第52回 刘表身死失荆州 曹刘孙南战赤壁28

第五十二回 刘表身死失荆州 曹刘孙南战赤壁(28

正如阚泽所料,曹操所得书信正是蔡中、蔡和上报黄盖受刑之事。曹操看罢书信对阚泽道:“有劳先生再回江东与黄公覆约定日期,届时先通消息过江,我再发兵接应。”

阚泽道:“我已离江东未想复还,丞相可另遣人去。”

曹操见阚泽来了就不想走,心中更无疑虑,对阚泽道:“若遣他人我不放心,事有泄露岂不凶险?还是要劳烦先生一遭。”

阚泽又推辞一番才道:“若是如此我便不可久停,这便告辞起行。”

曹操命人赐以金银,阚泽不受,辞别出营。驾着扁舟重回江东来见黄盖,细说曹营之事。

黄盖听阚泽说到惊险之处冷汗直流,庆幸道:“若非德润能言善辩,我这打便白挨了。”

阚泽笑道:“多亏都督先前留下蔡中、蔡和,才能骗过曹操。我这便到幼平帐中,再骗这二人一次。”

黄盖忍痛笑道:“德润此计甚善。幼平与都督已然知晓我等谋划,德润自去便是。”

阚泽辞了黄盖来到周泰帐中,见蔡中、蔡和正在周泰身旁侍立便道:“幼平将军昨日为救黄公覆被周公瑾所辱,我心颇为不平,莫非将军能忍此气?”

周泰闻言心中会意,配合道:“周公瑾自恃其能,全不以我等为念。我被其辱,羞见江东诸人!”说罢咬牙切齿,拍案大叫。

阚泽看了一眼蔡中、蔡和,而后在周泰耳边低语一番。蔡中、蔡和听不到阚泽所言,便察言观色看周泰反应。只见周泰低头不语,长叹数声。

蔡中、蔡和猜测阚泽、周泰皆有反意,便言语试探道:“周将军何故烦恼?阚先生又有何不平?”

阚泽道:“我等腹中之苦你等哪里知晓!”

蔡和道:“莫非二位欲背江东而投曹操?”

阚泽闻言大惊失色道:“这……我等并无此意!这可如何是好?”

周泰见阚泽惊慌失措词不达意,拔刀而起道:“我等之事已被窥破还有何好说,当杀之以灭口!”说罢便砍蔡和。

蔡中见蔡和左躲右闪险被砍死,急忙道:“将军且住手!我等亦有心腹之事相告。”

周泰提刀道:“你等莫想拖延!若言无用之事我必杀你二人。”

蔡和道:“我二人乃曹丞相遣来诈降。二公若有归顺之心,我等当保举引荐。”

阚泽假装疑惑道:“此言当真?”

蔡中蔡和齐声道:“千真万确!”

周泰闻言喜道:“若真如此,乃天赐良机也!”

蔡中道:“黄公覆与周将军被辱之事,我等已报丞相知之。”

阚泽道:“我已为黄公覆献了降书,今日来见幼平,便是相约同降。”

周泰道:“大丈夫既遇明主,自当倾心相投。”

四人道出心事之后立刻少了隔阂,于是周泰在帐中摆酒四人共饮。蔡中、蔡和席间写了书信密报曹操道:“周泰与我等同为内应。”

阚泽也修书一封令蔡中、蔡和转呈曹操,书中道:“黄盖欲投未得其便,但有机会船头插青牙旗来降,丞相接应便是。”

曹操连得二人书信,心中疑惑不定。聚集众将商议道:“江东周泰被周瑜所辱愿为内应。黄盖受责遣阚泽献书纳降。二者尚不可深信,谁敢入周瑜寨中探听虚实?”

蒋干自从盗书回来之后极不招曹操待见,他前思后想一番,也猜测自己或许是中了周瑜的反间计。曹操为了面子不提此事,蒋干自然不会自找麻烦去向曹操求证,只能在曹操冷眼中忍耐过活。蒋干明白,若无意外,自己此生恐怕都难再得曹操重用。此刻听曹操又有任务去江东,蒋干觉得是个机会,当时出班道:“我前日往江东说周瑜未能成功深怀惭愧。今愿舍身再往刺探回报丞相。”

曹操虽因蒋干中了周瑜之计颇为不喜,可是对他勇于任事的态度还是十分肯定的。说到底蒋干之所以中计是能力问题,而非忠诚问题,所以曹操就算不喜也没杀蒋干。此时见蒋干愿将功折罪,曹操十分欣慰,便还令蒋干前去探看。

蒋干与上次一样,带上僮仆驾着小舟来到江东水寨,令巡江士卒通报周瑜。周瑜闻听蒋干又到,心中一喜一忧。喜是因为周瑜猜到蒋干来意,知道只要自己骗过蒋干就能骗过曹操行诈降之计。忧的是一旦黄盖诈降成功,紧接着便要用火攻,而此时火攻准备尚未完成。

周瑜想了想对士卒道:“你等便说我公务在身暂无闲暇,先领他到帐中歇息。切记暗中严加看管,莫让他随意走动探问。”

士卒得令而去,周瑜又对鲁肃道:“子敬速去请国师、孔明、士元前来,我有要事相商。”

鲁肃闻言不敢耽搁,片刻之后便将三人请到。周瑜见了三人先将前因后果讲述一遍,而后问计道:“事到如今诈降之策已成,火攻之计成就大半。只是大江面上一船着火,余船四散,不知如何能竟全功?还请国师与二位先生教我。”

诸葛亮闻言皱眉思索,南烨则是看向了庞统。庞统见南烨望来微微一笑道:“此事易也!都督可遣人献连环计,将战船钉在一处,如此便可成功。”

周瑜奇道:“曹操奸猾,岂会将战船钉做一处自缚手脚?”

诸葛亮一听连环计瞬间明了庞统所想,便笑道:“只要一番说辞,定可蛊惑曹操,都督可命人如此这般言讲……”

周瑜闻言眼睛一亮,望向庞统道:“能行此计而曹操不识者,非士元先生不可!敢请劳烦先生一趟。”

庞统听周瑜差遣望向南烨。南烨点头同意道:“此计确实需要士元前往。只要小心行事,此去无忧。”

周瑜听南烨答应十分欢喜,庞统此去若能成事曹操必败,就算不能成事令庞统被杀,也能除去南烨一条膀臂。于是一面与庞统、诸葛亮商议用计,一面遣人去请蒋干。

蒋干这次前来,见周瑜不但没有列队迎接,反而将自己先晾在一边,心中便是一慌,猜测自己盗书之事已然被周瑜察觉。不论周瑜上次是否用了反间计,蒋干盗书这件事都不占理。因此蒋干来之前就盼着周瑜没有发现自己盗书才好,可是此时的情况恰恰说明周瑜对他已经有了防备,如此一来恐怕他又完不成任务了,说不定还会被周瑜所杀,这让蒋干怎能不慌?于是蒋干留了个后手,命驾船僮仆就在船上等候,若有不妙便可溜之大吉。

正当蒋干心神不宁的时候,士卒将他领入了周瑜帅帐。此时南烨等人已然离去,帐中只有周瑜和一群武士。

周瑜见了蒋干当时发作道:“子翼因何欺我太甚?”

蒋干此时只能笑着装傻道:“我与公瑾是同窗好友,特来叙旧何言相欺?”

周瑜怒道:“前次我念旧情,请你痛饮一醉,留你共榻而卧。谁知你竟盗我书信不辞而别归报曹操,害得蔡瑁、张允身死,以致我大事不成。今日无故又来,必是不怀好意。若要说降于我,除非海枯石烂。”

蒋干见周瑜如此大怒心中惊疑不定,也不知周瑜上次是否用了反间计,更不知该如何辩解。

周瑜也不等蒋干开口,便接着道:“若不是看在旧日之情,定将你一刀两断。可若放你离去,你又要泄露军情。来人,送子翼往西山庵中歇息。待我破了曹操,再送你过江不迟。”

蒋干还想再言,周瑜早已离帐而去。帐中武士将蒋干直接送到西山背后小庵歇息,又派来两个士卒看管伏侍。

这山后小庵十分偏僻,若无人领路根本下不得山。因此两个看守士卒倒也清闲,到了夜间自去休息,任由蒋干在山间行走。

蒋干心中忧闷,寝食不安。见两个士卒尽去,便趁着星光满天独步出庵。可是到了庵前一看,便见天黑林密道路难辨,远处还有狼嚎虎吼之声隐约传来,害的蒋干不敢轻离。他见庵前难以通行,便又往庵后绕来,忽然听得有读书之声。

相比庵前狼嚎虎啸,这庵后读书之声格外悦耳。蒋干推开后门闻声寻找,见不远处山岩畔有草屋数间,内有灯光射出。

蒋干来到草庐前往里窥视,只见一人挂剑灯前,正在诵读孙子兵书。蒋干心中寻思:“此人必是隐士高人,或可助我脱身。”想罢轻声叩户求见。

屋中之人听有人叫门便开门出迎,蒋干一看此人相貌便一皱眉头。只见这人三角眼,扫帚眉,翻鼻孔,十分丑陋。可是蒋干此时有求于人不敢失礼,上前见礼自报家门,又问对方名姓。

那人答道:“我名庞统,字士元。子翼先生请屋中叙话。”

蒋干一听庞统报名当时一惊,随着诸葛亮火烧新野威名远播,卧龙、凤雏之名也广为人知。只不过庞统投了南烨之后便在府中学习交州新法给南烨做幕僚,并没有什么惊人战绩,因此少有人知庞统投效南烨。蒋干对庞统也是只闻其名不识其人,难免惊讶道:“莫非是凤雏先生?”

庞统微笑道:“然也!”

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