吴玉花传来好消息。
这要从菜市场说起。
宿舍楼前南边的公路再向西过一个路口，顶多二里路可能稍多点，刚修了条标准很高的南北路。因为这条路修起来不久，我只去过一次，除了路面比较干净并没发现特别之处。反而有些荒凉，路旁的树还没栽起来，尤其向西很远才能看见村庄，路两旁别说商店，临时板房也没有。向北不知道通向哪里，向南听说和一条乡村路相接，因为没走到头不知是否准确。
就在那年冬天之前，听说在路东边建了个蔬菜批发市场，具体情况不清楚。
我们这儿因为住的集中，前后左右有很多卖菜的小市场，就是小菜摊，以前从没听说有人到批发市场买菜。下岗以后就不一样了，别人家不清楚，我们家下岗没几天，吴玉花就去那里买菜，说“贩子、贩子，赚一半子！”意思是到菜市场能省下一半的钱。说下岗了，要细水长流，钱要省着花。
家里这些事以前我管过，现在都是她管，我也没问。
那段日子正忙着抓厂长。
到菜市场买菜她去的很早，吃早饭就回来了。
一天早上，在饭桌前寻思要不要等她回来一块吃，或者我先吃。从不抓厂长了我们曾商量过，是不是马上找活干？她说：“不急，先在家里呆几天，先堵住他们的嘴，别叫他们说你下来就是为了找活干，叫他们找不到借口别胡说八道！再说，到底要干什么我们也没想好……”
就家里呆着，那几天都是我做饭。
果然不出所料，第三天郝强又来敲门，说那天晚上的事他了解清楚了，可能那人不是厂长，叫我再回去干。
我说：“已经这样了，还怎么干？”
以前，不管什么事从不拒绝他，这他知道，现在我这么说了，就是真的不能回去干了。
以后才知道，打我不干了，没出几天也有几个人不干了，他是缺人才又来找我的。也可能抓厂长的人心已经散了，具体情况不大清楚。
也没说啥，扭头走了。
就在家做饭，那天早上自己整了豆浆，出去买了油条，伺候女儿吃了，把她送到路口，看着她上学走了，就在活动间等她。那天她回来的比较晚，不想等她了，自己先吃吧！谁知，刚喝了一口豆浆，一推门她回来了。神色和往常不大相同，有些神秘兮兮。先到厨房放下菜，又到卫生间洗把手，然后竟漫过我进了卧室。
也说不清到底是为啥，以前从没见过她这个样子。
喊她：“吴玉花，还不吃饭？”
竟没有动静，又吆喝一遍。
卧室门才打开三分之一，伸出半个脑袋，朝我招手儿。
我说：“干啥？”
她说：“你进来，和你说件事儿！”
“什么事儿，出来说还不行，家里又没别人。”
她说，“不行，还是进来说吧！”
只能进去。
她就是这样，不知道的还认为有什么毛病，其实什么毛病也没有，就是性格有时不太稳定，有时大大咧咧，有时又像个小女人，凡认为机密的事在家里也鬼鬼祟祟，像个特务。当然，以后生意做大了，她性格发生了很大变化，竟有些果敢杀伐的意思，这是后话，以后再说。
“什么事？”进屋后问她。
她把卧室门关上。
“是这么回事……”拉着我的手坐在床沿上。
觉得有点不耐烦，对她说：“什么事你就快说吧！”
她的样子叫人奇怪，又知道不可能是大事。
“女人还不都这样……”
但说实话，在当时对女人真不了解，人家常说女人头发长，见识短……也跟着说，实际上吴玉花不是这样，至少在这以后。当时她可能也这样，但以后遇上大事她很沉稳。那时以后，当时可能也是头发长见识短吧，但没说出来。
下岗开大会这么重大的事她都不参加，还在家四平八稳睡大觉，也就她能做出来……
“是这么回事……”挨着我坐下，刚要说又站起来，敞开卧室门，看看窗户门关没关严实。回来，这次没坐下，站在我面前，比划指点着说：“不过，贾清，和你说了可不能和别人说！”
我说：“什么事呀，你还没说，怎么和别人说？”
她说：“这么和你说吧，你可知道咱厂的人都干什么去了？”
“我那里知道？听说有摆小摊的，有做小生意的，还有在街上蹬三轮车的，听说还有擦皮鞋的……”
“我们厂这么多人，这才几个人？”
“其它的就不知道了。”我如实说。
“你肯定不知道，连我一开始都不知道，认为也和我一样去买菜呢？
“是啊，是在菜市场。刚去的时候人还不多，可没几天人突然多起来，大部分是咱厂的，男的女的都有，有认识的也有不认识的，有的仅是脸熟。可他们都一样不大打理人，很熟悉的顶多和你打个招呼，但决不和你说话。刚开始我还认为和我一样是来买菜的呢，可不是，因为他们没拿篮子，当然也有来买菜的，这种人能看出来，来了就朝菜上摊凑，其它地方不大去……。
“有一些人倒好……”
她的话把我听糊涂了，不知道到底要说什么？问她：“吴玉花，你到底想说什么？我怎么听不懂……”
“你当然听不懂了，我也是刚明白。贾清，告诉你吧，你忙着抓厂长的时候，人家可没闲着，都到菜市场去了……”
（本章未完，请翻页）
“到菜市场不就是买菜吗，不是也也去……”
“说的轻巧，人家去可不是买菜，人家是去干活的。你可能不知道，菜市场规模可大啦！以前只有两个大棚，最近又建了两个，这还不够用呢，摊位都摆到路边啦！往里还有两三层，全是水泥预制板的。这两天我注意观察，咱厂的这些人大部分在菜市场装卸货！”
“装卸什么？”
“当然是蔬菜啦！你不知道，市场开市可早啦，我去大车大部分都卸完啦，只有装货的还忙活。但听人说，这还是淡季，要是旺季人肯定还多。都这么冷了，市场上什么菜都有，就是那些大车拉进来的，白菜、茄子、青萝卜、胡萝卜、葱、大蒜、香菜、芹菜、生菜，还有活鱼毛鸡等，应有尽有，而且一来就几十辆，你说这需要多少人卸货？”
“二百人差不多吧？”
“我看不止。就说一辆车六个人吧，十辆车就是六十，二十辆一百二，三十辆一百八，乖乖，三十辆可多吧，光我看见的，卸了车在那儿吃饭的车就摆了一大片，你说这有多少人……”
“我哪里知道？”
“我看最少三四百人……”
“这么多人，不可能吧？”
“怎么不可能，我觉得有……”
又问她为什么告诉我这些，她什么意思？
她说：“我觉得吧，如果一时半会儿找不上好活，还不如咱们也去卸车！”
我说：“去也是我去，你就算了！”
她问：“为什么?”
我说：“还能为什么？装卸车的肯定都是男人，谁想干这种活拉巴一个女人，你去也白去，人家肯定不要你，所以，我自己去就行了，大冬天的你就在家里待着吧！”
她说：“这可不行……”
又问她，就是干活的事，为什么搞得这么神秘，像做贼似的！
她说：“我也不知道，可能在市场上被传染了吧。你想，在市场上明明是咱厂的人为什么不打理人？还不是咱厂人多，市场再大活儿也有数，怕知道的人多和他们抢生意，我也是这么想的，咱自己知道就行了，怕叫旁人听去，如果都去，就多了竞争对手……”
“哪有这么严重，这么长时间肯定都知道了，可能见到熟人不好意思吧！”
“说的也是，可不是嘛，你不说还真没想到，咱堂堂国营大厂的人沦落到去当装卸工，说起来也实在丢人，可能也是原因……”
“当然是了……”
都没说话。
过了会儿才说：“好吧，明天咱也去瞧瞧，看能不能也当装卸工。”
第二天起得很早，到市场天才蒙蒙亮，可已经人山人海，热闹非常，几乎每个大棚前都停满了车，把车箱倒进棚里，车头露在外面。我试着转进去看了看，每辆车都有五六个人卸货，有的三个人在下面，三个人在上面；有的两个人在上面，四个人在下面。这要看卸什么货。比如大白菜大部分不打包，一棵一棵垒在车里，当然也要一棵一棵卸，他们两个人在上面就够了，一棵一棵朝下扔，下面的人就要比上面的多，不但要单棵接住，还要按老板的要求在地上码好。茄子、土豆、豆角等就不用了，都用编织袋装着，车上车下一对一就行，车上掀一包车下的人接一包。
葱、蒜、姜等也都差不多。
人家很忙，瞅了机会去问一个卸货的，说我也想干看行不行？他喘着粗气说，他说了不算，这要找老板。
老板就在一旁，又去问他。他说，“这事他管不着，他们都一帮一帮的，你要来干活，要找头！”老板还不错，指着一个穿半大衣的人说，“他就是这帮人的头，好像姓朱，我也搞不清楚，反正来车“唿”地围上一大帮人，吵吵闹闹，谁卸他们内部协商，我这里谁卸都一样，反正一个价。”
没找“头”，人家正在卸货，就要到别处转了转。转了一圈，情况基本一样，又回到刚才来的大棚，货已经卸完了，车和人都不见了。
我问老板：“他们去哪儿了？”
老板说：“不知道，可能又去别处了吧，你找找吧。”
我没找。
这时候天已大亮了，在市场里确实如吴玉花所说，遇到很多本厂的工人，有的认识，有的面熟，有的疑似是本厂的，大多数人都没穿工作服，穿着普通衣服。但情况不像她说得那么严重，认识的一般都说话，还握手，最起码点个头，没有躲闪的意思。面熟和疑似的就不好说了，因为本来就不熟，大家擦身而过，无动于衷，并没有她说的怕抢生意才故意不说话这回事。看来，女人就是多心，或者把她的心思当成别人的心思。这些她倒没隐瞒，昨天已经说了。
觉得也无所谓。
市场的情况大致如此。我没鄙视什么，都是一路人，倒觉得我们厂的工人很了不起。下岗了没活干了就来当装卸工，反正一切为了生存，活下去才是硬道理，这是正当手段，应该受到尊重。确实是这么想的，不是吹，这可能是我唯一的优点，从来不小瞧人，也是支持我以后把生意做大的主要原因。可惜的是，在当时我没认识到这些，认为其它人也是这么想的。实际上不是，比如郝强两口子就不是这么想的，这是后话，现在不说，包括以前说的全是铺垫。让人想不到的事还在后面，也包括我自己。这有点像来菜市场送菜的汽车，虽然目标一致，却来自不同方向。
这种比喻不知对不对？
事情还在后面，先这么着吧！
看着时间差不多了，我问吴玉花
（本章未完，请翻页）
菜买的怎么样了？是不是也该回去了？
“该回去了。”
她说：“昨天大部分都买了，今天只买了斤韭菜，她想包水饺吃。”
我说：“咱生活还不错嘛！”
她笑了笑：“反正又没什么事，调剂着吃吧，包素的，抓上把虾皮。”
我说：“那就先回去，想想该怎么办？”
她说：“也行，第一天哪能办的这么利落！”
我们一块从菜市场进口往外走。这时有辆四轮轻型卡车从身旁驶过，它没朝对过不远的大棚里开，在路当中一扭方向盘向南边开去，身后扬起一股不算太重的尘土。看着它驶向南边，我心里若有所思。
其实，今天来菜市场不久就发现了问题，特别转了一圈又回到刚来的大棚里，那辆车已经卸完开走了，可与此同时，卸车的五六个人也不见了，问老板他说去了别的地方，这些已经说了。又转了转也没发现他们。
车辆陆续卸完开走，没开走的在近处小饭铺里吃饭，车就停在外面，卸车的人不约而同一块朝南走去。接着批发菜的也来了，都不是大车，一般是小三轮，小四轮等，也有人力三轮车。因为车小他们不找人，自己装车，菜摊的老板也帮着装。市场的人骤然少了很多，这似乎有些不太正常，问一个老板，他说很多人卸完车都到南边去了。南边是什么地方，离这儿多远？远远看去，只能隐约看见几堆沙了、石子、木料等。“南边肯定有秘密！”我这么想着。刚才开过去的那辆轻型四轮又开回来了，车厢里蹲着三个装卸工，径直向一个大棚里开去。
我略有所悟，招呼一声吴玉花顺着那条路朝南走。走了四五百米，拐过一个小急弯，立即看到前面黑压压的人群，又走了二三百米，才发现原来这里是个弃用的建筑工地，从远处隐约看见的沙子，石料存放在靠马路的一边，这边的搅拌机，混沙机，空心砖等还没运走，到处都是丢三落四的建筑材料，这样看来，说是建筑工地又不准确，像是临时存建筑设备和材料的地方。
它和南边东西路相接，处在一个丁字路口上，有好几条小路能从南边和西边两个方向开上来。
刚走近就遇上车间的工友，大老远就招呼我，赶紧过去，他说：“贾清，你也来啦？”
我如实说：“今天第一次来，本来只来买菜，看着这边人多就过来了。”
看见吴玉花又说：“嫂子也来了？”
吴玉花说：“来了。”
当中有个比较了解情况的人问我：“贾清，听说你不是跟着抓厂吗？”
我说：“别人叫不能不去，跟着瞎胡闹吧！”
“抓住了吗？”
“没有。”
“其实抓住抓不住的也没多少意思，咱厂的情况上边又不是不知道，不能不管，只是早点晚点就是了。所以还不如先在这里干着活，甭去操那个闲心。”
“就是。”我说。
又有人道：“都不去闹也不行，好歹咱车间里有贾清操心也就够了。”
我说：“你讽刺我？”
“也不是讽刺，你不真抓过厂长吗？”
我说：“那是前几天的事了，现在不抓了，也想来这里干活，你们是怎么个干法？”
他说：“这里本来是个很小的劳务市场，可自从咱的人下了岗不知不觉人就多起来，多的时候大约四五百人，大部分是咱厂的，来这里的人起先都是冲着蔬菜市场来的，可市场就那么大，没有那么多活。早来的好不容易和人家搭伙也就三两个大棚，另外两个棚都叫别人包了。所以只好碰上什么干什么，也不好干，棚里的活早，他们干完了又回到这边来，活就更难找了。”
“都干些什么？”
“什么都干，这里听主家的，这段日子是帮着人家搬家的多，也有给人家垒墙头的，搬砖头的，卸水泥的，装砂子的，五花八门什么都有。前几天我还给人家劈了个树墩头，那家人还问我会不会砌坑，说他睡床睡烦了，想砌盘坑睡，我哪里会，他还把电话留给我叫我来问问有会的就给他电话……你会吗？”他问我。
“不会。”我说。
“反正什么都有干的，有的根本就想不到……”正说着，突然有辆面包车从西边空地开上来，人们潮水般涌过去。刹那间把面包车包围了。
人们大声喊：“干什么的？干什么的！”
“要几个人，要几个人？”
他说：“看见了吗？就这架势，没把子力气还真挤不上呢？”
我笑笑：“咱是翻砂的，还挤不过他们？”
他说：“就是了，要论力气，还真没大有服气的，有的人别看五大三粗，干起活来真不行……”
我说：“就是啊！”又怕耽误他时间太长了，“你不过去瞧瞧？”
他说：“不瞒你说，昨天我就没开张，今天可别再不开张……”又有辆车从路边上来，他丢下我跑着过去了，一边喊着：“算我一个，算我一个……”
不一会儿又回来了，我问：“怎么……不行？”
他说：“他要畦菜的，这活我没干过。”
我说：“这个时候畦什么菜？”
“可能种大棚的，咱不知道！”
又说要到那边看看，和我说：“想来就来吧，反正比在家闲着强，很多事来了就知道了……”
我说：“好吧，你快去吧！”
他过去了。
和吴玉花回家快十点了。
（本章完）
.