第161章 第 161 章
不好的消息不仅仅是这边的猜测, 另一边的“一号农场”，进展也不顺利。从公爵府出发的人早早地和其他人汇合后等在了那里，可早就该到的第一批人也就是财政大臣那边招来的312位迟迟没有出现。他们是最早通知的，因为都是上过战场的, 会知道一些简单的工事, 结果人呢？
“你们两个回去一趟，如果路上遇上了, 就不要去麻烦公爵夫人。”肯管家担心还有别的事。
小约翰带着另一位卡文迪许赶紧走, 这才第一天, 可不能搞砸了！夫人这么信任他们, 昨天还鼓励来着！
索菲亚看着闯进餐厅的人, 又是小约翰·卡文迪许！他不好好留在“一号农场”, 回来干什么？别是昨天乌鸦嘴，真给说中了？！
“给他倒点水, 慢慢来。”也不急在这一时半会儿。
“夫人, 应该是今天到场的那312位，一点人影都没有出现！我还问过了上车的点，说是人早就走了！”现在是要人没人，连租的货运马车都不见了。
“你回来的路上一点都没有碰到？”索菲亚放下了餐具, 也不吃了。312人外加车夫们，这一队人不少了，总不会集体出了意外吧？看到对面摇头，她觉得这件事还是要告诉财政大臣一声。
现在都是下午了, 今天临时换上另外招的那批人肯定是来不及，暂时只能延后。
“你们留下来用餐吧, 我待会儿去一趟唐宁街。”去了以后再说。
公爵看到餐桌上突然多出两个人来, 有点不太愉快。幸好, 他只要看着对面的妻子就行。本来就用得差不多，现在一加速就结束更快。
来到唐宁街见了财政大臣，他也是一头雾水。
“总不可能集体迷路了？”300多个人，能消失到哪里去，“我得去问问，如果您有消息了，请记得派人来说一声，我这边也是一样。”
“好。”既然对方去打听了，索菲亚就坐上马车去了约好的上车点。因为大家住的地方都是分散的，所以上车点也有好几个。牛津街那里有一个，堤岸那边也有一个。
“是的夫人，大家都是从这里坐上车走的。”牛津街这边这个点就在“一号农场”招工的临时办公室外面，很多人都看到了早上的情景，确实都排了队上了车。
“我们再去堤岸看看。”来到堤岸这边，还是一样的说法，“就从这里走，我看看车队是从哪里消失不见的？”
公爵府的马车走一段停一段，几乎是一路问过去的。有人的地方，大家都看到了。可惜后面很长一段碰不到人，索菲亚也就失去了车队的踪迹。再往前走又有人了，大家都说没看到。也就是说，车队的消失肯定是在前面那一大段空白里。
“您说，会出什么事呢？”没有人的空白路段，她都下了马车看过路了，都是重叠的车辙，根本就分辨不出来。
“别着急，我们回去等唐宁街那边的消息。”至少那边，不会不管。毕竟，这么多人凭空消失。
也只能这样了，两人就此返程。傍晚的时候，财政大臣亲自来了，他是来道歉的！
“真的很抱歉，公爵夫人。”他怎么也想不到，人居然是约克公爵的人派人接走的，全部！对方的理由还非常正当，因为前几天盟军和拿破仑的军队在滑铁卢打了起来，所以境内有过战事经验的士兵都必须做好准备，随时奔赴战场！
“可是，那场战争不是赢了吗？”威灵顿公爵打了胜仗的消息已经传回来，只不过被她特别忽视了。
“咳咳——”是啊，就是赢了，所以谁知道约克公爵想要干什么？他好不容易找来的312人，结果就这么被拉到不知道什么地方去了？要不是他去问，估计连现在的这点消息都问不出来！
“算了，也不是您的错，您不用道歉。”索菲亚差不多能猜到原因，还是“贴心伴侣”的事吧？不然还能是因为什么！只是，这批人就不能再用。万一被拉去说了什么，到了“一号农场”后专门搞破坏呢？
对于眼前德文郡公爵夫人的这个决定，财政大臣也不好说什么。他辛苦了好几天跑出来的成果，居然就这么没了？
客气地把人送走，索菲亚投入了丈夫的怀抱。
“可能是我一直太顺利了，所以就完全没想到要在这里做防备。”
“谁也不会想到这个的，这不是您的错。”公爵抱着人安慰，“您想过怎么做吗？”现在让她不难过的办法，就是反击。有了目标，有了动力，就不会陷在这样的情绪里。
“不知道，我脑袋乱乱的。”对方要什么很明确，他这么做肯定是经过授意的。
“或许，我去上议院一趟。”他继承的不仅仅是德文郡公爵，还有家族上议院议员的席位。只是，他几乎从来没有出席过。目前席位保留，不出席就不能领取相应的津贴。
“不，您不喜欢这个，就不要勉强自己。我没事的，事情出了就是出了，我会解决它。”从他的怀抱里起来，索菲亚已经收拾好了自己的情绪，“我不会让自己吃亏的！”
312个人，那就是312份合约！或许这些人没有能力抵抗约克公爵派去的人，但是约克公爵给她造成了损失，不用赔吗？起码这件事，不能悄无声息地就过去了！
看到妻子的眼中又有了光，公爵总算放心。
“能跟我说说吗？”她就是想得快，刚刚还说乱乱的，不知道。
“没什么不能说的。”索菲亚说了个大概，细节方面，她需要咨询一下律师。今天晚了，明天吧。
睡了一个有点兴奋的觉后，她就见到了卡文迪许律师。
“约克公爵本人出庭的可能性不大，但他确实给您造成损失的，您当然可以要求赔偿。只是，您有证据吗？”按照公爵夫人说的，除非财政大臣亲自出面作证。不然，就很难。其他的那312位，估计就算回来了，也是不会站出来的！
“如果我有完整的时间线呢？比如我查到是谁出面接走人的，又比如那些人最后住在了哪里？等于说，就是把312人离开大众视线后的空白补充完整，这算是证据吗？”财政大臣就算了，还是别麻烦他。
“可是，就算您查出来了，对方也不是本人出面，他可以直接找个随便谁顶替的。”这个可能性非常大。
“那如果要赔偿的金额非常大呢？你觉得还会有人出面顶替吗？”索菲亚要把赔偿金额提高，提高到没人能够忽视！之前打三方官司的时候，就已经吸引了很多目光，这回绝不会比那回加起来少！
“您先大致估算一下？”能有多高，律师需要知道一下。
索菲亚没有直接说出一个数字来，而是拿过纸笔开始计算。昨天本来是“一号农场”的动工第一天，三位建材商已经把石料木料还有水泥都提前运到了附近的农庄里，就等着人到了开始建起简易工棚。按照运量，这些材料的运送费至少一家100英镑，加起来也就是300英镑。
312人用这些建材开工搭建工棚，一天的工夫起码能修出一个大的框架来，这是工期的延误！从而导致了后面一系列的计划都被打乱，赔个5万英镑不过分吧？具体的金额，还需要“百万”的预算经理好好算一算！
然后，“吃得饱”的大厨外加学徒们买来的食物消化不了，这笔就不全额赔了，打个折算一半。金额需要问过后才能知道，不过300多号人两顿的食物加起来，绝对不会是个小数目。
还有，货运马车的租赁费用！
其他人都眼巴巴地等着，难道大家的时间就不是时间吗？不算多，按照浪费每个人3小时计算，比如肯管家每月100英镑收入，现在是6月有30天，每天按照10个小时工作计算，那就是100英镑/300工作时*3小时，算下来就是1英镑！
划掉划掉！肯管家的几乎可以不计，换她自己的来！
卡文迪许律师已经有点眼花了，还可以这样算的吗？要都这么算，估计确实没人敢顶替了。
“夫人，您把金额再精确一下，我这就回去准备！”如果那笔5万英镑可以确定下来的，这个官司必须要打！
那当然能精确，索菲亚立即派人去找“百万”的预算经理，让他好好算一算，务必不要漏掉一点！如果能比5万英镑多，那是他厉害！
当“一号农场”的开工由后面报名的人顶上时，卡文迪许律师抱着厚厚的一叠资料来到了大法官法院。
“您好，我姓卡文迪许，是代表德文郡公爵夫人来您这里提交资料的，这是我们要打的官司。”见到大法官后，他就先把对方的信息放到了他前面。
没看错吧？德文郡公爵夫人要主动跟约克公爵打官司，还是一笔涉及这么高昂费用的官司？！
“或许，可以先坐下来谈一谈。”这样的事情一旦传出去，对谁都不好，大法官也是为双方着想。那位年轻的德文郡公爵夫人说起来还跟对方有点血缘关系，没必要这样吧？
“如果约克公爵愿意谈的话，我们夫人当然没意见。”只要把钱拿出来！
“那么，等我消息吧。”既然都把资料递交过来了，这件事就必须要受理。都是公爵，也只能在这里调解了。
作者有话说：
3/3更。
第162章 第 162 章
约克公爵很意外大法官会来拜访他, 把人请进来后，他意识到了事情的严重性，因为对方让他斥退了所有其他人。篊楼
“这是有什么事吗？”
大法官没说话，只是把手里的资料递了过去。对面才翻开, 脸色就变得不好。
“先看完吧。”这还只是开头, 还有后面的。
约克公爵耐着性子把文件看完，那上面一串串的金额, 简直就是在笑话他！可是, 能让大法官亲自上门的, 就不会只是一个形式。
“你觉得这上面说的东西, 能信？”一张嘴就是18万英镑！去抢啊！
“如果你看过那个农场的规划图, 看过那一张张账单, 就会不得不信。约克公爵，不是我不看好你, 而是你在这方面几乎没有胜算。当然, 这18万的赔偿款可以少一点，但我相信对方就算点了头，也不会少很多。”王室成员就没一个好好规划自己的金库的，哪一个不是在外面欠了债？动手之前, 没有想到过这点吧？
“如果我不承认呢？”就是带走了300多个人，还是以正当的理由带走的！
“如果你不承认，她就会闹大。别忘了，她已经不是私生女, 而是合法的德文郡公爵夫人了。想想之前，她仅凭自己就能让多方把钱乖乖赔上, 你觉得你能撑多久？”大法官这回来, 就是劝眼前的公爵私下调解的, “你好好想想，但别太久了，我不能总拖着。”贵族们的事情，总是很麻烦。能私下解决是最好的，不然闹到了外面去，他的压力也大。
没有把任何东西留下，大法官很快就离开。他离开后，约克公爵也匆匆出去。这件事可不能让他一个人来着急，参与者都有份！
2天后，索菲亚得到消息，约克公爵那边愿意坐下来谈谈了，时间就在明天。至于地点，当然不去大法官法院，而是换到私密性比较好的一个私人住宅。
“女王的家？”哪位女王的家？
“就在那边，离我们这里不远，是现在的夏洛特王后之前一直居住的地方。哦，它还有个名字，叫白金汉府。”公爵指了指方向，没有注意到身后妻子的表情。
白金汉府，那不就是以后的白金汉宫吗？不管了，是不是的都没有多大关系。
“您说，到时候我们带哪些人去？”既然要谈，当然就不能在气势上落入下风。要不是大家都有事做，索菲亚会把人都拉上的。律师不能少，预算经理一定要跟着，肯管家，算了，还是贝克去。
“您觉得有需要的，都可以带上。”别忘了他就好。
想了想，第二天索菲亚另外通知了妮娜来一趟。如果要是问起来农场养鸡的事情，她来讲会比较好。
午后，大家就出发了，沿着皮卡迪利大街往西南走，第一个路口向左拐就是。
约克公爵、克拉伦斯公爵，还有夏洛特公主都在！尤其是后者，刚让她的摄政王父亲让步，终于不用和奥兰治王子联姻了，所以她看起来特别有斗志。
表面的礼仪过去后，一行人直接坐在了一张长长的长桌前。一边代表约克公爵，一边代表德文郡公爵府，两头的位置坐着大法官和另一个代表着摄政王的人。
“亲爱的索菲亚，距离我们上次见面过去3个月了，可惜我还是没见到那位神秘的老板。”坐下后没有正式谈，正好是在索菲亚对面的夏洛特公主就主动提到了这件事。
“那真是太可惜了，上次去曼彻斯特我还以为能见到人，结果待的时间太短，没碰上。”索菲亚不软不硬地说着，并不觉得自己哪里需要忍让的。
“咳咳，那么我们就开始吧。”大法官在另一头宣布。
那就开始！
“不得不说，我第一次看到这份文件上面的说辞，就觉得索菲亚你太过夸张了。一个农场停工一天，你就要18万英镑的赔偿，天哪，钱有这么好赚吗？”还是夏洛特公主在那里嘲讽。
“这么快就说到赔偿吗？看来，你对于约克公爵手下把人带走这件事，是不准备否认了？”挺好，能省下很多力气。
“夏洛特！”约克公爵叫了她，然后是一位王室律师接上，“德文郡公爵夫人，您的指控毫无依据。”
“马上就有了，我会提出来，当然不会什么都没有准备就过来。”索菲亚看向自己这边的律师，他可以开始了。
卡文迪许律师在众人的注视下，开始说起证据。事发当天约克公爵这位陆军总司令的下属是怎么带人从半路把人带走的，之后又把人带去了哪里。洪露
“那位指挥官让所有人都下车，让他们沿着路旁边被草盖住的小道原路返回。货运马车继续走，但就是不允许走向‘一号农场’的所在地。诸位，我们已经确认了那312人全部返回家中，他们被勒令不准再和‘一号农场’有联系。”
“外面正在打仗，指挥官看到这么多人同时出城，当然会有所顾虑。正好碰上了，让他们回去有什么不对吗？”王室律师不提征召的事。
“驾车的车夫明确说过，他们都是去工作的，对方根本没有听。”卡文迪许律师模仿了一下当时那位指挥官的话，“得了吧，哪有这么好的工作需要你们！都回家去，别出来捣乱！”这两天，他可是见了很多人问了很多话。显然，对方是知道一行人都是去做什么的。
接下来，他又另外说了其他的话。每一句听着，都让人感觉这位指挥官是在看不起大家，贬低大家。顺便，还把“一号农场”的建设说得什么都不是。
随着德文郡公爵府这边律师的发言结束，长桌的对面安静了一下。一个个地，都去看王室律师。听得出来，那位指挥官的话是很容易被误解的。所以，他们现在要怎么说？那些人能听话，车夫们就不会听他们的，说的话被知道，也不是无法预测。
“既然那位指挥官明确知道大家的目的还阻拦，那不就是故意的吗？都说了是急着去工作的，还不让走，就是要耽误‘一号农场’的开工。我这么说，你们没有意见吧？”对面不说，她来说，索菲亚可不打算再让人商量点什么出来。
“我觉得就算你们有意见，我还是可以找出话来反驳的。不如，现在开始进入赔偿金额的谈判，怎么样？”这回，她来提，主动权掌握在她的手上。
“休息半个小时！”约克公爵不等其他人同意，就先起身走了。旁边的夏洛特公主急急站起来，跟了过去。
在王室律师也离开后，对面就只坐着一位克拉伦斯公爵。不管是3个月前的见面，还是现在，他都只是一个陪客，甚至没有他的侄女说得多。
“索菲亚，18万太多了。”就是8万，都是多的。
“抱歉，这不是我一个人的事情，这笔金额也不是我一个人算出来的。”对这位，她早就能很好地面对，“如果您觉得多的话，可以稍微帮助一点。”这个建议不错。
顽皮。
公爵在桌子下拍了拍妻子的腿，还是别刺激他了，虽然他很欣赏这位公爵脸上的神情。
大法官看着一边离席的离席，沉默的沉默。另一边呢，都在做着自己的事情，唯独德文郡公爵夫妇凑在一起说着悄悄话。作为本轮的调解人，他看了一眼自己对面的摄政王代表，觉得这样下去说不定这笔赔偿就谈下来了。相比之下，人员齐全的这边准备更加充分。明明他之前已经透露了这么多，居然没针对性准备吗？这样的话，他也帮不上忙。至少明面上，他需要保持中立。
半个小时不到，人都回来了。
“18万英镑不可能，你简直就是在抢钱！意思一下，5000英镑，这件事情就这么结束了！”约克公爵最先开口，王室的律师根本就拦不住他！
“那没什么好谈的，我们法院见。”索菲亚率先站起来，一点不客气。今天会来，纯粹是大法官那边提出要坐下来谈谈，可不是她要谈的。
“索菲亚！”是克拉伦斯公爵的喊声。
“你叫圣母玛利亚都没用！”这官司，她打定了。就算大法官偏袒对方又怎么样？她的金额每一笔都是有出处的，来啊，一起算啊！
就这么看着一群人离开，大法官低下了头，一个人都不想看见。他已经预见未来的自己都被怎么样为难了，唉，还是去审理卢顿子爵的那案子比较好。起码，刚才的那位夫人牵扯不深。
“咳咳，您最后的一句话——”上了马车后，公爵总算忍不住。
“怎么了，不能说？都准备赖皮了，我说什么都是不为过的。”拿5000英镑打发叫花子呢！
“不是这个意思，只是觉得这不像是您会说的话。”那几乎算是粗鲁的，虽然他的妻子说出来的时候很解气。
“放心，您以后说不定会听到更加无礼的话。”这算什么？一个脏字都不带好吗？
好吧，她还在生气，就不继续这个话题了。
回到公爵府，既然大家都在，这个问题就再集中讨论一下，然后才各自散开。
“妮娜，那边现在怎么样？”顺便问问“一号农场”的进度。
“简易工棚的搭建非常迅速，大家的热情都很高。”尤其是到了用餐时间！
“那就好，等工棚搭好了，其他人就能进场，图纸上的规划也能建起来了。”索菲亚听到了一个时间的估算，挺好地，没耽误之前说好的7月份正式动工。
作者有话说：
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第163章 第 163 章
说好的打官司, 那肯定不能食言。就在卢顿子爵二审开庭前，索菲亚等到了和约克公爵的开庭时间。就算双方都没有宣传，可到了大法官法院的法庭，坐在周围的人还是很多。是比不上之前卢顿子爵初审时多, 但也不少了。
“这些人可真是空闲。”这个法庭只处理贵族的纠纷和案件, 所以能进来的都是贵族身份。就连陪审团，也不会从外面民众中挑选。当然, 赔偿这种事还不要陪审团。
“现在审理一起财产损失赔偿案, 德文郡公爵夫人状告约克公爵, 认为对方及其下属的行为给她的农场造成了巨额的损失, 要求赔偿184320英镑。”大法官话说完, 就知道现场不可能安静。这个金额谁听了, 都会觉得夸张的！但是，看过提交上来的那一份份账单, 唉, 就没人这么觉得。
“威廉，威廉，真有这么多？！”有人拍了拍德文郡公爵的肩，非常自来熟地打听起来。
今天的公爵是坐在观众席前排, 而索菲亚则坐进了前面的原告位置，所以两人没在一起。听到这个问题，再看到周围那一双双好奇的眼睛，他只是收回了目光, 保持沉默。
有没有这么多的，看下去就知道。不过, 约克公爵本人没来, 只有那位可怜的王室律师站在那里。
原告先说, 卡文迪许律师站起来，开始从头说起。因为这些天都是绕着这个转，他几乎可以脱稿就来。说完了事情的起因经过后，他说到了那天的见面。
“7天前，我们夫人应邀前往参加由大法官主持的调解见面。约克公爵在明知自己无力辩驳的情况下，提出了将184320英镑的赔偿金降到5000英镑。且不说这是无礼的，我们只要知道，这代表他自己承认了这件事情就是他主导的！”夫人说了，这句话一定要说。
“哇——”居然还能这样？
大法官也有点懵，他的好心居然还间接，不，是直接把约克公爵推到了必须要赔偿的境地！
王室律师没话说，德文郡公爵府那么多人坐在那里，都是当天到场的人，这件事情赖都赖不掉。所以现在，他要怎么办？好不容易准备充分过来，结果对方直接抓这点？不行，就算真要赔偿，约克公爵也只给了2万英镑的报价！
随着大法官亲口认定约克公爵及其下属的行为的确给德文郡公爵夫人的农场造成损失后，大家都知道重点要来了！184320英镑这个数字都是怎么得出来的，他们非常想知道！
卡文迪许律师暂时完成了他的工作，接下来就由“百万”的预算经理来阐述这笔赔偿款的构成。
一天300多人的食物费用，租赁货运马车的租金，马匹的口粮支出，建材商们的材料运送费和人工费，一群人浪费时间的工时费，算到这里，在场的人已经被绕晕了。行了，就听个最后的数字吧，别为难自己。
“接下来因为这312人无法及时参与开工，‘一号农场’所有的开建项目都必须延后。这中间，有4天的时差。这4天里面，所有人都要重新安排。需要补齐的人员，需要赶上的进度等等，都是要用英镑来填补的。单单这4天里，‘一号农场’产生的额外账单都在这里。”预算经理一笔一笔念。
翻倍的人数，翻倍的食物，翻倍的工作服，翻倍的工号牌等等，全部都是钱。别看用在每一个员工身上的花费不算多，可1000多人加起来就会变成一个大数字。
“‘一号农场’目前的支出都是贷款来的，是向我们‘百万’银行贷的款。这里的每一笔支出，都需要经过我的签名。大家都知道，一个长期的贷款项目是需要评估风险的。如果遇到项目中途出了问题，那么我们肯定要保证自己的贷款能在合同期内收回来。所以，当‘一号农场’前期就触发了这条安全线的时候，我们不得不要求‘一号农场’增加抵押物。”
新增抵押物的金额是贷款额的两倍，折算下来就是10万英镑。如果新的抵押物没能及时到账，那么“百万”银行有权利单方面撕毁合同，并没收现在的“一号农场”。一旦没收了，这块卡文迪许的地产就归属银行所有！
哦，还以为这么多英镑是怎么来的，原来还跟抵押贷款扯上关系，怪不得会这么多！也是，如果约克公爵不出这笔钱的话，被收走的可是卡文迪许的地产。
预算经理说完了，卡文迪许律师再次上场。给足了大家消化的时间后，他开始说本方的最终诉求。
“所以我们要求，约克公爵方拿出184320英镑等值的财产，来填补这些天给‘一号农场’造成的金钱损失和信誉损失。”知道对方一下子拿不出这么多钱来，其他值钱的也能替代。不管是地产也好，珠宝也好，都行，不挑的。
王室律师听完，就知道自己完了。涉及到了卡文迪许的地产，大法官绝对会倾向保护地产的。如果不保护，在场的贵族们第一个不答应！
大法官很为难，他看向坐在那里一句话都没有说过的德文郡公爵夫人，还有坐在她不远处的德文郡公爵。唉，年轻人就是不知道收敛，闹成这样没办法收场了，还连带为难上了他。那么多贵族看着呢，他能怎么办？
就在他决定保持中立时，安静的法庭现场被人闯入！
“尊敬的法官阁下——”索菲亚看向了来人，嗯，不认识。她回头看了一下公爵，很好，也不认识。只是，周围很多人看起来都是认识对方的。
“暂时休庭！”大法官急匆匆地跟着人走了。
“那人是谁？”等人走了以后，索菲亚赶紧转身看向公爵。他就算不知道，刚刚也该从身边的声音中清楚了来人的身份。
“是教派的。”具体什么身份，没人说。
这种时候来一个这样的人，算什么？休庭了，再次开庭的时间没有宣布。大概10分钟后，工作人员向着没人走的法庭说，最终的判决时间延后再定。
“德文郡公爵夫人，这边请。当然，还有公爵大人。”见没人走后，他只好走到今天的主人公身边，悄悄说。
“没事，这么多人看着我们走的，难道还能对我们下手？”索菲亚确定自己的声音能让周围的人听到后，就拉着公爵跟工作人员消失在另外一边的门后。
法庭里，被留下的公爵府的人听着身后热烈的讨论，准备多听一点是一点，万一有帮助呢？
“你们说，他来干什么？我想不出来能让这位过来的办法。”嗯，所以对方到底是谁？
“是啊，他不是一直待在那位身边，只做赐福的事情吗？”赐福？那不是教堂的事？
索菲亚见工作人员一句话不说，也打消了询问的念头。只是见个陌生人而已，有什么关系。然而在听到对方自我介绍后，她还是沉默了一下。她不是很明白，除了结婚的时候去过一次教堂，她可从来没有踏足那地方。
“您似乎不明白？没关系的，跟我走吧。”男人就要上前拉她的手。
“不说清楚，我哪里也不去！”公爵在做什么，居然什么都没做！任由她被拉走吗？这让她又想到了那位医生！
“好吧，年轻的德文郡公爵夫人。”男人保持着让人心平气和的语调，开始解释，“您很幸运，有一次回归正统的机会，我就是来带您过去赐福的。”现在，明白了吗？
什么叫回归正统？她哪里不正统了？
“王室要承认您的身份了。”公爵看不下去，明明那么聪明的妻子，怎么碰到了这事，却突然反应不过来？
王室要承认什么？她的身份？索菲亚表示，这玩笑就开得有点大了！她就算对这段历史再不熟悉，也知道那位维多利亚女王的父亲是肯特公爵！而肯特公爵是谁？克拉伦斯公爵的弟弟！也就是说，王室前面的继承人全部没有了，才轮到这位维多利亚的！
现在来跟她说，她要做回有继承资格的公主了？！那以后，还有维多利亚什么事？
“您确定，这不是开玩笑的？让我回去做公主，和夏洛特公主一样有继承资格的公主？”她问公爵，眼睛却是看着那位的。
“这不是很好吗？”看，到底是年轻人，一听说可以得到公主的身份，就冷静不了。不过也是，私生女成为被王室承认的正统公主，本身就是一件稀奇的事。如果说她不是德文郡公爵夫人，也没有今天的官司，那么这件事就不可能发生，即便她已经和乔丹夫人彻底断绝了关系。
18万英镑换一个公主的身份，也不是不能操作。反正都结婚了，影响不大的。内部人士知道就行，不会对外宣传。
“我需要考虑一下。”这是个诱惑，索菲亚知道。如果她有足够大的野心，那么就会毫不犹豫地答应下来！
“也行，马车明天到公爵府接您。”男人说完就走了，留下还有点震惊的大法官看着眼前的这对夫妇。
“我们也先回去了，什么时候宣判，算了，等我考虑好了再说。”今天的事情，绝对是男人会过来的导火索。索菲亚没有想到，还可以这样来？是乱来吧？
“您还好吗？”从法庭出来到坐上马车，公爵能够明显感觉到自己的妻子内心的不平静，尽管她的脸上保持着足够的体面。
“不，我一点都不好。”她的脑海里已经不自觉地冒出了很多折腾的办法！
作者有话说：
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第164章 第 164 章
就算没想过以后, 这个公主的身份也是好的。她结婚了，就没有夏洛特的烦恼。但是未来！绝对会成为王室头疼的存在。那将是很久以后的事情，她有足够的时间来发展自己，保护自己。
“您说, 我该怎么做？”躺在床上, 索菲亚彻底睡不着。从回来到现在，她就没停下这些乱七八糟的想法。
“我不能左右您的想法, 就说说好处和坏处吧。”公爵知道她的挣扎, “好处是成为了公主, 您就不用担心有心人的那点小心思。”有王室的光环在, 有德文郡公爵府在, 不管是威灵顿还是别的谁, 都不敢再出手。
嗯，这个也是, 继续。
“然后呢, 您就是英格兰王位的第5顺位继承人了。”公爵说完这个，就笑了出来。他也知道这点只是凑数的，说出来让她开心一下。
可是，索菲亚没有笑。
“您觉得, 我能做女王吗？”她反倒是问了出来。
“为什么不行？”虽然知道可能性很小，但公爵还是回答了，“别人都能做，您又聪明又善良, 当然也是可以的。”
不，做女王不需要聪明, 也不需要善良。哦, 别幻想这些了, 这跟她没关系！
“您还是说说坏处吧。”快说出来让她冷静一下。
“咳咳，坏处就是您需要称呼克拉伦斯公爵为‘父亲’，约克公爵为“叔叔”，夏洛特公主为‘姐姐’。”其实也不算坏，毕竟见到的次数很有限。
“哦，您的话让我有了睡意。”她要睡了，明天再说。
终于要睡了，不容易。公爵把人抱紧点，也不知道明天会怎么样。如果他的妻子成了公主，那么她就不怕来自威灵顿公爵甚至是别人的威胁，他这个丈夫还有存在的必要吗？她会抛弃他吗？他不知道。
第二天两人的早餐刚用完，马车就过来了。
“您为什么不去？”向前走了两步，索菲亚看到公爵还站在原地，就停下了脚步。
“当然，我也是要去的。”刚刚他以为，他要抓不住她了。所以就站在那里，看着妻子即将走远。好在，她及时发现了他。
派来的马车很舒服，但索菲亚就是坐得不太习惯。
“要不——”还是算了吧？
“到了。”两人的声音几乎同时响起，“别怕，没事的。”公爵见外面就是威斯敏斯特教堂，就知道这件事不会有假。
索菲亚全程被牵着走，都不知道去的什么方向。反正现在她的面前有一位主教，他的身边是昨天出现的男人，然后就是克拉伦斯公爵和几位见证人。
“克拉伦斯的索菲亚，我赐福你，愿你一生荣光，一生健康。”过程很简单，就是跪在那厚厚的垫子上，让主教念一段后把那所谓的“福”赐下。
再起来，她就是克拉伦斯的索菲亚公主了。旁边的人，是这么叫她的。
“这是我们的诚意，索菲亚，该你了。”克拉伦斯公爵在仪式结束后，直接来到了身边。他的意思很明白，就是昨天的那场官司。
“就这样简单吗？我也不需要什么公开的机会，起码让我知道，我的名字是出现在家族树里的。”万一这些人都是做戏的呢？反正直到这会儿，索菲亚还是没有一点真实感。
“你还真是不放心！”面对这个女儿，克拉伦斯公爵非常无力。那天她转身离去，他就知道要不好。幸好，大家对昨天的那场开庭都没有报太大的希望，反而在那之前就先商量出了办法来。看，不是来了吗？
还好嫁出去了，只是空有公主的身份，不会影响什么。至于第5顺位继承人的事，哈，摄政王现在健健康康的，就算他再不喜欢夏洛特，夏洛特也是他的继承人！所以啊，没可能的。至于他之前想着的事情，这些年下来也知道，没多少希望了。没有公主愿意嫁给他，兜兜转转，反倒自己名下有了一位公主。
前些年夏洛特闹得太大，才让他看到了假象，还以为摄政王真的会放弃她。结果呢，他一直致力让夏洛特和奥兰治王子联姻，却在前些时候猛然放弃了这个想法。就因为夏洛特说，她要留在英格兰，因为英格兰的女王不会离开伦敦！这要是换做以前，摄政王早就发火了，可这回他没有，还说不会再强迫她联姻。
所以就这样吧，他也不愿意再出去找公主。克拉伦斯公爵带着人来到旁边，那里，有宫廷画师画下了刚才的那一幕。
“你看起来一点都不虔诚。”看看都穿得是什么，哪有公主会这么穿的。
“还有吗？”一张画而已，代表不了什么。
行，那就继续走！两人一路往后面去，那里，有人正在修改一本厚厚的族谱。
“就只有这些？”索菲亚拉着丈夫，继续问。
“把东西给她！”克拉伦斯公爵喊了一声，有人立刻出来，每个人的手上都拿着一个托盘，“公主的王冠、珠宝，这些都是你的了！现在告诉我，你改变主意了。”对昨天的那场官司。
“您觉得，我能相信了吗？”索菲亚没理他，而是看向自己身边的人。
“您收下吧。”不会是假的。
“那好吧，我就相当于花了18万英镑买了这个公主的头衔。希望以后不会有人告诉我，一切都是假的。不然，我会闹得很难看。”让拿着托盘的几个人跟自己走，她在这里的事情做完了。
18万英镑换以后一个闹开的机会，很值得！
回到公爵府，索菲亚没去见大法官。她昨天的原话是，她考虑好了再说。因为现在感觉没有真实感，她需要过两天看看情况再决定。
“您真的不自己收着？”虽然这套珠宝看起来没有卡文迪许家里的名贵，但至少是好看的。公爵认为，她可以自己戴着玩。
“您收着吧，我也用不着。”现在还不到中午，她要去书房做事了。
看着妻子还和往常一样走向书房，留在原地的公爵只好先把这套珠宝收进收藏室里去。她是不是一点感觉都没有啊，王室的公主啊，居然还不如昨天晚上来得兴奋。可能因为到场的人太少了，缺乏一点实际的感受？再看看吧，别不说就好。
说起来，之前她在那里接受赐福的时候，那光照也太刺眼了一些。差点，就让人睁不开眼。当时，大家都感受到了，只是没有说出来。应该不是什么坏的预兆，能被阳光这么照射，再黑暗的东西都该被照出来没有可藏的地方。
将东西收进去，公爵慢慢地也走向书房。在那里，她只有赐福的时候一个人，其他的时间都站在他的身边。所以，他不需要担心的，对吧？
“您站在那里做什么？进来啊！”一抬头，索菲亚就看到了站在书房门外的人。明明都推开了门，却偏偏不进来，奇怪。
“我在看您。”公爵进来了，也顺手把门关上，“我在看，您和之前在威斯敏斯特教堂的时候，有什么不同。”
“哦，那您看出什么不同来了？”都是一个人，还能在短时间内有所改变吗？她甚至连条裙子都没换！
“我看出来了，我的妻子比刚才的公主更适合坐在这里。”她依旧翻着账本，看着那些计划书。书桌上，都是分好了类的文件资料。
“您就这么说吧。”就会说些哄人的话。
“我说的是实话，难道您要反对？”公爵走近了些后就坐在旁边。
“为什么要反对？事实证明，人都是喜欢听好话的。”索菲亚放下了手中的东西，“好了，您继续说吧，我认真听。”今天已经被影响了，就稍微放松一下。
“那我得想想。”见自己的妻子转了过来面朝自己，公爵故意拖长了时间，“您今天的表现堪称完美，一点错都没有。画师的画，就是最好的证明。即便您的身上穿的不是华服，头上也没有戴着王冠。”她一直都是沉着的冷静的，没有浮夸和急躁。仪式结束的事情，不算在其中。洪楼
“是吗？我还觉得自己有些僵硬。”说实话，她都有点记不起来当时的过程了。都是别人说什么，她就照做，这不是很简单的事情吗？至于心情，哦，那就更是复杂。说到底，她是有目的的。
“哪里僵硬了？如果您都僵硬了，那站在旁边的我又算什么？”他希望她有一个正式的身份，又不太希望这个身份太高。这是自私的，可公爵没办法克制这种想法。好在，一切都已经结束，他不用再去矛盾。
“您在想什么？”怎么说着说着，就愁起来了。
“我在想，我从现在开始，该对您这位索菲亚公主更好一些才是。不然，您就会跑的。”这话，是真的。
“是啊，您再这么说，我就要把您赶出去了。”不过就是公主身份，有什么好大惊小怪的。真要有用，那也是几十年后的事情。
“那我不说了，就谢谢您不赶我吧。”一个吻怎么样？公爵觉得，这会儿很适合接吻。
吻就吻吧，克制点！
差点没克制住的公爵最后还是被赶了出去，虽然只是从其中一扇门被赶到另外一间房去！索菲亚来到这间书房很久了，还是没分清这些门的用处。不待了，出去冷静一下。
今天发生的一切算得上是魔幻的，但不得不承认，这很有趣。她也不盼着以后能用它来做什么好事，捣点乱还是可以的。啧，本来，她就没有什么归属感，难道还盼着一切都好吗？
作者有话说：
3/3更。
第165章 第 165 章
唐宁街, 宫务大臣正在办公室里办公，助手敲门进来给了他一份文件。这样的事情，几乎每天都在发生，他习惯性地在低头看前问了一句什么事。
“是王室成员变更信息, 我们要服务的对象又多了一位。”助手没有资格看文件的内容, 也只是听送来的人说的，“您知道是哪位吗？我想来想去没想出来。”已知的王室成员应该没有新生儿出生。
哦？宫务大臣表示也不知道, 那就看看吧。
他确定了上面属于摄政王的印章完好, 属于主教的印章完好, 就打开这份被密封好的文件。打开后看了, 他觉得自己眼花看错了。肯定啊, 那位公爵夫人怎么可能成为公主呢？不可能, 一定不可能！
可是！这上面明明白白地写着，克拉伦斯的索菲亚, 就连主教都在上面签了名！都怎么想的？这可是王位第5顺位继承人的资格, 就这么给出去了？！不是说德文郡公爵夫人不好的意思，只是这是为什么？按理说，这么大的事情是需要国会同意的！要换做是王位第15位顺位继承人的资格，他也就不说什么了。
这可是第5位！摄政王、夏洛特公主、约克公爵、克拉伦斯公爵后面, 就是她了！怎么能轻易同意？！不行，他必须要去见摄政王！
“哦，你是说这个啊，没错, 这是我同意的。”摄政王对这件事会被人找来，早就做好了准备, “我那亲爱的弟弟之前闯了祸, 相信对于那桩价值18万英镑的官司, 你也是听过的。”
如果当天的判决不被打断，这笔钱就必须要给。而以约克公爵目前的债务情况，他肯定还不上。还不上了，就需要拿地产或其他值钱的东西去抵。王室肯定不愿意，就只好想其他的办法。跟人商量了以后，觉得给一个身份是最好的最快的。不用出钱，更不用割舍地产！
“可是，国会怎么会同意呢？”一点消息都没有听说啊。
“当约克公爵提议向国会借这笔钱时，国会的那几位也倾向这么办。对于他们来说，没什么比18万英镑更重要的。再说，我也告诉他们，夏洛特公主需要一点警惕。就算我已经答应了她不再和奥兰治王子联姻，可她总是要结婚的。看看我们这位索菲亚公主，虽然她的婚姻不太符合我们的要求，可毕竟之前她不用遵守《王室婚姻法》。”
摄政王会同意，也是考虑到这点。他亲爱的女儿夏洛特公主还比索菲亚大了半年，可之前一直在和他作对。最近才为了婚姻的事情，稍微妥协了一点。可这样，不够！一个王位第5顺位继承人的出现，可以让她更好地认识到，她最该做的事情，就是乖乖听他的话，听他的安排来。不然，他就能让一个私生女变成有继承资格的王室公主。
早早地和她的演员母亲断绝关系，年纪轻轻就成为了德文郡公爵夫人，手上还能调动“贴心伴侣”这样的资源。如今，又在卡文迪许的地产上拉起了上千人为她干活！一个第5顺位继承人的资格换取她免去这18万英镑的纠缠，很合算！同时，还能让夏洛特有点危机感。最好，她能赶紧在他的安排下结婚，并生下一个继承人！
“不敢相信！我简直不敢相信！我的父亲，他居然在没有通知我的情况下，直接让那个私生女成为了公主！她的继位顺序就在我之后！”夏洛特公主一得到消息，就在卡尔顿府疯狂骂人！本来她以为自己不用和奥兰治王子联姻后，就可以前去韦茅斯度假，然后再慢慢地挑着丈夫。
结果呢？！
“公主殿下，据我了解到，这是摄政王在警告您。”新来没多久的伯爵夫人轻声地说着自己从丈夫那里听到的消息，“18万英镑只是借口，主要还是为了让您尽快结婚，尽快生下继承人。”等继承人生下来了，那么这位新冒出来的公主也就不算什么。
“所以，我就要尽快找一个该死的丈夫！”不得不说，她的父亲想得真周到！而其他人，都站在她的父亲那边，一起逼她！
背后的这些事情，索菲亚并不知道，她只知道宫务大臣来了，还给她带来了之前没给的书面证明。
“这是几方共同签署的文件，至此，您的身份就不会存疑。”除了之前摄政王和主教的同意，现在就连国会都同意了。
“辛苦您跑一趟，还有什么话，您说吧。”索菲亚接过了这份文件，挺好，挺主动的。
“就是有人委托我问您一句，您什么时候派人去一趟大法官法院？”身份已经落实了，那么还没有撤掉的18万英镑的官司也该撤掉了。宫务大臣会来，主要就是这件事。
“是这个啊，我让律师去一趟。”叫了贝克去找律师，事情就这么定下。
“对了殿下，您身边该有的人，需要尽快补起来。”见交代的事这么容易办成，宫务大臣就递过一份人员资料。这是每一位公主都有的，眼前的这位也不会少。相比刚才的那件事，这个会很简单。
索菲亚接过一看，就直接合上。
“这些没必要，我基本上都在公爵府，不需要另外有人来干涉我的生活。不不，既然我是公主，我说了算。”她打断了宫务大臣要说的话，“你也知道这个身份是怎么来的，没什么好炫耀的。我不需要这些人来替我撑场面，我的场面，我自己撑得起。”养一堆闲人干什么？当蛀虫吗？把东西还给对方，这个话题就此打住吧。
还以为这会很简单，没想到居然在这里打了结。宫务大臣拿着好不容易选出来的名单，都不知道怎么办了。谁能想到呢，还会有人拒绝的！
“这是您从今年开始可以领取的年金。”先把这个给了。
索菲亚看了支票上的金额，笑了。这么点，就拿着当个零花钱吧。之前，根本就没想到还有这一笔进账。阻止了宫务大臣继续说回前面的事，她让人送客。这些年，她不会拿这个身份做什么，尽量让对方忽视才是最好的。
“您看，加上这一笔，我每年的收入就已经超过您了。”晃了晃手上的支票，索菲亚转身面向自己的丈夫。
“超过了就超过了，您总不会因为这个嫌弃我吧？”公爵走近来，根本就没看那东西一眼，“走吧，不是说要去‘一号农场’看看？”如果不是宫务大臣来得巧，这会儿两人就该到了目的地。
唉，炫耀失败。
1个半小时后，索菲亚站在了“一号农场”面前。哦，10来天过去，这里的大门都已经建起来了，上面就只是简简单单地写着“No1”。大门很宽敞，并排走6辆公爵府的马车都没有问题。两边延伸开去，就是高高的木篱笆，篱笆外，种了很多小树苗。
从大门进去，是一条已经被压实的路面。此时的路上，货运马车一辆辆的，没有间断过。进门的两边还都是绿地，暂时没看到任何动工的迹象。
“夫人，目前的建造都在里面。”妮娜在一边介绍，“我们的简易工棚已经全部于6月底搭建完毕，现在的工人们都是临时住在那里的。鸡舍的地基完成了一部分，您可以过去看看。”
“其他的呢？有人闹事吗？碰到别的困难了吗？”索菲亚本来想下车走着去的，被拦住了。不管是公爵还是妮娜，都不同意。所以，她只能坐在马车里往外看。
“最开始两天问题会比较多，不过现在都已经解决了。目前来看，大家的积极性还不错。”尤其鼓励工人们点餐后，就更不会有人说什么。虽然不能每天回家，可是这些天来也已经安排了一批人休息。时间到了，就轮到第二批。
“那就好。”不吵不闹把工期完成，就最好。
坐在马车里，索菲亚看到了远处长长的工棚，一群又一群的人在那里埋头干着。因为鸡舍暂时只有地基，看不出什么来，她待了一会儿就离开。今天才7月8日，按照目前的进度来说，10月前是能完成的。
“我们回去吧。”二号三号就不去了，那里更是什么都没有。人还在招，估计进度会比这边落后半个月。
回去以后，坐了快3小时马车的索菲亚说什么也不愿意再坐。快傍晚了，散个步等着到晚餐时间吧。
“好像一下子，我就没什么事可以做。”当初把事情都交出去，就是为了锻炼人的。只是转了一圈发现，大家都做得很好，一点都不让人担心。照理说这样她该高兴，结果更多的却是失落。
“你做得够多了，暂时休息一下没什么不好。”单单是每天送进来的信件，都这样多，居然还说自己没事做。公爵还想要让肯管家少送一点，又怕有什么急事给耽误。最后，只能看着她一直在看信回信。也就是今天一开始就打算出门的，才没去书房。
“多吗？我觉得还好。对了，这个月来报销的卡文迪许们没说什么吧？”第二季度过去了，又是报销的时间。
“他们能说什么？哦，他们倒是想问问您，您那里还有什么比较合适的工作没？”因为7月初忙着打官司，所以这回的报销是他来盯着的。公爵被私下找了好几次，几乎都是来打听工作的。半年过去了，有些卡文迪许的年金也就用得差不多了。听说了一些卡文迪许在这边工作，待遇好像还不错的样子，他们也心动。
可惜，之前写过去的信，这些人没回。
“那您是怎么回答的？”目前为止，没看到还有别的卡文迪许入职啊。
“还能怎么回答，之前写去的信就是机会。错过了就是错过了，我推荐这些人去面试，如果有能力的话，可以去二号三号农场。”想想也知道，这话说出去对方会是什么反应。
“那我猜，您的建议被无视了。”不然，她肯定能在新的名单里看到名字。
“无所谓。”无视就无视，没什么不好的，不是所有的卡文迪许都适合过来工作。目前那几个，还算比较努力。小约翰·卡文迪许是个意外，他当初留下的时候，可不是现在这样。估计，也是被刺激的。
好吧，既然不在乎，那就不说这个。
其实索菲亚说没事做，仅仅是明面上的。暗地里，“清道夫”已经做出了她想要的，现在怎么合理出现是个问题。
作者有话说：
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第166章 第 166 章
现在是7月, 天气一点都不冷，蜂窝煤就先屯着吧。等到了冬天，再慢慢出来。时间就在每天的看信回信中过去，那位奥兰治王子也和俄国的女大公订了婚。夏洛特公主按照行程去了韦茅斯度假, 伦敦这一年的社交季也走到了尾声。
与此同时, 因为索菲亚3个农场几乎一起开工，几千人的先后离开, 伦敦的街道看上去请冷了一点。只是在7月底, 这份清冷被打破。一支押运着物资的车队浩浩荡荡地从牛津街进入, 然后隔着几户停一下, 送出一大包东西。接着, 再去下一户。
“快, 打开看看！里面都有什么？！”谁能想到，自己的丈夫才出去工作1个月, 那位公爵夫人就让送东西来了！在其他人的催促下, 妇人总算解开了这一大包。
一捆没有包装的“贴心伴侣”片，一块完整的布，还有一张“吃得饱”的3日体验券。
“真好，我也想要。”看到的人谁不羡慕, 虽然东西不多，可这代表农场主也就是德文郡公爵夫人想着去干活的工人们！是，他们是没有钱拿！可有吃的，有穿的, 还有假！现在，更有这种福利！
这些人看到了除了羡慕外, 也就是说两句。但有人看到了, 就要生气！本来, 他们也是有机会的，结果呢，被约克公爵派去的人搅黄了！他们饿着肚子，过着有一顿没一顿的日子。另一边，却欢欢喜喜。
“都是钱啊，真是舍得。”财政大臣坐着马车经过的时候看到了，不由感慨了一句。其他的厂主商人都在压榨，就她时不时地送福利，怪不得有人都告到唐宁街来了。可这种事情，他能怎么办呢？难道去公爵夫人面前说，“你不能这么做”？
自己都被想到的场景笑出了声，财政大臣把目光收回来。外面这样的情况已经持续两天了，不知道什么时候才能送完。不然一天天地总堵路，也是一个不好的地方。
“啊——杀人啦——”才想着，外面就响起了尖叫！还有围观的人在四处逃窜。
大白天抢劫“一号农场”派送的物资这件事，很快就传到了索菲亚这里。来人是负责车队管理的，当时就在现场。
“夫人，我们的人没有受伤，我们的物资也没有少。”因为每天出来时，车队都是跟着农场安保的。可以说，这是安保队第一次出任务。
“没有事就好，一次没事不代表下次也能没事。你们要做的，就是提高注意力，提前发现危险，拦住危险，让危险不再出现。”索菲亚会同意派车队出来，除了给一点福利外，也是为了锻炼安保有个适当的理由。
伦敦的治安不算好，就算有弓街捕快们巡逻着，也是存在漏洞的。所以每次她和公爵出去，都会带上好些人。公爵自己带着木仓带着剑，她也带着工具。以后，尤其是明年开始，农场要陆续押着货物过来，他们需要提前习惯这样的氛围。
来人当然知道这点，他们从农场出发的时候，就被一遍又一遍地提醒。只是这趟来公爵府，说的是另外一件事。
“夫人，我们没事，但是路过的一位先生出了事。我们不知道他的身份，我担心有影响，就过来说一声。”他把马车的样子把出事人的样子描述了一遍。
这听着，还挺像一个认识的人？
索菲亚看向在一边听着的公爵，见他也点头后，这个倒霉的人八成就是财政大臣了。让肯管家去一趟，看看情况。
“对了，那么动手的人呢？抓住了吗？”差点忘了问这个。
“当时太乱了，没注意。”
没注意也是情有可原的，毕竟是在人多的地方。又叮嘱了几句后，她放人回去。
“您说，那位先生会怎么样？”也是真倒霉，出个门还会遇上这样的事情。
“等肯管家回来就知道了。”公爵不觉得事情会有多严重，按照来人说的，对方的马车当时离他们还有一段距离，估计是人群跑开的时候，不小心惊了马才会导致事故的发生。
肯管家回来了，沉重的面色说明了事情并不好。
“非常严重，公爵大人，夫人。那位先生除了从马车上跌落外，还被人踩到了多个部位，目前人还没有醒。”
“这么严重？”事发的那条街还是挺宽敞的，就算很多人逃窜，也不至于都踩在他的身上啊？
“夫人，我听到了那位前去的宫务大臣的猜测，说是这件事有可能就是针对他来的。”具体为什么，就没有听到。
或许，她去问问？
“您觉得呢？”好歹帮过忙的，就算最后没有成，看望一下也是应该。
“不行，最近这段时间您不能出去。”万一是针对财政大臣的，谁知道会不会也针对进出财政大臣家里的人呢。公爵不同意，至少要等这段时间过去。
好吧，自己的命也重要，就不出去冒险了。索菲亚不出去，不代表别人不会上门。宫务大臣又来了，还是带足了人来的。
“您也听说了财政大臣的遭遇了吧？唉，他是没有生命危险，可要再工作，就不可能了。”暂时只能躺在床上的人，唐宁街等不起，“我这回过来，就是想跟您说。不管是农场还是‘贴心伴侣’，如果您那边还要发福利，就不要太明显了。是的，我们怀疑财政大臣被针对，就是之前没答应一些人的建议。”
“比如？”什么人？什么建议？
“咳咳，都是一些厂主一些商人，他们不希望把更多的钱用在雇佣身上，所以非常反对您的做法。”以前每到“贴心伴侣”发福利，有些地方就会闹罢工。
“可是，这种福利发了也不是一年两年了，现在才来反对？”说不通啊。
“财政大臣之前说起来的时候，我也觉得奇怪。但那群人就是这么说的，所以——”
“所以，他们只是拿我，拿‘贴心伴侣’当借口，想要来达到自己的目的。虽然我还不太清楚这群人想做什么，不过我可以查查，有名单吗？”想把她架上去，也要看看她同不同意。要是在2年前，她或许还不会这么直白。
“有。”宫务大臣直接念出来的。
索菲亚让贝克记下后，把人送走。她看着上面不同的行业不同的人，一点头绪都没有。
“您能看出什么来吗？”或许，会有惊喜？
公爵看了，造纸厂、玻璃厂、棉纺厂，还有这个行那个行的挺多，但只有这些怕是没用。
“既然有名字，就能查出来。”慢慢查吧。
“只能这样了。”明面上的暗面里的一起查，“对了，卢顿子爵的案子，二审还是推后吗？”本来以为跟约克公爵那个官司打完后，马上就是这个。结果一延再延，每次都有理由。
“这回，应该不会再改时间。”
从7月上旬拖到8月来，卢顿子爵的案子终于开始二审了。只是，二审的大法官换了人，这让到场的索菲亚有了不好的预感。
果然，当陪审团的意见和上次保持一致时，这回的大法官就采纳了这个结果。奥古斯都·克利福德是自卫，只是后续因为慌乱才做出了隐瞒的事情来。至于卡罗琳·圣朱尔斯，她也是为了保护弟弟才包庇的，所以不需要进监狱，只需要罚款就行。另外，克利福德也需要赔偿一大笔钱给卢顿子爵的家人。
判决结束，在场除了少数人反对外，其他人没有出声。今天到场的人本来就少，之前的那些贵族们都不在。
“看得出来，她很得意，他们都是。”索菲亚看着不远处正在和儿子女儿拥抱的伊丽莎白·福斯特，拉着心情不好的公爵直接过去，“在庆祝吗？恭喜你们。也不知道你们以后去哪里，所以趁着今天还能看到，就过来说一声。借条的还款日期没剩几天了，我等着诸位把钱送到公爵府，就这样。”
既然法庭没能给一个公道，那就在其他方面找补。显然，福斯特去“绅士们”那里不是白去的。
“就让那几人再自由几天。”不能从正规渠道来，就想想别的办法，“您说，福斯特会帮她的儿子还钱吗？”这不是一笔小数目。
“一定会的。”都能把人救出来，还能在这里卡住吗？
“唉，之前扫账本的时候，怎么就没有她的问题呢？”不然，得叫她把不该拿的全部还回来。
“她当然不会有问题，因为前任德文郡公爵会送给她。”所以，账本上体现的都是他的好父亲的问题。
这种事情真要追究，不知道要扯皮多长时间。暂时，索菲亚不想从这里入手。但是眼睁睁地看着对方逍遥，那也是不可能的。
“等等，您来看看这个！”回到公爵府后，索菲亚看到了放在书桌上的信息。之前让调查的宫务大臣提供的那群人，可不凑巧了，都去过“绅士们”俱乐部！
难道，跟这回的案子还有什么联系？一时之间，她有点没头绪。
公爵看了，当然也想到了今天的案子。那么凑巧了，这批人都是“绅士们”的常客，结果也是这批人去找财政大臣告状的。完了没多久，财政大臣就因伤回家，现在的代理财政大臣如果没有意外，明年就能转正。
这些事情里，谁先谁后，都是怎么样的因果关系，需要好好理一理。
“公爵大人，夫人，福斯特夫人、克利福德先生和圣朱尔斯小姐来访。”在两人没有理出头绪时，刚分开没多久的人就到了。
作者有话说：
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第167章 第 167 章
既然敢来, 那就说明有准备。走吧，看看去。两人暂时放下这边的猜测，走向楼下的小客厅。那里，门开着, 还没到的时候就能看到一点里面的场景。那位克利福德先生用着非常指使的语气, 在使唤仆人。
“你出来吧，不用管他。”索菲亚没让关门, 就这么说, “既然来了, 就把钱还上, 你们可以走了。”其他的, 并不想过多地跟三人牵扯。
“威廉, 看到我你还是一样。怎么，还在恨着我吗？躲在个小女孩的身后, 可不是男人该做的。想想你的父亲, 啧。”伊丽莎白·福斯特像个女主人一样坐在那里，她也不装了，直接无视了索菲亚后对上公爵。
索菲亚当然发现了对方的意图，她只是为了激怒她的丈夫。
“您就坐在这里看着。”在公爵要站出去前, 她先一步把人拉住，拉到了他的位置上让他坐好，“这种伎俩就省省吧，如果你们今天不是来还钱, 而是来挑衅的，那你们也是足够自信。怎么, 以为没人能把你们怎么样？靠着‘面具小姐’, 靠着‘绅士们’就真的能够没事了吗？放心, 我知道的足够多，多到你们难以想象。所以告诉我，你们的目的。”
找了个最好的位置站着，索菲亚能同时看清楚三个人。至少现在，克利福德没有刚才那样张扬了，福斯特和圣朱尔斯倒是变化不大。
“女孩，你是个聪明人，你难道看不出来你的丈夫是个什么样的人吗？他需要你保护？别笑话了。你知道他曾经摔死过小狗，刺伤过人吗？跟这样的人睡在一起，你不怕自己有一天醒不过来吗？”福斯特看了一下现在的场面，既然有人不愿意出面，那么对眼前这个年纪轻轻就能当上公爵夫人的幸运女孩来说，也是一样的。不管一个私生女怎么会变成公爵夫人，幸运总是逃不掉。
“还在说废话，我并不想听这些。直接说来意，不然，我也非常想试试把人丢出公爵府会是一种什么感觉。”前面要激怒公爵，这时候又想来离间了吗？要不是之前就知道真相，换个人来说不定心里就有了想法。
“好了妈妈，我就说过这些不管用的。”圣朱尔斯开口了，“这位年轻的公爵夫人在几年前就有了足够的名声，她都会和亲生母亲断绝关系了，会听你这么几句话吗？”
“是吗，几年不在，居然错过了这么多。那好吧，我就不浪费时间了。”福斯特总算愿意回到正题来，“我过来当然不是为了来还钱的，相反，你们还要给我钱。我在这里住了20多年，知道的事情太多了。如果我愿意，我能把这些都说出去。威廉，你以为你当初能吓唬我，现在还能继续吗？我已经什么都没有了，我不在乎用一些秘密换点钱。”
“你所谓的秘密是什么？之前这么多年，难道伦敦人还知道得还不够多吗？你说你什么都没有了，你那两位姓福斯特的儿子呢？别以为都成家了，有了工作了，就不会有麻烦。我还没试过威胁人，不如我们今天来试试怎么样？比如说，我很欢迎你们的到来，就把你们留下来做客，你们认为呢？”
索菲亚直接拿起手边的一个瓶子，颠了颠重量。
“还是你们以为，今天来了就能很顺利地全身而退？我突然改变想法了，留你们下来也挺好的，关在小黑屋里饿上几天，没有水喝。到那时，你们就会乖乖听话了吧？怕什么啊，这不是还没有开始嘛。”哦，原来是公爵拿着木仓在玩啊。也行，继续玩吧。
“我也没什么要求，你的儿子杀人是事实吧。你用了关系把人保出来，也是事实吧。那就让事实回归事实，克利福德去自首，去把事实都说明白，包括这回能出来的事实。至于圣朱尔斯，也只是包庇了而已，不算什么大事。所以，又为什么要让‘绅士们’牵扯进来。”
“不不不，别急着否认，有人亲眼看着你从那里出来的。告诉我福斯特，你是怎么让那些厂主那些商人去找财政大臣的，还借着反对我的名义？啊，看来还真被我说中了？真是惊喜！你不说，那我就来猜猜吧。”突然的一个想法，索菲亚直接诈了诈，没想到还真能牵连上。
公爵听到了，也觉得非常幸运。不过现在，他的主要任务就是盯紧了其他两人，免得让他们打断了他妻子难得的玩兴。她这不叫威胁人，就是玩玩而已。尽情玩，他也想看看接下来还会有什么惊喜出来。从来没见过福斯特这个样子，从来，她都是得意的。现在呢，他的妻子才是掌控局面的那个人。
“你本来是去找人帮忙的，只是听到了那些人的谈话，就想着利用上？”索菲亚开始猜了，一边猜一边注意着福斯特的表情，“看来，是有点出入的，但差得不多。那就没事，我继续。6月份的案件初审，结果没能让你如愿，所以你就打算进一步。本来，二审的时间是在我和约克公爵的官司后面的，突然就延期了。这是为什么呢？想来想去，我还是相信你得到了一点消息的，是吗？”因为她的身份改变了，所以她的应对需要重新调整了？
福斯特不明白，为什么眼前这个女孩能将事情猜得差不多！明明，她一句话都没有说。
“只是我不明白，这件事我参与不多，为什么要拉我下水？或许，仅仅因为我是新的德文郡公爵夫人，你在嫉妒我？哦，居然真是这样。都这么一大把年纪了，比不上才18岁的我不是很正常？”
“够了！”伊丽莎白·福斯特终于愿意开口，“你不用羞辱我！既然你都知道了，可以啊，把我交出去，让法庭审判我吧！”至少到了那里，她会有办法出去。
“想得真美，说好了要把你们留下的，以为我只是说说吗？你都说了你在这里住了20多年，怎么能不说点秘密出来呢。我最喜欢听故事了，可惜有一位卡文迪许老太太突然想了家，回去了，就没人给我讲故事。”公爵的那个不算，“所以，你还是留下来吧。放心，讲得好了，我不会让你饿肚子的。”
“贝克——”暂时就到这里，说得累了，她需要休息一下，“去准备3间空的小房间，要一点东西都没有的那种，连窗户都不准有。还有，门关上后，里面必须都是暗的。”
“是，夫人。”因为小客厅的门没关，所以站在外面的人都能听到刚才的一切。不管夫人是来真的还是假的，听命就是。
“等等——”可惜，贝克不会听别人的，“你不能这样做！”这是不对的！
“我为什么不能这样做？来几个人，把他们都先按住了。”以防万一。
“嘭”一声，一颗子弓单打在了克利福德的脚边，也吓住了想要挣扎的福斯特和圣朱尔斯。
“再动，我就不打偏了。”公爵收回木仓，也收到了来自妻子崇拜的目光。嗯，意外的惊喜，真不错。
准备房间的时间很短，贝克就回来说可以了。都可以了，还在等什么，押过去就好。
“派人守着，不许给他们吃喝，不许跟他们交谈。”公爵府里有几间关禁闭的房间，不是很正常的吗？
可能是因为刚才那颗子弓单的威力不错，所以被带离的时候，这三人都没怎么反抗。就是被关进去之前，有人发出了尖锐的叫声。说实话离得远了，也听不出是哪一位的。
“肚子饿了，我们去用晚餐吧。”折腾了这么长时间，不但饿了，还渴。
“走吧。”公爵收好了木仓，一点不提刚才的事情。没什么好提的，明天再说也一样。现在，他的妻子饿了，用餐才是最关键的事。宏镂
餐厅里，索菲亚尽量克制着自己进餐的速度。再饿，也不能狼吞虎咽，多嚼几下没坏处。
总算，胃里传来了一点饱腹感。
“还要吗？”看起来还能再吃。
“不要了，晚上还想正常睡的。”离开餐厅后，两人开始散步。走着走着，怎么走到这里来了？
“这就是我曾经被关禁闭的地方。”现如今，害他被关的人被关在了里面。公爵一点不同情他们，只是想知道自己妻子的想法。关起来了，然后呢？
然后啊，其实索菲亚也没想好。她还是第一次做这种事，刚才说顺了，就变成这样。
“明天再看看，您认为呢？”还有好多事情没从福斯特的嘴里问出来。
“那就明天吧。”反正关个几天，也不会有人说什么，没死在这里就好。如果有人要说，那就查查双方的关系，说不定还能查出什么来！
一觉醒来，索菲亚第一件事就是问那三个人怎么样？
“夫人放心，一直有人守着。除了前面有闹过，后面就安静了。”贝克已经问过了守着的人。
“那就好。”她就能安心去完成早上的固定安排。
“只是关个禁闭，您不用太担心的。”当初，他可是在里面呆了好几天的！还不是一样没事。
“不担心，我只是在想，接下去该怎么问。”确定了那群人跟“绅士们”跟福斯特的联系，也确定了后者这么做的原因，那么她的具体安排是什么？仅仅是去唐宁街找财政大臣告一状？告完了，财政大臣也换人了，这就跟她扯不上关系了吧？
这里面，肯定还有一些事，甚至可能是还没有发生的事！
作者有话说：
3/3更。
第168章 第 168 章
用完了午餐, 又把手头上的信息汇总了一下，索菲亚才决定找福斯特聊聊。她在小客厅里准备了一些吃的，一些喝的，然后等着人被带过来。公爵不在这里, 因为他的存在会让福斯特不自觉地把注意力放在他身上。
“放心, 等我问出来后，我会原原本本地告诉您。”所以, 放心等着吧。
公爵答应后没有走远, 只是进了隔壁坐下。他让肯管家不用陪着, 他自己一个人就行。有些年代的房子总是有点秘密的, 刚好, 坐在这里就能听到隔壁的说话声。没什么别的意思, 就是想第一时间知道原因。
他相信，他的妻子会让对方开口的。
索菲亚等了一会儿后, 贝克就带着人来了。经过一夜的禁闭, 伊丽莎白·福斯特也只是看着憔悴了一点。精神上，反倒不见一点颓势。
“不说点什么吗？难道还要我继续猜？我是愿意猜的，可我自己猜出来的，就跟你没有关系。这些, 你就享用不到。”她指了指那些吃的喝的，“看来，你一点都不饿。那行，我来猜。”既然不愿意开口, 行，她来。
听着妻子的猜测, 隔壁的公爵不知道他看不到的福斯特是什么表情, 反正他听着就已经没办法思考。她的这个想法太大胆了, 就算是熟知那些人的毛病，也绝对不会猜到这上面去！虹熡
连年征战，财政危机不可避免。加上国债的利息和巨额的年金，有些人就想着推翻目前的财政政策，比如说高税收这一项。这并不互相矛盾，因为有些人就是想着让政府举债运行，也不想从自己的口袋里掏出哪怕多一个便士！虽说贵族可以免去大部分的税金，可是能不给，当然是放在自己手里更好。尤其，有地一族还希望通过涨地租的方式来增加自己的收入。
财政大臣作为主要的负责人，他当然是需要下台的。不过只要有像是“贴心伴侣”这样的店铺支持着，那么他的下台就不会成功。刚好，这家店铺的店长就是福斯特不满的对象，双方一拍即合，财政大臣的受伤就是一个开始。
“我听说有一个法案正在被讨论，看来你是不知道了。也是，那些人也不过利用你来达到目的，他们会真与你合作吗？你知道的那些消息，是有人专门放出来的。你也好，那群厂主那些商人也好，都是被利用的对象。不信？不信我们就看着吧。”差不多了，索菲亚知道了前因后果。
“你对我来说已经没什么用了，相信对其他人也是。什么时候把钱还上，你们就可以走。”走出去了，会有一群愤怒的人撕碎他们！
让贝克把人送回去，她坐在原地没动。直到公爵来了，两人才转移到书房。
“我确实听说过这个法案，只是您怎么会想到这上面去？”两者之前，毫无联系。
“因为那些人的参与没必要，他们就像是多出来的一群人。”索菲亚说的是那些厂主和商人们，“贵族们想要取消高税收，但被拒绝了。之后，法案的相关信息就被传出来。这一切，非常故意，好像是专门说出来让人知道的。”
或许，别的人从别的渠道知道了这个消息。但进出“绅士们”俱乐部的那些人，都是通过福斯特的专门透露才清楚的。为了保护自己的利益，他们当然会找财政大臣去告状。顺带地告一状让消息提供者不开心的“贴心伴侣”的店长，现在的德文郡公爵夫人。说到底，这回索菲亚是被强行塞进去的。
“福斯特让‘绅士们’的背后支持者救克利福德，而她要做的，就是把那些人要想透露出来的消息传递出去。传出去了，有人就会闹事，闹了事不支持他们的财政大臣就坐不住位置。至于他的受伤是意外还是那些人的报复，就不好说。”这里面说白了，就是一场利益之争。
贵族们不想看到起来的资产阶级日渐壮大，他们的壮大只会进一步压缩属于他们原本的利益。那好，就出来一个法案，合法地让资产阶级不得不付出更多的成本，如果他们还想赚钱的话。
“您能确定，您这次只是被额外牵连的吗？”按照妻子的说法，一切都是福斯特的私下要求。
“算吧。我本身给出的高福利，其实就是贵族们想要看到的，他们也想让资产阶级这么做。”这样，不但可以保证前者的利益，还能进一步削弱后者的财富。
“不管怎么样，您最近还是不要抠抠君欢迎加入以污二贰期无儿把以每日更新出去了。”是不是被牵连的已经不重要，在公爵府才是安全的。
“嗯。”索菲亚点头，在法案公布前后，她会减少出门的时间，“那三个人怎么处理呢？留着也不是办法。”都说了这么多了，福斯特也没开口要还钱的意思。
“我知道福斯特住在哪里，我让肯管家过去把钱拿回来就行。”不多拿，就按照借条上写的那个金额。
“行吧，拿回来了，就把人放了。”她原来不担心那个法案的，因为跟她关系不大。但现在名字被提了出来，就怕有人误会她是站在法案同意这一边的。
“别担心，会没事的。”实在不行，还可以去爱尔兰住一段时间。
在肯管家带着福斯特总算把钱拿回来后，三人也被从公爵府赶了出去。随后，《谷物法》被正式通过。其实在这之前，就已经在试行了，这回不过就是合法一下。法案最主要的一条，就是当英格兰的粮价每夸特低于80先令的时候，国外的粮食就不能进口。
当外面反对的反对，抗议的抗议时，索菲亚迎来了自己的19岁。就还是一样过，除了她的丈夫给了她一个难忘的夜晚。
“幸好，三个农场的建设没有被打乱。”不然，明年会更加不好过。
“您就说这个？”公爵不敢相信，在他好好服务了一场后的清晨。
“不然呢？邀请您一起去泡澡吗？我开玩笑的！”她就是说说而已，真的！
“不，我当真了。”这么美好的早上，就该泡个舒服的澡。他的浴缸比较大，就在这儿。
没逃开的索菲亚彻底体会到了说错话的下场，但是，没有下一次！
是吗？满足的公爵表示怀疑。有了第一次，就会有无数次，她自己说的。
两人在公爵府里安安静静地过日子的时候，被烦到的摄政王不得不叫来首相利物浦伯爵詹金逊，对方是托利党人。
“看看吧，又来跟我说，哪里哪里闹事了！这个法案才通过1个月，这样的事情我几乎每天都能听到。想想办法，我的首相！”摄政王好像又胖了点，但这不妨碍他利索地发脾气。
这种事情从法案被提出，就可以预料到。可是，即便他支持贸易自由，也不能一个人去对抗整个上院和内阁的势力。
“我听说那位索菲亚公主的做法就很好，不如让她出面来缓和一下局势？”对方既是公主，又是公爵夫人，还是“贴心伴侣”的店长，几个农场的实际拥有者。大家都在闹事，就没听说过伦敦最大的棉纺厂参与进去的，也没听说过好几千的农场工人们参与其中。
“她啊，你当初不是还反对吗？”之前的决定，国会里不是没人反对，只是同意的人更多。
“当初是当初，如果这位公主能有效地解决这次的事情，我就不反对了。”反对，也来不及。
“那就去派人问问吧，这位不好请。”不过好用也是真的，夏洛特去了韦茅斯后，就一直听话地在按照他的要求筛选丈夫人选。
公爵府里，索菲亚看着坐在那里的两个人。真的很奇怪，一个托利党的，一个辉格党的，他们是怎么走在一起的？
“殿下，最近的事情想必您也听说了。上院和下院吵，下院又跟那些资本家吵，就没有停过。我们想请大家坐下来好好谈，至少找一个双方都满意的办法。”
“是听说外面挺热闹的，可是跟我说有什么用？我不懂这些。”索菲亚摇摇头，坚持不参与进去
“本来，我们也是不想来麻烦您的。只是有人说，您可以做到，为什么别人就不行？所以，您能过去一趟吗？至少跟大家分享一下您的理念，分享一下您是怎么让为您工作的人不闹事的。”
“不能，我拒绝。”既然说到了这里，那就直接拒绝，她一点也不想参与其中。再说，这都涉及到政治了吧？她得考虑一下身边公爵的感受。
好在，两人没有纠缠，被拒绝后就离开了。
“您别这样盯着我，我拒绝了，您亲眼看到的。”
是的，他的妻子拒绝了。只是公爵也知道，走的人不会放弃。今天走了，明天还会来。说不定，还是换人来。刚刚，他们的表情就是这么说的。
于是第二天的午后，索菲亚再次见到了上门的人。这回是一位伯爵，同时他也是如今的首相。
“殿下，您不需要说别的，就是分享一下您的管理经验。”利物浦伯爵亲自上门，“到场的人不会多，一些贵族，一些大地主，还有一些商人们。”这些年里，大家都知道“贴心伴侣”是怎么赚钱的，现在又有好几千人为她建设着农场，还一分工钱都不要！就是首相自己，也非常想知道这都是怎么做到的！如果分享出来，大家一起照做，是不是就不会有这些矛盾了？
“您太看得起我，我说不来这些。”
作者有话说：
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第169章 第 169 章
简简单单的拒绝, 利物浦伯爵看都没有看在眼里。在知道她昨天的答案后，他又专门问了之前那些人人都知道的事情。可以说，这位还是喜欢赚钱的。喜欢钱就好，去的人里面都是有钱人, 可以好好交流一下。
“殿下, 这些人里有各行各业的，几乎您能想到的行业都有。就算不说什么, 跟他们谈一谈, 说不定就发现了什么赚钱的好机会。”怎么样, 心动吗？
“不了。‘贴心伴侣’的事情要管, 还有农场的, 我忙不过来, 就暂时不考虑这些。”索菲亚还是没点头。
利物浦伯爵一顿，赚钱的事情都不感兴趣, 他要怎么办？请她是自己提出来的, 结果还真的要被摄政王说中了，请不动吗？
“公爵大人，您不说两句？”没办法，他只能求助旁边的德文郡公爵。从见面开始, 对方就只在最前面互相问候的时候出过声。
“没什么好说的，她不喜欢她不想去，那么答案就是‘不’。”首相在想什么，大家都知道。这样的大事, 为什么要他的妻子来出面，就没有别人了吗？夏洛特公主不是在度假, 找她去。
最后, 利物浦伯爵也没能说服这位公爵府的两位主人, 只能带着一肚子闷气回去唐宁街。回去时，碰到了擦肩而过的宫务大臣，他一下子就拉住了人！这位关系挺好的，出面总会有用。
“不，跟德文郡公爵夫人比较熟悉的是在家休养的前任财政大臣，不是我。”有本事，就去请吧。
也不是不行？或许请对方过去，还能赢得同情分？首相不由地想到了这些。
“好了，您就别愁了，我是不会去的。”人都走远了，还在那里皱眉。索菲亚站到公爵面前摇摇手，总算把他的注意力摇回来。
“如果那些人认定了您能改变局面，他们就不会放弃的。”能让首相亲自来，说明各方还是愿意坐下来谈。
“跟我没关系。我不去，他们还能逼着我去？”别担心了，不会的。
可等在家养伤了一个多月的前任财政大臣被人扶着从马车上走下来的时候，索菲亚闭上了嘴。
“咳咳，我之前还不知道您已经是公主，失礼了。”他确实不知道，宫务大臣没有说过，“今天来，也是有人一定要我来。”这位本来总是笑眯眯的人不笑了，只是说清楚自己的来意。他不算是自愿，过来就是来完成任务的。
“您的身体怎么样了？”这么长时间过去，还需要人扶着。
“其实没事，就是给别人看的。我也知道上回的法案问题我不赞同是拦了一些人的路，所以他们才会报复我。您别担心，已经没事了。”前任财政大臣也是一位子爵，就算没了在唐宁街的工作，也不怕活不下去。
“您没事就好。”这算是一个好消息。
“那您打算怎么处理这件事？就我所知，好多人都等着见您。”不然，也不会找上他。
“法案都推行了，他们以为我能改变什么。是，我是赚了一点钱，也养活了不少人。可前提是，我在一开始就砸下了很多钱。可不能只盯着结果看，不去看前面的经过。”索菲亚知道那群人想听什么，怎么样用最少的投入换来更多的产出。在还是人力为王的时代，除了他们在做的压榨外，还能干什么？流水线也不是哪行哪业都能用上。
对于前来的这位前任财政大臣，她已经说得够多了。
“您回去吧，直接告诉他们我不会去的。”之后，也别派人来了。再来，也不会让人进来。
“好，我就这么回去说。”只是说完了，这位前大臣现子爵没有走，“不知道您这里还缺人吗？我什么都会一点，正需要一份工作。”在家里待着待烦了，给眼前的人干活是一个不错的选择。就不知道，她会要吗？
“您想来我这里？也不是不行，不过这里规定多，怕您没待几天就先受不了。”前任的财政大臣来给她干活，这想都不敢想。对方相关的能力肯定没问题，就怕理念有冲突。
“那就让我试试吧，如果您觉得不合适，我离开就是。”总要试试的，没道理别人行，就他不行。
“好啊，明天您在家等着，我派人过去接。”然后就直接去农场看看，看能干什么，跟着熟悉就是。
“就这么说定了！”不再需要人扶着的这位很利索地就走，一切等明天再说。
“总觉得，他就是来找工作的，之前的事情都是借口。”索菲亚目送人出去，然后回头看公爵。
“差不多吧。”公爵拉上了妻子的手，“如果您想去，就去吧。”千万别因为之前说过的别碰政治这样的话，就不去了。能让人一次一次来请，说明事情确实重要。
“谁说我想去的，我根本就不想。想想那些人跟‘绅士们’的牵扯，我就没有一点兴趣。”她赚她的钱，都眼红什么？
这个说法，也成立。好吧，是他太担忧了，不去就不去。不过能把前任财政大臣拉过来，也算是一个意外的惊喜。
“还不一定呢？”万一没办法很好地工作，还是算了。毕竟是在唐宁街坐过办公室的，一坐还是好几年，说不定就看不上农场的那些小事。先让小约翰·卡文迪许带着过去看看，行就行，不行就不行。
这之后，公爵府就没人来打扰了。外面还是闹哄哄的，到处都不太平。索菲亚也收到了消息，说是伦敦的棉纺厂差点就被人烧了，好在安排的夜间巡逻员发现及时，不然后果不敢想象。愤怒的棉纺厂人几乎把那几个人打死，就算最后没死，结果也跟死了差不多。
这事，还不能说棉纺厂下手太重。都来烧厂了，怎么打都不过分！棉纺厂厂主在信里再三感谢，要不是听了她的话安排了人专门在周围巡逻，他的厂就要没了！
相比之下，农场那边就不会有这种事。一个是因为距离远，另外也因为那边没什么好烧的。加上人又多，基本上每个人都被培训过对安全隐患的警惕，就不会还有人过去找麻烦。一旦被发现了，那可是上千人的怒火。
随着时间的过去，9月也快要走到头了，这意味着“一号农场”的建设进入尾声。
“我还是要过去看看的。”距离法案通过马上就要两个月，最近外面有点安静下来。
“去可以，但我们要悄悄去。”公爵有自己的想法。
“怎么个悄悄法？”变装吗？
坐在一辆很小的马车里，索菲亚无语地靠在他身上。她甚至怀疑，这就是他故意的！哪里来的恰恰好的小马车，还专门做了防护的？一定是他偷偷准备的，就为了这时候拿出来用。后面大概半英里不到的距离，才是公爵府出行的车队。在那里，“德文郡公爵”和“夫人”正慢慢地向着农场方向去。
同行了一段路后，两边分开走。两人先去灌木公园附近的房子里休息，然后等明天再去“一号农场”。这是为了保证安全，也是为了保证行程的隐秘。
靠近那座熟悉的公园时，有一辆漂亮的马车从旁边经过，又很快消失在不远处。索菲亚看到了，那是多年前自己住过的地方。
“认识的人？”公爵看到了，就问。
“不，没看到里面的人。”马车过去的速度很快，一点减速的意思都没有。
那，为什么要用那种眼光看着那边？对了，他的妻子曾经就住在灌木公园的。那里，不会就是吧？不算小的房子，看起来挺漂亮的。可惜，她在那里不快乐。
“我要洗澡，快给我准备热水！”玛丽·菲茨克拉伦斯一下马车，就让女仆去准备。昨天没回来，是因为玩得太开心了。她年底就要满17岁，所以今年的社交季还是参加了的。不过因为没有介绍人，只能去了几个不算大的舞会。在那里，她认识了好多人。
可以说，自从从科文特花园回来后，大家的生活又变得不同了。不用当女仆，她又是尊贵的菲茨克拉伦斯小姐。就算是私生女又怎样？还不是要什么有什么！可惜这样的好，在去年的时候被打破。
明明都是一样的出生，为什么索菲亚就能成为公爵夫人？还是年轻的德文郡公爵的夫人。母亲还没离开的时候，她没少听德文郡公爵府的事情，知道那是一个有着好几百年底蕴的掌握着庞大财富的家族。这样的一个家族，居然要一个私生女当公爵夫人？
她可以，她为什么不可以！
所以在生气了好几天后，玛丽就告诉自己，她也是可以的。只是当她满了16岁时，她的父亲告诉她，她必须要做点事情，才能更好地生活下去。于是，她被介绍给不同的人，每一次都能拿回一张账单。原来，她的父亲就是这么埋单的。现在是她，之前是不是就是索菲亚？怪不得总是不见人，原来是去要账单了。挺好的，谁也别说谁。不知道到时候把这个消息告诉德文郡公爵，他会是什么表情？
想想，她就先笑了。
当两人出现在“一号农场”的时候，后面来的肯管家交了一封信给公爵。
“出门的时候刚好看到了，就给您带来。”他也是看到了上面的姓，才记得带上的。鸿露
公爵也看到了，只是没有看，收起来后往妻子的方向走。以前那边的来信，都是给她的，怎么这回点名给他？
“怎么了？是重要的事情吗？”
作者有话说：
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第170章 第 170 章
公爵没说话, 只是把刚拿到的信默默地递了出去。不管里面写的是什么，都跟他没有关系。看，他都还没有拆过！
看到了被塞进手里的信，索菲亚低头一看上面的寄信人, 居然是玛丽？好长时间没有联系了, 她寄信干什么？出于一点点的好奇，她暂时停下了脚步, 把信拆开。拆到一半, 她才发现这不是给自己的？！
“这是给您的。”既然是给他的, 给她干什么？
“您看吧, 我都不认识她。”要不是上面写了名字写了姓, 谁知道这个人。
这样的话, 那就看吧。把最后的那点拆开，索菲亚也就不再客气, 直接打开来默读。很好, 玛丽·菲茨克拉伦斯！她居然背着她做出这种事！
不仅诬陷她，还打算勾引他！17岁都不到，脑袋是怎么长得？以前怎么就没发现，她居然是这样的？
“这封信我收了, 待会儿回去的时候，我要再去一趟灌木公园。”她要亲口问问，她想干什么？最好，就当面说清楚！
“好的。”现在就只能说好, 没看到他的妻子在生气吗？那一步步地，踩得很重, 都不理他。
经过两个多月的建设, “一号农场”已经建得差不多。大门那里没什么变化, 不，也是有的，就是篱笆墙外的小树苗稍微长高了一点。原来进来的那条被压实的路面，全部铺上了石头，变成了平坦的路。
进来后，最先看到的是连在一起的一排小房子，不高，就两层，是专门给以后农场里的人住的。而这样的房子，里面还会有很多。当初的设想，就是给安保和巡逻的人住。不过建起来后，大家都觉得太浪费了，于是作用待定。
再往里一点，那就是成片的鸡舍。之前来的时候在打地基，什么都看不出来。现在已经看到了，一切都是灰白的，只是在外柱上写着不同的鸡舍号。一眼望去，有点看不到头的意思。当然，这一片不是笔直的，而是沿着土地原来的走向有一定的弯曲。
“您别看这里还什么都没有，等运来了，种蛋、鸡苗、种鸡都填上，这里就会非常热闹。”妮娜指着里面空荡荡的一片说。
“防水防寒的那些，都确保做好了？”这回建鸡舍，就是为了应对极端天气。
“您放心，都有的。”这些都是重点盯着做的。
一路看过去，除了鸡舍外，也有羊圈和牛圈，只是看起来少了很多。工人们在加紧拆除原来的工棚，最近他们都是住在临近的两层小平房里。
“要留下来的人选得怎么样了？”说好的，这些人里会留下来一部分。
“说实话，挺难选的，大家都很努力。名单我已经整理出来了，还有部分的家人关系还没理清楚。”人多，这方面的工作就快不起来。
“还有一些日子，尽快完成吧。”索菲亚拿到了厚厚的名册，跟之前不同，这回每个人的信息表后面附上了家里人的相关内容。
简单地看了几个，都是普通背景，没什么复杂的人际关系。就连家人，也很清楚。站在农场唯一的小河边，她把名册还给妮娜。
“比这几个还简单的，要么再深入调查过，要么就直接不要。”上次棉纺厂生产线泄露的教训还在，虽然农场里不会有什么要紧的，可当极端天气来临的时候，一个不齐心的，就容易出事。
“知道了，夫人。”
又绕了一圈后，索菲亚就准备回去了。之后的事情，鸡舍的就交给妮娜管，其他的人事暂时由小约翰·卡文迪许带着。
“走吧，去灌木公园。”既然要去那边，就不能再坐那辆小马车了，“有什么好可惜的？”公爵居然还舍不得！
“没有！”他就是多看了一眼。
那就看看这封信吧，都来给他报信来了！把之前的信塞给他，看吧。别人多惦记啊，居然还能说起这种私事！
“要不，我还是别看了？”总觉得这信里写的不是什么好东西。
“看吧，见识一下物种的多样性。”为什么不看？看了才能知道，她在别人眼里是怎么样的，而他在别人眼里又是怎么样的！
什么的多样性？公爵没听明白。见妻子不继续说了，他犹豫了一下后还是看了起来。起码，要知道是怎么回事？一看，这确定是给他的？
“她这是写给别人的吧？”给他？她在说什么！
“都叫您亲爱的公爵了，会给错吗？”这信中，也不止一次叫名字的。
“我保证，我绝对没见过她！”玛丽·菲茨克拉伦斯，不，肯定没有见过。他见过的两个菲茨克拉伦斯，一个已经是卡文迪许，一个是那位亨利，后者也只是远远地看见过一次。
“见没见过的，到了就知道。”不是说索菲亚不相信公爵，她只是对于玛丽在信中写到的事情感到无比厌恶。怎么会有人能够这么理所当然地提出那样的要求，真把自己当成索荷广场的人了吗？
到了，两人下了马车，这里的门口居然都没有安排人守着。一路往里走去，才能看到有人在走动。
“玛丽·菲茨克拉伦斯在吗？”随便叫了一个人来问，对方是一张生面孔。
“你们是谁？”一看到陌生人进来，仆人就要喊人。就算对方看起来不像是坏人，可坏人又不会把字写在脸上。
“索菲亚？”伊丽莎白推开窗，就看到了好久不见的人，“哦，你怎么会过来？”从楼下跑下来，她已经有些喘气。
“顺道在附近，就过来看看。就你在吗？玛丽呢？”对于伊丽莎白，索菲亚还是能说上两句的。
“没，我、玛丽还有奥古斯塔、阿梅利亚都在。不过，玛丽应该还在睡觉。”她总是出去，还经常不回来，一般回来了就是在睡觉。
“带我去她的房间，我有话问她。”索菲亚刚要走，“您在这里等一会儿？”她想起了被自己落下的公爵。
“好的，我在这里等您。”去女孩子的房间，他就不跟着。
“索菲亚，那就是你的丈夫，那位德文郡公爵啊？看上去真不错。”非常有礼貌，也不介意她盯着看。
“是他。”索菲亚只是点头，没有多说。
“是不是玛丽惹你生气了？”上楼后，伊丽莎白也察觉出来。不然好久没联系的人，怎么会突然过来？
“生气算不上，就是来问她几个问题，我来吧。”这里女孩子的门就没有落锁的习惯，除了她之外。
门打开了，因为窗帘遮挡的原因，所以房间里看上去黑乎乎的。索菲亚借着门口的那点光亮，很快就走到了窗边将窗帘拉开，全部！
“起来！”她不客气地走到床边，喊人。
伊丽莎白看出来了，这绝对是生气的。现在，她要不要去叫人？玛丽已经不再是以前的玛丽，她是真会打人的。而索菲亚，总是喜欢讲道理。
玛丽睁开了眼睛，她当然知道自己的房间里来了人。只是没想到，来的人会是她？昨天才想起她，今天一早就让人带信过去，这么快就赶过来了吗？着急了？还是被质问了？
“出去，伊丽莎白。”见人没反应，她直接一只枕头扔过去，“还不出去！”
伊丽莎白吓坏了，刚刚还在犹豫要不要叫人，现在已经“咚咚咚”往楼下跑去！她要去叫索菲亚的丈夫，免得她被欺负了！
“能耐了，会吓唬人了？伊丽莎白她们几个不够你吓唬的，所以你就想起了我？”索菲亚见她这么熟练，肯定不是一次两次练出来的。再看伊丽莎白的条件反射，那也不是一次两次被扔了。趁着人还没起来，她就先一步压住了被子，免得再扔出什么别的东西来。
“怎么了，我亲爱的姐姐？这么急急地过来，你的公爵丈夫怪你了？还是说，他让你来接我过去？”玛丽就算被困在了被子里，也不觉得慌张。男人就是这么回事，再好的脸，也比不上姐妹花一起刺激。
难以置信，这才是多久没见的人，居然连这种不要脸的话都说得出来！是，她还年轻，比自己小了2年多，可这不是理由！
“我不知道你经历了什么，是自愿的还是被迫的，这些都跟我没有关系。这样的信，以后就不要写过去了。”算了，多说也没什么用。索菲亚在她的眼里根本就没看到什么后悔什么歉意，那里面有的只是挑衅。
“你有什么资格来跟我说这些！难道你之前一直出去，就不是去陪那些男人吗？”长时间的不在，还能去干什么？！说啊，说不出来了吧？
玛丽觉得时间刚刚好，就在她说完的时候，那位长得还算不错的男人过来了。是那位公爵吧，听到她的话了吗？听到了，该质疑了吧？那可是比她要早多了，15岁都没有吧。可惜，有些男人就喜欢年龄小的。
“你居然是这么认为的？那我们没什么好说的。”本来还以为她的诬陷证据从哪里来，居然只是靠这种猜测，“我们走吧。”她也是听到了脚步声的，只是没有第一时间回头。
“嗯。”大概，公爵听明白了。他没说什么，只是转身牵起了妻子的手，就这么离开。
至于身后不敢相信的叫声，已经跟两人没有关系。
“索菲亚，你就这么走了？”伊丽莎白一路跟下来，并不想这么快看到人离开。
“我不知道你懂不懂，如果你不愿意，不愿意走上跟玛丽一样的路，就对所有人说‘不’，包括你的父亲。告诉他，你不答应，我也不答应。”
作者有话说：
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