到来。
咚，咚，咚。
很轻的敲门声响起，惹得正坐在窗边夜读春秋的李诚抬眸看去。
轻放下手中泛黄的书卷，他同时缓缓开口询问：
“谁？”
“公子，是我，刁茂。”
“进来吧。”
“是，公子。”
华贵的红褐木门被推开，刁长老与陈伯一前一后，走进了宽敞的客房之内。
看到两人身上的衣服皆被雨淋湿，
李诚起身走到桌边，信手拿起泥炉上咕嘟咕嘟的茶壶，往杯子里分别倒了两杯热茶。
“辛苦了，先喝茶暖下身子。”
双手接过李诚递来的茶杯，年近半百的刁长老露出诚惶诚恐之色。
按理说，
坐镇一方，修为臻至四品的通玄境剑宗强者，没必要对李诚言听计从。
这也是吕见林至死也想不通的一点。
而这，只能怪其待在江南的时间太短了些。
但凡他能多待上几个月，就能切实感到谪仙人对于江南的可怕掌控力。
千年以来，
江南学宫的地位便凌驾于当地皇权世家，在百姓当中威望极高，占据举足轻重之地位。
自从十年前李诚来到江宁城后，便一步步将此优势扩大到了极致。
而他明里暗里的布局手段错综复杂，却终究逃不过两个字——
「资本」
李诚深知前世资本的力量何其强大，甚至能将皇帝送上断头台。
芸芸众生皆有弱点和欲望，哪怕是陆地神仙也不能免俗。
只要让人难以拒绝的利益始终存在，那江南永远是他最忠诚的后花园。
哪怕像刁长老这样的四品强者，也会对他俯首称臣。
另外，
其实此刻的李诚很清楚，即便外面大雨瓢泼，对血气旺盛的刁长老影响也微乎其微。
他所做的，仅仅是一个礼贤下士的姿态。
可以没用，但不可以没有。
抿了抿回味香醇的热茶，刁长老侧眸看了眼一言不发的陈伯，接着主动开口：
“公子，被抓的那名红莲教反贼已经招供，是吕见林指示他袭击大小姐与您。”
闻言，李诚神情镇静地点了点头，眼底则闪过一抹玩味之色。
以他白天对那名斯巴达勇士的观察，对方应是被红莲教洗脑的死士一类角色。
以其心志之坚定，大概率是非自愿地指认吕见林。
进了深牢大狱后，生死不由己，想要什么样的供词拿不到？
如此想着，他沉思片刻后轻声叮嘱：
“既然犯人已经招供，就没必要留他在世上了。”
“是。”刁长老心中一凛，明白这是要杀人灭口，以绝后患。
答应了一声后，他立在原地略微犹豫，接着还是坦承道：
“公子，有件事我觉得有些怪异。”
“嗯？”李诚挑了挑眉，听到对方继续说道：
“白日里吕见林送我了一名侍女，我与她颇为投缘，就认她作了干女儿。
可当我晚上回去找她时，却发现她人不见了。”
说到此处，在旁的陈伯对着李诚的做出了一连串的手势。
看过后，李诚思索了下出言反问：
“你意思是，那個消失的女人，就是昨日在宁风渡见到的落水女子？”
陈伯闻言，点了下头表示认同。
“这倒是有些意思…”轻笑了下，李诚接着沉吟道：
“那个女人，本来是谢家豢养的歌姬吧？”
“是的，公子。”刁长老低着头出声附和道。
“那么，”李诚微微皱起眉头，剥丝抽茧般继续道：
“关于这女人的事，有问过谢景之吗？”
“问了，”刁长老一边回答着，一边从怀里取出了张还很新的卖身契：
“谢公子查过后说，此女月余之前出现在江都，因卖身葬父故自愿入谢家为婢，不过……”
声音停顿了下，他的神情间涌现出几分后怕：
“谢府的管事已经交代，他收了此女的银子，所以才会把她安排给吕见林。”
事情查到了这份上，那名绿衣女人有问题是必然跑不掉。
万幸的是，
由于时间仓促，他还没来得及碰刁缠的身子。
否则，纵横江湖半生的刁长老，或许会阴沟里翻船。
毕竟四品强者修为虽然深厚，却并非百毒不侵。
他就曾道听途说过，江湖上成名已久的某位武道大高手，被一个毫无修为的女人毒杀。
只能说，那女人藏毒的位置，的确让人匪夷所思。
听完刁长老的回答，李诚短暂陷入沉思。
月余之前，大概也就是谢家三爷旧疾复发，小师妹回江宁探病之时。
对方趁着这时机潜入谢府，图谋为何，他暂时还想不到。
可毫无疑问的是，
对方背后的组织，必然想用这枚棋子偷摸搞件大事。
念及此，他看向险些老马失蹄的刁长老，随口询问：
“这女人是在何处消失不见？”
听到这话，刁长老不禁变得讷讷，支支吾吾着不知该如何回答。
而在旁的陈伯见状咳嗽了声，又开始比划起了手势。
过程中还夹杂着啪啪啪的鼓掌动作。
看了半晌，李诚终于弄懂了些什么，接着饱含深意地看了眼刁长老。
没想到啊，原来你这浓眉大眼的，竟也善与人交。
略作沉默，李诚微皱着眉头，继续出声问道：
“这女人消失前可有什么反常举动？”
“没有，甚至她连吕见林的坏话都不曾说过。”
刁长老微红着老脸，同时信誓旦旦陈述道：
“我在那巷子的出口，安排了两个分堂弟子守着，他们确信此女不曾走出小巷。”
竟然还有密室逃脱，大变活人的情节。
越发觉得有意思的李诚，薄唇勾起淡淡笑意：
“此事我心中已有数，关于这女人的下落，两位不用再管了。”
对视一眼，陈伯与刁长老随后点了点头。
正当他们要说些什么时，却近乎同时停住了出声的动作。
因为他们忽然感受到，有人正脚步匆匆地冒雨前来。
从对方气机判断，应当是谢景之。