当夏日的第一缕阳光洒向茂密森林的树冠时，悬崖上的小石台上的两个人影已经再次遁入了植被的护佑中。
“重心压低！别一不小心掉下来！”秦究的声音穿透浓密的枝叶，传到了温知夏的耳朵里。
“哎哟我的哥，你快去捡干燥的小树枝生火啊！就这些坚果，你——哎！”温知夏刚把邪恶的爪子伸向那些栗子果实，树梢间的那只愣神的布谷鸟就被惊得飞了起来——瞬间弹起的树枝让果壳上的尖刺径直的刺伤了她的指尖。
“又怎么了？”正坐在树下琢磨着钻木取火的秦究仰起头问。
温知夏在自己已经脏兮兮的睡裙上随手一蹭，不达目的不罢休地再次将手伸向几个长满倒刺的果实。
一个小时前，他们在毫无藏宝地图指引的情况下运气爆棚，趁着“主人”不在，抄了某只倒霉松鼠的“家”，并且收获颇丰。
“我还想着要不要打只鸟或者抓只野兔什么的，”秦究手上不停，对树上的温知夏说道，“可惜这鸟不拉屎的系统太抠门，根本就没能让人看到一只够分量的动物。”
“哪能让咱们这么容易活命啊，”温知夏终于将栗子仁儿从崩裂的满是倒刺的外壳中剥离了出来，随手丢进了秦究刚生起的火堆里。
她小心翼翼的从栗树上跳了下来，毫不意外的落地时再次头晕眼花，眼前一黑。qupi.org 龙虾小说网
“嘶——也不知道是不是造成颅脑损伤了，”温知夏揉着太阳穴试图甩掉脑子里的嗡鸣。
“就你这技术？还不如刚刚让我上树呢，”秦究拿着根小树枝随意翻动着各种坚果，让他们坚硬的外壳受热均匀。
“你得了吧，”温知夏屈身弯腰坐在火堆旁边，嘲讽道，“你腹部那个伤，再使力铁定再次崩开。”
她还是今天早上有了充足的日光才得以发现，秦究腹部的伤已经把他软甲内部的里衣完全染红了。只是碍于外面片甲的遮挡，不甚明显。由于无法判断是不是戳中了哪个重要的脏器，温知夏不敢让他擅自妄动，这才包揽了爬树这项灵活与体力并存的活计。
两个人耐心的将所有坚果的外壳都用火焰烤裂后，将他们的“干粮”包裹在了秦究的披风里，再次踏上了漫长的回家之路。
出人意料的是，这一路上竟是意外的顺利，虽然他们也是有选择性地避开主路这些容易见到人的地方，但除此以外并没有遇到任何需要紧急躲避的麻烦。
唯一美中不足的，就是在第一天入夜前遇到了一个小意外。
他们在山林之间意外的发现了一间当地猎人搭建的简易草屋。
草屋以两棵附近的大树作为依托，用坚实粗壮的树枝做结构支撑，上面用树叶丰茂的枝条覆盖，看起来是一个不错的临时休息之处。
温知夏机智的绕到了小屋的背面，透过层层叠叠的枝桠向屋内窥视，等待了许久都没有听到或看到任何的动静。
就在他们感慨今晚终于不用再风餐露宿之时，屋里猛地蹿出了一个人影——直接将站得靠前些的温知夏扑到在地，一拳就招呼上了她的门面！
“泥是谁！”那人操着一口口音浓重的拉丁文咒骂道，声音听起来还是个处在变声期的男孩。
温知夏被他在地上，压根没来得及反抗就觉得身上一轻——那个孩子竟然被秦究就这么徒手拎了起来！
“哟！熟人啊！”秦究打量着那个浓眉大眼的男孩说，“不容易啊，逃个命都有机会再见到。”
“这孩子是谁啊？”温知夏狐疑的掸了掸身上的土问。
“你不认得，喀提林之前我们远征日耳曼部落的时候从草丛里找到一个小男孩，大概是高卢人从别处掳来的。”秦究也懒得再拎着他，“说自己是什么，日耳曼哪个邪乎部落的王子吧，让我们当了一段时间的人质，停战之后又给送回去了。”
“窝们部族——痕强！骑兵！最强！比泥萌罗马抢多了！”那个男孩瞪大了眼睛辩解道，“泥不要消瞧！”
“哎——行行行！厉害！”温知夏敷衍道，“既然是一路人，能不能委屈分享一下这草屋，让我们也一起借住一晚？”
然而男孩的注意力却被什么别的东西吸引了——
“咔——靠烤——烤栗子！”
“小兔崽子虽然结巴，但鼻子挺灵啊！”秦究抱臂瞅着他。
“窝——渥已经两天没得东西呲了！”男孩得眼睛里似乎已经冒出了凶神恶煞的绿光。
“那我们分你一点食物，草屋能让我们共享吗？”温知夏反应神速，抢在男孩之前将手里装坚果的包袱保护在身后。
“腥行行——“自称是日耳曼某部族王子的男孩简直点头如捣蒜。
可进了小屋以后，秦究和游惑这才发现自己上当了——
本来就拥挤不堪的小屋里，竟然还躺着一个人！
这个奄奄一息、无法行动的男人看起来只是年逾不惑，可久未打理盘根错节的胡子却已花白。整个人毫无求生的欲念，只是视若旁人的嘟嘟囔囔的祈祷着什么。
“由——有一天，他土然闯金来！窝也挪不东他——之能者样了！”日耳曼小男孩委屈巴巴地哭诉着，眼泪似乎就要夺眶而出。
温知夏猫下身子，轻手轻脚地接近中年人。即使是外袍已经被刮得稀烂，颜色也和破抹布别无二致，她依然辨认出这是古罗马官员的装扮！
“你是谁！”
温知夏的靠近终于引起了这个男人的注意。
“税务官先生，”温知夏无可奈何的将双手举过头顶，“很高兴见到您，我是来一号岗哨跟你对接工作的下一任税务官，很抱歉，为了保证边境线上的生产生活继续进行，我只能先行就任了。
“另外，您家和镇里孩子的下落，找到了没有？”
谁知这中年男人听到阔别已久的“乡音”竟突然老泪纵横，黏腻的鼻涕唰的一下就汇入了本就泥泞的胡须里，张口混浊地吐着什么温知夏根本听不清的字符。
她屏住呼吸，忍耐着中年人嘴里散发的阵阵口臭，勉强拼凑出了他们小队在深入丛林寻找孩子下落时不幸走散失联后，自己被这名贪玩的日耳曼孩童搭救照看的故事。
不仅孩子没找到，人还丢了。
可谓“赔了夫人又折兵。”
温知夏扭头撇着秦究，正在犹豫着找他商量一下要不要一并把这位中年官员带回去的时候，突然想起了他腹部的创伤和局势尚不明朗的一号岗哨。
嫌弃的打量了这位个人卫生堪忧的中年人，温知夏冷漠的一锤定音道：“前税务官先生，我们两个并不是来找您的，身上也带了伤，高卢人已经对边境线上的防御岗哨发起了进攻，带着您在这林子里走也不安全，我们明早就启程回去找人救您出来可好？”
说完也根本懒得等中年人的同意，就扭过头对日耳曼小孩说：“麻烦你再照顾他几天，我们给你多留一点食物。”
第二天一大早秦究和温知夏就启程出发，又经过了一天半的艰难跋涉后，弹尽粮绝的人终于在日落前看到了地平线附近的一号岗哨。
“这城楼上有驻兵！”温知夏从灌木丛的上方抬起一点脑袋说。
“这就奇怪了，”秦究隐蔽在云杉的树干后，“我一直以为他们并没有攻占土地以后立即派兵驻守的习惯。”[1]
“的确奇怪，新打下土地当即就派兵驻守，这还是屋大维发明出来的，他现在才几岁啊。”温知夏疑惑的说，“莫非只有一种可能，是自己人。”
“讲道理谁会冒这么大风险，潜入敌后重新攻占这座城，万一高卢人杀个回马枪，就——”
“卧槽？”两个人异口同声，都在彼此震惊的双眼中确认了自己的猜测。
游惑坐在官员院子的廊下批阅着最新送来的军报。
多亏他英明决策、判断准确。就在运输队离开二号岗哨的第二天，高卢人就对其发起了进攻。幸好普布利乌斯的信使没有耽搁，不消多时，三号和四号岗哨的援兵就在城外将高卢人的大军反包围了起来。
也就是刚刚，罗马方面派来的援军也已经成功抵达二号岗哨，这速度简直堪称军事史上的奇迹，可见此时身在科西嘉岛的克拉苏，看到儿子寄来的“鸡毛令箭”内心是有多么的焦急和崩溃。
自从两天前来到一号岗哨起，他就从没放弃过分派部下去大山和森林间昼夜不息地寻找，甚至奶茶一条普通的拉布拉多，都被临时充当了搜救犬。
浑浑噩噩、半梦半醒的第二天早上，他是被搜救队回城的喧闹声吵醒的。
虽然没能带回他最挂念的两个人，但也并非一无所获。
他们从茂密的丛林中带回了两个伤兵，是以前一号岗哨的守城之将。
从他们口中，游惑终于零零散散的获知了一些这几日发生的真相。而秦究和温知夏依然活着的消息，无疑是让他心里那块不断下坠的巨石，终于落了地。
他心疼的捧着奶茶被巨石和树枝磨破的脚掌肉垫，正想找点食物和水让它好好休息一下，谁知聪明的拉布拉多好像能读懂他的心思一般，只是亲昵的一如往常搂住他的脚踝蹭了蹭，就再度跟着轮岗的下一班搜救队返回了深不见底的树林。
现在很显然已经是温知夏和秦究失踪的第四天了，早已经过了搜救的黄金72小时，搜救队零零总总从树林里带出来了将近20位幸存者，所描述的故事也大都与最初那二位相同，除此以外再也没有更新的消息。游惑的内心再次不由自主地焦虑起来。
裤腿上的血爪印早已干涸成了暗红色，奶茶也去而复返多次，而搜救队带回来的伤员越来越少，还有很多到达营地不久就因重伤难愈、严重脱水死亡。
压力、疲劳、挫败感和时刻担忧高卢人突袭的恐惧压抑在一号岗哨所有人的心头，气压低得仿佛要压榨尽肺里最后一丝空气，让人根本喘不过气来。
门口不知第几次传来了一阵喧闹声，应该是早上出发的搜救队又回来了吧——游惑心里无力的想。
“长官！您快出来看啊！”
“不了，你们按照流程，治伤、问话，做了记录就行！”他没有过脑子，敷衍的答道。
出去什么？游惑头疼的想。
可就在这时，一阵欢快又嘶哑的犬吠覆盖过了所有的嘈杂，刺痛了他敏感的神经——
难道？
游惑“腾”的一下站了起来，根本没有理会血液骤然冲上大脑带来的眩晕夺门而出！
只见一男一女两个人让他日思夜想、担惊受怕，狼狈得跟乞丐也没什么区别的人，正被兴奋地人群簇拥着，在不断推拖和询问中抬头望向了他。