待到回身凝望“墨白”，口唇轻动不知说了些什么的叶玄，也一跃回入窗格后的“包厢”之内，满场千余看客竟一时面面相觑，谁也不清楚接下去该做些什么。
众人也是直到这时，才意识到一个小小的问题：被“粗壮红绳”分隔成大小九个区块的“观台”之上，有着不下两百名“手握直刀”维持秩序的侍卫。台上、场下，却好像缺少一个……活络氛围、把控进程的角色。换言之：这场有史以来票价最为昂贵的“斗兽”，没有司仪。
这也实在怨不得“斗场”的主人不周，毕竟这样一场“斗兽”不是谁能“主持”得了的。莫说“把控进程”，那些离得最近的“甲等席”的看客，就连能不能保住性命，都得各凭本事，亦或自求多福。所幸一场厮杀过后，没人被刀芒、剑气所伤，只几个不知死、不听劝的“素人”此刻正抱着痛到几乎炸裂的脑袋，鼻孔中止不出地溢出鲜血。
刀剑交击数十记，他们一下也没瞧清，几乎全是靠听。最初几下，还勉强能忍，到得后面，便觉有只巨大的铁锤，一下下轰砸着自己的脑壳。双手堵住耳朵，只稍稍得缓，也无大用。早知如此，不如买个“丙等席”的座位。反正离得近也看不清，受这份活罪，真是何苦来哉。
始终站在高处注视着全场的“宿竹”，到此终于深深地吐了口长气。木青儿胜，墨白死；没有殃及看客，没有酿成群战。于她而言，这是最好的终局。
没有司仪，是个事先没空理会，事后也无需烦恼的小问题。然而正当“宿竹”气沉丹田，准备出言退散全场时，深灰、淡蓝，两道身影只一个眨眼的瞬息，几乎同时蹿入场中，又几乎同时停滞在“墨白”的尸身边缘。
二人一起一停，速度之快足以扯断天底下任何一个“水境”武者的脊柱。即便是入了“旱境”，火候稍差些的莫说快不到此等地步，就算做到，也难保不伤筋骨。
“一袭深灰长袍，手执古旧长剑”的男人，是“楚天穷”。
“淡蓝轻衫，颈缠纱棉”的，自是“残影”。
陪木青儿坐回软椅之上，享受着劫后余生的叶玄，见窗格之畔蓝影一闪而逝，这才猛然意识到自己犯了一个愚蠢的错误。他满心、满眼都是师姐，竟忘了收墨白的刀！依江湖规矩，胜者取败者兵刃，旁人谁也无话可说。可木、叶二人双双跃回包厢，那就表示将“苍峦”弃了。
“楚前辈，这是我家的东西。”残影说话间，颈上纱棉又染殷红。莫问塔中，墨白那一刀斩得既长且深，但毕竟只是皮肉之伤。“旱境”武人复原极快，残影挨刀是半月前的事，现下已好了八、九分。只是方才那一冲实在太猛，缝线未拆的“创口”扯出了不算严重的撕裂。疼痛的程度，刚好被直面“大高手”带来的亢奋所抵消，或者说……升华。
“无主之物，先占先得。相信木、叶两位先生不会反复无常。”此时全天下的活人之中，“楚天穷”的辈分仅矮于“顾长卿”一人，当年天河之畔，就连“胡亢”见他，也要假假叫声前辈。但他当然不敢仗着辈分高、年岁大，去抢木青儿的东西。只不过在他看来……既然木、叶二人不取，那这小小一方斗场，自是“舍我其谁”了。
虽说“剑盟”的宗旨之一，就是抱团讥笑使刀之人，但眼前这柄，可不是什么乱七八糟的好货。
断刃“苍峦”，南方武林公认的“天下第一名刀”，就那么静静地躺在地上。走过去，捡起来，就归自己。实在没有不取的道理！
他万没想到，“仇丫头”退走之后，这场间居然还有人能跟自己一样快。居然还是这个“身上带伤”的妮子。
“残影”令“楚天穷”惊异，却远不足以让他胆怯。他既已从“观台”跃入场内，只要木、叶二人讲规矩，不插手，他绝不可能就这么灰溜溜地退走。这小妮子……若真有不输“仇丫头”的本事，那更是好极。他正乐得酣畅淋漓地战上一场。
就算一招不慎折在她手里，也不可惜。反正今日不死，又还能活几年？自己一代江湖名宿，何必等到发秃齿落、耳聋眼花，连睡个觉都要尿裤子的时候，再全无尊严地死去？
唯一的问题是，这妮子带着伤，打赢她，有些胜之不武啊……唉，不武就不武吧，这一世，能打的架没几场了。
心中这般想着，手中那柄数百年间曾斩杀过一十四位“旱灾”的名剑“谷稻”，伴着秋虫似的哼鸣，一寸一寸，缓缓脱离剑鞘。
残影两只纤瘦的手掌刚要搭上“晏鹊”的刀柄，立时被一条“黑绳”卷住了同样纤瘦的腰肢。随即，一道温柔到仿若微风、仿若云雾的劲力，将她像只纸鸢一般轻盈地提起，拉回到窗格之内。残影不用回头，也知不是“鬼哭”，那是叶玄手中的赝品“鬼泣”。
虽说早就料到这一架多半打不成，但残影还是十分恼火。她没有哭，也没有闹，裹着薄薄一层纱棉的脖颈，缓缓淌落了两滴血珠，仿佛诉说着委屈。云洛没给她时间“委屈”太久，急忙拉着她手到椅中坐下，解开纱棉，细细查检她的伤处。
叶玄站在窗格畔，静静看着已经收起长剑，拾起“苍峦”的楚天穷，没与“前辈”见礼，转头回入包厢深处日光照射不到的阴影之内。一柄死人的刀、一个将死之人……不值得自己反复，更不值得小影犯险。
长椅旁，鬼蛾如一只受了惊吓的小兽般，乖巧地、瑟缩地跪在木青儿脚边，没有请示、未经允肯，壮着胆子将脸颊一侧枕在她的膝头，双臂环抱住她的小腿，紧咬着下唇，无声抽泣。她不敢抱得太紧、不敢哭出声响、也不敢让眼泪涌得太凶，然而时刻稍久，泪水还是浸湿了青儿姐的裤管。
极难得的，木青儿没有冷言斥责，只伸出微凉的右手，轻轻在她肩头拍了两下，示意差不多可以滚了。
包厢外，斗场内。众人在“宿竹”礼貌且不容拒绝的送请下，依循侍卫们的导引，有序地顺着“甬道”离开了“观台”。一场没人知道因由的闹剧，就此落幕。荡起的余波，久久难平。
经此一役，实际至少有一半作用是为“宿竹”个人享乐的“斗兽场”，短短几日工夫，赚下的银子超过了“凤尾竹”过去十年的总和。这钱，定是要分些给叶玄，怎么分、分多少，事先并未谈过。她知道，大战前夕，存亡之际，饶是财迷如叶玄那般，也没力气谈钱。
“不用，竹姐。我们逼着‘墨白’将决死之地改在‘斗兽场’，不是为了照顾你的生意。没同你商量就先斩后奏，更是给你惹了天大的麻烦。该是我跟你赔罪才对，怎么有脸拿你的钱呢？”叶玄望着桌上装了厚厚一摞灰票的“青檀木盒”，这一次，是真的有些感动。
“赔罪是赔罪，分赃是分赃。一码归一码。”宿竹说着，不容回绝地将“木盒”朝叶玄的方向又推了半尺，“你那‘商团’是什么状况，心里没数？”
叶玄苦笑一声，没再推让，心中记下了这份人情。只是不知…究竟有没有报还的一日。黄金，七万两。雪中送炭，杯水车薪。
他此时有些后悔，为何没有将账上仅剩的几十万两黄金全数押在青儿身上？当然，也就只是想想。那几日，他实在分不出半点心力去计较钱财。更重要的是：他心中以为的胜算，与“盘口”全然不符。这一点，无论如何，不能被任何人捕捉到一丝半缕的痕迹。
流亡日记-节选（92）
“公主，你不罚我么？”今日在后山打过架，坐在扁石上休息时，青儿怯怯地冒出一句。
我轻叹一声，凄然道：“你对我无礼，我用软鞭打你。你练功不勤，我用刀鞘抽你。可你如今…绝我血脉，我该怎么罚你？我又能怎么罚你？”我知道这样回答，会伤青儿的心。但我实在想不出更温柔的说法，我也无力想。
青儿不再说话，低着头，用手背轻轻蹭了蹭眼角。
“你若觉得有愧，答应我一件事。日后，玄儿要是练功不勤，你别督促太紧。给我存个念想。”不等青儿回答，我说完便回了小院。