帐外值守的侍卫来来回回，火把时有时无地映在帐篷上。
帐内一片漆黑，夏枫拉他坐到床边，二人相互依靠在一起：“又病了吗，怎么这么大的药味儿？”
“装的，我知道他们劝不住你。算着你最近可能就会来，装病把闲杂人等清了出去。”萧明忱口鼻埋在她的黑发间，深吸了一口，低声道：“这里太危险了，陆农卓对你很是忌惮，营中一直严防死守，生怕你闯进来。”
“放心，他拦不住我的。”夏枫双手在他在身上乱摸，反复几遍才确认人没受伤，就是瘦了点：“陆农卓最好别落我手里，不然有他好受。”
“阿枫，阿枫……说正事。”萧明忱正是血气方刚的年纪，再病弱被一通乱摸也不免口干舌燥，忙拉住她两只手：“听我说，岭南军营中戒备森严，你一个人来去轻松，但你带不走我的。你拿着这个，是我这些天来暗中探察到的岭南军布防安排以及人事部署。”
夏枫捏住被塞进手里的厚厚一沓纸张，不赞成道：“不行，你怎么知道我带不走你。你留在这里危险，万一陆农卓临时变卦，不想当这伪君子了，你只有送命的份。”
“不会的，没有我给他当靶子，他即使进了盛京城，也不敢妄然称帝。”萧明忱把她搂进怀里，“不必担心我，这群人，个个道貌岸然，谁都眼红当年王氏的风光。陆农卓当我是下一个父皇，以为我能如父皇那般，对他言听计从。他怎么会伤我性命？”
“谁想当下一个王茂先问问我夏家军手中的刀答不答应。”夏枫嗤道。
二人分别多时，彼此都牵肠挂肚，终于见了面，夏枫只想跟他永远粘在一起，一双手怎么也不肯老实。
她被人紧紧搂住，觉得异常踏实，手指在萧明忱衣服上打着圈圈道：“我一直想不明白，他想扶你当傀儡，盛京城可还有个陛下呢，就这么笃定宫里的那位会死在乱军之中？”
“赵王勾结北贺才得以一路南下，直捣黄龙，北贺给他的可不仅是战马、粮草，还有无孔不入的暗卫与细作。”
萧明忱道：“大庆禁军以西北夏家军为首，岭南军以及青州军战斗力也不算弱。夏家军被羌人牵制，你无法将其调离边境。自从青州军落到赵王手里，一年不如一年，清君侧都要靠出卖国土与异族交换。”
“肯定有人勾结乃蛮了，但我不确定除了王茂还有谁。乃蛮一直对西北边境虎视眈眈，朝中还有内鬼，我根本不敢动。”夏枫被他绕得莫名其妙，“我问你哥哥呢，扯这个干什么？”
萧明忱顿了顿，良久才缓缓道：“宫中有北贺人，确切地说，皇兄宫里贴身伺候的内侍，就是北贺人。等赵王进了京，他可能早就已经不在了。”
他声音有些哽咽，极力压抑着什么，夏枫刚要开口安慰，那微凉的薄唇就贴了过来，这次再不是若有若无的蜻蜓点水。
她尝到了清苦的汤药味儿，那人温柔而耐心，缓慢而悠长。
忽然间，夏枫觉察到一滴水珠滑落到自己脸颊，顺着流到嘴角，给清苦的药味中掺了几分咸涩。
明知道血脉相连的亲兄弟会有性命之忧，自己不仅无计可施，甚至有可能也是推他进鬼门关的凶手之一。
夏枫不知道萧明忱此刻内心作何感想，绕过他禁锢住自己的手臂，在黑暗中摸索着想去擦他脸颊上的泪水，却被人阻止。
又一滴直接落到了她唇齿间，很涩。这些眼泪像是迟了二十年，带着萧明忱生命中前二十年受尽的磨难与委屈，在二人唇齿相依间，消失了个干净。
夏枫战场上都没腿软过，逐渐觉得脚软手软，若不是萧明忱骨节分明的手撑在她后颈，恐怕坐都坐不住。
微凉的手指搭在脖颈的皮肤上，触感丝丝缕缕的，直往衣襟里钻。
良久之后，萧明忱再次紧楼住她，喃喃道：“阿枫，我只有你了。”
“你跟陛下，感情好吗？”夏枫埋头在他前襟：“他是王茂的外甥，你们小时候，他有没有欺负你？”
“没有，小时候我只远远见过他，直到后来我跟着李太傅读书，才知道他是我兄长。”萧明忱轻笑，说话带着点鼻音，听着有些软糯：“他那时候很不喜欢读书，常常拉着我去看小太监斗蛐蛐。每次王氏的人来挑茬，他都护着我。”
萧明忱松开怀里的人，认真道：“阿枫，你回寿州等着，盛京发生了什么都不要管，也不用担心我。我方才给你的东西里有一封信，是给有鹤的，他会妥善安排。”
“既然你不想走，那我留下便是。”夏枫抬头与他对视，“你我谁都劝服不了谁，不妨各退一步。谁都不走，我留下来，东西我会安排人送给严有鹤。”
“不行！”萧明忱简直跟不上她的思路，“你怎么能留下？这不是胡闹吗？”
“我自有我的办法，你放心，陆农卓的手段，我还不放在眼里。”夏枫站起来对他一笑，弯腰抵着他的额头低声道，“我先走了，下次再来看你，早些睡。”
萧明忱不赞成的话尚未出口，转眼间，她就消失得无影无踪。
他无奈地叹口气，盯着夏枫消失的方向，久久不动。
笠泽湖广阔无垠，孕育了江南之地，鱼米之乡。
湖边停着一艘小船，船夫带着斗笠坐在船头，听身旁荆钗布衣的姑娘手舞足蹈地说话，时而扭头回应一声。
夏枫走近湖边，看了一会儿才发现两个人竟然是在吵架，确切地说是千珊在单方面跟人吵架，严林根本不搭理他。
“小姐回来了，怎么样，见到宁王殿下了吗？”千珊听到声响，兴奋地跑下船，“我都快让这个严林气死了！”
“见到了，气什么？说来听听。”夏枫上了船，把身上的信以及其余东西一并递给严林，“给你的，看看。”
“这家伙非说什么先帝无能无作为是迫于无奈，我就不信了，一个人能迫于无奈到什么程度，枕边人被人勒死在面前也无动于衷。”
千珊进草棚端一碗热水出来：“您先喝点，等天亮了咱去渔家吃饭。船夫，启程了。”
严林闻言开始慢悠悠地摇桨，也不回头。
“你我都不是先帝，甚至都只曾远远仰望过他，很难平白对他的所作所为做出评价。”夏枫随意坐下，“宁王的母亲，究竟为何而死？”
千珊知道这话不是问她的，老实坐在一旁等严林答话，可这人一心摇桨，全然没有替她们解答疑难的意思。
良久以后，严林缓缓开口：“大帅，李姑娘，这些事，殿下大概不想让人知道。我只能说，你们所听到的传言，大部分不是空穴来风，但这背后的隐情，严某不会说。”
“等我下次坐船，一定要买一个把话说全的船夫！”千珊撇撇嘴，“你怎么知道我姓李？”
“徐石将军说的。”严林看向远方。
明月高悬，湖面清波粼粼，吹起的风中夹杂着过分浓厚的水汽，春寒料峭，却有些温润。
夏枫从前最烦江南，冬天湿冷，夏日潮热，一整年都黏黏糊糊的。盛京的人就跟这天气一样，温柔乡里谈笑间就能埋葬万千边关百姓，阴寒诡谲。
每次想到江南，她总觉得不寒而栗。关外的白毛风刮得再冷，也没有这种冷进骨头里的湿寒来得让人难以忍受。
她坐在船上，周遭只有船桨带起的水声，游鱼时不时探头，岸边的绿叶落进湖水，荡开一片涟漪。
江南很多树木四季常青，它们挺过了严冬，正默默迎接下一个春天。
晨光熹微，远处江天一色，人在其中徜徉，夏枫忽觉心情舒畅，阴谋算计，冷刃寒铁都离自己很远。只有周遭这份温润宁静，像极了萧明忱这个人。
不出萧明忱所料，没几日，赵王萧敬的大军就围困住盛京，并且派人四处宣扬陛下受奸人挟持，现已病急垂危的消息。
陆农卓闻风而动，立即拔营，挥师向盛京进发。
他再次提高了对萧明忱的礼遇，不知道从哪里拉来了一架华盖覆顶，明黄锦缎铺就的马车，恭恭敬敬请宁王坐进去，随着大军一并前行。
萧明忱对他的任何安排都没有异议，低头咳嗽两声，一言不发地上了逾制的马车。
陆农卓生性多疑，看他病好点了，又开始加强监视戒备。他对宁王的顺从十分受用，每当看着身份贵重如宁王，也要毫无反抗地受自己摆布，总会觉得自己为天下尊。
只可惜，他的这些个手段，比王茂差远了。
萧明忱从小生长在王氏的阴影之下，对这么拙劣的操控人心毫无波澜。每日该吃的吃，该睡的睡，他最近闲来无事了喜欢观察周边的一切，甚至是一片叶子，一块石头。
自从那日深夜相会，夏枫再未出现。但萧明忱清晨洗漱时恰巧飘落到肩头的树叶，常常会画上一个隐蔽的笑脸。偶尔滚落到脚边的石子，棱角总是与别的不同。
岭南军进入盛京地界之时，前方传来战报，赵王攻破京城九门，兵围皇城，大肆屠戮王氏族人。
陆农卓拿着战报到萧明忱面前哈哈大笑，仿佛天下尽在掌握之中。
萧明忱一如既往地不搭理人，盯着路边悄悄探出头的花苞。
他忽然发觉，最近几天夏枫都没有出现。
陆农卓一路上心情大好，兴致高昂地向宁王殿下讲述他未来的治国之道，甚至承诺等时机成熟时，放萧明忱这个未来的前朝亡国之君一条生路。
萧明忱好脾气地听他讲了一路，临近盛京城门，才忽然开口笑道：“陆候，陛下尚在，此等大逆不道之言，还是少说为妙。”
“大庆气数已尽，你难不成还在做中兴之主的梦？”陆农卓脸色沉下来，“无知无畏！”
“不瞒您说，我不觉得这是梦。”萧明忱言笑晏晏，遥指远处若隐若现的城墙，“你看，那是不是大帅？”
陆农卓猛然抬头，极力瞪大双目，仅能看清盛京高耸的城墙边沿，别说人了，城墙的影子仅能看得模模糊糊。
“操，骗老子？”他怒气上冲，回过头，扬起马鞭就要向车前的萧明忱身上招呼。
萧明忱侧身一避，灵活躲开，他正欲再次扬鞭，就被前方奔行而来的传讯兵打断。
“报侯爷，是，是夏枫！”传讯兵脸色通红，话不成语，“前方城门下有近万人马列阵等待，是西北军！”