第九百七十四章 惊魂

第九百七十四章惊魂

兆佳氏回到东府,静惠与素芯得了消息,都过来婆婆房里侍候着。

兆佳氏有心卖弄,说了李氏过些日子带四姐与五儿姊妹两个去国舅府应酬之时,而后将带回来的锦盒打开,给两个媳妇看手镯的华丽,还有上面琥珀与珊瑚的成色。

其实初瑜只是说得谦虚,既是她收着的东西,那几块琥珀与珊瑚并不比镯子上的差。那琥珀金灿灿的,还透亮的很;珊瑚是正红色,不可多大的上品。

“大太太让做扣子呢,这么金贵的东西,做扣子可惜了的,还是做耳坠子。琥珀的珠子磨得小一些,做一串手串也使得,只是同镯子又重了。”兆佳氏拿着块琥珀料子,对两个媳妇说道。

静惠笑着说道:“四妹妹与五妹妹虽没及笄,但是出门见人也是大事,大伯娘与嫂子都疼妹妹们呢。媳妇是她们的亲嫂子,也不能干瞅着。既是大伯娘与嫂子都送琥珀与珊瑚,媳妇也凑凑趣,就送一只琥珀戒指一只珊瑚戒指。”

兆佳氏原以为静惠身为长嫂,怎么也得拿出给两个小姑娘添对绞丝金镯子。要是细些的,两对也用不了多少金子,五、六两就够了。既是出门,戴一对镯子显得单薄,手腕上还是当多套两对手镯,省得显得寒酸。

没想到,她话说得好听,却只肯给两个戒指。

出去琥珀与珊瑚成色不说,两只戒指的金子,不过是几钱重。

虽都是自己人,但是一面是女儿四姐,一边是媳妇,自然是有轻有重。

兆佳氏没来得及撂下脸,就听素芯开口说道:“既是大家都给两位妹妹添彩,那媳妇也跟着尽尽心,妹妹们出门戴的绒花,就交给媳妇。虽不值几个钱,但是好在是内造,如今正时兴的花样子。”

兆佳氏被两个媳妇的“小气”扰了兴致,意兴阑珊,皮笑肉不笑地说道:“你们都是好嫂子,我替她们姊妹两个承你们的情了!”

这会儿功夫,四姐与五儿姊妹两个也到了。

兆佳氏狠盯了这镯子与琥珀、珊瑚料子许久,方对四姐与五儿道:“这是你们大伯娘与大嫂子送的,给你们出门用。你们二嫂与五嫂还给你们添了戒指与绒花,还不赶紧谢过两位嫂子。”

四姐与五儿听着还糊涂,但仍顺从地走到静惠与素芯面前,屈膝齐声道:“谢过二嫂,谢过五嫂。”

静惠与素芯一手一个拉起,兆佳氏见她们一派热络,不由地冷哼一声。

静惠与素芯两个不动神色,却是都放下四姐与五儿的手。妯娌两个对视一眼,寻了个由子,一道退出去了。

兆佳氏还惦记让四姐挑珊瑚,巴不得她们早点下去,便由着她们出去。

等到视线重新落回锦盒上,兆佳氏已经改变了主意。

四姐不过小孩子,干嘛让她挑?她这做娘请的还做不了主不成?

琥珀冬天戴着看着暖和,但是珊瑚是海里出产的,比较稀缺,红色的还喜庆。

“珊瑚的你收好,琥珀的给你妹妹。”兆佳氏对四儿说道。

四姐犹豫了一下,道:“母亲,女儿肤色黑,穿不了红色,妹妹肤色白,衬珊瑚越发显得好看。要不,给妹妹珊瑚的,女儿用那套琥珀的?”

兆佳氏听了,看着一旁亭亭玉立的五儿,越发不顺眼。

“啰嗦什么?离国舅府设宴,不过十来日,有功夫同我闲磨牙,还不赶紧去做些女红。明日里使人给你们裁衣服,这戴着的荷包,不能用外头的,得你们自己做。时间匆忙,你们早些准备妥当比较好。”兆佳氏不耐烦地对四姐说道。

四姐对母亲有些畏怕,听她这般说,嘴巴抿得紧紧的,不敢再说旁的。

东跨院,上房。

丫鬟送了茶下去,屋子里只有静惠与素芯妯娌两个说话。

“老太太像是恼了,怕是埋怨我小气。”静惠慢声说道。

素芯正端着茶,送到嘴边抿了一口,回道:“我送的不过是绒花,要是说嫂子小气,那我岂不是更小气?”

静惠慢慢地低下头,心中疑惑,不婆婆怎么想的,竟想着让两位出去见人。安安静静地等到选秀之年,寻个关系撂了牌子,自家婚配,岂不是更稳当?

要是出门见人,四姐还好,不过是贤良淑德这些;五儿颜色可人,已经是个美人坯子,人言可畏,倒是想要撂牌子怕也不能。

素芯在宫里多年,最是火眼晶晶。

兆佳氏的出人意料,让静惠有些迷糊,她却是看得真真的。婆婆并没有转了性子,上演待庶女如亲生女的大戏,不过是因有平郡王福晋与曹颐的前例在,想着攀附权贵之事。

静惠说着说着,不由地为五儿的命运担忧。许是见到五儿孤苦,想到自己年少的时候,使得她对五儿向来多些关注。

要是丈夫在就好了,丈夫待手足最是亲厚,对两个妹妹也想来多有疼惜,当不会任由婆婆安排……

安定门外,雍亲王府内院。

听了太医的话,晓得福惠并无大碍,四福晋才松了口气。四阿哥不在,她盯着里里外外的事务,忙得不行。

没想到福惠又病了,如何能不叫人心焦。

福惠自落地就比寻常婴儿孱弱,日夜哭闹不停;如今周岁了,用了多少好药,使得四福晋也习惯府中有这样一位药罐子。

按照规矩,福惠要是生病,年侧福晋当使人告之四福晋,由四福晋使人去请太医过来诊治。

没想到四阿哥在时,年侧福晋温柔顺从,在四福晋面前也谦卑有礼;没想到四阿哥不在京,年氏却行事“乖张”起来。

不仅没有禀告四福晋,就使人出府请了王府不常用的太医;而且还打发心腹小厮出城寻四阿哥去了。

如此一来,不仅是没将四福晋放在眼中,而且也不相信四福晋了。

闹到四阿哥跟前,还不知是什么说辞。同府十数载,四福晋已晓得年氏的性子,总是柔弱的样子,实际上半点亏不吃的。

如今借着福惠病了的实际,还不知她要发作哪个?

早先,并不乏这样的先例。

只是当时被设计的四阿哥的其他妾室通房,四福晋不过是看个热闹;今日却是不同,总觉得眼皮不停地挑,好想要发生些什么,叫人心神不宁……

南苑牧场外,十六阿哥抬头望了望天上,正是月末,天上只有个细细地月牙。远处黑蒙蒙的,即便是马车,这么晚赶路,也是叫人不放心。

“四哥,非要晚上赶路?虽说都是官道,但是东边那些,不必南边这些平坦。那样也叫人不安心,最好等明儿天亮返程,也不差几个时辰。”十六阿哥劝道。

四阿哥摇摇头,道:“早点回去安心。”

现下是亥初(晚上九点),从南苑出发,到了南城后,顺着城墙外的官道,往西直门走。等到了西直门,不用等多久,就要开大门给水车放行。

得了儿子“病情危急”的消息,他首先担心的不是福惠,而是年氏的身体能接受打击。

他心底告诉自己,自己绝不是粘粘糊糊的人,对年氏的宠爱,不过是因为她背后有着无法断绝的娘家亲戚。即便是关心年氏,也不过是哄女人开心而已。

他这样告诉自己的,但是听说儿子生病时,他眼前浮起年氏柔弱的身影,竟是莫名地心中一痛。

他也不知自己个儿也是儿子难过,还是为自己的侧室难过。

直到别了十六阿哥,上了马车,四阿哥还没想明白其中究竟。

深夜时分,官道上的马蹄声越发“塔塔”直响。

马车前,几人骑马执灯,给马车引路。

突然,随着一声凄惨的猫叫,马车突然使劲颠簸了一下,停了下来。

四阿哥直觉得额头上生疼,伸手一摸,湿湿糊糊的,用手抹一把,不是血是什么?他使劲握着手腕上的佛珠,挑了帘子,问道:“出了何事?”

车夫脸色惨白,磕磕巴巴地回禀了事情的经过。

原来,方才有只野猫过马路,马车避散不急,将野猫碾死了。

四阿哥信佛多年,有几分慈心,听说这野猫死了凄惨,他心里也跟着一哆嗦。

撂下车帘子,马车继续前行,四阿哥闭眼养身。

因是顺着护城河外走,远远地听到城里传出打更的声音,已经是子时。

不远处,星星点点,都是送水车两侧挂着照路的火把。

有护卫上前请示,用不用先带人过去,让送水车让出一个道来。

四阿哥此事心绪已经平静下来,没有出南苑时那般急迫,摆摆手道:“不比多是,就排在后头等。”

护卫应声下去,四阿哥掏出怀表,看了一眼,还有两刻钟丑正(凌晨两点)。

他慢慢垂下眼,决定小憩一二。

迷迷糊糊中,就听到有人大声喊叫,四阿哥慢慢地睁眼眼睛,还没明白是何事,就听到一声马匹的嘶叫声,而后车厢剧烈地运动,四阿哥反应不及,已经从座位上滑到地上,后腰被长凳撞得半死。

他还来不及唤人,车厢已经向一侧倾向,四阿哥只觉得后脑一疼,双眼一黑,失去了清明……

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